Умеренные тренировки были странной вещью. Очевидно, для этого была веская причина. Если бы люди постоянно изо всех сил старались добиться максимального улучшения, что бы мы делали, когда произошла бы настоящая чрезвычайная ситуация? Мы были бы измотаны, поэтому то, что мы могли бы сделать, было бы практически ничем. По этим причинам были полезны учебные, патрульные и дежурные подразделения.
Но последнее было скучно. Мы с Миднайт сидели и скучали, имея возможность использовать лишь небольшое количество маны для тренировок. Конечно, это было хорошо для тренировки заклинаний более низкого уровня, поскольку общее количество маны, восстанавливаемой за день, оставалось прежним, но ему не хватало
интенсивность
. Что… возможно, не имеет значения для обучения магии. Хотя возможность использовать вещи в реальном бою, безусловно, помогла.
мне
в частности.
По сути, просто сидя между кастингами Mage’s Reach и случайными Enlarge и тому подобными, у меня было много времени, чтобы подумать и почувствовать. Все казалось странным, и я задавался вопросом, должен ли я об этом кому-то сообщить или просто оставить при себе. Я обсуждал это несколько минут, когда из динамиков прозвучало сообщение, пронизавшее весь штаб.
«Всему боевому составу, готовьте снаряжение и ждите дальнейших приказаний. Лифты перейдут в приоритетный режим».
Уши Миднайт дернулись. «Это звучит как…»
«Наконец-то что-то происходит», — сказал я.
«Как беда».
«Ну, да. Обычно случаются неприятности, — я кивнул. Давайте посмотрим, что нам нужно было сделать? Мы уже были экипированы, поэтому следующим шагом было убедиться, что у меня с собой есть оружие. Пистолеты в кобуре у моих бедер. Я не хотел тратить смехотворное количество денег, стреляя в определенных людей без всякой выгоды. И использование Хранилища для их вывода в середине боя казалось хорошим способом оказаться за парой очков маны в критический момент. У меня тоже был свой посох, и мне было приятно с ним гулять, поэтому я держал его под рукой каждый раз, когда был по делам Бригады.
Не то чтобы гулять по улицам в гражданской форме, конечно. Люди, казалось, думали, что это странно.
Коммуникатор у меня уже был готов, поэтому я просто убедился, что он правильно подключен к сети и удобно лежит в ухе.
— Маг, — раздался голос. «Вы должны пройти на первый этаж и встретиться с Великой Девочкой и ее отрядом. Связь будет осуществляться через Map».
— Слышишь все это, приятель? — спросил я Полночь.
Он кивнул. «Ага. Предположим, нам пора двигаться.
Когда мы подошли к лифту, там была небольшая толпа. Люди сканировали свои удостоверения Power Brigade. При этом из лифта доносились различные инструкции. «Лифт номер два, вниз. Лифт номер один, вверх. Лифт номер три, вниз. Используйте лестницу, чтобы оптимизировать время прибытия». На последнем кто-то вздохнул.
Мой лифт номер четыре шел вниз. Он появился примерно через десять секунд, и мы с Миднайт столпились вместе с остальными, спускающимися вниз, включая Моно. — Эй, — помахал я. — Кажется, мы сегодня работаем вместе.
Циклоп кивнул. — Итак, меня проинформировали.
Мы встречались несколько раз и хорошо беседовали, но у меня не было особенного взаимодействия с ним, поэтому мы особо не работали вместе. Что я собирался сделать, применить Ускорение к снайперу? Это может быть полезно в самых экстремальных ситуациях, но это будет очень узкое окно, и мне придется работать конкретно с ним, а не с остальной частью команды. Хотя технически Midnight могла это сделать.
Когда мы вошли в вестибюль, найти Великую девушку было довольно легко. Она стояла на стандартной боевой высоте, около восьми футов. Не так уж много людей, которые могли бы соответствовать этому. Ну и бригада
делал
есть и другие тяжеловесы, но точка зрения все еще остается в силе.
«Хватка находится прямо снаружи», — прокомментировала Великая Девушка. «Давайте двигаться».
«Что происходит?» Я спросил. Потом мы вышли на улицу, и она просто махнула рукой. «Ах».
В небе висел один из самых больших порталов, которые я когда-либо видел. В поперечнике оно должно было быть добрых пятьдесят футов… хотя, к счастью, движение по нему было невелико. Нет
никто
, хотя. Я увидел пару крупных драконов, скользящих вокруг портала.
