Вскоре после того, как сэр Калман влетел в парадную дверь логова Хэндфейса, диссонирующая нота Рокера разорвала дымовую завесу или, по крайней мере, значительно ее ослабила. Этого было достаточно, чтобы увидеть приближающуюся к нам зеленую линию. И, как знал любой, кто продержался в суперпрофессии, нужно уклоняться от зеленых линий. Также любой другой цвет. Никогда не позволяй чему-либо коснуться тебя, если ты не знаешь, что хочешь этого.
С разбавителем дыма мы увидели, что помещение тут же разделилось на две комнаты. Сэр Калман повернул вправо и теперь стоял лицом к лицу с двумя людьми, которые выглядели так, будто вот-вот умрут. То есть у них не было оружия.
или
броня. Хотя я чувствовал от них немного маны.
С другой стороны находился парень в зеленой одежде, который в настоящее время тяжело дышал, настолько, что его тело раздулось. Что, очевидно, было ненормально. «Осторожно!» Я сказал. — Это… Хоук?
Я поступил разумно и переместился туда, где он меня не мог видеть, обеспечив тем самым прикрытие. Я видел, что все остальные тоже так сделали.
Зеленые брызги пролетели сквозь дверь, оставив ямы в земле за ней. Ах, это было правильно. Хок. Ну, в любом случае это звучало одинаково. «Эй, а почему сверхъестественная кислота зеленого цвета?» — прошептал я Кислотному Человеку рядом со мной.
«Коллективное сознание», — ответил он. «Вы не знаете, устойчив ли он и к кислоте?»
— Нет, — признался я. «Но я знаю, что он не может менять форму, поэтому ты можешь просто ударить его по лицу».
«Отлично», — сказал он, отталкиваясь от стены и заставляя часть ее сминаться. Он все же решил пройти через нужный дверной проем.
Благодаря моему улучшенному полю зрения я как раз успел увидеть, как двое людей внутри идеально синхронно наносят удары по обеим сторонам шлема сэра Калмана. Нет, это было два человека? Или один человек дважды? Возможно, близнецы. Важным была мана, которая перетекала от них в него, и то, как он замерз.
Примерно на десятую долю секунды, прежде чем он крякнул и ударил мечом горизонтально по груди того, кто был справа от него. К его чести, парень с огромной ловкостью отпрыгнул, но количество крови, просачивающееся через его одежду мгновение спустя, выглядело для него не очень хорошо. «Надо было умнее, чем ударить по голове!» Сэр Калман взревел.
То, как они двигались, было явно сверхъестественным, но в то же время… ошибочным? Они объединили стили уличных драк с маной. Это заставило меня подумать, что они были местными монахами-порталами. Вероятно, им следовало сделать лучший выбор в своей жизни.
Громкий треск побудил меня заглянуть за угол и посмотреть, как поживает Кислотный Человек, но, полагаю, я должен был догадаться об этом по тому, как Рокер и Ледяной Гай уже ворвались в комнату. Ледяной Парень повернулся вправо, чтобы помочь Кальману прикончить близнецов, как я предполагал. Рокер перешёл на ту же сторону, что и Кислотный Человек и Хоук. Хок.
Кислотному Человеку понадобилась всего пара секунд, чтобы сбить парня с ног, а Хок уже лежал на спине. Несмотря на это, он не сдался, а глубоко вздохнул. Кислотный Человек наклонился и зажал парню рот руками. Кислота брызнула в них, описывая неправильную окружность вокруг этой области. Рокер оттанцевал, и красивый ковер был испорчен. Судя по всему, снаружи Хока было чуть менее устойчиво к кислоте, чем внутри. Часть его одежды проплавилась, а часть кожи… ну, я была почти уверена, что она не должна была пузыриться.
Кислотный Человек ударил парня в челюсть, а затем перевернул его на чистый участок пола. — Это ты сам виноват, приятель, — сказал он. Затем он посмотрел на свои руки: «Ой, чувак, мне понравились эти перчатки».
Пальм практически не было. Миднайт прокомментировал: «Хорошо, что ты оказался устойчив к этой конкретной кислоте, да?»
«Неа. Я провел пару месяцев, макая руки во что-то, что не должно быть на коже», — сказал Acid Man. «Я это заслужил».
— Ой, извини, — сказала Миднайт.
Наше подшучивание было прервано ругательствами со стороны Рокера. «Осторожно! Лазеры и прочее дерьмо!» Его публичный имидж все еще нуждался в доработке, но он старался.
