Время простоя, во время которого я мало чем занимался, кроме тренировок, было приятным. Это было утешающе почти до такой степени, что мне хотелось продолжать вести такой образ жизни вечно, никогда не сталкиваясь с каким-либо реальным конфликтом. Почти. Но получение уровней заняло бы целую вечность, если бы я только спарринговал с людьми и не участвовал в реальных боях, и я не был доволен тем, что узнал. Возможность освоить новые способности посредством тренировок была недостаточно быстрой, хотя я, конечно, ценил то, что у меня было.
Но мне не следовало беспокоиться о том, что в долгосрочной перспективе все уладится, поскольку Нью-Бэй особо не изменился. Вскоре нас вызвали на общее собрание в актовом зале на седьмом этаже штаб-квартиры.
«…Вы знали, что этот зал существует?» — спросил я Шоквейва.
«Конечно», — ответили они. «Однако он мало используется».
«Я не знал об этом», — ответил Миднайт.
Похоже, мы обычно узнавали, что это за этажи, только когда заходили на них. Затем снова,
некоторый
все было своего рода секретом. Хотя обычно они находились в подвалах, где они были бы в большей безопасности, если что-то пойдет не так.
Я не увидел Великой Девочки среди толпы, хотя заметил некоторых членов ее команды и моих бывших товарищей по команде. Я все еще время от времени тренировался с капитаном, Шокфайром и Кислотным Человеком… но теперь все они были частью долгосрочных составов. Между тем, я был слишком редко доступен, чтобы быть привязанным к чему-либо в долгосрочной перспективе. Это было не так, как будто я
намеревался
пройти через портал, это был лучший доступный вариант на тот момент. Это тоже не всплывало с тех пор, как я вернулся.
«Ого, это должно быть серьёзно», — прокомментировал Шоквейв. «Все руководители там».
Я взглянул. «Разве их не должно быть семь? Это всего шесть». Пятеро были мне более или менее знакомы, поскольку я общался с ними пару раз. И Калькулятор, очевидно, намного больше. — Она, э-э… Леди Лайт?
«Очевидно», — сказал Шоквейв. «Я не могу тебе поверить… ну, я полагаю, тебя не было рядом во время ее активного периода, да?»
«В базе данных также довольно мало информации о руководителях».
«Действительно? Я чувствую, что у тебя уже должно быть разрешение.
«…Признаюсь, что некоторое время не заходил».
Как бы мне ни хотелось продолжать говорить, оказалось, что все только начинается, когда я наконец увидел, как к ним на сцене присоединилась Great Girl. Вместе с капитаном Сенаном и парой других.
Калькулятор начал говорить без церемоний. «Прежде чем я начну, поймите, что большая часть информации, о которой мы будем говорить, является конфиденциальной. Учитывая вышесказанное, я уверен, что многие из вас заметили, что многие из ваших патрулей в последнее время стали тише. Число недавних инцидентов значительно сократилось. Хотя отчасти это связано с вашей преданностью делу и преданностью других жителей города… наше расследование выявило другие причины. Те, которые наиболее неудачны для положения вещей. Злодеи сражаются со злодеями… и хотя это может показаться положительным моментом, есть несколько причин, по которым нам следует беспокоиться. Наш источник дохода — наименее важный из них».
Леди Лайт взяла на себя управление следующей. На нее было… трудно смотреть. Были ли ее силы постоянно активны намеренно или это был просто досадный побочный эффект? В любом случае, блестки на ее наряде, отражающие больше света, чем то, что она уже излучала, были довольно неприятными. Но, возможно, это было полезно для сокрытия ее личности, потому что я не мог разглядеть даже правильную форму тела.
«Коротко говоря, это не обычные территориальные ссоры», — объяснила Леди Лайт. «Вместо этого это результат того, что несколько групп пытаются поглотить других злодеев. Традиционные суперы, а также недавняя волна людей с порталами. Основными претендентами являются фракция Доктора Судного дня, а также фракция Мрака и Темной Звезды. Пока что только марсианская мафия, похоже, смогла противостоять любому из них, и у нас есть признаки того, что они тоже могут сыграть на поле боя. В любом случае, нехорошо, если больше злодеев попадут под влияние большего количества злодеев.
организованный
лидерство».
