Четко продуманный комфорт кабинета доктора Патенауда окружал меня, пока я лежал в физическом комфорте. Это все, что он мог предложить, ведь его работа заключалась в том, чтобы причинять людям дискомфорт во всех остальных сферах. И, возможно, это исправят, но это были всего лишь предположения.
Было довольно увлекательно наблюдать за движением различных сенсорных стеблей, торчащих из его головы. Возможно, это тоже было намеренно утешающим, как и его голос.
— Итак, Турлаф, ты говорил, что встречал орков?
«Ага.»
— И как ты к ним относился?
«Каждую секунду, пока я был там, мне хотелось ударить Комхолла по лицу», — сказал я.
— И ты сделал это?
«Ну нет. У него был гораздо больше опыта в подобных вещах, поэтому мне никогда не удавалось создавать такие солидные хиты».
— Так вы дрались друг с другом?
«Ну, это была своего рода тренировка…» — объяснил я. «С тех пор стало ясно, что это не просто предположение, что орки с большей вероятностью владеют Проклятием варвара».
«У меня сложилось впечатление, что вам понравилось тренироваться», — сказал доктор Патеноуд. «Физическое выражение себя и опыт объединены в одном. Это изменилось?»
«Ну нет.»
«Ммм», — сказал он так, как всегда делал заметки. «Изменило ли это взаимодействие ваше мнение об орках в целом?»
«Не совсем. Воспользоваться этим довольно умно, но все остальные кажутся довольно глупыми, поскольку не объясняют такие вещи.
«Значит, вы встречались и с другими группами?»
«Нет.»
«Мм. Итак, какое у вас общее впечатление об этой группе и об этом парне из Комххолла?
— Странно, — сказал я.
——
Мы с Полночью прибыли в смутно помнившееся офисное здание. Прошли месяцы с тех пор, как кому-либо из нас приходилось появляться в штаб-квартире Extra, и около года по делам, не связанным с работой по переводу. На этот раз нас сопроводили в другую часть здания, и мы нашли Малалиэля и Зорфакса в большом пустом зале.
Ну, это было не
довольно
пустой. В маленьких нишах вдоль одной стены были четко обозначены зоны. Я ожидал, что в них будет что-то особенное, но они казались мне совершенно… нормальными. Их даже ничего не отличало друг от друга. Единственное, что бросалось в глаза, это текст на стене позади них. Дополнительно: Нью Бэй.
«Для чего это?» — спросил я Малалиэля.
— Телепортация, — чисто сказала она.
«Но… они ничего не делают».
Зорфакс усмехнулся. «Они для людей с полномочиями. Таким образом, реальный эффект будет обеспечиваться людьми самостоятельно. Нам еще далеко до появления работающих телепортационных станций».
— Но Доктор Думсдей…
«Использует силы, чтобы заставить свои технологии работать», — напомнил мне Зорфакс. «Технологические державы используют всего лишь
возможность
что-то работает, чтобы превзойти реальность своей функциональности. Хотя у них можно многому поучиться».
— У нас есть телепортация, — Миднайт нервно махнул хвостом.
«Если вы не взяли с собой полные руководства, это не изменит нашей ситуации здесь», — сказал Зорфакс. «Лишь относительно небольшое количество кельмотов когда-либо прибывало на Землю».
— Неважно, — сказал Малалиэль. «Мы здесь, в этой стерильной среде, чтобы предугадать пределы ваших способностей. Было указано, что вы еще не знаете их полностью.
«До последнего месяца я использовал Врата только для того, чтобы спасти своего ученика», — объяснил я. «Повторное открытие временного портала, созданного Доктором Судным днем. Так что теперь я могу добавить к этому возвращение из одного плана моего домашнего измерения в другой, а затем обратно сюда».
— Понятно, — кивнул Малалиэль. «Мы подготовили для вас различные сценарии».
«Конечно», — сказал я. «Но мы можем сделать только три попытки, тогда каждая последующая потребует около двух часов отдыха».
«У нас полно других обязанностей», — заверил меня Малалиэль. «Может быть, нам стоит сделать несколько попыток сейчас, а затем попросить вас вернуться сегодня вечером?»
— Мы можем это сделать, — кивнул я. — Если только ты не занят, Миднайт?
«У меня не было времени планировать новые социальные мероприятия, так что… нет».
— Хорошо, — сказал Зорфакс. «У нас подготовлено несколько идей. Во-первых, для нас это особенно важно, если теперь вы можете вернуться отсюда в свой родной мир. Конечно, мы не аннулируем ваш статус беженца…
«И Power Brigade, несомненно, предоставит вам рабочую визу».
— Очевидно, — кивнул Зорфакс. «В любом случае нам нужно определить реальную возможность возвращения. Это важно для Нью-Бэй в целом из-за недавних событий, неоднократно затрагивающих ваш мир».
«Я все равно не буду хорошим послом», — напомнил я ему.
