Когда все было сделано и отсортировано, у нас была одна поимка и один мертвый вампир. Первая, с которой мы столкнулись, была схвачена, ее рот все еще был в беспорядке от попытки выпить кровь Кислотного Человека. Его силы минимизировали ущерб, наносимый ему самому, заставляя вампира переосмыслить свои планы, притворяясь мертвым. Ледяной Гай заморозил ее. Он также создал купол над одним туманным вампиром, но, поскольку мы были вовлечены в бой, у него не было времени сделать его более безопасным. Должно быть, под краями был незавершенный зазор, или сама земля была проницаемой.
Мертвый вампир был полностью обескровлен Росицей, а зачистная бригада привезла специальный блок сдерживания, чтобы он не разложился на свету. Или вернуться к жизни и укусить кого-нибудь, но я был уверен, что этого не произойдет. Последний из четырех отступил с места происшествия, отпрыгнув в своей гигантской волчьей форме.
«В целом неплохой результат, — сказал Ледяной Гай. «Однажды мы напоминаем людям, какой материальный ущерб мы предотвратили. Итак, вернемся к Росице. Она точно притягивает неприятности, а?
«Не все ли суперы?» Я спросил.
— Довольно, — кивнул он.
Я применил Перевод на себя и Миднайт, заподозрив ее присутствие, когда мы поднимались по лестнице. Это было полезно во время битвы, но теперь… она вернулась в человеческую форму. Ее кожа и волосы не имели цвета, а ее радужки были только одного цвета, кроваво-красного. Ее можно было смутно сравнить с человеком-альбиносом, хотя я слышал, что их глаза могут быть нормального цвета или, самое большее, склонны к красноватому. Однако с ее глазами не было полумер.
«Вы будете завалены вопросами, но я могу, по крайней мере, дать вам их предварительный просмотр», — сказал Ледяной Гай. — Типа, что здесь произошло?
«Это очень широкий вопрос, — сказала Росица. — Чтобы подробно ответить на него, потребовалось бы много времени.
«Верно, поэтому вам следует придумать что-нибудь краткое», — кивнул капитан Сенан. — Начнем с… почему ты был здесь?
«Эти люди определили, что я вампир, и попросили меня присоединиться к ним. Я отказался».
— Как они узнали, что ты вампир?
«Я хожу по ночам и выгляжу вот так», — сказала Росица. — Хотя есть и другие возможности.
— Верно, тогда что случилось?
«Я отказался, и они напали на меня, пытаясь навязать свою волю. Мне было недостаточно, чтобы победить их всех в одиночку, но в конце концов прибыла ваша группа, и я убил одного из них.
«Лучше не сообщать добровольно эту информацию о том, что вы убили парня».
— Я не могу лгать, — она скрестила руки на груди. «Кроме того, я понимаю, что самооборона оправдана и что люди не любят вампиров».
«Возможно, сосредоточьтесь на части самообороны. Кроме того, то, что вы не умеете лгать, не означает, что вы должны добровольно предоставлять любую информацию».
«Я не делаю. Есть немало вещей, которые я считаю несущественными, о которых я не упомянул».
Капитан Сенан вздохнул. «Что ж, мы постараемся найти подходящих людей для этой работы».
Если бы атака была совершена против простого гражданского лица, Бригада Энергии могла бы со всем справиться самостоятельно. Как бы то ни было, Extra собиралась быть вовлечена. — Если Зорфакс доступен, он вполне разумен, — заметил я. «И у него был предыдущий опыт работы с Росицей. Хотя я полагаю, что он обычно занят. Проблема с таким компетентным марсианином заключалась в том, что он требовал много работы. — Но мы можем попросить его.
— Достаточно разумно, — кивнул Ледяной Гай. — У нас достаточно, чтобы сделать отчет прямо сейчас.
«Не забудьте упомянуть миньонов Доктора Судного дня!»
Он усмехнулся: «Я знаю, как это работает, понимаешь?»
——
В конце концов Зорфакс не стал участвовать в инциденте, но послал кого-то, кто узнал о ситуации с Росицей. Она знала, как связаться со мной, если возникнут серьезные проблемы, но, похоже, все шло хорошо, когда мы двигались дальше. Я не собирался просто оставлять друга на произвол судьбы, но нам тоже пришлось вернуться к патрулированию. Если мы все еще были в хорошей форме, это то, что мы должны были делать. К счастью, в ту ночь больше никаких инцидентов не произошло. Во всяком случае, не рядом с нами. Очевидно, что в Нью-Бей всегда были проблемы, и ситуация обострялась, учитывая, насколько больше конкретно вызывал Доктор Судный день.
Однако всего через несколько дней после патрулирования мой график снова изменился, и меня привели в новую комнату, где я увидел Калькулятор. «Что мы здесь делаем?» Я спросил. — В расписании говорилось, что это какая-то тренировка?
