Калькулятор обратился ко всем нам, пока мы шли дальше. «Я не предпочитаю работать в поле. Однако, учитывая, что я уже присутствую, для меня наиболее эффективно продолжать участвовать, пока вопрос не будет решен. Вероятность того, что мое присутствие будет обузой, а не благом, ничтожно мала.
Я кивнул. Несмотря на то, что он был думающим парнем, он также мог позаботиться о себе. О чем ясно свидетельствует отсутствие у него пулевых отверстий прямо сейчас.
Он продолжил: «Учитывая наши текущие знания о ситуации, мы должны предположить, что здесь размещены надзиратели. Хотя бы один-два, а может и больше. Хотя Серым Стрелкам было бы трудно скрыть большее количество на Земле, вполне вероятно, что упомянутый портал имеет доступ к большему их количеству. Таким образом, мы должны позаботиться о них как можно быстрее. В том числе и их боевики. Иззи, Шоквейв, вы должны присматривать за нашими флангами в поисках этих боевиков. Если возможно, мы хотим пойти прямо к порталу и заставить Мага и Хранителя закрыть его. Кислотный Человек и Великая Девушка прикроют фронт».
По радио раздался голос. «Я на месте. Портал не видно.
«Спасибо, Моно», — ответил Калькулятор. — Этого будет достаточно. Он посмотрел на остальных из нас. «Давай двигаться.»
Моссли был небольшим городом, но все же оставался некоторый шанс, что наши действия у ворот не были замечены. Тем не менее, восемь наделенных силой людей, приближающихся к центру города, где, как мы знали, они открыли магазин, вряд ли могли остаться незамеченными, если только они не были некомпетентны. Моно не входил в это число, потому что он был не ближе, чем в полумиле от него, но теоретически у него должен был быть прямой выстрел по главной улице.
Кто-то показался вниз по улице. Женщина явно выделялась среди местного населения, потому что даже если она была тускло-серой, форма была слишком
современный
. И маска тоже выдавала это, пока маска не взорвалась, когда голова женщины откинулась назад. Выстрела я не слышал, но в этом и был весь смысл. Фактические способности Моно не имели ничего общего со снайперской стрельбой, но вместо этого это был контроль звука, позволяющий его пулям достигать сверхзвуковой скорости, избегая при этом надоедливых побочных эффектов, таких как шум, который мог бы предупредить врагов.
Я потер лицо, зная, что даже с полной каменной кожей после этого у меня, вероятно, была бы дыра в черепе. Но женщина выпрямилась без видимых травм. Ее маска действительно развалилась.
— Могучий Алмаз, — спокойно сказал Калькулятор. «Отличная девочка, она твоя. Суперсила, но ее стойкость сосредоточена на ее коже».
Великая Девушка кивнула и бросилась вперед. Каждый шаг отбрасывал ее на большое расстояние, но она поворачивалась так, чтобы сила ее ног не подбрасывала ее в воздух. В то же время она выросла примерно до десяти футов в высоту, что было для нее удобным боевым размером.
«Слева!» Я предупредил, когда всплеск энергии исходил из переулка. Мое предупреждение было немного медленным для Великой Девочки, но, к счастью, Ледяной Парень был готов с собственным ответом. Когда газовый хлыст потянулся к Великой Девочке, в конце переулка возникла стена льда, отрезая атаку.
— Смог, — сказал Калькулятор. «Она может создавать сплошные преграды, а ее газ почти мгновенно вырубит вас, если попадет в легкие. Держи дистанцию.»
Мгновение спустя раздалась стрельба, в основном по Великой Девочке и Кислотному Человеку, бегущим недалеко от нее. Великая Девушка не была непобедимой, но потребовалось бы больше, чем несколько пуль, чтобы нанести ей больше, чем синяк. Тем временем Кислотный Человек совершенно не пострадал — и он удобно замедлил пули, проходящие через него, и снизил их опасность. Я почувствовал безмолвный след силы от одного из выстрелов Моно, отследивший его до пары солдат дальше по улице. Они были вне удобного диапазона, поэтому Миднайт, Калькулятор и я укрылись в переулке.
Шоквейв определенно был
где-то
, так как я мог слышать шум справа от нас, а Иззи должна была прокрасться куда-то слева от нас, чтобы искать приближающихся солдат. Я следил за ситуацией, выискивая хорошую цель. Не имея на данный момент избытка маны, я не мог просто так начать кидать Цепные Молнии. Но у меня в руке был пистолет, готовый встретить кого-то поближе, чем те солдаты.
Потребовалось всего мгновение, чтобы найти кого-то. Великая Девушка была почти на том, кого звали Могучий Алмаз, когда она внезапно пробила дыру прямо в Кислотном Человеке. Хотя больше всего его это раздражало.
