После случая с драконами я на некоторое время остался без волос — сбрил оставшиеся не опаленные части. Некоторые люди могли бы создать такой образ, но я не думал, что это для меня. Моя борода росла более равномерно, чем раньше, но она, как и остальные волосы, имела какой-то странный оттенок. Обычно он был сине-белым с желтыми кончиками, но теперь появились оранжево-красные полосы. Я не считала это улучшением, но, похоже, мне придется с этим жить, пока я не смогу убедить свои волосы выбрать единый стиль.
Помимо этого, жизнь была наполнена тренировками и проверками друзей. У всех, кто был связан с бригадой, дела шли хорошо. Помимо этого, Сейра и Иззи были одними из немногих друзей, не имевших никакого отношения к Power Brigade. На данный момент у обоих все было хорошо, хотя непостоянство работы Иззи было следствием, с которым ей пришлось иметь дело за помощь подруге. С Розицей тоже все было в порядке, насколько я проверял, она работала по ночам.
Я обязательно продолжил отправку заклинаний сэру Калману на случай, если возникнут проблемы. Конечно, я никогда не получал особых ответов. «Все идет как обычно». «Тренировки были скучными». «Ничего важного, о чем хотелось бы сообщить». Что-то в этом роде. Но он не обязательно мог бы связаться со мной, если бы я
не сделал
сначала свяжитесь с ним, поэтому я платил немного маны каждые несколько дней.
Пока мы
делал
получил ответ, и я был рад, что придерживался его.
«Надо поговорить лично. Лейтенант будет ждать вашего прибытия в город.
— Ха, — сказал я, глядя на Миднайта. «Странный.»
Я объяснил сообщение и почувствовал некоторую обеспокоенность с его стороны. «Он ведь знает, что мы не можем просто уйти в другой мир, когда захотим, верно?» – спросила Миднайт.
— Я имею в виду… мы вроде как можем, — заметил я.
«Конечно. Но заставить лейтенанта ждать — значит послать его значительно раньше времени. У них больше нет постоянной базы в Моссли, верно?
«Хм, — кивнул я, — хорошая мысль».
«Очевидно, нам еще нужно идти. В конце концов, часть наших служебных обязанностей связана с урегулированием инцидентов из этого мира.
Урегулировать ситуацию на стороне Силовой Бригады было довольно легко. «Вам нужна поддержка?» Калькулятор спросил.
«Я не получил никаких указаний на то, что мы это сделаем», — сказал я, повторяя сообщение.
Калькулятор кивнул. — Тогда было бы лучше оставить это вам двоим. Полагаю, тебе, наверное, пора идти.
«Кажется, это довольно легко», — сказал я. — Я тебе здесь не нужен?
Он пожал плечами. «У нас есть люди в резерве не просто так. И за это тебе заплатят из кармана Экстра.
Это означало, что Бригада фактически будет зарабатывать на нас деньги, пока мы будем заниматься этим вопросом. Активное патрулирование или конкретные миссии оплачивались правительством, но расходы на обучение обычно приходилось нести бригаде. «Большой. Думаю, тогда мы пойдем.
Я отправил друзьям сообщение, чтобы они знали, что Полночь и меня не будет в городе на несколько дней. Для этого связь должна быть достаточно безопасной, а в противном случае возникнут более серьезные проблемы.
Мы зашли в «Экстра», потому что именно там они
в розыске
нам заниматься делами, связанными с Gate, а также потому, что это позволит им отслеживать официальные действия на работе. Малалиэль действительно был там, чтобы встретить нас, когда мы приехали.
«Вау», сказал я. «Обычно ты очень занят».
«Иногда в действии бывают перерывы», — сказал ангел. «И эти межпространственные вопросы вызывают особую озабоченность. Ты сказал, что получил сообщение?
— Возвращенная половина моего заклинания отправки, — сказал я. «Он может передать несколько слов получателю исходного сообщения». Я объяснил содержание – еще раз довольно просто и понятно.
«Так что это не вопрос непосредственной опасности», — сказал ангел. «Но, тем не менее, похоже, что это связано с требованием секретности и, возможно,
некоторый
количество спешки».
«Мы так и думали», — согласился Миднайт.
— Что ж, я не буду тебя задерживать, — сказал Малалиэль. «Удачи в ваших усилиях».
«Спасибо», — сказал я. «Мы будем поддерживать связь, если у нас будет дополнительная мана».
«Верно. Межпространственное общение».