В наших наушниках послышался голос последнего члена отряда Великой Девочки. «Крупные летающие существа представляют опасность, даже если мы их уничтожим. Наша задача — поставить Великую Девочку и Хватку в положение, где они смогут предотвратить как можно больше урона. Подвести Мага и Фамильяра к порталу, чтобы попытаться закрыть его, также является первоочередной задачей, но сначала нужно уничтожить врагов.
«Похоже, до него трудно добраться», — прокомментировал я.
«Будет полезно, если вас можно будет удерживать на расстоянии сорока футов от ближайшего здания», — прокомментировала Великая Девушка. «Кстати, я буду полагаться на тебя в вопросе дополнительного роста».
— Конечно, — сказал я, щурясь. «Эй, какого цвета эти ребята? Они слишком задумчивы, чтобы я мог это сказать».
— Золото, — сказал Моно.
— Тогда нам лучше остерегаться их огненного дыхания, — прокомментировала Великая Девушка. «И их парализующий газ. Э-э, так я…
«Так что вы слышали, да», — прокомментировал я. «Полночь, 6 маны пополам для Energy Ward».
— Понял, — сказал Миднайт.
Мы вдвоем собрали вышеупомянутые 6 маны, которых хватит на три заклинания. Но с учетом того, что Multicasting и Midnight и я считались одним для получения льгот, этого было достаточно для всех нас. Great Girl, Mono, Grasp, Midnight и я. Теоретически Мэп была в безопасности где-то в комнате, и в любом случае она не собиралась приближаться к ней в ближайшее время.
— Следующий Каменная Кожа, — сказал я. «13 с половиной». Это немного истощило бы Миднайт, но в целом так было более эффективно с точки зрения маны… и я был
нет
в противном случае я буду сражаться с драконами.
«Ооо, здорово», — прокомментировала Великая Девочка.
«Я не могу позволить себе физическую свободу для всех и при этом делать такие вещи, как вставать прямо или помогать закрывать портал, так что так и должно быть», — сказал я. — Думаю, не отравиться газом.
«Таков план», — прокомментировал Грасп. «Будучи предупрежден об этом, я смогу отразить такую атаку с помощью телекинетического барьера».
«О, да», — сказал я. — С таким же успехом мы можем дать нам все полезное. Я мог бы использовать Multicasting для Force Armor без Midnight — всего это стоило всего 6 маны. «Я сомневаюсь, что он полностью остановит даже одиночный удар дракона, но, по крайней мере, поможет сохранить твою каменную кожу».
«Отлично, поехали», — сказала Великая Девушка.
«Конечно», — сказал я. Затем я посмотрел на Моно. «Я не совсем знаю, как это сказать… но почему ты здесь, с нами?»
«Потому что я не хочу находиться на крыше вдали от своего отряда, когда сталкиваюсь с летающими противниками. И мне, возможно, понадобится более центральный ракурс».
«Справедливо», — сказал я.
Все мы были в хорошей форме и могли быстро бегать. Полночь не
иметь
чтобы, потому что он был у меня на плече, но он
мог
.
«Эй, Терлоу», — Великая Девушка использовала мое настоящее имя, но меня это особо не волновало. «Золотые драконы… хороши?»
«Что ты имеешь в виду?» Я спросил.
«Просто… кажется, красивый цвет? Тьфу, я имею в виду… традиционно так и происходит.
«Ой. Я бы сказал, что у них определенно меньше шансов сжечь близлежащие города, по крайней мере».
— Тогда почему они здесь? она спросила.
«Наверное, потому что возле их гнезда появился массивный и странный портал».
«…Я собираюсь выбросить их обратно», — сказала Великая Девочка. — Если я не смогу уговорить их уйти.
«Вам придется говорить на их языке», — сказал я. Она посмотрела на меня. «Калибровка занимает больше нескольких секунд. Хотя однажды я использовал Translate for Draconic.
«Лучше попробовать», — сказала она. «Я не хочу видеть, как все эти здания горят. Итак… мы идем к нему, — она указала на ближайшего к порталу.
Пока мы двигались, на улицах царил хаос. Это был не единственный портал над нами — иначе вся Бригада не была бы мобилизована, по крайней мере, не таким образом. Я смутно чувствовал других, находящихся дальше.
