Единственное, что смущало меня в мирах типа F, заключалось в том, что информация, казалось, текла только в одном направлении. Было ли что-то особенное на Земле? Возможно, дело было просто в том, что конкретное измерение, в котором я оказался, было полно дыр в разные миры. Они исправляли их так быстро, как только могли, но люди делали больше преднамеренно и непреднамеренно.
Где были рассказы о городах-гигантах, которые своими башнями почти закрывали солнце, весь мир был покрыт камнем? На самом деле… такие точно были. Но это было не так широко распространено. В противном случае я бы услышал, как люди говорят о «сотовых телефонах», «вики» и «автомобилях». С другой стороны, возможно, люди, у которых были мысли о таких вещах, просто не записывали их, или они были более неясными. Только информационная эра привлекла внимание публики к конкретным конкретным идеям.
— А ты как думаешь, Миднайт?
«Возможно, это как-то связано с большим количеством людей и каким-то псионическим подсознанием», — сказал Миднайт. «Мне нравится эта теория больше всего из представленных. Истории, в которых больше «правды», подсознательно становятся более популярными. Вот почему в большинстве миров типа F люди являются доминирующим фактором. Там есть связь».
— Тебе нравится этот, а? Я нахмурился. «Псионическое подсознание… это реально?» Возможно, это не должно было казаться странным, учитывая различные сумасшедшие силы и прочее в этом мире, но не все могло быть правдой.
— Это должно быть достаточно реально, — серьезно кивнул Миднайт. «По крайней мере, связи, которые кельмотианцы создают между собой, являются псионическими».
— …не магия?
«Есть ли разница?» — спросила Полночь. «Оба являются своего рода сверхъестественной связью». Несколько мгновений он молчал. «Турлоу, почему я чувствую, что от тебя исходит огромное количество сожалений?»
Я сдерживал свои мысли. Волшебные ссылки иногда могут быть неудобными. — Я бы предпочел не говорить об этом, — сказал я.
«Я понимаю.» Полночь махнула хвостом. — Если хочешь, я послушаю.
— Нет, это просто… глупо. Псионика. Фу. «Я действительно не был готов к такому резкому изменению правил. Требуется некоторое время, чтобы привыкнуть ко всем этим силам».
— Вы ожидали, что что-то изменится?
— Конечно, — сказал я. «Когда я прошел через этот портал, я знал, что могу попасть в один из миров стихий, или в один из адов, или что-то в этом роде. Вполне возможно, что все будет огнем или что-то в этом роде. Я мог бы оказаться где-нибудь, где гравитация была бы субъективной, или наоборот».
— Я не уверен, что знаю, что такое обратная гравитация, — Миднайт наклонил голову.
«Когда оно поднимется».
«Но разве он не падает по определению?»
«Вот почему он задом наперёд», — сказал я. «Кроме того, особенно когда он уходит от поверхности самолета. Это… редкость, однако. Не так много жизни, если ты не можешь быть рядом с другими вещами».
Миднайт редко сидел или стоял на месте, пока мы разговаривали, хотя места для него не было в изобилии. Ему нравилось лежать на подушках, но, казалось, он довольно непостоянен в отношении того, какие из них. — Терлоу, расскажи мне о магии. Это очень увлекательно, но и очень утомительно».
«Это потому, что ваш запас маны мал. Как… уровень новорожденного.
— Но я взрослая, — заметила Миднайт.
«Конечно, — сказал я, — но если вы никогда раньше им не пользовались…» Я пожал плечами. — Хотя на самом деле я не знаю. Потому что просто делая что-то, ты должен был подняться на более высокий уровень».
«И все же я нахожусь на уровне новорожденного. Возможно, у меня не было уровня до того, как мы создали связь.
«Я почти уверен, что у людей здесь есть уровни… или что-то в этом роде». Я нахмурился. Я не проверял некоторые вещи, которые могли бы помочь мне определить это. Ограниченные баллы и все такое. — Но магия здесь редкость, даже при знании миров типа F. Даже среди людей с силами.
— Похоже на то, — Миднайт кивнул головой, преувеличенно повторяя движение человека. «Расскажи мне, как работает магия. Поскольку я могу использовать его, или вы используете его через меня, я хотел бы знать больше».
— Конечно, — сказал я. Я начал объяснять каждое заклинание, которое у меня было, начиная с Storage и Firebolt и заканчивая Familiar Bond и Enlarge.
— Это все, на что способна магия? — спросила Полночь.
«Нет, это просто то, что я знаю, как делать сейчас. Я могу сделать вещи более эффективными или узнать что-то новое, но у меня нет очков».
«Точки?» — спросила Полночь.