— Но ты, возможно, сможешь пройти через того, кто есть, — сказал Зорфакс. «А межпространственные перевозки окупаются гораздо лучше, чем услуги переводчика».
полагаю, я
был
в конечном итоге придется покупать дорогие статуи. Конечно, это стоило рассмотреть. И это казалось очень важным.
Однако прежде чем мы смогли что-либо из этого сделать, нам нужно было знать, смогу ли я вернуться. Вот тут-то Малалиэль и объяснил ситуацию. «Вы создаете порталы. Их внешний вид… безопасен?
«Я так думаю», — сказал я. «Но у меня не было возможности изучить Врата до того, как я получил их как заклинание. Так как я был на низком уровне, пока не пришел в этот мир».
«К счастью, мы готовы это проверить», — сказал Зорфакс. «Можно сделать две попытки подряд, верно? Я могу попросить людей что-нибудь организовать».
— Мы можем, — сказал я.
— Хорошо, — сказал Малалиэль. «Если бы вы могли попытаться создать Врата обратно в ваш родной мир», — она указывает на одну из ниш.
«Я могу сделать это за пределами Моссли, да», — кивнул я. «Стандартный сплит, Миднайт».
Было ли это немного сложнее, чем в другом направлении? Трудно сказать наверняка. Довольно скоро магия приняла правильную форму, и Врата открылись. «…Мы не проходим, да?» Я спросил.
— Не сейчас, — подтвердил Зорфакс.
Длилось это примерно одинаковое время – примерно тридцать секунд. Так что это было примерно половина того, что должны были делать Врата, но, учитывая, что здесь они были межпространственными, а не межплоскостными, это было нормально.
— Значит, это возможно, — кивнул Зорфакс. «Хороший. Далее я хочу, чтобы ты создал портал на Марс».
Я посмотрел вверх. Не то чтобы я мог видеть небо. «Я не знаю, сработает ли это».
— В этом вся суть, — сказал Зорфакс.
«Хорошо, но я не был на Марсе и не видел его. Кроме неясных картинок. Мне нужна связь с ним. И подходящее место назначения.
— А как насчет марсианина? — спросил Зорфакс. Он поднял планшет. — И это твой пункт назначения.
На картинке на планшете была изображена комната, очень похожая на эту, за исключением того, что текст на стене был тарабарщиной. Ой, подожди. Под ним был текст меньшего размера. Дополнительно: Марсианский штаб.
— Полагаю, нам придется это выяснить, — сказал я.
«Прежде чем начать, безопасно ли выбрасывать вещи?»
«Так же безопасно, как бросать вещи в открытую дверь», — сказал я. — Если только портал нестабилен и ты заботишься о том, чтобы твой камень или что-то еще выжило в путешествии. Но это будет довольно очевидно. Я бы посоветовал не просовывать руку.
— Принято к сведению, — сказал Зорфакс, вытаскивая лист бумаги и скомкая его. «Пожалуйста, продолжайте.»
Я кивнул. И снова мы с Миднайт разделили бремя. Я заметил, что вспомогательный кастинг знакомых улучшился, что потенциально должно облегчить задачу. Я сосредоточился на Зорфаксе и его доме. Я также сосредоточился на конкретном изображении. Это было медленно, но магия постепенно превратилась в открытый портал, направленный на ту самую стену, которую я представлял. Оно было немного шатким, но, тем не менее, оно было там.
Зорфакс швырнул в него скомканную бумагу. Он сказал что-то на языке, который, как я предполагал, был марсианским, а затем портал начал раскачиваться. Это не длилось даже пятнадцати секунд.
«Это было не очень хорошо», — признал я. «Это довольно сложно».
«Очень странно, что межпространственные путешествия даются вам легче, чем межпланетные», — прокомментировал Малалиэль. «Но, возможно, это просто особенно сильная связь с вашим домашним измерением».
— Ты можешь сделать еще один, верно? — спросил Зорфакс.
Я кивнул. «Для чего нужна была бумага?»
«Чтобы они могли сказать мне, где появился твой портал», — ответил Зорфакс.
«Это было там, где была фотография», — сказал я.
«Было ли это?» он поднял бровь, глядя на очень похожие ниши вдоль стены. «Это не универсальная истина, но похожие на вид места, одинаково связанные и расположенные, имеют тенденцию использовать неточные методы телепортации».
«Как Врата неточны? Возможно, я не так хорош, но я могу выразить это именно так, как я представляю».
«Вот почему это неточно», — сказал Зорфакс. «Вы не делаете расчеты, чтобы получить точный угол и расстояние. Вы просто представляете себе место и прибываете туда. В любом случае… Он показал мне фотографию другой такой же стены. «Это ваш следующий пункт назначения». Экстра: Ю-Кей.
Мы с Миднайт работали вместе, чтобы собрать необходимую ману, а затем начали формировать портал. Вернее, мы выпустили магию… но она просто выдохлась. «Хм», — сказал я.
«Что это значит?» — спросил Зорфакс.