«Ага. И мы не сможем этого сделать, если не знаем другого человека, поэтому… — Я помахал рукой. «Это работает только для некоторых вещей. Пока!» Работа в сфере связи определенно не была той работой, к которой я стремился. Никакой борьбы и вообще возможностей для роста.
Где мы хотели появиться? Тот чулан, которым мы пользовались раньше, кому-то принадлежал, так что за пределами Моссли, наверное, было лучше. Может быть, что-то случилось бы с руинами башни Увитара?
Мы с Миднайт разделили затраты маны ради регенерации, но на самом деле я был близок к тому, чтобы можно было использовать Врата в одиночку. Или, может быть, это уже было возможно? Конечно, на следующем уровне это должно быть вполне возможно.
Хотя в данный момент это было не важно. Мы выскочили через портал на небольшую поляну, затем остановились, чтобы взглянуть на развалины. «На самом деле мало что изменилось», — признал я.
«Наверное, это хорошо. Никто не ковыряется».
— Не очевидно, — согласился я. «Хотя с помощью магии ничто не должно двигаться».
По дороге мы направились в город. Охранники были смутно знакомы, и я почувствовал внезапное желание бежать… после того, как ударил их ослабленной Шокирующей Хваткой. Вместо этого я правильно подошел к ним.
«Приветствую, Терлоу», — сказала одна из них, женщина. Это было одно из самых больших уважений, которые я получил в Моссли, хотя, полагаю, что-то
имел
стал другим после всего
инцидент
. «Сэр Гарольд ждал вас. Я могу проводить тебя к нему.
Ну, по крайней мере, это было легко. Нам даже не пришлось спрашивать.
Сэр Гарольд выглядел так же, как и большинство других членов Ордена Льва, за исключением, конечно, его особых знаков отличия. Но дело в том, что он был человеком, покрытым доспехами, поэтому по конструкции все они выглядели довольно похожими. «Отлично», — сказал он, увидев нас. «Я боялся, что мне придется ждать значительно дольше. Я здесь всего несколько дней».
«Действительно?» Я спросил. «Разве это не значит, что тебе разослали пару сообщений назад?»
— Скорее всего, — сказал сэр Гарольд. «Сэр Калман указал, что результаты будут именно такими».
— И он ничего не сказал раньше, потому что…?
— Для вашего сопровождения все равно потребуется мое присутствие, — пожал плечами сэр Гарольд. — Тебе было бы неловче ждать здесь, чем мне.
Истинный. Я был тем, кто больше не принадлежал этому миру. — Так в чем проблема? Я спросил.
— Было бы лучше, если бы сэр Калман рассказал вам сам.
«… У меня есть Необнаружение, если тебя беспокоит, что люди подслушивают».
«Хороший. Обязательно используйте его на себе, а не на мне. Если кто-то смотрит, я не должен внезапно… исчезнуть, — сказал сэр Гарольд. — Итак, ты умеешь ездить на лошади?
— Нет, — сказал я.
«Тогда это твой шанс научиться».
Он отвез нас в конюшню на окраине города, где оседлал свою лошадь. «Мы будем делиться», — сказал он. — Потому что ездить на двух лошадях в одиночку довольно подозрительно.
— Ну, другого варианта я не вижу, — признался я. «Но ты уверен, что он сможет унести нас обоих…?»
«Лили — хорошая лошадь», — сказал сэр Гарольд. «Она более чем способна вынести на себе еще одного человека, даже такого же роста, как ты. И Полночь.
«Я не думаю, что кто-то особенно беспокоился по поводу
мне
в этом сценарии», — признался Миднайт.
Сэр Гарольд поднялся первым. «Ты в хорошей физической форме, так что это должно быть достаточно легко. Вставь ногу в стремя. Я помогу тебе подняться. Только не забудь перекинуть ногу через дальнюю сторону».
Я сделал именно так, как советовали, и был очень рад штанам вместо халата. Это было не так уж и сложно, так как на полосе препятствий мне приходилось совершать худшие движения. Хотя это все еще было неловко. Совсем не удобно.
«Это отстой», — сказал я.
«Проработайте с Орденом достаточно долго, и вы окажетесь в гораздо худшем сценарии. Вы когда-нибудь разбивали лагерь на каменистой местности без спального мешка, с порванной палаткой?
«Похоже, вам нужна лучшая логистика», — сказал я. «А еще нет. И я никогда этого не сделаю».
«Вы будете удивлены тем, что может случиться».
«Неа. У меня есть заклинание Укрытие, — сказал я.
