«Спасибо, что не дали мне умереть», — сказал я остальным членам отряда после того, как мы на мгновение отошли от почти закрытого портала. В конце концов, Деймос все еще был там. Штаб почти просил нас покинуть его, но он находился как бы посреди улицы, и никто не хотел думать о том, что случилось, когда машина въехала в слишком маленький для него портал. Вернее, не вне контролируемой среды. Закрытие улицы также не было популярной идеей.
Мы ждали, пока Миднайт и я восстановим ману, прежде чем… что бы мы ни собирались делать дальше. Это не заняло бы так много времени, если бы портал был рядом. Везде, где жили эти драконы, было довольно много маны, как и в большинстве порталов, которые я ощущал.
— В конце концов, мы отряд, — сказал Ледяной Гай. «Хотя я должен предостеречь вас за то, что вы отдалились от большей части отряда, даже если вы преследовали своего врага. Или именно из-за этого».
Я нахмурился. — Разве этот парень не был одним из наших? Нет, подождите, это был Антагонист».
— Я имел в виду Деймос. Вы вступили с ним в конфликт во время своего происхождения и пометили его, затем случайно и намеренно оказались в дальнейшем конфликте. Он определенно враг».
— Думаю, да, — пожал я плечами. — Однако сейчас его нет.
Кислотный Человек одарил меня взглядом, который я мог интерпретировать только наполовину с его маской. — Ты действительно в это веришь?
«Я пнул его через портал, и у него нет возможности открыть их самостоятельно. Кроме того, я взял его оружие.
— Может, тебе повезет, — покачал головой Шокфайр. — Но я бы поспорил, что он вернется. Это портал в твой мир?
— Или такой же… — пожал я плечами. «Почему?»
«Если это конкретно ваш мир, то, основываясь на недавнем потоке этих вещей Доктора Судного дня, мы увидим больше порталов и, следовательно, больше возможностей для возвращения Деймоса… с еще большей обидой».
— Уф, какая боль, — нахмурился я. — Я должен был убить его?
«Ты был бы оправдан даже по меркам супергероя», — объяснил Ледяной Парень. — Тот факт, что ему пока не удалось убить тебя, не означает, что попытки были ненастоящими. В том числе и этот последний. Если бы мы столкнулись с ним в ситуации, когда его было бы легко вывести из строя, мы должны были бы попытаться… но было бы приемлемо убить его здесь.
«Значит, ты говоришь, что мне следовало использовать Sonic Lance…»
— Это… могло иметь неприятные последствия, — покачал головой Ледяной Парень. «Поскольку он должен быть оборонительно близок к нормальному человеку и, таким образом, будет… везде. Это не очень хорошо.
Я посмотрел на улицу, где плавали различные куски мертвого дракона. — Да, я полагаю, что нет.
Примерно через пятнадцать минут я был уверен, что у меня достаточно маны, чтобы закончить закрытие портала — только из-за повышенной плотности проходящей через него маны — и было решено не оставлять его. Информация из штаб-квартиры указывала на то, что другие порталы не закрывались автоматически, как предыдущая волна. Суперы были необходимы, чтобы охранять территорию вокруг них… но, похоже, на этот раз порталов было немного меньше. Если не считать того, что в паре кварталов от нас было двое — один в отеле и один на улице, — они были достаточно рассредоточены, чтобы ими управляли, по крайней мере, на данный момент.
— Хорошо, — я потерла руки. «Полночь, будь осторожна. Я предполагаю, что вы тоже можете это сделать, хотя это довольно много маны, поэтому это может быть сложно». Я потянулся к порталу, чувствуя поток маны, прошедший через него, но также удерживающий его вместе. Стабильный. Этой третьей попытки мне хватило, чтобы лучше понять, а не просто возиться… и это было на удивление легко. Я собрал ману, инстинктивно остановившись на отметке в десять. Я чувствовал, что раньше тратил на это больше, но, возможно, это была правильная сумма для почти закрытого портала? Хотя это поставило бы других впереди меня со значительным отрывом.
Решив не слишком беспокоиться об этом, я закончил рисовать портал закрытым, пока он не исчез. Мана, которую я потратил на выполнение этой задачи, была быстро исчерпана… а затем восполнена, когда я разорвал нити силы, которые были порталом. Чувство маны, устремляющейся в меня, было волнующим… и меня чуть не вырвало.
«Что случилось?» — спросила Полночь, вероятно, почувствовав что-то похожее на то, что почувствовал я.
