Утро пришло как всегда. Или, по крайней мере, в любом мире, в котором я действительно был, а теперь их было три. Что, по общему признанию, было не так уж и много, по большому счету. Несмотря на это, планы все еще были в силе, чтобы вернуться к первому поспешно и все такое. Полночь все еще нервничала, но уже не так сильно. И я не собирался давать ему много времени на раздумья.
Сначала мне нужно было найти Комгалла. Я думал, что мне удалось застать его врасплох, но я оказался тем, кто, как обычно, оказался на полу. — Мы уезжаем сегодня утром, — сказал я со своего места.
— Я в курсе, — сказал он, поднимая меня на ноги. «Попробуй не вернуться».
— Конечно, — сказал я.
Я не был уверен, ненавижу ли я этого парня или нет. Думаю, доктор Патеноуд поможет с этим. Просто мысль о том, что я могу вернуться домой этим вечером, была волнующей.
Наша небольшая группа собралась после того, как попрощалась с местными жителями. Последним исключением была Айлен. — Еще раз спасибо, — сказал я. «Я сомневаюсь, что мы могли бы добраться сюда… когда-либо, правда. По крайней мере, без хорошей карты. У Иззи была неплохая навигация, но это был долгий путь через незнакомый самолет.
— Добро пожаловать, — кивнула Айлен. «Было интересно познакомиться с новыми людьми».
Здесь этого не было? На самом деле, это имело большой смысл. На огромной территории, через которую мы прошли, было около сотни орков и один город эльфов. Теоретически город эльфов, так как мы видели только два.
— Хорошо, полночь, — сказал я. Я не хотел, чтобы кто-то сидел и нервничал. «Ну давай же. Помните, Иззи и Сенан проходят первыми. Сейра одна через второй портал. Потом мы с Полночью пройдем третью».
Для максимального знакомства мы отправились на нашу тренировочную площадку у реки. Я начал обратный отсчет, чтобы синхронизироваться с Полночью. Через несколько мгновений портал замерцал и образовался. Когда все стабилизировалось, я кивнул первым двоим, которые поспешили пройти. Хотя ради этого мы оставили портал открытым на всю его продолжительность. Им потребовалось всего пару секунд, чтобы пройти, так что он просто сидел там в три или четыре раза дольше.
Потом она закрылась, и они вдвоем исчезли из поля нашего зрения. — Хорошо, Сейра, ты следующая. У тебя полно времени, но не медли.
— Хорошо… — нервно сказала она. Она уже прошла через портал, так что, вероятно, проблема заключалась в моем ограниченном характере. Ну, для этого и была вся эта работа, чтобы он действительно существовал и был в безопасности.
Примерно через минуту отдыха мы открыли следующий портал. Она колебалась несколько секунд, но, увидев, что Иззи и Сенан с другой стороны машут руками, воодушевила ее. Она поспешила через несколько секунд, чтобы сэкономить на заднем конце.
Полночь и я, вероятно, могли бы протиснуться, но лучше быть осторожным. Еще немного отдохнув, мы создали последние Врата. Полночь была на моем плече, так что я должен был пройти через нее. Я уверенно шагнул вперед, сделав пару шагов и повернувшись, чтобы увидеть Комхгалла и Айлен. У эльфа было странное выражение лица, как будто они хотели что-то сказать. Но затем Врата закрылись.
— Уф, — сказал я, качая головой. «Впервые я почувствовал такое сильное давление со стороны портала». Раньше у нас была выгода от открытия предыдущего портала. Собственно, почему это не применимо здесь? Может быть, потому, что он никогда не был достаточно стабильным или долгосрочным, чтобы установить такую связь. Ну, это не имело особого значения. «Я думаю, нам просто нужно подождать несколько часов для каждого из следующих. Возможно, мы могли бы сделать это за двоих или за одного, но я не хочу торопить события, — сказал я. — Хотя первое все равно должно быть испытанием… на всякий случай.
— Таков был план, — согласился Сенан. — Но… мы также собирались навестить твоего хозяина.
— О да, — сказал я. «Верно. В любом случае, это лучше, чем сидеть здесь, в поле.
— Ммм, — кивнула Иззи.