«Кортни организована, как груда кирпичей!» — вмешалась Великая Девушка. «Я имею в виду, э-э…» она шагнула вперед и оказалась в центре внимания. «Тёмная Звезда — гораздо более харизматичный лидер, чем Мрак, по очевидным причинам. Раньше у Мрака не было особого сходства с фракцией, за исключением того, что мы могли бы назвать «напуганными друзьями». Наша информация указывает на то, что эта пара знала друг друга в прошлом». Великая Девушка указала на внезапную проекцию, которая включала в себя нечто большее, чем просто отображение изображения на плоской стене. Вместо этого, казалось, что рядом с ней проецировалось что-то похожее на трехмерное изображение. «Кортни Ингэм, ранее известная как Старгерл…» она по какой-то причине помахала микрофоном, который держала в руках. «Извините, я имею в виду «Падающую звезду». В настоящее время носит прозвище Темная Звезда».
На выставке были представлены ее фотографии в костюме супергероя, наряде злодея и в уличной одежде — более старая фотография, предположительно предоставленная самой Великой Девочкой, учитывая их историю. Сильные и слабые стороны были проигнорированы – не то чтобы мы много знали о способах
действительный
слабости Darkstargirl. Помимо прочего, ее силы могли измениться вместе с визуальными эффектами. Кроме этого, ее силы в некоторой степени считались огнем, что само по себе не было слабостью. И уязвим для рассеивания, но это было своего рода актуальной нишей, поскольку никто больше не использовал магию и не имел моего посоха.
Я задавался вопросом, будет ли Леди Свет хорошим противодействием ей теперь, когда она стала Темной Звездой. Что ж, возможно, они скоро это поймут. После информации о Мраке, которая, по сути, просто указывала на необходимость ментальной защиты, обсуждались некоторые тактики Доктора Судного дня. Хотя в основном это касалось его приспешников и того, как он их экипировал в последнее время. Сюда входили его обычные люди, а также орки и темные эльфы. Хотя существовало также беспокойство относительно того, какие группы он поглощал.
Swiss Arms также поделилась своим личным опытом, рассказав о различных гаджетах, которые использовал Доктор Думсдей. Telescope и Movebrain особо нечего было сказать, а капитан Панч был совершенно бесполезен. «Помните: если вы ударите что-нибудь достаточно сильно, вы можете победить». Он не ошибся, но это не означало, что люди могли это сделать. В том числе и я.
Вещи вернулись к Калькулятору, который приступил к подведению итогов встречи. «В конечном итоге мы планируем увеличить количество патрулей в краткосрочной перспективе, несмотря на видимость мира. Некоторые из вас будут просто дежурить, но дело в том, что мы не можем допустить, чтобы вы изнуряли себя на тренировках. Мы ожидаем
что-нибудь
это произойдет в течение следующих нескольких недель, и, если возможно, мы хотели бы предотвратить поглощение каких-либо суперов более крупными фракциями».
Что ж, пока нам приходится драться, это звучит не так уж и плохо, но лично для меня это означало сокращение некоторых тренировок, которые я проводил. Как раз тогда, когда я тоже сосредоточился на улучшении заклинаний.
Опять же, я был удовлетворен большей частью своего прогресса.
Терлоу (без фамилии)
Уровень: 33
Опыт: 2900/2975
Хранилище +5 (4|1)
Огненная стрела +4 (3|1)
Шокирующая хватка +5 (3|2)
Смазка +3 (2|1)
Силовая броня +8 (6|2)
Досягаемость мага +4 (2|2)
Перевод +2 (1|1)
Изменение течения времени +6 (4|2)
Маскировка
Знакомая связь +7 (4|3)
Увеличить +3 (2|1)
Энергетический оберег +3 (2|1)
Звуковое копье +4 (3|1)
Гадание +4 (1|3)
Щит +1
Каменная кожа +3 (2|1)
Вложение кристаллов маны +4 (1|3)
Водное дыхание
Переменная свобода +3 (2|1)
Базовая Магия Света +2 (1|1)
Найти объект +2
Альтернативный портал +1 (0|1)
Врата +3 (2|1)
Чародейское зрение +1 (0|1)
Отправка +2 (0|2)
Цепная молния +3 (1|2)
Чистота +1 (0|1)
Укрытие +1 (0|1)
Вспомогательный кастинг фамильяра +2 (0|2)
Найдите существо
Многоадресная рассылка +1 (0|1)
Улучшить +1
Оставшиеся очки: 47
Наконец, еще одно естественное улучшение Force Armor. Я использовал его постоянно, но у него также было много улучшений по пунктам. Помимо этого, мне не обязательно
упражняться
когда я его использовал. Я просто позволяю этому течь естественным путем, не думая об этом большую часть времени.
