Двери взорвались. Фигуры в громоздких бронированных костюмах с огромными пушками шагнули сквозь дым на склад. В тот момент я подумал о нескольких вещах: как бы я хотел, чтобы у меня было конкретное заклинание, как я никогда не разговаривал с кем-то из Super Soldiers Inc. и, вероятно, не буду сегодня, и как я был рад, что у меня хотя бы есть Stoneskin. вверх.
Дождь из пуль начался через мгновение после этого — Олим и Эванс были достаточно храбры, чтобы сделать несколько выстрелов по группе, прежде чем нырнуть за свои ящики. Я сделал то же самое, потому что мне нужно было подумать о том, какое заклинание использовать. Sonic Lance был моим первым инстинктом, но я уже знал, что он будет медленнее, чем пистолет. К сожалению, вытаскивать мой пистолет тоже было не лучшим вариантом — оборудование Super Soldiers Inc. защищало от всего, что связано с моим калибром. А им это было нужно, потому что, если они где-нибудь появятся, никакой злодей не удержится. Они были воплощением эскалации в этом отношении. Вопрос о том, как они сохранили свою лицензию в своих операциях, был предметом споров — может быть, они придерживались правильной стороны линии и были достаточно полезны для города… или, может быть, были взятки. Ничего из этого не входило в мою задачу.
Это было бы прекрасное время для повышения уровня. Я мог метнуть огненный шар — нет, молнию. На самом деле, возможно, Дезинтеграция была бы более подходящей. Может быть, даже Метеоритный Рой. Хотя в последнем было бы слишком много маны, и я не хотел видеть, что произойдет, если я облажаюсь.
Но у меня не было уровня, и у меня осталось всего 1 очко от последнего. Если я переживу всю эту сделку, я не мог себе представить, что не получу уровень, но я не мог отвлечься, чтобы искать его посреди битвы.
Звуки выстрелов странно успокаивали. Повторяющийся рисунок пуль, врезающихся в металлические ящики, был музыкален, хотя и несколько громок, на мой вкус. Рокер также был громким, на мой вкус, и довольно безрассудным. Он не укрылся. Я знал, что его звуковые способности автоматически отражали пули, но это казалось слишком… слишком.
Одного удара на его гитаре было достаточно, чтобы взорвать парочку. Я не был уверен, будут ли они в счете, но они явно были затронуты. Рокеру потребовалось не больше секунды, чтобы стать мишенью, и он сделал еще пару ударов, прежде чем я увидел, как он пошатнулся и упал.
Я бы разозлился, если бы его убили.
Я, вероятно, мог бы использовать призматический спрей… но с этой броней я не был уверен, что он ударит достаточно сильно. И если бы я мог бросить это, я мог бы сделать только один. Но очков у меня по-прежнему не было.
Шокфайр выбрал логичный маршрут укрытия. То же самое и с нашим капитаном, хотя он метал ледяные шипы и лезвия с обеих сторон, пытаясь поймать любую из них. Тем временем Кислотный Человек полз к ним. Миднайт был в панике, хотя он был наименее жизнеспособной целью. Я чувствовал, как он носится по округе, его мысли превратились в беспорядочный беспорядок.
Как ни странно, именно Полночь вернула меня в нужное русло. Я был уверен, что это он, пока я был спокоен. Спокойный. Достаточно, чтобы принять лучшее решение, чем прыгать и полагаться на Stoneskin, в то время как я пронзил несколько Sonic, а затем ударил других своим посохом.
Я мог только на мгновение активировать свои заклинания, пока они продвигались вперед, но быстрый взгляд заставил меня понять, что я смотрю не на тот конец спектра. Я пригнул голову к полу и посмотрел, куда они продвигаются — примерно половина из них стреляла, а половина перезаряжалась в любой момент, когда они приближались к нашему укрытию. Простое заклинание Grease прямо в самом легком месте, которое им нужно было пройти, легко промахнуться в темноте. Две маны, совсем немного времени, чтобы разыграть его. Конечно, это их не остановило, но это было только начало.
Никакой массивной цепной реакции я не мог здесь придумать. Их бронированные костюмы должны были быть огнеупорными — мои куртки и штаны были почти огнеупорными и, по крайней мере, пуленепробиваемыми и устойчивыми к порезам, и они почти не отличались от уличной одежды. Франсуа проделал большую работу. Но дело в том, что то, что было у этих парней, должно быть лучше, иначе это будет слишком много веса напрасно. Минимальный огонь не подойдет.
