Возможно, я был склонен к принятию необдуманных решений. Решить, что я должен стать магом только потому, что кто-то сказал, что орки слишком глупы для этого, было немного опрометчиво. Люди, которые сказали это, заслужили бы это, если бы я выстрелил им в лицо. Конечно, это сделало бы меня злым, жестоким орком, но люди сделали меня таким. Я не думаю, что действовал более злобно или жестоко, чем они действовали бы в тех же обстоятельствах.
Но хотя я не думал, что было бы справедливо называть меня злым, жестоким или глупым, называть меня безрассудным, вероятно, было уместно. Прохождение через портал в поисках вещей, с которыми можно сражаться, чтобы повысить уровень, имело смысл. Я был готов столкнуться с опасностью, хотя явно не был готов справиться с ней в той мере, в какой это казалось. Проблема была с остальными.
Я был в странном самолете, о котором никогда не слышал. Город, в котором я находился, был населен в основном людьми, или, по крайней мере, чем-то настолько близким, что я не мог отличить. Я не говорил на языке без магии, и у меня кончилась мана. Я не знал, как купить еду или кров.
Я также не знал, что на дороге, по которой я ехал, были волшебные экипажи, которые двигались очень быстро. Нет, пока я не услышал, как один из них издал громкий звук, его водитель выкрикивал что-то, что определенно было ненормативной лексикой, когда он обогнул меня сзади. Урок усвоен — черный тротуар был для тех. Серый тротуар был для прогулок.
Чем дальше я шел, тем больше волшебных экипажей пересекало мой путь, и больше людей. У меня странные взгляды. В основном любопытные, некоторые подозрительные, но не откровенно враждебные. Я хотел спросить у кого-нибудь дорогу или что-то в этом роде, но мне пришлось ждать полных тридцать минут, чтобы восстановить достаточно маны, чтобы использовать полное заклинание перевода вместо четвертьзадого.
Я видел несколько человек, которые не были людьми. Я не мог сказать, кем они были, но они не были похожи ни на орков, ни на эльфов, ни на гномов, ни на гномов, ни на демонов, ни на фейри… ни на кого из тех, о ком я знал. Что это был за самолет? Люди не доминировали ни на каком плане, кроме материального, не так ли? Я должен был услышать об этом.
Время от времени мимо проходили люди в масках и странной яркой одежде. Некоторые из них дали стандартное приветствие, на которое я ответил. «Добрый день, гражданин!» Мужчина захихикал. Мой акцент пропал из-за слабой магии? Ну, по крайней мере, веселье было приемлемым результатом социальных взаимодействий.
——
У меня было три проблемы.
Проблема номер один.
Этот самолет почему-то не говорил на общем языке. Я даже не знал о месте, которое было бы настолько ненормальным в их языках. На самом деле я видел ряд письменных языков, совершенно непохожих на те, к которым я привык, и непохожих друг на друга.
Заклинание перевода сработало. После получасовой прогулки по улицам я восстановил достаточно маны для полноценного заклинания перевода, которое будет работать должным образом и длиться достаточно долго, чтобы я мог восстановить ману для других целей с учетом времени. Когда я посмотрел на различные письменные языки, я еще больше убедился, что они разные. То, как заклинание переводило их, было разным, и я получал разное количество значений от каждого символа или символического слова. Это не дало мне достаточного понимания, чтобы воспроизвести вещи без функционирования заклинания, но я понял весь спектр изменчивости. Я видел по крайней мере дюжину языков и слышал, как говорят на нескольких из них в первые полчаса.
«Здравствуйте, гражданин!»
В тот раз это говорил не я. Я понял, что это было странно. Я помахал герою, хотя и держался на своей стороне «тротуара». Героями стали люди в ярких одеждах и масках.
Хотя были и злодеи, которые одевались так же и были более злыми. Я прекрасно понял значение этого слова и увидел на волшебной шкатулке людей, говорящих о том, через что я прошел. Какой-то «Доктор Судный день» с «дименсионатроном». Меня не устраивало, как сразу отличить героя от злодея, поэтому я избегал обоих. Я либо не встречал злодеев, либо они считали меня незамеченным. Меня это устраивало на данный момент. Я понятия не имел, какой у кого уровень, но со всеми боями и магией, которые я видел ранее, он должен был быть высоким. Каждый мог получить опыт в боях — я просто получил больше и был ограничен этим как единственным способом продвижения.
Проблема номер два.
