Была одна вещь в категории наемников, а не героев, которая была довольно постоянной — ночные смены. Некоторые герои работали по ночам, многие наемники работали днем, но больше у нас было ночных смен. Что, на удивление, не так сильно коррелирует с преступностью, как я думал. Днем было много преступников, и не только в тенистых переулках, но и совершающих глупости на публике. Можно было бы подумать, что их всех довольно быстро соберут и запрут, но не всегда так получалось.
Но независимо от пропорций вещей, здесь мы были ночью, когда моя способность видеть в темноте была незначительно полезной. Это было бы полезнее, если бы улицы не были довольно хорошо освещены. Но когда уличные фонари начали гаснуть, я мог сиять. Если это когда-нибудь случилось.
Не особо использовав свою потенциальную способность изучать новые заклинания за относительно короткое время, когда у меня были знания, которые действительно работали, я все еще рассматривал некоторые варианты. Темное зрение может быть хорошим, но недостатком было то, что для его настройки потребовалась бы значительная часть моей маны. Учитывая продолжительность заклинания — как правило, весь день, как Силовая броня — может быть целесообразно собраться за два или около того часа до патруля и наложить его на четырех нуждающихся, но это не всегда срабатывает. Иногда у нас была запланирована тренировка перед патрулированием, а иногда нет.
И я должен был произнести заклинание. Хотя подобрать что-то низкоуровневое вроде этого не должно быть слишком сложно, 4 маны за использование быстро накапливались, даже после того, как я узнал об этом. Это был проект для тех, кто не при исполнении служебных обязанностей, и, возможно, его заменил тот факт, что существовали очки ночного видения. Хотя иметь вариант для экстренных случаев, если бы мне не нужны были очки, чтобы забрать его, было бы неплохо.
Казалось, что, как и большинство ночей, наша нынешняя прогулка пройдет без событий. Так было всегда, пока вдруг не стало иначе. На этот раз соответствующие события произошли на расстоянии. «Я чувствую что-то в этом направлении, — сказал я, — в направлении того здания парковки».
Капитан Сенан нахмурил брови. Я начал свою карьеру в этом мире с предположения, что суперспособности также могут ощущать различные силы, и хотя это не было совсем неверным… если что-то, связанное с их силой или сверхъестественными чувствами, не было компонентом силы, результаты были минимальными. Например, как Шокфайр мог чувствовать машины и, в гораздо меньшей степени, живых существ из-за проходящего через них электричества.
— Есть идеи, что? — спросил наш капитан, не сомневаясь во мне, а просто указывая наш отряд в том направлении. — Ничего особенного не чувствую.
— Хороший вопрос, — отозвался я, наклонив голову, — …магия?
— Почему ты так не уверен в этом? — спросил Кислотный Человек. «Это одна вещь, которую вы должны знать наверняка, как наш авторитет в этом вопросе».
«Да, но это как… магия без маны. Если это имеет смысл. Что не так, просто для ясности.
«Насколько это серьезная ситуация?» наш капитан спросил: «Кто-то причиняет вред или…?»
— Он довольно активный, — сказал я, пытаясь вспомнить, почему некоторые из них показались мне знакомыми. «Должен быть один человек, разбрасывающий вещи, или группа. Сражаюсь, я думаю».
— А как насчет местоположения? — сказал он, вытащив телефон. — Насколько точно?
— Это определенно то здание парковки, — сказал я, когда мы подошли ближе. — Скоро ты сможешь…
Раздался ужасающий визг, который я почувствовал даже за квартал, и что-то отлетело от стены третьего яруса здания парковки. Нет, не что-то. Кто-то. Это определенно была человеческая форма.
«Ну, это был парень, которого только что отправили в полет. Мы должны сначала проверить его или…?
«Наша работа — свести к минимуму жертвы среди гражданского населения и материальный ущерб…» Ледяной Гай нахмурился. «Я мог видеть только смутную форму, но она все равно должна была упасть рядом со зданием, верно?»
Я кивнул. «Это верно.»
— Тогда мы сначала проверим их. Пора набирать темп».
Мы перешли от быстрой ходьбы к настоящей пробежке. Спринт был быстрее, но показать себя запыхавшимся было наименее полезной вещью, которую мы могли сделать. Не все из нас были в одинаково хорошей форме, хотя вся наша команда была в хорошей форме, и Рокер определенно улучшался в этой области.