«Это, должно быть, Mindmirror», — скривился Калькулятор. «Осторожно, он может контролировать ваши действия!»
Это было проблемой. У меня было лишь смутное ощущение силы, и я не мог отследить ее источник. Великая Девушка продолжала наносить несколько ударов Кислотному Человеку, задерживая его, в то время как Майти Даймонд ударила Великую Девушку в грудную клетку ударом ногой в полете.
Я как раз собирался забраться на крышу, чтобы попытаться найти Mindmirror, когда нашел его. Его местонахождение стало совершенно ясным, когда я почувствовал, как щупальце его энергии проникло в мою голову. Я слегка переместился, мой пистолет был нацелен на затылок Калькулятора. Мой палец нажал на спусковой крючок.
Странно, разве он не должен был выстрелить, когда я это сделал? Не то чтобы я хотел. Я буквально не контролировал свои движения там. Ах, я даже не заметил, как он протянул руку и схватил мой пистолет. Впечатляюще, он схватил слайд
и
выключил предохранитель, даже не повернув головы.
Мое тело продолжало пытаться выстрелить, пока он не развернулся, вырывая его из моей хватки. Впечатляет, хотя, если бы я контролировал ситуацию, я был вполне уверен, что у меня был бы шанс удержать его.
Затем я почувствовал, как успокаивающая волна энергии захлестнула меня. Я посмотрел на Калькулятора, который посмотрел на меня, направив пистолет мне в лицо.
— Теперь он в безопасности, — сказала Миднайт. «Ментальная свобода».
— Спасибо за это, — сказал я. — Как работает этот парень? Я спросил Калькулятор.
Его лицо дернулось. Его палец потянулся. А потом… ничего. Ах да, безопасность все еще была включена. Я встал в стойку, но Калькулятор покачал головой. — В этом нет необходимости, — сказал он, и его лицо вернулось в пассивное состояние. Он перевернул оружие и протянул его мне. «Он больше не сможет оставаться в моей голове. Однако от меня будет мало пользы, пока ты его не заткнешь.
«Я мог бы наложить на тебя Ментальную Свободу», — сказал я.
«Прибереги его для уничтожения Mindmirror. Теперь это твоя задача».
Я кивнул. «Понятно. Мы идем на крышу.
— О, я не уверен, повлияет ли это на тебя сейчас, но… он искажает намерение напасть на него. Есть хороший шанс, что ты промахнешься, когда считаешь, что должен был попасть».
— Спасибо, — сказал я, взбираясь на несколько ящиков. «Хорошо знать.»
Внизу я чувствовал бушующую битву. Ледяной Парень столкнулся лицом к лицу с кем-то — предположительно Смогом — вне поля зрения в другом переулке. На Великую Девочку больше не влиял Mindmirror — он ограничивался одним за раз? В любом случае, она уменьшилась до своего «нормального» роста и держала Майти Даймонд в хедлоке, используя ее как щит от приближающегося выстрела. Говоря о перестрелках, их было много с обеих сторон, поскольку солдаты, казалось, приближались со своих постов у ворот.
На крыше я искал Mindmirror. Он был недалеко от того места, где я его почувствовал, хотя и не остался
именно так
все еще. Он явно укрывался от Моно за другой крышей, сохраняя как можно большую ее часть между собой и снайпером, оставаясь в стороне от поля боя внизу. Его глаза встретились с моими, когда я прицелился и нажал на курок. Один выстрел попал ему в плечо. Этого было бы недостаточно, так как даже если бы у них не было полноценного Франсуа, у него должен был быть какой-то уровень пуленепробиваемой защиты.
Что-то рухнуло на мой разум. Он сказал мне поднести пистолет к подбородку и нажать на курок. Все, что ему удалось, это немного поднять мой прицел, мои выстрелы прошли над головой Mindmirror, когда я опустошил свою обойму. Я почувствовал прилив маны рядом со мной, когда Миднайт использовал Sonic Lance. Я почувствовал сдвиг в его силе, поскольку он, должно быть, заметил усилия Миднайта. Крыша разлетелась на осколки, и я увидел, как Mindmirror крутится, когда ему подрезают бок. Но я все еще чувствовал давление, которое мешало мне правильно ударить его, и то же самое в полночь. Ментальная свобода, казалось, не была идеальной, но я был совершенно уверен, что это плохо для экстрасенса.
Если я правильно понял, он должен был уметь полностью контролировать тела людей активными усилиями и пассивно перенаправлять атаки. Теперь он сосредоточил все свои усилия на поддержании второго условия для нас двоих. Очевидно, Миднайт применил Ментальную Свободу и к себе.
— Полночь, — прошептал я. «Цепная молния, стандартный сплит».