Поэтому я надеялся, что остальная часть моей команды может внести свой вклад, и сделала все, что могла. Предел мага, три маны. Я понятия не имел, стоит ли разыграть его с максимальным потенциалом, но мне может понадобиться немного больше силы. С тремя апгрейдами полная стоимость маны увеличилась примерно на тридцать пять процентов. И скорость.
Прежде чем я успел приступить к осуществлению своего плана, ко мне подбежала в панике Полночь. — Что… ч-что мне делать?
У меня не было времени думать. «Поторопите людей». Я имел в виду, конечно, наших союзников. Я должен был предположить, что Полночь начнется с нас. Вероятно, это был правильный выбор, но я все еще чувствовал, что внезапная перемена удивительна. Прежде чем я успел сказать спасибо, он ушел.
Я высунул голову из-за угла, внезапно обнаружив, что мои очки пригодились. Например, мне сказали, что у этих парней 10-килограммовое оружие. Это было… слишком. Точных расчетов я не проводил, хотя у меня теперь было больше времени для работы, но это было где-то более чем в два раза больше разумного веса для автоматической винтовки. Вероятно, больше, чем в пять раз мой пистолет.
Короче, я не мог взять их. Но я мог схватить обоймы. Они весили почти 1 кг каждый — мне очень хотелось, чтобы Вильхельмиина сделала возможность измерять эти «массовые очки» в фунтах, но она была категорически против этого. Жаль, что все мои способности измерялись другим способом.
Тем не менее, они были прямо здесь, на патронташе, готовые быть вытащенными в любой момент — и они часто были. Я мог видеть, что эти солдаты делали это по определенной схеме, от высокого к низкому, поэтому я начал с самого низкого уровня. К сожалению, скорость Mage’s Reach не могла в полной мере использовать ускорение, но я мог выполнять более точные движения с моим улучшенным восприятием времени. Я также меньше беспокоился о том, что меня подстрелят, потому что с того места, где я лежал на полу, у меня было достаточно времени, чтобы откатиться, если кто-то целится в меня.
Вероятно. Лучше не думать об этом слишком много.
Если бы весь склад не был полон дульных вспышек, они могли бы увидеть, как мое заклинание начало выхватывать вещи из их патронташей. Я сделал все возможное, чтобы схватить несколько, не уронив их. Мне удалось это с одной партией, которую я затем бросил в хранилище. Я перешел к следующему парню и нащупал пару таких, но мою работу еще никто не заметил. В другой руке я сжал кристалл. Если бы мне это было нужно, я бы, вероятно, впитал это сейчас, но мне действительно не нравилось, что моя кровь предает меня.
Первые ряды из дюжины или около того человек — я не вел точных подсчетов из-за стрельбы — наконец добрались до Бриона. Их ботинки с высоким сцеплением хорошо повеселились на волшебно скользкой субстанции, но оказались недостаточными, и, как показал тот, что упал назад, они имели большой вес, когда падали. Я думаю, что он убил двух других парней или, может быть, девушек, я не мог сказать со всем этим снаряжением. Кто-то также продолжал выпускать пули, когда они падали, и хотя это, казалось, никого не убило, небольшая доля дружественного огня заставила все на мгновение остановиться.
Затем Кислотный Человек обхватил ноги одного из них. Я видел, как он обрабатывает информацию, а не пассивно растворяется. Он извивался, пытаясь найти бреши, через которые можно было бы протиснуться, но, видимо, в этом отношении их было вполне достаточно. Но вместо того, чтобы проложить себе путь к верхней части туловища, его липкое тело внезапно толкнуло в двух направлениях — вперед на одном колене и назад на другом с мостом из зеленой слизи посередине. Хороший выбор — броня вроде бы защищала от ударов и всевозможных повреждений, но не могла предотвратить схватку, не фиксируя ноги своих обитателей.