Я действительно «наблюдал», когда еще один лазер отразился от зеркала на противоположной стороне комнаты — вверх по лестнице на площадке. Он ненадолго ударил меня, но мои движения означали, что он не попал на меня продолжительным лучом. Франсуа все еще собирался быть ужасно расстроенным состоянием нашей экипировки после того, как все закончилось, но это не значит, что мы получили урон намеренно.
Однако, как оказалось, зеркала — не лучший способ атаковать Рокера. Он вскрикнул, и оно разбилось, а затем он бросился к лестнице. В тот момент, когда он высунул голову из-за угла, он, как и ожидалось, был поражен еще одним лазером, отразить который его особая защита не смогла. Он снова нырнул за угол и вскрикнул от разочарования.
Я был почти уверен, что он разбил окна во всех зданиях вокруг нас. Что, без сомнения, вызовет с ним суровый разговор. — У тебя есть парень с лазером? Я позвонил.
«Вовсе нет», — сказал Рокер.
«Ой. Я почти уверен, что нам нужно идти этим путем. Хэндфейс был наверху.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Тогда вперед!» — крикнул Калман, за ним последовал Ледяной Гай.
«Кто-то должен следить за происходящим снаружи», — сказал Ледяной Гай. «Рокер, Кислотный Человек. Осмотрите внешний периметр.
Хороший план. Они были самыми пуленепробиваемыми из нас, и нам действительно нужно было поймать Хэндфейса. Оставалось четверо из нас подняться наверх и разобраться с каким-то лазерным парнем или девушкой и Хендфейсом. И кто бы еще у них ни был.
Ледяной Парень первым побежал вверх по лестнице, держа перед собой почти прозрачный ледяной щит. Это казалось весьма эффективным, поскольку вместо лазеров его просто обрызгали радужным светом. Мы не могли делать ставку на то, что эта позиция будет длиться вечно, но мы уже атаковали его — я и Миднайт, очевидно, позади сэра Калмана.
Когда Ледяной Парень достиг вершины лестницы, кто-то вытянул ногу, чтобы подставить ему подножку. И если бы на этом все и закончилось, он бы танцевал над ними и, вероятно, заморозил бы их лица. Вместо этого я увидел только ступню и примерно четыре фута голени, но не колено. Не толстая, мясистая нога великана, а тонкая и эластичная нога, поднимавшаяся под неестественным углом. Так что неудивительно, что Ледяной Гай опрокинулся вперед. Однако он хорошо выздоровел: он перекатился обратно на колени и создал вокруг себя ледяное кольцо.
Лед был толстым и непрозрачным, обеспечивая полезный барьер для лазеров, летящих слева, и артиллерийского огня справа.
«Я возьму парня с лазером!» — сказал Миднайт, спрыгнув с моего плеча, одновременно наложив на нас обоих Ускорение, используя примерно половину оставшейся маны.
Сэр Калман немедленно развернулся прямо в дверном проеме, его меч был нажат, чтобы остановить любого, кто достаточно глуп, чтобы попытаться поставить ему подножку. Я увидел, как какая-то нога неестественно шевелилась. Так что кто бы это ни был, он контролировал ситуацию. Хорошо для них.
Я верил, что мой приятель Миднайт успешно справится с поставленной им самим задачей, но мне также хотелось убедиться, что она прошла как можно лучше. Я прислонился к правой стене, чтобы получить угол, смотрящий влево, с пистолетом в руке. Я мог только разглядеть какого-то парня, указывающего металлической рукой на Миднайта, вырезающего бороздки на полу, когда кошачье тело Миднайта бежало.
Я выстрелил парню в грудь. И это было хорошо, потому что у него был какой-то супербарьер. Нет, AEGIS? Надо было стрелять в пояс. Но антимагическая пуля сделала свое дело, нейтрализовав барьер хотя бы на мгновение, хотя ей не хватило инерции, чтобы пробить металлическую кожу парня. Я услышал, как пуля оторвалась от него.
Затем я повернул за угол направо, на звуки новой стрельбы. Там было несколько парней с пистолетами, очень похожими на мои, какой-то странный растянутый парень, пытающийся обойти сэра Калмана и Хэндфейса.
У Хэндфейса был пистолет побольше. И он приберег бы свой шанс для меня. Как мило.
Меня отбросило на шаг, когда выстрел попал мне в грудь. Но со слоями суперматериала, силовой броней и каменной кожей… у меня, вероятно, все равно будет сломано полдюжины ребер. Я не мог позволить этому продолжаться.