Мы собрали силы. Я протянул свой посох, острие отказывалось точно указывать на Mindmirror. Я собирался извиниться перед тем, кто владел этим домом, но я нацелил Цепную молнию без
таргетинг
ничего, кроме неопределенной области. Молния появилась не на кончике моего посоха и даже не в том направлении, а между Миднайтом и мной. Она по дуге устремилась к нему и… исчезла в никуда.
Давление на мой разум также исчезло, но я был поражен, как моя магия просто… исчезла. «Что случилось?» Я огляделся. Я не чувствовал источника силы, сопротивляющегося моей атаке.
«Это мертвая зона!» Калькулятор кричал снизу. «Она сводит на нет все силы в области. Будьте осторожны, вы будете беззащитны!
Что ж, это прозвучало несправедливо. Я осторожно огляделся, наблюдая за битвой внизу. Теперь выстрелов стало гораздо меньше, и казалось, что Ледяной Парень и Кислотный Человек объединились против Смога или чего-то еще.
Я также видел, как Великая Девушка борется с Майти Даймондом. Эти двое казались очень похожими, и Великая Девушка не вполне могла победить ее. Она явно собиралась схватиться за руку, но не могла вытащить руку другой женщины из положения.
Затем внезапно Великая Девочка уменьшилась до пяти футов в высоту. Майти Даймонд посмотрел через ее плечо и ухмыльнулся, когда это произошло. — Не такой уж большой без твоей силы, а?
Сразу после этого раздался хлопающий звук, так как я был уверен, что плечо Майти Даймонда выскочило прямо из сустава. Или, может быть, ее локоть сломался. «Вау, ты слаб без своей силы», — сказала Великая Девушка, когда Майти Алмаз закричала. «…У вас не получается?» Этот вопрос был, конечно, риторическим. Она не могла ожидать, что ее противник ответит, пока она продолжала выкручивать свои конечности. Я чувствовал, как мысли Миднайта отражают мои, когда мы смотрели друг на друга. После этого девушке понадобится супер целитель.
Когда Deadzone была сосредоточена в другом месте, я попытался сосредоточиться на Mindmirror, но потерял его. — Черт, — пробормотал я. Нам придется подождать, пока он снова начнет действовать. И я не был совсем уверен, как мы его уничтожим, потому что Цепная молния использовала большую часть моей маны.
Я перезарядил свой пистолет, намереваясь присоединиться к борьбе со Смогом. Но она явно уступала. Казалось, она знала это, когда превратилась в густое облако дыма и… — А-а, что это вообще такое? Я услышал, как кто-то не понимает, как Кислотный Человек может цепляться за них. Дым рассеялся, и… она явно была
нет
трансформировался в него. Вместо этого она была в основном окружена Кислотным Человеком.
«Насколько тебе нравится иметь кожу?» — спросил Ледяной Гай, держа в руке заряженную ледяную сферу.
«Мне это очень нравится!» — закричал Смог. «Я подчиняюсь! Пожалуйста, не тайте с моей кожи!»
— По крайней мере, больше ничего, — пожал плечами Ледяной Парень.
Я услышал легкий царапающий звук. Что-то завертелось под моей подмышкой, и холодный металл прижался к моей шее, когда моя защита таяла. — Сдавайся, — раздался холодный голос.
Мои пальцы сжались вокруг лезвия, когда я ударила головой назад. Я развернулся, размахивая посохом в грудную клетку нападавшего. Затем ее рука, так как она все еще держала нож. Моя нога наступила ей на живот, и я поднял свой посох, чтобы противостоять ее ответу.
«…. вау, ты слаб», — сказал я человеку, который предположительно был в Deadzone.
— Разве ты не… — она закашлялась. «Разве вы не энергетический проектор? Почему ты…?»
Я продолжал держать свой посох наготове одной рукой, а другой наводил на нее пистолет. «Я
орк
, леди. И обученный наемник. Ты тот, кто должен быть лучше без сил, учитывая, что это все твое
вещь
». Я чувствовал это сейчас. И под этим я имел в виду полное отсутствие какой-либо силы вокруг этой женщины. Включая природную ману.
«Зеркало разума, немедленно!» — закричала она. Я почувствовал, как вокруг нас снова возник поток энергии. Это включало мою защиту, такую как Force Armor и Mental Freedom, хотя они казались немного вялыми. Я приготовился к грядущей ментальной атаке и…
Я услышал стон. Голос, который я не узнал, означал, что это, вероятно, был до сих пор молчавший Мысленное Зеркало.
— Да, этого не будет, — крикнул Калькулятор через дорогу. «Маг, свяжи Мертвую зону и передай ее Великой Девочке».
… Подождите, я думал, он поручил уничтожить Mindmirror
мне
? Он сказал, что ничего не может сделать. Что было довольно глупо с моей стороны, чтобы поверить ему, и то же самое для врага.