Я не знал, почему у нее было такое уклончивое ворчание. Пока деревья не ушли с нашего пути. — Странно, — сказал я. «Башня должна быть прямо… там…»
Он должен был быть прямо здесь, но я его не видел. Пока я не посмотрел ниже и не увидел груду камней.
Я побежал вперед, обломки башни стали видны яснее. Все это было разрушено, едва один камень на другом. Остались только осколки и сгоревшие обломки.
«… что случилось?» Я не мог в это поверить. Это не имело никакого смысла.
Когда я рухнула на колени, я почувствовала, как лапа Миднайта легла мне на голову. — Все будет хорошо, Терлоу. Вы сказали, что Посылка была отклонена… так что он должен быть рядом.
где-то
, верно?»
— Ага… — кивнул я. «Это верно.»
Я не знаю, сколько времени я был там, просто глядя на обломки. Но к тому времени, когда я снова обратил на это внимание, Иззи и Сенан обыскивали остатки башни.
— Похоже на магическую атаку? — неуверенно сказал Иззи. «Огненные шары или что-то в этом роде…»
«Должно быть…» Сенан нахмурился, подбирая обломки металла. «Поскольку мы находимся в этом мире, магия — логическое завершение. Хотя я бы счел это взрывоопасным снарядом».
— Э-э… — Иззи что-то заметила и подбежала, чтобы подобрать. Просто немного металла. Латунь, может быть? «Турлоу, что бы вы сказали, что это такое?»
Я подошел, чтобы рассмотреть его поближе. «Определенно какая-то медная… штука». Знакомый почему-то. — Я не знаю, для какой магии это может быть.
— А если бы это была не магия? — спросил Иззи.
Я нахмурился. Затем я разыграл Хранилище, вытащив пистолет. Я вытащил обойму, извлекая патрон. Он был меньше… но, честно говоря, сравнивать их было совершенно не нужно. Просто взглянув на нижнюю часть корпуса с английскими буквами и цифрами, все стало ясно. — А почему здесь гильзы?
— Не знаю… — Иззи покачала головой. «Я тоже вижу несколько отверстий от ударов», — она подвела меня к нескольким обломкам. — А может быть, пуля? она подняла металлический диск.
«Что происходит?» — спросила Сейра с обеспокоенным выражением лица. Как будто было как-то непонятно, что здесь произошло. Но она, вероятно, не хотела верить этому больше, чем я.
У Миднайта было что-то довольно успокаивающее, чтобы сказать об этом. «Мне кажется, что группа людей взорвала пустую башню».
Пустой? На самом деле, кроме дверей и стен, я ничего не видел. С другого ракурса я заметил книжную полку, но пока она была обожжена, на ней не было пепельных остатков книг.
«Ой.» — сказала Сейра, глядя на меня. — Ты… вырос здесь?
— Да, в основном, — признал я.
— Я уверена, что с твоими друзьями все в порядке, — сказала Сейра.
«… Друзья?» Честно говоря, у меня не было ни одного из них в этом месте. С другой стороны, я не хотел, чтобы пострадали и другие ученики. — Да, я уверен, что они будут в порядке.
«Возможно, мы сможем узнать больше в городе», — предположил Сенан. — Кажется, я вижу одного неподалеку.
— Да, Моссли недалеко отсюда, — кивнул я. — Они узнают, что произошло.
Когда мы шли к городу, Иззи, естественно, заняла лидирующую позицию. И когда она остановилась, остальные остановились вместе с ней.
«Привет, Терлоу. И Сенан. И Полночь, я думаю. Кто-нибудь из вас знает, что означает символ скрещенных винтовок? Например, кому это принадлежит?»
— Какие винтовки? Я спросил.
Иззи покачала головой. «Не могу сказать».
«Цвета?» — спросил Сенан.
«Серый на синем фоне», — объяснила Иззи. Я просто предположил, что она могла видеть это, но я едва мог разглядеть городские ворота.
«Хммм…» Сенан на несколько мгновений закрыл глаза. — Это могут быть… Серые Стрелки? Но они далеко в Ю-Кее, что им здесь делать? Он сделал паузу на секунду: «О, верно. Буквально другой мир».
Я поморщился. — Полагаю, еще одна группа наемников? Я знал тех, кто жил в Нью-Бей, но меньше знал тех, кто снаружи.
«Это верно.»