Великая Девушка распахнула двери соседнего и довольно модного отеля, «Аквамарин Роскошные Сьюты» или что-то в этом роде. «Энергетическая бригада. Мы воспользуемся вашим лифтом, — заявила она людям, сгрудившимся в вестибюле. Она подошла к человеку, который работал в отеле. — Нам нужен ключ от крыши?
«Извини?» — сказал один из мужчин, съежившихся за столом.
«Мы собираемся на крышу. Дверь заперта? Если да, дайте нам ключ, или я вскрою его».
— Э-э, — рабочий обернулся, пытаясь что-то найти. «Думаю, это сработает?»
«Большой. Оставайтесь внутри, если здание не загорится».
Мы протиснулись в лифт – это актуально только потому, что Великую Девочку оценили по размерам. «Я могу использовать «Увеличение», когда мы выберемся на крышу. Наверное, до этого было неловко. Помимо «Перевода», я думаю, мне следует воздержаться от чего-либо еще, если я собираюсь закрыть портал.
Пока мы ехали в лифте, Мэп сообщила по нашей связи. «Третий дракон вышел из портала. Все трое в настоящее время патрулируют периметр здания. Никаких боевых действий со стороны этой группы пока нет».
Ключ не работал. Когда Великая Девушка врезалась в него, сработала сигнализация. Дверь на самом деле осталась целой… а вот окружающая ее рама — не очень. Когда дверь упала на крышу, из нее вышла Великая Девушка, и я применил «Увеличить». Затем она начала кричать в сторону драконов. «Привет! Драконы! Тебе не следует здесь находиться!»
Я не был уверен, сработает ли это. О верно. Они могут говорить на обычном языке достаточно хорошо, чтобы дать нам минутку. — Можешь послушать минутку? Я позвонил. Я не знаю, были ли это мои слова или громкий голос Великой Девочки, но они повернулись к нам, пока Моно осматривал местность в поисках лучшего укрытия. Хватка сосредоточилась на трёх круживших вокруг драконах.
Один из них приблизился и завис рядом со зданием. Я мог видеть, насколько он огромен и почему портал был такого размера. Фактическое тело было футов десять или пятнадцать в ширину и вдвое больше в длину, если не считать головы и шеи, но не хвоста. Размах крыльев был огромен, и портал шириной пятьдесят футов мог потребовать некоторого складывания крыльев, чтобы действительно пройти. «Что сказать?»
О, мой предыдущий опыт получил частичный перевод. Великая Девушка, похоже, тоже что-то получила. Я понял, что она пыталась сказать, но был совершенно уверен, что правильно переведено лишь несколько слов. «Иди в портал». Она указала пальцем, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Дракон мог этого не понять.
«— не могу командовать —!» — взревел дракон, во рту у него полыхало пламя.
К этому моменту Великая Девушка выросла до своего самого большого размера — пятнадцать футов было нормой, но Enlarge был еще одним двойником в этом отношении. Даже когда она достигла своего максимального роста, она прыгнула к дракону… который был весьма удивлен, когда его схватило что-то близкое к его размеру и врезалось в крышу следующего здания. Он царапал когти и извергал пламя, но Великая Девушка схватила его за крылья и извернулась за ним. Затем она подняла его, несколько раз покрутила, прежде чем швырнуть в портал.
— И держись подальше! — крикнула она.
Я не был уверен, лучшая это или худшая форма дипломатии с драконами. Ну, было то, что было. Двое других явно не одобряли агрессивные действия, а один выдохнул огонь на нашу крышу. К счастью, Хватка была готова, сформировав полусферу телекинетической силы незадолго до пасти существа и заставив ее извергнуться обратно в сторону существа. Дракон не пострадал от собственного пламени, но удержал здание от возгорания. И вы знаете, мы.
Моно выстрелил во второго, когда тот начал вдыхать. Это был простой тихий щелчок, а затем щелкающий звук во рту существа. Затем послышался рев, от которого здание на мгновение затряслось… прежде чем его приглушили до более разумного уровня.
Великая Девушка прыгнула, чтобы схватить этого сзади, но другая рванулась вперед, к нам, и Хватка, вероятно, была недостаточно сильна, чтобы остановить дракона в натуральную величину — даже если этот был
немного
меньше, чем остальные.
По крайней мере, нас, вероятно, не сожгут и не зацарапают до смерти.
немедленно
благодаря нашим защитным заклинаниям. Важно было видеть светлую сторону вещей.