Подведя итоги, я определил, что ничего не болит, и волна тошноты прошла. «Кажется, я поглотил ману портала? Хотя мне пришлось полностью закрыть его, прежде чем это произошло. Теперь я… практически снова сыт. Хотя такое быстрое поглощение такого количества маны было… тревожным. Поглощение маны было хорошо, но этого было слишком много. Я не чувствовал себя так, как будто у меня было слишком много кристаллов маны, но… это также не было чем-то совсем другим.
— Можешь повторить? — спросил Ледяной Гай. «В Нью-Бей все, кто обладает пространственными способностями, уже имеют дело с порталами, но ускорение процесса, вероятно, будет к лучшему».
— Я могу сделать… по крайней мере еще один, — осторожно сказал я. «Возможно, я смогу сделать больше, если смогу контролировать волну маны». Не слишком ли я набрался маны? Я действительно не хотел узнать, что это заставит меня взорваться или что-то в этом роде.
— Хорошо, — кивнул он. — Миднайт, вы отвечаете за наблюдение за его ситуацией. — Не позволяй ему заходить слишком далеко.
«В теме!» Полночь объявили серьезно.
Я задумался на несколько мгновений. «На самом деле, если мы будем работать вместе над следующим… мы могли бы разделить утечку и последствия». Я нахмурился, все еще сомневаясь в этой новой способности. «Вероятно.»
— Давай попробуем, — согласилась Миднайт. — Я могу справиться хотя бы с одной вещью.
— Хорошо, — заявил капитан Сенан, — давайте двигаться. Ближайший путь сюда».
Нам потребовалось несколько минут бега по улицам, когда любопытные люди выглядывали из окон, но оставались в безопасности внутри, прежде чем мы добрались до следующего портала. Сквозь него вместо сумрачного леса или буквального ада я увидел идиллический пейзаж. Это могло быть одно из многих мест, и, к сожалению, мои планарные знания были довольно недостаточны для более глубоких деталей. В конце концов, я не ожидал, что буду взаимодействовать с чем-либо вне учебников.
— Что здесь произошло? — спросил я у небольшого отряда суперов, охранявших его.
— Ничего, насколько мы можем судить, — сказал их лидер. «Хотя мы видели некоторых… слонов и волков. И какие-то большие крылатые существа.
— Это… ммм… — я пожал плечами. — Что ж, попробуем опечатать это место. Привычный?» Я посмотрел на Миднайта, обнаружив, что использовать его прозвище так же неловко, как и он со мной. Может больше.
«Я готов.»
Координация магических способностей может быть довольно трудной, но с учетом связи мага и фамильяра и какой бы то ни было связи кельмотийцев, это было совсем несложно. Там, где наши усилия пересекались, мы не конфликтовали друг с другом, и вскоре портал был наполовину закрыт. Довольно интересно, хотя я чувствовал, что эта техника должна стоить десять маны… возможно, это был необходимый минимум. Конечно, и с Миднайт, и со мной это должно было быть более чем на полпути. Тем не менее, мы посмотрели друг на друга, кивнули и сделали еще один магический рывок, закрывая портал. Когда он уже собирался закрыться, мне показалось, что я увидел светло-зеленую лысую фигуру, шагнувшую перед ним и кивнувшую. Не как марсианин, но ближе к моему росту. Хотя я не мог быть в этом уверен.
На этот раз я был готов к волне маны и намеренно решил не поглощать ее всю. Миднайт чувствовал то же, что и я, но не имел непосредственного опыта, поэтому я видел, как он шатался и внутренне отшатывался от перегрузки, но это было не так уж плохо. Разделение его, казалось, помогло, по крайней мере, немного.
Однако, несмотря на то, что я был полон маны, я чувствовал себя истощенным и усталым. Мы вместе управляли еще двумя порталами, прежде чем нам пришлось закрыть дело. Внутри я чувствовал затяжной дискомфорт, определенно похожий на накопление кристаллов маны. Энергетическая бригада не собиралась требовать от нас выхода нашей новой способности за безопасные пределы, особенно с учетом того, что чрезвычайная ситуация теперь более или менее локализована.
——
Когда мы вернулись, доктор Мартинес просканировал нас с Миднайтом и вздохнул. «В последнее время я слишком привык диагностировать болезни, связанные с маной». Он покачал головой: «Хорошо, что ты остановился, когда сделал…» Он посмотрел на меня пронзительным взглядом. «Ты… в сочетании с чрезмерным использованием этих кристаллов маны и чем бы это ни было, твои внутренности не в лучшей форме. Я не совсем уверен, что должен сказать, кроме… возможно, вам стоит потратить немного маны. Если вы действительно поглощаете избыток, ему может некуда идти, кроме как в ваше тело. Я буду следить за вашей ситуацией, пока вы это делаете. Он кашлянул: «Начните с малого и неразрушающего, пожалуйста».
