Я протопал в камеру наблюдения, быстро активировав записывающие устройства для последующего просмотра. Было так много, что я мог видеть сразу. Я проверил свои баллы, которых не хватило на два обновления до Наблюдения, поэтому я пошел с одним. Доктор Думсдей и раньше был головной болью со своими провидческими приманками. И снова я не искал его напрямую, но он был вовлечен.
Пучок волос был вырван из рук Шоквейва, оставив их с растерянными кошкой и собакой. То, что мы с ними сделали, должно было отложиться, хотя я не предполагал, что какое-либо решение должно быть долгосрочным. Я собирался спасти Сейру и убить Доктора Судного дня. То, что он вообще угрожал мне, указывало на то, что я была проблемой, и я не собиралась останавливаться.
Мана текла сквозь меня, пока я доводил Наблюдение до предела, чтобы найти своего друга. С тремя улучшениями использование его на полную мощность сделало его примерно на пятьдесят процентов сильнее. У меня также был некоторый опыт обхода якорей наблюдения. Алмазный куб, сделанный Вильхельминой, также имел решающее значение для этой попытки.
Я схватился за соединение в руке, когда туман закрутился и попытался сформироваться во что-то твердое. Мы были близки? Я действительно не знал. Однако Сейра была одним из моих ограниченных друзей в этом мире. Она просто хотела поговорить с растениями и животными. Я не собирался позволить Доктору Судному Дню убить ее. Или держать ее в плену, я предположил, что это было намерением. Иначе она была бы уже мертва.
До этого момента я знал, что он представляет большую опасность. Но то, что он мог сразу так отреагировать на что-то незначительное вроде рассказа людям о нашей встрече… Его присутствие было неприемлемо.
Пробираясь сквозь клубящийся туман, я знал, что мои шансы на самом деле не так уж велики. Но я не мог просто позволить этому случиться. Я был в ярости. Доктор Патноуд мог бы гордиться тем, что я распознал мои эмоции, но лично мне это не доставляло удовольствия.
Я смутно осознавал, что в комнату входят люди, но не позволял им сбить с толку мою концентрацию. В поле зрения появился скучный камень, но я оторвался от наблюдательного якоря. В поле зрения появилось лицо Сейры вместе с металлическими цепями и чем-то вроде платформы. Плавающий, казалось, когда я изменил свое мнение. Дорого. Я ходил вокруг сцены, рассматривая части лаборатории, как я предположил. В настоящее время Сейра была без сознания, но пристальное внимание к ней показало, что она дышит. На максимальном расстоянии я мог видеть пятнадцать футов в каждую сторону за ее пределами. Мне нужна была подсказка. Ничего. Местоположение. Невозможно подобрать. Что-либо…? Корявый кусок дерева.
Сцена померкла. Неужели это было так давно? Его укоротили от сопротивления? Я честно не знал.
Я видел Калькулятор. — Место, — потребовал я.
— Я не совсем…
— Район, — сказал я. «Или что-то. У вас должны быть предположения о том, где могут быть его базы».
— Настоящие хорошо спрятаны, — сказал Калькулятор. «Многие разбросаны по городу. Однако, скорее всего, это место находится рядом с квартирой вашего друга». Пауза: «Логично не ходить».
Какая пустая трата слов. «Где?»
— Я дам вам отправную точку, — сказал Калькулятор. — Вам придется найти его самостоятельно.
— Там мой посох, — объяснил я. Остальные мои баллы ушли на поиск объекта, всего два ранга. Я думал, что это почти бесполезно, но теперь это может быть мой самый важный вариант. Я все равно ничего полезного для боя с ним подобрать не мог. У меня это уже было.
Я достал кристалл маны — теперь в них было почти 5 маны. Я раздавил его. Я не мог позволить себе ждать нормального выздоровления. Я уже потратил 11 единиц маны на Наблюдение, плюс 5 на Ускорение. На выходе я прошел Шоквейва.
— Извините, — сказали они. «Я не могу помочь с самим Судным днем».
— Я понял, — кивнул я.
Я направился на нижние уровни, где меня должна была ждать машина с водителем. Полночь уже была там, обеспокоенная. Как только мы встретились лицом к лицу, я покачал головой. «Это опасно. Тебе не следует приходить».
— Именно поэтому я должен. Тебе нужна помощь.»