— Верно, — кивнул Калькулятор. «Это для тебя… и Миднайт. Я предполагаю, что вы можете понять, что вы делаете, из этого, — он указал на большой куб позади себя, который я чуть не пропустил из-за его четкости. Хотя он все еще достаточно искажал вещи, а углы делали его присутствие довольно очевидным. Это был большой бриллиант, который собрала Вильхельмиина.
«Наблюдение?» Я спросил.
— Верно, — кивнул он. «Учитывая информацию о том, что вы должны быть в состоянии улучшить общие способности с помощью тренировок сейчас, нам нужно, чтобы вы развили этот навык в частности. Мы никогда не будем говорить вам, как вы должны тратить свои ограниченные очки, — заверил меня Калькулятор, — но мы можем сказать вам, как тратить свое время, и частично это будет так. Нам нужно, чтобы вы предсказывали Доктора Судного Дня.
Я покачал головой. «Это не сработает. Даже с причудливым камнем.
— Я не говорю сейчас. Вот тут-то и начинается вся тренировка. Но ваши способности находить информацию весьма ценны для Бригады, так что мы заставим вас делать разные вещи, чтобы тренировать их. Мы же не будем просить вас предсказывать Мрак или что-то опасное.
«У меня такое чувство, что доктор Думсдей мог бы придумать что-нибудь, чтобы ранить меня за то, что я наблюдал за ним».
— …Вот почему ты не собираешься этого делать, — косвенно признал возможность Калькулятора. «Мы начнем с некоторых тренировочных целей и знакомых людей и посмотрим, как все пойдет. Особенно с… этим, — он еще раз указал на бриллиант.
Я кивнул. «Хорошо. Зачем тебе Полночь? Он может использовать Наблюдение, но…
«Мы все еще решаем, смогу ли я повысить ранг заклинаний», — закончила за меня Миднайт. «Результаты склоняются к тому, что это маловероятно».
«Несмотря на это, у него другой запас маны, чем у тебя, который восстанавливается сам по себе, верно?» Калькулятор на самом деле не спрашивал — он знал информацию и не забыл. «И ему все еще нужно знать, как обращаться с заклинанием, когда оно станет более эффективным и мощным».
— Верно, — кивнул я. В заклинаниях было нечто большее, чем просто их ранг.
«Кроме того, если вы чередуетесь, вам будет легче. У вас будет несколько часов, в течение которых мы хотели бы, чтобы вы выполнили два полных использования Наблюдения за каждым. Это всего сорок минут, но вам нужно восстановить ману.
Я задавался вопросом, было ли восстановление маны навыком, который когда-либо был кодифицирован с рангом. С другой стороны, все, что я потратил ману, включая Осаждение кристаллов маны, было как бы противоположным. Однако активный фокус может поднять меня выше окружающих уровней и найти нужные области. Что касается этой темы, я был почти уверен, что восстановление окружающей маны снова увеличилось, примерно с десяти процентов до примерно двадцати процентов выше «стандартной» одной маны за десять минут.
«Хорошо, кого я просматриваю в первую очередь?» Я спросил.
«Вильгельмина. Она дала вам разрешение сделать это под наблюдением. Город, вероятно, пожаловался бы на угрозы безопасности, если бы знал, но… это не их дело. Он пожал плечами: «Она все еще изучает наблюдательный якорь, хотя мы не уверены, что из этого может получиться. Но это будет препятствием, которое вам нужно преодолеть, когда вы попытаетесь сосредоточиться на ней, надеюсь, это будет полезной тренировкой. Хотя мы намерены внести разнообразие, чтобы увидеть, что работает».
Я сосредоточился на попытке предсказать Вильхельмиину, а не якоря. Мана вытекала из меня, превращаясь в клубящийся туман внутри алмазного куба передо мной. Я задавался вопросом, откуда она знала, что это сработает с моей магией, поскольку вокруг нее не было никаких следов магии. Но я не мог слишком сосредоточиваться на самом кубе, иначе я увидел бы… себя? Однако в основном это должно было быть сосредоточено на людях. Странные якоря Судного дня, потенциально являющиеся исключением.
Сумасшедшая фигура Вильхельмины на мгновение мелькнула внутри куба, затем меня, как и ожидалось, унесло к наблюдательному якорю. Я все еще мог вращать вид, но ходить по нему оказалось гораздо интереснее.
— Увлекательно, — сказал Калькулятор. — Я принял тебя за чистую монету, что тебе нужно зеркало. Это отображает… — он покачал головой, — новые измерения. Каламбур не предназначен».
«Итак… над чем мне следует поработать? Расстояние от точки обзора или… попытка на самом деле зацепиться за Вильхельмину?