Ледяной Парень был напуган, я мог сказать это, даже не оборачиваясь к самому мужчине. Хотя его максимальная производительность по-прежнему была ограничена, манера выполнения его атак изменилась. Я видел точные выстрелы, замораживающие спусковые крючки и суставы, вместо того, чтобы он бросал большие шары за угол. Имея больше времени на размышления и движения, он мог справляться с ними лучше. Быстрое изменение позиций также позволило ему избежать ответного огня. Теперь я мог видеть, как лабиринт ящиков был оптимизирован, чтобы обеспечить наилучшее укрытие для тех, кто находится в середине, и меньше для тех, кто может попытаться найти дорогу позже.
Шокфайр не был нашим лучшим выбором, чтобы стоять перед стеной пуль — даже если эта стена была несколько меньше сейчас, когда людей убивали по одному — но он все еще был очень занят. Ведь была еще и другая угроза. Хотя я практически списал их со счетов, у Mod Squad все еще была вторая группа. Хорошо, что кто-то подумал расставить миссии по приоритетам.
Я лишь мельком увидел, что ни одна из групп не поднялась выше уровня ящиков. Я видел только взрывы огня и энергетические лучи, которые предпочитала команда модов. Раз или два я почувствовал запах озона, когда электричество пронеслось по округе.
Я продолжал хватать каждую обойму, до которой мог дотянуться, и гранаты, как только замечал их. Эти чуваки были заряжены боеприпасами. Хранилище быстро заполнилось, и мне пришлось свалить вещи рядом с собой. Я подумывал бросить в них одну из их гранат — их действия уже привели к эскалации ситуации, выходящей за пределы любого уровня сдерживания, — но я не мог быть уверен, что это были светошумовые гранаты, газовые гранаты или осколки. Люди из этого мира могли быть более знакомыми, но я только знал, что они существуют. И эти фраги были похожи на ананасы, но ни один из них не был похож на яблоко.
Кроме того, среди них все еще был Кислотный Человек, что давало мне большую мотивацию не бросать среди них неправильные вещи. В сочетании с капитаном Хастеда и мной это было слишком рискованно.
Я внимательно следил за тем, чтобы где-то я мог проткнуть кого-то через предположительно изолированную броню и шокирующую хватку, но это, вероятно, будет нелегко. Вместо этого я схватил последние несколько вещей, засунул лица в жир, пока люди пытались встать, и приготовился прикрывать капитана, когда он начал закапывать людей в лед.
Трое или четверо парней были связаны Кислотным Человеком, пытаясь оторвать его от одного из своих товарищей и обнаружив, что это чрезвычайно сложно сделать, когда кто-то является самоконтролирующей жидкостью с адаптируемыми свойствами.
Марсианский парень, Эванс, теперь набрался смелости, чтобы приблизиться к вражеской группе. Он поднял одну из винтовок, которая весила, вероятно, втрое меньше, чем он сам, и направил ее на тех немногих, кто все еще стоял и недоумевал, куда делись их обоймы. Ему потребовалось около полсекунды, чтобы отбросить себя назад отдачей, и только короткая очередь попала в кого-то, хотя того парня она отбросила назад. Приземление сзади, вероятно, спасло Эванса, так как сразу же последовал ответный огонь, часть которого все еще отражалась от силовой брони, которую Олим проницательно указал, что она должна попасть в него. Едва хватило, но это было намного лучше, чем едва хватило. По крайней мере, он был в состоянии, когда он мог перекатиться за другой барьер.
Один суперсолдат вырвался из ограничений, которые наложил на него Ледяной Гай. Ужасно острая сосулька пронзила его шлем и попала ему в глаз, когда он поднял пистолет, отбросив его назад. Те немногие, кто думал, что они попытаются вырваться из своих ограничений, решили передумать. Их организация несла юридическую ответственность за все это, и никакая медицинская страховка не покрывала смерть.
Или сделал? Одна вещь, которую я знал об исцеляющей магии из моего мира, заключалась в том, что способности возвращать жизнь были далеко не такими заметными, как указывалось в игровой литературе. Я мог бы предположить, что то же самое верно и для тех, у кого есть сверхспособности. Но редких не было. Есть о чем подумать… никогда. Лучше просто не умирать. Или пусть все, кто мне дорог, умирают.
Мой сломанный бивень дернулся, когда я посмотрела на Рокера. Именно в этот момент он издал усиленный стон боли. Так хоть не умер. Но нам нужно быстро закончить, чтобы мы могли оказать ему надлежащую медицинскую помощь.
