Вспышки проносящихся мимо массивных деревьев сочетались со звуком хлопающих крыльев, взбалтывающих воздух вокруг них. Никакие ощущения не задерживались дольше нескольких секунд, и я не мог понять топографии и того, почему что-то происходит. Затем мелькнула зеленая чешуя и зубы. Рев. А потом я проснулся, сон быстро исчез, как это обычно бывает у всех.
Сон не запомнился, но я заметил странное ощущение, как будто что-то наблюдало за мной.
——
Возможно, мне было неприятно видеть тело Хэндфейса, скорчившееся на полу, но я
делал
почувствуйте себя хорошо, когда нам придется рассказать об этом Shockfire. И когда мы определили, что и Миднайт, и я получили уровень, мне там тоже стало хорошо.
Конечно, я почувствовал некоторое облегчение от осознания того, что в меня никто не будет стрелять. Или, по крайней мере, этого конкретного парня. Я мог бы вспомнить пару довольно опасных личностей, которые могли бы за меня расправиться, но я не был в начале их списка. Я не мог этого сделать, если половина или весь город боролись за них. В частности, я думал о Даркстаргерл и Докторе Думсдее. Последний, возможно, и имел на меня обиду, но это была одна из многих. Просто еще один сорванный план среди моря активности. Обида Темной Звезды, вероятно, была более личной, но она, вероятно, с большей вероятностью нацелилась на Великую Девочку. И хотя я этого не сделал
хотеть
моему другу, чтобы иметь дело с такими вещами, по крайней мере, у нее была хорошая сила и хорошая команда, которая ее поддержала.
Не то чтобы мне их не хватало, за исключением
набор
команда в эти дни. У меня просто не было времени, чтобы во что-то обосноваться, и, честно говоря, я мог проводить большую часть своего времени в своем старом мире или возиться с ним, так что, возможно, имело смысл остаться таким, какой я был. Бригада по-прежнему могла обращаться ко мне, когда происходили инциденты, но я просто не был одним из тех, кто находился в поле и намеревался справиться с инцидентами на более отдаленных территориях.
——
Сенсорные стебли доктора Патеноуд закачались, когда я объяснил свое нынешнее состояние ума. «Я думал, что после этого должен чувствовать себя лучше, но едва чувствую себя. Я все еще волнуюсь, что этот парень может преследовать моих друзей, хотя… он
не мочь
,» Я сказал. «Самым верным образом».
«Кто тебе сказал, что от этого ты почувствуешь себя лучше?» — спросил доктор Патеноуд.
— Ну, я имею в виду… — Я нахмурился. «У меня просто сложилось такое впечатление. В юности я не клялся отомстить этому парню или что-то в этом роде, но думал, что это будет… больше. Не считая повышения уровня, о котором я до сих пор чувствую себя хорошо».
«Это более или менее ожидаемый результат», — объяснил доктор Патеноуд. «Вашему разуму потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к расслабленному состоянию. Ваше беспокойство по поводу этого конкретного парня будет медленно, но верно уменьшаться. Как вы сказали, на самом деле это была не цель, которую вы поставили перед собой — правильная цель, к которой можно было бы стремиться и которую можно было достичь, — а что-то реакционное. И даже достижение поставленных целей приносит лишь ограниченное эмоциональное удовлетворение».
«Звучит ужасно», — ответил я.
«Это опыт разумной жизни», — сказал доктор Патеноуд. «Постоянного удовлетворения достичь трудно или невозможно. Однако, если сосредоточиться на отношениях вокруг них, можно достичь долгосрочного удовлетворения».
Я кивнул. Не то чтобы я был на самом деле несчастен… Я просто чувствовал себя не так, как ожидал. И, возможно, мне уже следовало понять, что я почти никогда этого не сделаю.
——
В различных текстах, которые я просматривал в башне мастера Увитара, было известно, что вероятность неудачи кросс-планарных заклинаний имеет определенные показатели неудач, но никто не понимал, почему. Одна из теорий заключалась в том, что слияние небесных тел повлияло на передачу маны для таких заклинаний, как Посылка. Я был склонен согласиться с этим, пока не побывал на других планах и не сделал некоторых открытий.
Прежде всего, некоторые самолеты не
иметь
небесные тела. Должен ли я тогда поверить, что все посылающие заклинания неизбежно проходят через материальный план, даже несмотря на то, что существуют открытые порталы между стихийными планами и различными другими?
Я также ожидал большего количества неудач при попытке контакта между двумя мирами, нагруженными небесными телами, такими как Земля и мой бывший мир. Но в целом все было так, как и ожидалось. И уж точно не двойной или даже мультипликативный процент отказов.
Таким образом, теперь я был более склонен полагать, что может быть более простое решение. Возможно, каждое заклинание нашло путь, ведущий к месту назначения, но эта связь могла закрыться во время пути. Или просто было сложнее и несовершенные кастеры просто не справились.