— Я думаю, что последнее здесь подойдет лучше всего, — Калькулятор поправил очки. «Мы можем целиться на расстояние с другими целями».
— Хорошо, — кивнул я. Раньше я боролся с этими наблюдающими якорями. Я не был уверен, что этот был другим, но… у меня были некоторые идеи. Я мысленно оттолкнул его рукой, держась подальше от него. Это мало что дало, но, может быть, если бы я «прикрыл» его, отключив его влияние?
Я перепробовал дюжину разных вещей, и в конце концов был вознагражден очередной вспышкой Вильхельмины и ее безумным нарядом из трубок и проводов, а также растрепанными волосами. Она не совсем посмотрела на меня, когда это произошло, но я почувствовал, как она оттолкнула меня. В конце концов, сопротивление во время Наблюдения было нормальным, но я не был готов и обнаружил, что вынужден уйти. Заклинание исчезло. Я вздохнул.
«Похоже, он рано сломался».
— Она сопротивлялась, — заметил я.
«Конечно. Это для обучения. Кроме того, она, вероятно, не знала, что это ты.
«Я думаю… с таким фокусом было бы проще».
«Если бы мы знали это, мы могли бы сделать для вас трехфутовый куб стекла какое-то время назад».
«Вильхельмиина очень точно указала, что это ровно один метр», — заметил я. — А еще это алмаз.
— Это… — Калькулятор уронил голову на руки. «Конечно, это бриллиант. Почему бы и нет».
— Не знаю, — пожал я плечами, — хотя я предполагал, что сделать их сложно.
«В основном энергоемкие», — сказал он. «Хотя также сложно, если кто-то хочет сделать что-то безупречное».
«Очевидно, она построила машину только для того, чтобы сделать это. Хотя я этого не видел».
— Несомненно, он развалился сразу же после того, как выполнил свое предназначение, — покачал головой Калькулятор. «Хорошо, теперь у нас будет Полночь. Мы хотели бы, чтобы вы предсказывали Sirine или Swarm. Поскольку у вашего отряда ранее были негативные взаимодействия с ними, знание того, что они замышляют, может быть полезным. И хорошая практика, поскольку они не будут этого ожидать».
— Может быть, у них есть наблюдательные якоря? Я наклонил голову.
— Могли бы, — согласился Калькулятор. «Есть только один способ выяснить.»
— Я выберу Сирин, — сказала Полночь, обходя куб. «Не похоже, чтобы это было сделано для кого-то моего роста».
«Честно говоря, это также не для человека моего роста», — возразила я. «Это просто сидение на полу ниже уровня талии».
«Мы были немного удивлены его доставкой», — отметил Калькулятор. «Позже мы поднимем его до более полезного уровня».
«Может быть, регулируемая высота?» Я упомянул.
— На чистой поверхности, — сказал Миднайт. Мы оба посмотрели на него. «Так что вы можете видеть это снизу. В конце концов, у кубов шесть граней.
— Разумное замечание, — признал Калькулятор. «Обычно это не нужно, но… было бы лучше не сбрасывать со счетов потенциальную информацию, полученную с потолков».
Я понял, что до этого момента, хотя я и поворачивал изображение, оно оставалось горизонтальным. Было ли это требованием или просто моим предположением? Я полагаю, мы бы узнали в конце концов.
Неудивительно, что Сирин нашли в воде. С учетом того, что за ее пределами отображалось ограниченное расстояние, информации было немного. Она плавала вокруг, но Миднайт держала сцену максимум десять минут.
Затем настала моя очередь предсказывать Swarm. Туман клубился внутри алмазного куба, затем медленно расступался, открывая… полный беспорядок. Как будто мы смотрели на множество перекрывающихся изображений. Нет, это то, на что мы смотрели. Судя по всему, Рой был в процессе использования своих способностей и находился одновременно в нескольких местах, и мы могли видеть их все — и не понимать ни одного из них.
— Ну, это беспорядок, — сказал я.
— Сосредоточься, — сказал Калькулятор. «Возможно, я смогу подобрать что-нибудь полезное, если не будет вызвано то, что он делает. Как сопротивление?»
— Неплохо, — признал я. «Я не знаю, слаб он или помогает наблюдательный шар. Хотя я думаю, что его реальное сопротивление не так уж велико.
«… ты сказал орб? Это куб».
«Мне сообщили, что это сфера от его создателя».
Калькулятор вздохнул. В конце концов, ему удалось выбрать что-то из мешанины изображений и отправить подсказку, и изображение исчезло как раз вовремя, чтобы увидеть прибывающих супервайзеров, чтобы разобраться с Роем, а затем все изображения слились в одно, где-то основная часть Роя. в безопасности и вдали от места происшествия. Затем изображение померкло.