Мой желудок заурчал, напоминая мне, что он все еще голоден. Меня не беспокоила моя способность находить еду. Все, что мне нужно было сделать, это закрыть глаза, беспорядочно повернуться, а затем указать. Я бы, вероятно, указывал на столовую или на уличную тележку, торгующую едой. Я нуждался в пропитании. Точно так же мне нужен был отдых. Магия делала человека уставшим и голодным. Я мог бы провести ночь на открытом воздухе, но мне эта идея не нравилась. Я мог… да, у меня было достаточно очков, чтобы выучить заклинание «Умеренная зона». По крайней мере, я бы не умер от разоблачения.
Мои глаза сканировали близлежащие здания. Гостиница. Это название не совсем переводилось, но я чувствовал, что оно имело то же значение, что и таверна «святой день» рядом с ним. Я не был уверен, достаточно ли святых дней, чтобы заслужить заведение, обслуживающее исключительно паломников, но этот новый план был достаточно странным, чтобы это могло быть возможным.
Таким образом, с найденными заведениями, которые могли утолить мой голод и мою потребность в крове, я был спасен. Если бы не…
Проблема номер три.
Трудно было сказать о расходе столовых заведений. Я решил войти туда, где увидел одного из нечеловеческих индивидуумов, выносившего какую-то еду и питье. Еда, казалось, была легко доступна, и я надеялся, что она была дешевой. У меня точно не было здесь работы.
Когда я открыл дверь, прозвонил колокольчик, но он сделал то же самое, когда вышел другой посетитель. — Сколько стоит один из них? Я указал на какую-то колбасу за стеклом. Стекло, казалось, было повсюду. Возможно, весь этот город был чрезвычайно богат, а цены невероятно завышены.
Бабушка за прилавком указала вверх и назад. «Цены есть».
Я посмотрел. Я не был уверен, какие цены были какие. Я не видел кукурузы, но, видимо, корн-дог был на 0,3 больше, чем хот-дог. Это было 0,3 из 1,49 и 1,79 доллара соответственно. Но что такое $? Медь? Серебро? Не может быть, чтобы это было золото или платина. У меня не было монет, которые можно было бы разбить на такие точные кусочки. Я достал медь. «Сколько это стоит?»
Старушка взяла его и посмотрела, прищурив глаза. Потом она приложила к лицу какие-то стеклянные вещи. Очки для плавания? Была ли монета горячей или яркой или что-то в этом роде? Возможно, она использовала заклинание идентификации или вычисления веса. «Извини, сынок, я не могу принять иностранную валюту».
«Ой.» Почему нет? Вес монет был довольно стандартным. Даже если этот план был другим, у нее должны были быть хотя бы весы для измерения.
Меня бесцеремонно оттолкнули в сторону. Крупный мужчина хлопнул по прилавку. «Сигареты».
Я понятия не имел, что означает это слово, но оно звучало как угроза. Я был уже готов драться, но старушка хмыкнула. И что-то вытащил. Я заметил, что она взяла какую-то бумагу, которую мужчина шлепнул на прилавок вместе с руками. На поверхности перед нами словно по волшебству появилось число. Затем она открыла ящик и положила туда бумагу, вытащив оттуда несколько других бумаг и несколько монет. Моя челюсть упала на пол. Были большие серебряные монеты, серебряные монеты второго размера, медные монеты еще меньшего размера и еще совсем крошечные серебряные монеты. Мужчина получил понемногу каждого и несколько заметок. Я не мог вычислить стоимость монет, но на основании бумаги, на которой было написано 10, и волшебной вещи, на которой было написано 5, после чего он получил взамен четыре бумаги с пометкой 1 и монеты, бумага была $. Доллар, сказал Переводчик.
— На что ты смотришь, мутант?
Крупный мужчина был немного шире меня, хотя и ненамного выше. Я случайно уставился на него и на деньги. Я отвернулся. Он вышел наружу. Я услышал звонок в дверь, когда он уходил.
«Что за мудак», — сказала старушка за прилавком. «Лучше держаться подальше от таких, как он. Дайте Нью-Бэй дурную славу. Почему бы тебе не пойти в банк и не обменять свои деньги? Я вижу, вы только что вошли. Вы из Ука?
«Что?» Я спросил.
«Извини. Ю-кей.
«Нет.»
«Хм. Думаю, я был неправ».
— Об этом банке? Я спросил. «Где это?»
«Прямо по дороге. Проедьте под автострадой и поверните налево в Падере».
«… верно.» Она хотя бы указала. Я был не так уж плох с направлениями.
Я вышел из магазина, который, казалось, был окольным путем, чтобы сказать минус четыре. Числа казались довольно согласованными между языками? Хотя столько я не видел.