Что бы это ни было, контакт с запечатанным самолетом, например, там, где проживал Комгхолл, был для меня занозой в заднице. Передача заклинания отправки, казалось, могла дать сбой в любом направлении, поэтому потребовалось несколько попыток, чтобы наконец получить ответ.
Но в конечном итоге я
делал
получить ответ, и он сильно отличался от того, что сказал Патеноуд. Я не мог сказать, что ответы обязательно несовместимы. Я спросил, почему я не чувствую удовлетворения после победы над проблемным противником. Ответ Комхолла?
«Этот враг, вероятно, был недостаточно силен, чтобы чувствовать себя достижением».
Это поразило меня, потому что…
не было
он сильный? Он несколько раз чуть не убил меня и доставил неприятности отряду.
до
инцидент с Shockfire. Но… нет, если бы меня спросили, сильный ли Handface, я бы сказал, что нет. Он научился пользоваться мощным оружием, но использовал его точно.
потому что
он был слаб. И хотя я бы не стал
сказать
кто-то вроде Моно был слабым просто потому, что он использовал винтовку, чтобы сражаться на расстоянии, это чувство все еще было в моей голове.
Но это было еще не все. Хэндфейс получил силу драконов. Возможно, это не так эксклюзивно, как звучит, но с практической точки зрения единственное, что я мог сказать, что он действительно получил, — это чешуя и ядовитое дыхание. Да, чешуя сопротивлялась магии, но он все еще был уязвим для обычных вещей. Как будто тебя застрелили или ударили ножом. Последний мог быть
кусочек
менее эффективно, но он мог носить кевларовый жилет или что-то в этом роде.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Он даже не демонстрировал никаких других классовых способностей. Хотя, если честно, мы
имел
намеренно ослабил его, лишив сна. Из-за такой потери равновесия каждый может что-то забыть. И если он
имел
классовые уровни, они были у него всего где-то три месяца. Что, как оказалось, было не так уж и долго, даже если знать, как правильно тренироваться и куда тратить очки. Учитывая Миднайта, который был со мной почти в каждой битве, после очень напряженного года он достиг всего лишь 23-го уровня. Я не мог разумно ожидать, что Handface достигнет уровня выше 10-15 через несколько месяцев.
Короче говоря, мое мысленное представление о его угрозе было значительно искажено тем, что случилось с Шокфайром. Хэндфейс был опасен, но не
сильный
. Как ребенок с пистолетом. Или магия.
… Мне действительно нужно было изучить всю эту программу обучения Portal Power, чтобы люди не погибли. По крайней мере, истощение маны, вероятно, помешало бы большинству людей что-либо выбросить.
слишком
опасно сразу.
——
Было здорово видеть, как Шокфайр гуляет. И по его словам, помимо ощущения общей слабости, скорее всего из-за того, что неделю лежал в постели без печени, он чувствовал себя нормально. Глядя на него, у меня не возникало ощущения, что он лжет об этом.
«Я должен сказать, хотя я не уверен, что твои действия были немного поспешными… Я рад, что ты уничтожил Деймоса. Такая вещь, нависшая надо мной – или остальными из нас – затруднила бы прогулку по улице».
Я кивнул. «Я понимаю. Даже если бы на меня напали и было бы полезно, мне все равно не хотелось иметь дело с чем-то вроде
что
,» Я ответил. «Мы не могли оставить его рядом, чтобы добраться до тебя или остальной команды. Или кто-нибудь еще, кого я знаю.
«Это немного странно», — сказал Шокфайр. «Как быстро все разрешилось».
— Думаю, смерть наступает быстро, — сказал я. «Это было… ты почти исчез в одно мгновение. По сравнению с этим нам потребовалась целая вечность, чтобы поймать этого парня».
«Я бы сказал, что неделя — это очень хорошо», — сказал Шокфайр.
«Я думаю, он был слишком самоуверен в своих новых способностях. Вероятно, он чувствовал себя непобедимым, пока не узнал, что это не так».
— Ты когда-нибудь чувствовал такое? — спросил Шокфайр.
«Нет, у меня были способности всю мою жизнь, помнишь? Для меня это нормально. Я был слабым, пока не пришел в этот мир, и даже тогда мне потребовалось время, чтобы начать становиться сильнее. Я едва могу самостоятельно произносить заклинания определенного уровня. Моя точка усталости только что достигла 20, так что я могу просто справиться… ха…»
«Что?» — спросил Шокфайр.
«Я… теперь могу что-нибудь произнести?» Я наклонил голову.
— Это вопрос ко мне? — спросил Шокфайр. «Потому что ты знаешь, что я не знаю ничего о твоих способностях, кроме тебя».