Хорошей новостью для павшего человека было то, что он все еще выглядел как человек. Или гуманоид, по крайней мере. Я мог ожидать совсем другого, учитывая падение с такой высоты на асфальт. Сохранение формы было хорошей новостью.
Кислотный Человек был немного впереди остальных, осторожно кладя пальцы на шею упавшей женщины — теперь, когда мы были ближе, я мог сказать, что это была женщина. Он нахмурился, затем покачал головой. «Нет пульса».
Затем она схватила его за руку и впилась в нее. Такого рода вещи всегда были плохими новостями, потому что все, что хотело вас укусить и активно это делало, было опасно. Еще больше беспокоило то, как легко Силовая броня рухнула, и я мельком увидел острые клыки, вонзившиеся в его предплечье. Затем раздался крик.
Но не от Acid Man. Была причина, по которой он был тем, кто пошел вперед. Он меньше всего из нас подвергался серьезному повреждению большинством вещей, и в этом случае его тело среагировало автоматически. Как оказалось, кусать кислоту было не весело.
«Вампир!» — крикнул Кислотный Человек, швыряя фигуру обратно на землю. Я не был уверен, сколько повреждений нанесло падение, достаточно, чтобы по крайней мере оглушить их, но это, а также кислота прямо во рту и удар об землю снова остановили ее.
— Есть идеи, какие? Я спросил.
— Не знаю, она просто пыталась высосать мою кровь, — пожал плечами Кислотный Человек. — Хотя сейчас ее нет.
— Она притворяется, — прошептал я Ледяному Парню. «Сделай ледяную тюрьму. Твердый.»
— Это… — он замялся.
«Я гарантирую, что она не из тех, кому нужно дышать. Или может замерзнуть насмерть».
Ледяной Парень двинулся вперед, но ему не нужно было касаться цели, чтобы использовать свои силы. Просто было проще использовать его силу с близкого расстояния. После того, как первоначальный взрыв льда покрыл женщину тонким слоем, он начал расти, пока не стал толщиной в несколько дюймов и намеренно прозрачным. — Хороший звонок, — сказал он. «То, как она смотрит на меня раздраженно, а не в панике, поддерживает тебя».
— У нее значок «Доктор Судный день», — сказал я. «Значит, она должна быть похожа на мои знания о нежити, кровососании и магии». Я хлопнул в ладоши: «О, магия крови!» Вот что это было.
Рев с ближайшей парковки напомнил нам, что ситуация все еще активна, и мы поспешили к ближайшей лестнице, уже определив активность на третьем уровне. Пока мы это делали, я пытался определить, было ли что-то из того, что я почувствовал, знакомым.
Когда мы добрались до третьего этажа, все было в беспорядке. Я имел в виду не только тот факт, что весь пол и колонны были в крови, или разбитые машины, но также и гигантский волк, гигантские летучие мыши, стаи крыс и летучих мышей, и магия, летающая вокруг, включая шипы крови и черный цвет. пламя.
«Кто наша цель, если таковая имеется?» — спросил Ледяной Гай, нахмурившись. «Кажется, это гражданская война или… это оборотень?»
— Нет, — решительно заявил я. «Большой волк — еще один вампир. А еще эта летучая мышь… — я показала, — это Росица. Так что, наверное, мы боремся с остальным бардаком.
— Не похоже на беспристрастную оценку, — сказал Ледяной Гай. — Но я полагаю, что это не совсем наша работа. Мы должны остановить это». Он глубоко вздохнул, подняв руку и соорудив большой ледяной шар. — Вампиры, связанные с Судным днем, отступите!
Он дал им ровно столько времени, чтобы повернуться и нацелить на него несколько кровавых шипов, прежде чем бросить свою готовящуюся атаку в часть из них. Другой рукой он одновременно построил ледяную стену. Громко объявить о нашем присутствии было плохой тактикой, если только мы не привлекали к себе огонь намеренно — и, учитывая, как взволнованно выглядела Росица, я думаю, что это был план.
Увидев массу крыс и летучих мышей, я действительно пожалел, что у меня не было мощного взрывного заклинания, хотя даже сейчас мои причины не иметь его были вескими. Вокруг было много причин для побочного ущерба. Тем не менее, я мог бы иметь что-то в области малого и среднего размера. Я бы добавил его в список.