Проблема номер четыре.
Что-то ударило меня в затылок. Жесткий. Мол, достаточно сильно, чтобы убить человека. Я знаю, потому что моя броня раскололась, и я все еще чувствовал сильный удар. Я упал лицом вниз, и мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Я только успел перевернуться и снова применить заклинание Силовой брони, когда булава врезалась в землю там, где я был мгновением раньше.
Это был мужчина, который был в магазине. Тот, кто купил «сигареты» и назвал меня «мутантом». Возможно, дело было в сигарете во рту? Он плюнул мне прямо в глаз. Я моргнул. В нем не было ни силы, ни настоящего тепла, но оно было рефлекторным. Он взмахнул странной булавой, похожей на полностью металлическую и очень толстую дубинку. Это ударило меня, но я был наполовину готов. Я заблокировал удар руками и расслабил их, чтобы немного смягчить удар. Моя броня не разбилась, но была близка. Самый опасный результат, на самом деле. Я вскочил на ноги и ударил мужчину рукой. «Шокирующая хватка» работала на полную мощность. Я не чувствовал никакой магической защиты от этого человека, но мне было все равно. Я должен был жить.
Он поднял одну руку, чтобы заблокировать мою руку. Я все же ударил его по руке, и заклинание полностью подействовало. Мужчина задергался, дернулся и упал на спину. Я постоял над ним какое-то время, соображая, что делать.
«Замри!» — крикнул голос. — Ты пойдешь со мной!
Я повернулся на голос. Кто-то в униформе. Не герой. Ни злодей. Кто-то с открытым лицом. «Полиция», — прочла что-то у него на груди. Какая-то городская стража, если я правильно понял.
«Даже не думай об этом. Мой напарник наблюдает, и супер-поддержка уже в пути».
На самом деле я ни о чем особо не думал. «Он напал на меня. Я просто защищался».
— Скажи это следователям.
Я сузил глаза.
«Что? Я серьезно. Я видел, как вы двое дрались. Я должен вызвать вас обоих на допрос. Не волнуйтесь, мы не собираемся дискриминировать вас из-за ваших… различий.
Я нашел это маловероятным. Но то, как он держал эту металлическую штуку перед собой, указывало на то, что это было какое-то оружие. У меня были очки, чтобы научиться телепортироваться на очень короткое расстояние, если дела пошли наперекосяк. Если меня не посадят в антимагическую тюрьму. И все же, хотя в этом месте явно была магия, я не чувствовал никаких заколдованных зданий. «Отлично. Я подчинюсь».
«Руки перед собой». Я подчинился. «Запястья вместе». Когда я это сделал, он надел кандалы. Очень тонкие кандалы, которые сами себя запирали. Магически усиленный, наверное. Вот вам и побег. — Где электрошокер?
«Что?» Я спросил.
«Оглушающий пистолет».
— Не знаю, — сказал я. — Может, упал. Я понятия не имел, что это было, но это могло не помочь.
Мужчина посмотрел на меня. — Не мог спрятать в этих карманах. Постой там, пока я проверю того парня на земле. Я не удосужился сообщить ему, что я, вероятно, мог бы спрятать много вещей, хотя на самом деле не в карманах. Он опустился на колени рядом с мужчиной, затем вытащил палочку и взмахнул ею над ним. Был ли он целителем? Нет, если ему нужна палочка, то это, вероятно, сила палочки. Вот только мужчина не встал, а палочка просто издала странный звук. — Да, да, я знаю. Он прижал руку к груди: «Можем ли мы вызвать медика?» Затем была куча жаргона, возможно, для объяснения нашего местонахождения. Он разговаривал сам с собой или… магия. Больше магии. Я знал, что существуют заклинания для связи на большие расстояния, но зачарование чего-то для многократного использования этой магии казалось дорогим.
Незаметно появился мужчина с бицепсами размером с мой торс. У него была маска. Герой. К сожалению, я не думал, что он был здесь, чтобы спасти меня. — Просто стой там.
Я сделал. Я сомневался, что мое заклинание брони предотвратит пощечину от него в его нынешнем состоянии, или даже если бы оно было на полной мощности, если честно. Он был Супер, что, вероятно, означало кого-то с боевым классом. Значит ли это, что полиция не была боевым классом? Странный.
Вскоре меня посадили на заднее сиденье «автомобиля». Человек, который, по-видимому, был напарником первой полиции, начал вести волшебную карету со странным колесом и педалями в ногах. Он не казался заинтересованным в разговоре, и я решил позволить ему помолчать из-за экранированного разделителя между передней и задней частью.