— Я просто… хм… — я нахмурилась. «Технически я думаю, что нет ничего, что я не мог бы сделать самостоятельно. Но, конечно, только если у меня есть заклинание. И обновления по-прежнему важны. Функциональность базового уровня определенно не работает для всего». Я посмотрел на Полночь. — Ты это осознал?
Он наклонил мою голову. «Ну, ты сказал мне, что у тебя 35-й уровень. Но я особо об этом не думал. Сейчас странно, что ты об этом упоминаешь».
«Мне… трудно поверить, что это конец. Нет, — я нахмурился. «Больше похоже на начало. Отсюда я
мог
делать что угодно, но я буду совершенствоваться только в определенных категориях». Я еще сильнее нахмурил бровь. Это как-то подкралось ко мне. Я возился с Gate гораздо дольше, чем следовало бы, и это все исказило.
«Тебе все равно придется развивать свои способности, верно?» — сказал Шокфайр. «Нельзя просто так внезапно обрушить метеор на город или что-то в этом роде».
— Нет, э-э… — Я поджал губы. «Для этого недостаточно очков», — сказал я.
«Что?»
«Я имею в виду, я не думаю, что они были бы
правильный
метеоры, — сказал я. — Но для этого и всего остального есть заклинание. Конечно, обновления всегда помогут». Я осознал, насколько велик разрыв между Вратами и заклинанием следующего высшего уровня — Цепной Молнией. Между ними было 7 уровней, а все остальные были уровня 10 и ниже, за исключением Предвидения — теперь Продвинутой Магии Прорицания — 11.
В конце концов мне действительно придется заполнить эти пробелы. Хоть и кастовать
много
заклинания более высокого уровня, я все еще был ограничен максимальным количеством маны. Нет смысла падать после двух заклинаний.
Теперь я был слишком отвлечен, чтобы разговаривать с Шокфайром. «Удачи с твоей новой печенью», — сказал я. «Я думаю, что некоторые ребята упомянули о тестировании на выходных, если вы согласуете это с документами». Я не был большим поклонником баров и выпивки, но с несколькими друзьями это было достаточно прилично.
——
«Почему мы снова здесь?» – спросила Миднайт.
«Проверка», — сказал я. «И это единственное место, где они хотят, чтобы мы использовали определенные вещи».
«Ну, тогда это, должно быть, Гейт», — сказала Миднайт, когда мы вошли в двери Экстра. «Что мы можем тестировать?»
— Ну, это довольно просто, — сказал я, приближаясь к пустой нише. — Специально для тебя, — сказал я. «Твоя задача — ничего здесь не делать».
С этими словами я глубоко вздохнул и собрал 20 маны. Максимальная сумма, которую можно было потратить на Врата, которые, казалось, требовались для стабильного портала… особенно между мирами. Я выбрал место рядом с башней Увитара, так как раньше достаточно часто подключался туда. Я уже отправил сэра Калмана домой в Орден Льва после того, как он помог уничтожить группу Хэндфейса, и я не хотел беспокоить тамошних людей.
Врата открылись, и хотя они казались прочными… даже не думал пройти через них. Потому что пока
это
был устойчив, я — нет. Вот что происходило, когда вы доходили до предела усталости. я
вероятно
не потерял бы сознание, но это было не то, что хотелось бы пережить, проходя через портал. Вместо этого я держал его так долго, как мог, что оказалось почти целой минутой.
«Круто», — сказал я Миднайту. «Теперь я могу сделать это самостоятельно, если готов потратить на это сорок процентов своей маны. Конечно, все же лучше разделить. Итак, — я повернулся к нему. «Ваша очередь.»
«Я не могу использовать Врата самостоятельно».
«Нет. Но вы можете быть главным заклинателем на протяжении двух третей заклинания «Врата» в знакомое вам место. Такие, как, скажем, Целмот. И я гораздо более уверен, что мы действительно сможем пройти через это». Я чувствовал эмоциональный отклик Миднайта. Возбуждение. Страх. Сомневаться. Ожидание. Волноваться. «Эй, приятель, я не говорю, что мы
иметь
сделать это прямо сейчас. Вероятно, лучше всего организовать такую ситуацию с участием людей с обеих сторон. Но ты тоже повысил свой уровень, так что нам не придется так сильно беспокоиться о том, что ты возьмешь на себя ответственность за это.
— …Да, — это все, что сказал Миднайт. «Я-«
— Очевидно, я не отпущу тебя навсегда, — сказал я. «На самом деле, нам двоим, вероятно, придется пойти вместе. Но я думаю, это был бы хороший отпуск.
Полночь колебалась. «Думаю, нам следует
пытаться
».
— Именно, — сказал я. «Я уверен, что ты захочешь посетить
изредка
. И не волнуйся, я не буду стучать и говорить твоей матери, что технически мы можем быть там каждый день.