— Я бы не стал взрывать твои вещи, — покачал я головой. — Может… свет? Миднайт кивнула, и мы вдвоем начали играть с Базовой Магией Света, которая была чем-то вроде того, что я хотел, чтобы это было… в определенных пределах. Я не мог создавать ничего, кроме простых форм, но я мог перемещать его, и он либо прилипал к вещам, либо плавал на месте. Я вспомнил, как мне удалось бросить его дальше, чем он обычно должен лететь, прикрепив его к Деймосу. Я не мог сделать это в пределах кабинета врача, но я мог бы попытаться растянуть его до предела, увеличивая его размер, пока он не развалится, или создавая как можно больше различных сфер. Четыре были нормальным пределом, унаследованным от Танцующих огней, но я мог справиться с пятью или очень кратко шестью. Я не был уверен, было ли это магическим ограничением или из-за моих собственных умственных ограничений.
— Что ж, — покачал головой доктор Мартинес. «Я думаю, что это немного помогает. Я бы порекомендовал держать себя ниже максимального запаса маны, по крайней мере, в течение следующих нескольких часов. Приходи ко мне еще раз, пока не кончился час».
——
Хотя постоянные порталы были проблемой, реальная опасность была меньше, чем предыдущие попытки Доктора Судного дня, из-за меньшего количества. Поскольку эта проблема была решена в течение ночи, мне оставалось сделать только одно.
Посмотрите на мои баллы. Как я и подозревал, попытка кого-то убить меня поразила меня ростом опыта. Я представил, что кто-то делает то же самое, что и Деймос, но без фактического намерения убить меня не дал бы мне так много. Спарринг имел убывающую отдачу от взаимодействия с одними и теми же людьми, а также в той или иной степени зависел от серьезности. Я едва прошел требования для 25-го уровня, на 4 опыта, но это все равно было значительным количеством за короткое время.
Терлоу (без фамилии)
Уровень: 25
Опыт: 1629/1755 (Примечание автора: мы можем просто притвориться, что вторая часть этого опыта была всегда. Я понял, что без ссылки это не так уж важно)
Хранилище +3
Молния +3
Шокирующая хватка +3
Смазка +2
Силовая броня +6
Досягаемость мага +2
Перевод +1
Скорость +4
Маскировка
Фамильярная связь +3
Увеличить +2
Энергетическая защита +3
Соник Лэнс +2
Наблюдение
Щит +1
Каменная кожа +1
Переменная свобода +2
Осталось очков: 42
Отложение кристаллов маны +2
Водное дыхание
Базовая Магия Света +2
Найдите объект
Изменить портал
В данный момент я не мог тратить очки. В конце концов, мне нужно 39 штук для обещанных Врат. Мне было очень интересно узнать о дальнейших улучшениях Отложения Кристаллов Маны и Базовой Магии Света. Потом, конечно, был Alter Portal.
В этом не было ничего удивительного. Это было еще одно заклинание, которое точно не было заклинанием, поэтому оно попало в странный раздел, которого не должно было существовать. Это было хорошо и, по-видимому, теперь нормально. Это было просто странное имя. Close Portal был бы более точным. Но, может быть, это имелось в виду. Я не мог придумать, что бы я хотел сделать с порталами, кроме как закрыть их. Кроме тех временных Врат для Иззи, но это вряд ли в счет.
Я так и не понял, как вся эта хрень работает без очков. Я не ненавидел то, что он у меня был, но я очень, очень хотел понять. Может быть, сканер Handface помог бы? Было бы неплохо, если бы я сорвал эту штуку с его лица, прежде чем пнуть его через портал, но у меня точно не было времени на роскошь. Или, по крайней мере… не тот уровень ясности в разгар битвы.
По крайней мере, мне не придется беспокоиться о том, что он попытается меня убить. Я помнил, что это может быть скорее временное явление, поскольку он не умер, но пока я становлюсь сильнее, а он не поспевает за ним, я могу справляться. Пара уровней Stoneskin творила бы чудеса… жаль, что мне пришлось оставить эти очки для чего-то другого. Мне просто нужно получить больше уровней в будущем.