Кислотный Человек двинулся, чтобы отогнать несколько крыс, роящихся к нам — никто еще не был уверен, на чьей стороне были остальные. Рокер подтвердил, какая из крупных летучих мышей на нашей стороне, прежде чем сделать что-то похожее на крик, но ничего не значащее. Нам, по крайней мере. Однако гигантская летучая мышь растянулась.
Я знал, что в целом вампиры не любят огонь, поэтому обратил это на того, кто в данный момент был лютым волком. Молнией было легко целиться во что-то такое большое и удобно воспламеняющееся, хотя пламя длилось всего мгновение, прежде чем волк покатился по мокрой земле. Там точно было много крови, а? Полночь и Шокфайр последовали моему примеру, стреляя в большие скопления существ, которые, как мы были уверены, не были дружественными.
Крысы, по-видимому, были просто крысами, и когда они напали на Кислотного Человека, их кровь была насильно вырвана из них, собираясь вокруг Росицы и другого человека в форме летучей мыши. Хотя было много магии, большая ее часть исходила от этих двоих, если не считать трансформаций и призыва роев в драку, чем я занимался не ради удобства.
Рой летучих мышей пролетел над Кислотным Человеком в направлении Шокфайра, его огненные болты не причинили значительного ущерба группе в целом. Но когда они начали роиться вокруг него, их укусы временно сдерживались Силовой броней, он показал им кое-что еще. Когда он сцепил руки вместе, молния ударила из него во все стороны, находя окружающих летучих мышей достаточно, чтобы превратить их в дымящиеся кучи на земле.
Ненадолго, прежде чем все они растворились в тумане, который начал скользить по земле. «Лови этот туман!» Я позвал Ледяного Парня, когда я выстрелил в ужасного волка из Sonic Lance. Даже если я был неправ и этот парень был оборотнем, и он, и вампиры были достаточно сильны, чтобы их органы не превратились в жидкость. И было бы трудно оправдать убийство любого из них с небольшой дополнительной информацией, потому что теперь я дружил с некоторыми из них. То, что они приспешники Доктора Судного дня, было веской причиной, чтобы привлечь их, но не убивать.
Большой волк отлетел назад, из его пасти капала кровь. Эта кровь потянулась к недружественной летучей мыши, но крик Росицы отбросил ее, прежде чем вражеский вампир успел добавить ее к своим когтям.
Ледяной панцирь вскоре окружил затуманенного вампира, и хотя битва сильно колебалась против Росицы, когда мы прибыли, тот факт, что она держалась один против… четыре… означал, что с нашей помощью справиться с этим было намного проще. . Одна из стай летучих мышей полетела вместе с ней, и длинные кровавые косы из ее когтей хлестнули во вражеского вампира. Они полностью пронзили форму, которая уже дестабилизировала превращение в туман.
Я должен сказать, что этот парень действительно хорошо постарался. Но каким-то образом Розита вырвала кровь из летучей мыши, а затем и сам туман, заставив ее превратиться в… высохший труп. В то же время эта кровь влилась в раны Росицы и начала заклеивать их. Ее рой «летучих мышей» внезапно тоже превратился в шарики крови, льющиеся к ней.
Вампир в форме волка больше не задерживался, так как они уже мчались к дальней стороне здания парковки, спрыгивая с нескольких машин на его пути, их капоты были раздавлены. Его толчок отправил их в другие машины через переулок, и он скрылся из виду.
— Привет, Росица, — сказал я. — Ты только что впитал кровь того парня?
— Да, — сказала она, повернув свою большую голову к моему лицу. «Это было плохо? Ваше лицо указывает на то, что это было нежелательно. Однако эти люди не были какой-то авторитетной фигурой. Я также не верю, что мир хорошо смотрит на них. Это то, из-за чего людям не нравится магия крови?
«…Они первыми напали на тебя, верно? Это делает его самообороной». Я посмотрел на сморщенное тело. — Этот парень мертв?
«Вампиры не могут выжить без крови».
— По крайней мере, знаки различия в довольно хорошем состоянии, — сказал я. «Стереть маркировку Доктора Судного дня. И, может быть, нам не нужно упоминать, что вы взяли всю его кровь, просто она выбежала.
«Условности этого мира сбивают с толку».
— Ты говоришь мне, — согласился я.