Помимо этого, соответствующие улучшения включали изменение потока времени — замедление и скорость. Цепная молния также получила обновление, поскольку ее можно было использовать в громких ситуациях довольно причудливыми способами. И мне удалось улучшить многоадресную рассылку, что позволило мне получить часть эффективности обновлений от других вещей.
Я правильно изучил «Улучшение разума» и «Улучшение тела», а затем потратил очко на улучшение, чтобы заставить их объединиться. Я не был уверен, что это лучший метод, но он был самым простым, и оба они были полезны в самых разных ситуациях. У меня все еще было достаточно очков, чтобы делать все, что я хотел… но мне нужно было знать, что это такое, прежде чем я их потрачу.
——
«Суды и казни завершены. Однако расследование продолжается».
Именно такой ответ я получил от сэра Калмана, когда попросил еженедельные обновления. Посылка не могла сказать многого, поэтому быть кратким было полезно. А если больше нечего было сказать, то и не было смысла раздувать вещи. Хотя это было странно. Расследования чего? Возможно, как порталы вообще туда попали? Наверное, об этом мне следует спросить Зенфера. На самом деле я вообще не общался с ним, но мне показалось, что я спросил что-то важное.
Сэр Калман, возможно, имел в виду что-то другое, но не стал вдаваться в подробности. Я решил не спекулировать слишком много. И я мог бы поинтересоваться у Зенфера, хотя и хотел быть осторожным в отношении других магов. Он знал, что у меня уже есть Отправка и Врата, поэтому, пока я придерживаюсь разумных тем, мне не о чем беспокоиться.
Что я должен сказать? Что-то вроде… «Беспокоюсь, что могут появиться новые порталы. Могут ли маги столицы сделать что-нибудь, чтобы предотвратить это? Возможно, мне следовало сказать что-то раньше, но, честно говоря, я не думал о том, чтобы связаться с ним. Затем секретные записи Увитара напомнили мне, что нужно быть осторожным. Но мне также пришлось попытаться получить
некоторый
информации, и у него был единственный другой путь.
Ответ занял примерно столько же времени, сколько обычно: он пришел примерно через полчаса после того, как я отправил свой вопрос. Было неясно, был ли Зенфер подготовлен заранее, но старый халфлинг успел что-то сделать в нужное время. Конечно, его ответ был недолгим.
«Архимаги изучают ситуацию. Гранболд не позволит так легко похитить наших людей.
Это мало что мне сказало. Я едва даже знал, кто такие архимаги. Я имею в виду, я читал о них, но… Я вроде как решил, что если мне нужно знать что-то конкретное, я могу это поискать. И теперь у меня не было доступа ни к библиотеке мастера Увитара, ни к самому этому человеку.
Но иногда жизнь складывалась именно так.
Помимо его ответа, я также получил сообщение от кого-то еще. Точнее, Вильхельмиина техник супер.
Мне нужно ваше присутствие для тестирования.
Извини
По вызову
Надо оставаться в отличной форме
Не могу потратить всю свою ману
Это тестирование не потребует никакой вашей личной маны.
Я организую ваше присутствие в бригаде.
Я могу обещать вам быструю мобилизацию в случае возникновения инцидента.
Ну, у меня не было реальных причин отказываться. Мне понравилась сумасшедшая старуха. Это была даже хорошая возможность увидеть, что Enhance Mind сделал с «обычным» техническим супергероем, в отличие от Франсуа. Единственный вопрос заключался в том, смогу ли я это сойти с рук. Это стоило всего 5 маны, поэтому использовать его один раз не было бы проблемой… но она, вероятно, могла бы быть очень убедительной, чтобы я использовал его более одного раза, если бы ей это показалось интересным. И весьма вероятно, что она это сделает.
Ну, я мог бы понять это позже. Во-первых, я мог видеть, чего она хочет. Обычно в конце концов для меня все складывалось хорошо. У меня были классные очки, которыми я не так часто пользовался, рассеивающий посох из искусственного дерева Иггдрасиль и красивый куб гадания. Я не мог рассчитывать на получение еще одного устройства, но визиты к ней всегда были интересны.