«Ой. Верно. Сэр Калман упомянул, что это очень пригодилось во время вашей экскурсии в джунгли. Но мне, вероятно, не следует слишком много болтать, на случай, если за нами наблюдают.
— …хотя это не так, — сказал я. «Я бы почувствовал, если бы нас заметили».
Однако это не изменило мнения сэра Гарольда по этому поводу, но, по крайней мере, мы с Миднайт смогли поговорить между собой.
«Я даже не могу читать здесь», — проворчал я.
«Нам нужно выучить заклинание, чтобы заряжать наши телефоны», — сказал Миднайт. «У нас могла бы быть музыка. Или
я
мог бы, ведь ты не слушаешь музыку».
«…В телефонах может быть музыка?»
«Я серьезно не знаю, как ты живешь без него», — сказала Миднайт.
«Ну, я как будто из мира, где вообще нет никаких технологий».
«А это действительно что-то изменит?» Полночь сказала.
«Немного. И эй, я
делать
воспользуйся моим телефоном. Для практических вещей.
По крайней мере, это отвлекало нас от дискомфорта дороги. Пока мы не остановились на день и я не слез с лошади.
— Ууууууу, — сказала Миднайт.
— Знаешь, это я чувствую, — заметил я.
«Да, но
ты
неправильно реагировать на болевые сигналы!»
«Конечно я согласен. Хм, наверное, здесь стоит растянуться. Я нахмурился. «Полагаю, это не считается боем, да? Какое разочарование.» Мои бедра болели зря. Сидение весь день возле металлической пластины тоже не помогло.
Хорошо, что у сэра Гарольда была еда и он заплатил за комнату в гостинице, где мы остановились, потому что ничего из этого у нас не было. Где-то у меня был мешочек с монетами, но их все равно не хватило бы надолго, и, вероятно, они потерялись несколько квартир назад. Или они были в сейфе? По крайней мере, не Хранилище.
——
«Мы здесь», — сказал наконец сэр Гарольд после еще нескольких дней путешествия.
«О, хорошо», — сказал я. — Я… забыл спросить, где это?
— Во всяком случае, я бы не сказал, — сказал сэр Гарольд. «Но здесь мы можем говорить более свободно. Гораздо более законно защищать крепость Ордена Льва от гадания, чем случайного лейтенанта.
«Он здесь!» Я узнал голос, хотя и едва. Потому что слова не совсем подошли. Акцент был… ах, эльфийский. Антиэле помахала мне и Миднайту рукой. — Привет, Турлоу!
Я посмотрел на лесного эльфа. — Разве тебя не должны были отвезти домой?
«Меня должны были вернуть туда, где я был. И в конечном итоге это стало здесь».
На ней не было никаких модных доспехов или чего-то еще, просто более или менее обычная одежда со знаками отличия Ордена.
«Что ты делаешь? Я имею в виду, как твоя работа.
«Я координатор обучения!» сказала она взволнованно. «На самом деле я не особо участвую в реальных боях, но мне все равно приходится учиться».
«Турлах!» гулкий голос заставил меня обернуться. А потом посмотрите вниз на бороду, вылезающую из какой-то брони. Был единственный момент, когда я посмотрел на сэра Калмана, прежде чем его бронированный кулак ударил меня в грудь.
И это колебание стоило ему первого раунда. Хотя, честно говоря, это было не совсем честное поле боя. Мне нужно было только ударить его, а не причинить вред, но опять же, чтобы начать, он должен был быть в полной металлической броне. Чтобы быть хотя бы близко, мне пришлось бы использовать Stoneskin.
Я плюнул кровью на землю, когда встал в конце третьего раунда. — Рад вас видеть, сэр Калман.
«Да. И приятно видеть, что ты не ослабляешь тренировки, Терлоу.
«Как я мог?» — сказал я, обидевшись.
«Вы будете удивлены, что происходит с некоторыми людьми после опасного путешествия. Они просто сворачиваются калачиком и соглашаются, что все готово».
— Итак… почему я здесь? Я спросил.
«Ты доверяешь архимагу Зенферу?»
— Разве не ты привел его ко мне? Я спросил.
«Не совсем. А ты?
— Я бы не сказал, что да, — пожал я плечами. «Но у меня также нет никаких конкретных причин, чтобы
нет
поверь ему тоже.
— Черт, — нахмурился сэр Калман. «Я надеялся, что так или иначе мы сможем получить окончательный ответ».
«…Это единственная причина, по которой я здесь?» Я спросил.
«Конечно, нет. Это только первое, что стоит на повестке дня».