Как я мог спорить? У меня не было на это времени. Я просто хотел, чтобы помощь, в которой я нуждался, исходила от людей, о которых я не заботился. Внезапное колебание заставило мою голову закружиться, и появились два человека. Один я узнал. Мобильный мозг. Другой… кажется, был одним из оставшихся руководителей. По крайней мере, ее имя было известно. Швейцарское оружие. Однако все, что сверх этого, например, ее силы, было выше моего допуска, когда я проверял. Ее руки выглядели… красивыми… нормальными… За исключением супертехники.
— Не стой так, — сказала она. — Если ты идешь, пошли. Честное предупреждение, у него действительно есть луч смерти.
— Неважно, — сказал я. «Я все равно не могу выучить Death Ward». Если я не смогу подготовиться к нему, мне нужно будет поторопиться с боем на Сейре. Я разбил еще один кристалл. Я мог бы сделать еще один без проблем.
Мы еще не успели выбраться, как из лифта появился Ледяной Парень, прибывший более традиционными способами, и подошел к машине. — Остальной части отряда сейчас нет, — сказал он. — Или я уверен, что они присоединятся. Он сел рядом со мной. «Если вы подождете немного, многие люди мобилизуются на случай, если вы действительно найдете одну из его баз».
— Не могу дождаться, — сказал я. — Им придется догонять. Пока мы ехали, мне действительно было нечего делать… поэтому я заглянул в Swiss Arms. — Зачем ты идешь?
— Тебе не нужна помощь? она подняла бровь.
«Ты просто… не известен тем, что делаешь».
— Верно, — сказала она. — Тебе повезло, что я в правильном настроении.
Я пытался строить планы, но не мог. Моя голова была забита туманом, и все, о чем я мог думать, это превратить Доктора Судного дня в дымящуюся кучу мусора. Хотя очевидно, что у него будет AEGIS, так что это будет не так просто. Я представлял, что это будет лучше, чем то, что он дал оркам.
Опять же, он не обязательно делал что-то сам. Это могут быть просто миньоны на этой базе. На этой ноте мне понадобится мое оружие для эффективности. Особенно с тем, как я использовал ману.
Мы приблизились к неопределенной области — как раз к тому району, где по статистике было больше инцидентов с Доктором Судным Днем. Я разыграл «Найти объект», пытаясь указать на свой посох. Это не сработало. Но это не сработало. Четыре очка маны вызвали у меня лишь смутное ощущение. Своего рода направление, но оно могло быть где угодно, ближе к краям области, которую я чувствовал, или к середине. Так что мы были не слишком далеко. Но из-за различных факторов, вероятно, частично из-за расстояния и частично из-за якорей наблюдения, оно не обеспечивало непрерывного притяжения к объекту, а быстро исчезало после нескольких импульсов информации.
Я тщательно отметил место и направление, а затем велел нам двигаться дальше. Даже если я не мог четко понять, что ищу, я мог использовать специальную технику, которой меня научил Калькулятор. Парень был бы хорошим магом, если бы у него уже не было другой силы.
Второе использование. Третий. Ни один из них не сказал мне того, что мне нужно было знать, в точности. Но вместе я нашел правильное направление. Да, это была сила Триангуляции. «Мне нужно будет сделать это еще раз», — сказал я, когда мы подошли, разбивая свой третий кристалл. Гораздо больше, и общее количество, которое я мог бы усвоить за день, было бы превзойдено. Я не был уверен, было ли это на самом деле связано с моим порогом усталости, но это было похоже на половину моего обычного запаса маны. Я не тестировал с тех пор, как перезарядил свой запас маны. Возможно, это также расширилось, так как мое тело больше привыкло к кристаллам маны. Это все равно сделало бы самое большее еще один безопасный. Я определенно должен был бы использовать его через пару минут.
Собрав воедино информацию из других точек, я был теперь достаточно близко, чтобы быть уверенным, что мое заклинание сработает должным образом. Но когда я собирался собрать ману, я понял, что она мне не нужна. Если бы не было чего-то еще, что производило бы непрерывный поток маны?
Я поморщился. У меня не было времени на размышления. Еще один каст, еще четыре маны. Я мог чувствовать общую тягу вниз, которая говорила мне, что мы были в правильном месте. К сожалению, это было в основном пустой тратой времени, так как мне не сказали, как туда добраться.
Но я никому этого не сказал, а вместо этого направился к источнику, который я чувствовал. Это было не направление, а поток. Он будет идти по наименее ограничительному маршруту, а это значит, что он, вероятно, приведет к двери.