«Ну, в конце концов, он все еще на Земле, поэтому я не ожидал, что это сработает», — объяснил я. «Но я думал, что, возможно, это будет сложно, но это не так».
«Но это не удалось», — сказал Зорфакс.
«Да, но есть
легкий
неудача, а затем
трудный
отказ. Этого просто… не произойдет, — я пожал плечами.
— Странно, — сказал Зорфакс. «Это должно быть проще, не так ли?»
— Не обязательно, — сказал Малалиэль.
«Это проще», — ответил я. «Это просто другое заклинание. И не портал, я думаю. У меня нет Телепорта, и я могу упустить некоторые детали. Это заклинание относительно высокого уровня, о котором я получил лишь смутное представление».
— Интересно, — сказал Малалиэль. «Есть ли у вас планы приобрести такую силу в ближайшем будущем?»
«Почему?» Я спросил. «Я не планирую заходить куда-либо так далеко. И самолеты существуют, если я захочу. Я бы не стал использовать отправку для телефонного звонка. Хотя я думаю, что Телепорт на самом деле быстрее, а не медленнее, как Отправка.
«Можете ли вы сделать еще один? С тех пор, как тот провалился? — спросил Зорфакс.
Я покачал головой. «Мы все равно потратили ману. Это просто не
делать
что-либо.»
— Ну что ж, — сказал он. «Надеюсь, вы сможете встретиться с нами здесь сегодня вечером. Я уверен, что у нас обоих есть документы и тому подобное, к которым нужно добраться.
——
На этом у нас с Миднайт остался выходной. Ему пришла в голову хорошая идея навестить Сейру. Ее квартира была очевидно небезопасной – даже если Доктор Думсдей не знал о ее возвращении – поэтому в настоящее время она находилась под опекой Ассоциации героев Нью-Бэй, пока не решила, что ей делать. Насколько я понял, была какая-то угроза суперзлодея, связанная с переездом и защитой свидетелей.
Но на данный момент мы все еще могли навещать ее в рамках ее утвержденного списка гостей. У нее была маленькая квартирка на охраняемой территории. Я постучал в дверь.
«Да? Кто это?» Прежде чем я успел ответить, она открыла дверь. «О привет! Я должен был знать, что это будете вы двое. Список людей, которые могут прийти сюда, довольно мал… — Сейра пожала плечами. «Вы не хотите…?»
Когда она открыла дверь, чтобы поприветствовать нас, к нам подбежал золотой щенок лабрадора, обнял мою ногу и радостно вилял, глядя на Миднайт.
«Булочка! Выключенный!» — скомандовала Сейра. Собака попятилась, но все еще шевелилась от удовольствия. Миднайт посмотрел на нее с подозрением.
Примерно в этот момент ситцевый кот прыгнул на верхнюю часть открытой двери и посмотрел на Миднайт со своего чуть более высокого насеста. Оно мяукнуло.
— Я не говорю по-кошачьи, — сказал Миднайт. «Кто-нибудь говорит по-кошачьи? У них есть язык?»
«…Я могу разговаривать с животными», — сказала Сейра. «Но нет. Давай, Сел…ери. Давай спустим тебя оттуда, — Сейра протянула руки, и кошка согласилась, чтобы ее взяли на руки. «Заходи.»
Она поставила Села, когда закрыла дверь, и щенок и он начали гоняться друг за другом вокруг дивана, который был практически единственным предметом в комнате, не считая журнального столика и нескольких ламп.
«Здесь не супер-роскошно», — сказала Сейра. «Доктор Думсдей взломал мой компьютер, так что я как бы заперся здесь. Я не уверен, стоит ли мне собирать все свои растения или нет».
— Они в твоей старой квартире? Я спросил.
«Нет. Из-за сложившейся ситуации Ассоциация и Энергетическая Бригада все разобрали и позаботились обо мне в соответствии с протоколом о бессрочном исчезновении. Итак, о них позаботились, но я не был готов пройти через все эти усилия так скоро после возвращения в этот мир. И у меня нет мобильного телефона или чего-то еще, поэтому сложно что-либо координировать». Она потянулась, чтобы почесать собаку, которая снова подошла к ней. «Конечно, мне нужно было как можно скорее заполучить этих ребят».
— Как, ты сказал, его имя? Миднайт сузил глаза.
«Это Бун… иди. Бунго, — сказала Сейра.
«Это странное имя».
«Все имена домашних животных странные», — пожала она плечами. — Так было ли что-то особенное, чего ты хотел или…?
«Нет, мы здесь просто для того, чтобы проведать тебя и, возможно, потусоваться», — сказал я. «Хотя во втором вопросе я не очень хорош, так что вам с Миднайтом придется решить, как это будет работать».
Несмотря на ситуацию, Сейра выглядела вполне счастливой, вернувшись домой и не имея необходимости бороться за свою жизнь, а также не попав в плен к суперзлодею. Так что все эти усилия в конечном итоге стоили того, ради ее улыбки. А уровни были просто бонусом.