Сквозь мои пальцы сверкнула молния: «Как вы думаете, каковы шансы, что они
не
ответственность за это разрушение».
— Низко, но… технически возможно, — покачал головой Сенан. «Сначала нам нужно больше узнать. У них может быть веская причина быть здесь.
— И взорвать башню?
— Может быть, он был полон… призраков или чего-то еще, — пожал плечами Сенан. — Послушайте, я не говорю, что это кажется прекрасным. Или что мы должны быть замечены ими. Но сначала мы должны изучить ситуацию. Они могут быть здесь, чтобы защитить Моссли от… чего-то.
— В этом районе не должно быть ничего опасного, кроме них, — заявил я. — Но… я полагаюсь на твою мудрость. Кроме того, у меня все еще мало маны, а в этой области низкий уровень естественной маны».
— Это довольно… вяло, не так ли? — прокомментировал Полночь. «Я думал, что это должен быть волшебный мир».
«Да, и большинство из них… имеют что-то вроде этого в качестве основы».
— Нам нужно уйти с дороги, — сказала Иззи. «Если они еще не заметили нас, чем дольше мы остаемся, тем больше вероятность, что это произойдет».
— Ты действительно видел некоторых людей? Я спросил.
«Это верно. Пара парней с оружием, — сказала Иззи. «И патчи, как я описал».
«У них тоже есть надстройки, просто для ясности», — сказал Сенан. — Но их обычные солдаты — это просто… парни. Или они должны быть. Не то что SSI».
По совету Иззи мы отошли от дороги, где нас не должно быть видно. «Так, что дальше?» Я спросил.
«Я пробираюсь в город и получаю информацию», — сказала Иззи. «Простой. Горожане меня знают, и я не… размером с орка.
— Приведи и меня, — сказала Полночь. «… Пожалуйста?»
«Я перелезаю через стены».
— О, ну… они всего лишь… десять футов в высоту? — нервно сказала Полночь. — Я уверен, что все будет… хорошо.
— Что ж, я была бы не против иметь с собой немного магии, — сказала Иззи.
— Да, у меня… осталось немного, — сказала Миднайт. «Достаточно для спешки или чего-то в этом роде».
«Ну, если мне это нужно… мне это действительно нужно», — сказала она. — Но будем надеяться, что мы подлые. В любом случае, Моссли не так уж и безопасен. Не похоже, чтобы они сильно изменились».
— Кхм, — привлек внимание к себе Сенан, — прежде чем ты уйдешь, могу я предложить выглядеть как обычный кот?
— Но я… — Миднайт посмотрел на себя. На нем был костюм Power Brigade. «Чувак, Франсуа хорошо работает».
Мы втроем кивнули. Комфортный
и
функциональный. И, по-видимому, стильно, для людей, которые разбирались в таких вещах.
«Обычно это идет прямо в Хранилище», — пожаловался Миднайт, когда начал снимать одежду. «Но я не совсем переполнен маной».
Я свернул тряпку и сунул ее в один из карманов. — Мы подождем здесь, пока вы двое не вернетесь. Постарайся вернуться до наступления темноты.
— Таков план, — подтвердила Иззи.
Потом они были выключены. Я смог их выследить только потому, что они не прятались от людей в нашу сторону, но и тогда я их ненадолго потерял. Однако я мог видеть достаточно стен, чтобы различать их, когда они приближались к ним. Но Иззи выбрала правильное место между двумя выступами в стене, чтобы подкрасться. Как будто она делала это раньше.
И, может быть, так оно и было, хотя у Моссли не было привычки отталкивать людей.
Я нахмурился, когда они скрылись из виду с другой стороны. Я чувствовал, что у меня должно быть что-то, чтобы видеть, что происходит. Но, возможно, это было влияние земных СМИ. Что-то о разделении чувств с фамильяром? Или скрининг на них?
К сожалению, у меня не было ничего хорошего для Наблюдения или достаточно маны, чтобы разумно его использовать. Меня бы это в значительной степени вывело из себя. И используя что угодно
новый
было бы плохой идеей, особенно если бы это отвлекало Миднайт. По крайней мере, я мог отследить их общее местонахождение и тот факт, что Миднайт перемещается. И он лишь немного нервничал, никогда ничего такого, что заставляло бы меня думать, что им угрожает реальная опасность.