Так и было. Вроде. Технически это была крышка люка, спрятанная в переулке. — Отлично, — сказал я. «Канализационные трубы».
Я был прав только наполовину. Как оказалось, канализационные трубы в таком городе, как этот, в основном представляли собой трубы меньшего размера, а не массивные открытые стоки. Как только нам удалось поднять крышку — явно не вручную, а с помощью специального инструмента — я увидел только маленькую камеру. Внизу было несколько труб, но это был всего лишь один перекресток.
Я спустился по встроенной лестнице. — Должна быть дверь или что-то в этом роде.
— Э-э, если ты подождешь секунду… — сказала Полночь. — Кто-нибудь может помочь?
«Хм?» Я услышал звук бегущих ног. Крошечные ноги. Я высунул голову через край, чтобы увидеть Иззи. «Что ты здесь делаешь?»
«Вау, как быть…» она остановилась на пару вдохов, «благодарна за мою… помощь…» она задыхалась.
— Я не ожидал тебя. Большой. Еще один человек, которого я знал, в опасности. Я должен был бы получить их всех как-то. Потенциально за счет себя. Четвертый кристалл был бы в порядке, если бы я не использовал его неделю или около того. Но я не мог отказаться от помощи. «Где-то здесь должна быть дверь или что-то в этом роде…»
Swiss Arms заговорила: «Вы гражданский?»
— У меня есть силы, — объяснила Иззи, падая в дыру позади меня. «Меня просто не нанимают герои или наемники». Я заметил, что у нее были мечи, которые в основном были кинжалами для людей нормального роста. Она сморщила нос: «Честно говоря, все не так плохо, как я думала». Она провела пальцами по стене. «Да, я определенно вижу там шов. Хотя не знаю, как он открывается».
— Дай мне разобраться, — сказал Ледяной Гай. — Не могли бы вы выйти, Терлоу?
Там действительно не было места для полутора человек, не говоря уже о двух с половиной, поэтому я вылез. Иззи указал ему на точки на стене и… он использовал совсем немного силы. Затем я увидел очертания дверного проема, сквозь который торчал лед. Полезный, я полагаю, но он не показал рукоятку или что-то в этом роде.
— Готовься, — сказал он. — Кстати, тебе следует выйти, — сказал он Иззи.
Я видел, как Swiss Arms отмахнулась от водителя, а затем согнула правую руку. Внутри ее запястья был цилиндр. Пистолет? Это, конечно, было похоже на ружье, но то, что выстрелило, было менее… жестоким. — Следопыт, — сказала она, когда я с любопытством посмотрел на нее. — Чтобы отметить наше местоположение.
Сила Ледяного Парня вспыхнула, и раздался звук трескающегося камня. Затем выворачивание металла. Потом громкий гул. Огонь вспыхнул из люка, извергая в небо гейзером.
Я прикусил губу. Капитан…? Был в порядке, конечно. Он был покрыт ледяной оболочкой. И я мог более четко чувствовать пульсацию маны, убрав одно препятствие.
Открытый туннель был таким маленьким, что мне пришлось присесть. Хотя я не был первым. Это была Иззи, за ней следовал Swiss Arms. В какой-то момент она надела какую-то гарнитуру. Или это вылетело из ее головы? Я точно не видел, чтобы она что-то вытаскивала.
Когда мы подошли к перекрестку, я уверенно заявил, что идем налево.
«Почему?» — спросила Иззи, оглядываясь назад и вперед.
— Я следую за маной, — честно сказал я. «Там есть большой источник. Может быть, портал. Если это было что-то несвязанное… Я не хотел об этом думать. Так что я не сделал. Туннели углублялись… и становились меньше, странным образом извиваясь, поскольку им приходилось обходить официальные коммуникации. Сначала они казались кирпичными, но по мере того, как мы углублялись, они становились цементными. Они не пахли плохо, просто немного затхлым. Это точно не канализация. Хотя я не был уверен, почему там было больше одного туннеля, если это был вход. Остальные попали в ловушку? Был ли захвачен самый быстрый маршрут?
Ни Иззи, ни Swiss Arms еще не выбрали ни одного, и я не почувствовал никаких волшебных. Стоит ли использовать Чародейское зрение? Могу ли я позволить себе ману? Могу ли я позволить себе не тратить ману?
Мои клыки неприятно терлись о губы, и единственное, что мешало мне прикусить губу, это Миднайт, наложивший на нас Каменную кожу, когда мы приближались.
Это должен был быть правильный путь. Просто пришлось.