Я взял себя в руки и выстрелил в Хэндфейса. Мой первый выстрел оказался очень дорогим промахом, когда он нырнул за полки посреди комнаты. В этом месте царил беспорядок, в котором мне не хотелось бы прятаться.
Ледяной Парень на мгновение больше не находился под огнем, и он швырнул ледяную сферу, которая приземлилась на землю рядом с сэром Калманом, покрыв и его, и растягивающегося парня толстым слоем льда.
Я слышал еще выстрелы снаружи. Возможно, внизу или из соседнего здания было подкрепление. У Хэндфейса никогда не заканчивались головорезы, готовые работать на него. Что он им платил? Не может быть того стоит.
Я бросился ближе к тому месту, куда ушел Хэндфейс, только для того, чтобы увидеть облако зеленого газа, выходящего из-за дивана. Пришло время проверить, огнеопасно ли оно. Я выстрелил в него из огненной стрелы, отступая.
Ответ был… возможно, но только ужасно разочаровывающим образом. Возможно, облако вытеснило весь кислород, но в итоге я проделал лишь небольшую дырочку посередине, через которую смутно заметил блеск металла. Спешка дала мне достаточно времени на реакцию, чтобы определить, что это ствол пистолета.
Я пригнулся, сосредоточив часть оставшейся маны на заклинании «Щит». Я намеренно наклонил свое тело так, чтобы он не попал в ту же часть, что и раньше. На этот раз я почувствовал, как что-то вошло в мой кишечник. Но ничего фатального вокруг не было.
Я использовал «Досягаемость мага», бегая вокруг облака газа. Этот верхний этаж оказался на удивление открытым. Возможно, чтобы освободить место для случайных, а теперь и разбитых зеркал. Призрачная рука прошла прямо сквозь облако, а я кружил за Хэндфейсом быстрее, чем он успел вытащить бусину – хотя он и сделал еще один выстрел, она прошла через мое плечо.
Мой пистолет поднялся и пару раз выстрелил ему в живот. Первого было достаточно, чтобы убрать барьер, который у него был, второго уничтожило устройство, но, к сожалению, похоже, ему не хватило сока, чтобы проникнуть через его чешую.
В этот момент Mage’s Reach нажал на предохранитель своего пистолета. Очевидно, это не задержит его надолго. Но это помешало ему выстрелить в меня и в то же время вдохнуть облако газа. Я увидел, как его рот начал открываться, и направил пистолет.
У этого парня была хорошая реакция. Его рот захлопнулся как раз вовремя, чтобы моя пуля врезалась в его маску и нижнюю часть челюсти. Но не дальше, в его череп. Чешуя дракона, конечно, была прочной, да?
Некоторые ядовитые газы все же вытекли наружу, и я взял в другую руку свой посох. Дыхание дракона было магией, и мой посох все еще был обвинен в его рассеивании. Он обрушился на его голову с такой силой, с какой я мог справиться левой рукой.
Последняя часть его маски упала, и я увидел его зеленое чешуйчатое лицо с огромными мешками под глазами. И узор в форме руки, где не было чешуи.
— Послушай, Handface, — сказал я, пнув его за запястье и выбив пистолет из его руки. «Это все твоя вина».
— Пфэ, — он сплюнул кровь. «Именно этого и следовало ожидать от такого варварского орка, как ты».
Я мог сказать, что он пытался меня разозлить. Вероятно, для того, чтобы он мог ударить меня ножом, к которому он тянулся. «Ваши насмешки ужасно устарели. Мой терапевт отлично справляется со своей работой, и я встретил старика». Я взмахнул своим посохом, все еще левым, к его руке, когда он попытался броситься на меня. Моя правая рука треснула от «Шокирующей хватки», израсходовав пару очков из горстки оставшейся маны. Нож упал на пол.
У меня осталось немного Ускорения, и я понял, что он, вероятно, не расслышал моих слов, когда схватил его за лицо. Судя по его реакции, часть без чешуи, похоже, не имела сопротивления магии. Он рухнул на пол. Я наклонился и сделал это снова, оставив лишь черноту в форме руки. «Ты должен был быть счастлив, просто пытаясь убить
мне
,» Я сказал.
Я должен был чувствовать себя хорошо после этого? Я бы хотел спросить Комгалла, но мне пришлось бы довольствоваться Патенаудом.
Нет, подождите, у меня для этого была магия. Я мог бы сделать и то, и другое.