«Ага. Вы получаете очки за повышение уровня. Каждый уровень дает столько же новых очков». Я сделал паузу на секунду. «Точные подробности этого общеизвестны в моем мире, но, вероятно, здесь их следует держать в секрете, хорошо?» Я не был уверен, насколько это будет иметь значение, но знание людей могло дать преимущества. Я не возражал против людей, которым я доверял, но все было бы сложнее, если бы информация попала не в те руки. До того момента я был достаточно силен, чтобы просто пересилить все, что в меня бросали… чего, возможно, никогда не будет. Поскольку всегда могут быть силы, которые станут такими же сильными, как я, будучи магом высокого уровня.
— Вам не нужно говорить мне, если это важный секрет, — сказала Полночь.
«Конечно я согласен. Если мы собираемся заставить Фамильяра Бонда работать, мне нужно, чтобы ты кое-что знала. Хотя я могу точно сказать вам только о своей стороне, так как вы, кажется, особый случай. По крайней мере, он мог более осознанно выбирать вещи. Несмотря на то, что нормальные фамильяры были выше интеллекта животных, они не были на том же уровне, что и настоящие люди. «Итак, очки. Все заклинания имеют уровень. Это определяет их стоимость в очках и мане, а также их силу. Заклинания 1-го уровня в основном представляют собой заговоры, такие как Хранилище. Простые вещи.»
«Хранить вещи в межпространственном пространстве просто?» — спросила Полночь.
«Очень небольшое количество вещей, да. В любом случае, изучение заклинания стоит одно очко плюс еще два очка за каждый уровень после первого. Улучшения просто стоят на одно очко больше, чем уровень заклинания».
Полночь не прерывала, но я мог сказать, что он жаждал услышать больше.
«Обновления снижают стоимость… примерно на пять процентов. И они обычно также увеличивают мощность на пять процентов».
— Это кажется неэффективным, — сказала Миднайт. «Вы можете выучить совершенно новое заклинание за одно или два улучшения».
— Конечно, — сказал я. «Но что, если вам нужно заклинание, которое у вас есть? Например, Силовая броня. Есть более сильные защитные заклинания, но они стоят значительно больше маны, обычно не длятся так долго, и для одного из них нужна горсть алмазной пыли. Вы знаете, насколько это дорого?
— Нет, — сказала Полночь. «Как дорого?»
«Это вроде двухсот пятидесяти золотых монет за несколько щепоток», я покачал головой. «Что очень много. На то, чтобы накопить на стипендию ученика, могут уйти годы.
— Понятно, — он махнул хвостом. — Сколько это в долларах?
— Э… — я пожал плечами. — Не знаю, кроме того, что золото здесь все еще дорого.
— А бриллианты?
— Эти тоже, наверное. Я не был уверен, у кого из нас появилось чувство любопытства, но я посмотрел на свой телефон. Быстрый поиск дал мне то, что мне нужно было знать. Бриллианты по-прежнему были дорогими. Было довольно сложно сказать, какие из продаваемых вещей были бриллиантами, так как во многих из них была просто путаница слов, которая не придавала мне уверенности. «Ух, чтобы получить достаточно, мне нужно около… десяти или двадцати тысяч долларов бриллиантов».
— Разве твоя жизнь не стоит столько?
«Конечно, но только если у меня есть деньги, или очки, или знание того, когда мне нужно это сделать». Я вздохнул: «Или мана. Мне все еще нужно получить больше уровней».
«Уровни дают ману?» — спросила Полночь.
«Одно очко за уровень, из которых пять являются базовыми на уровне 0. Вот почему вы можете использовать Хранилище пять раз».
— Верно, — кивнула Миднайт.
«О чем мы говорили до этого? О верно. В какой-то момент эффективность использования заклинаний лучше компенсирует наличие новых заклинаний. Об этом ведутся всевозможные споры, но на моем нынешнем уровне у меня нет очков или маны для каких-либо больших заклинаний, и если бы я использовал одно из них плохо, я бы полностью уничтожил себя без всякой выгоды. И, вероятно, мне придется заплатить за большой побочный ущерб».
— А как ты получаешь уровни? — спросила Полночь.
«О верно. Ну, большинство людей могут делать что угодно. Вещи, связанные с вашим классом, лучше. Например, маги изучают книги по магии. Как лучше использовать вещи и прочее. Чтение на досуге даже помогает».
— Поэтому ты так много времени читаешь?
— Нет, — покачал я головой. «Я просто хочу больше узнать о мире. Я не могу получить опыт таким образом. Я родился с Cur- Aspect of the Barbarian. Это просто означает, что я могу получить опыт только в бою».
«Я понимаю. Вот почему ты стремился присоединиться к чему-то вроде Power Brigade, несмотря на опасности?
Я кивнул. «Это верно.»
— Но вам не понадобились бы уровни, если бы вы не сражались.
Я поднял бровь. «Ты хочешь сказать, что был бы доволен хранением одной банки тунца, когда мог бы сделать гораздо больше?»
«Как что?» — спросила Полночь.
«Например, вызвать тунца из воздуха». Я улыбнулась.
— Крайне важно, чтобы вы повысили свой уровень, чтобы получить более мощную магию, — серьезно сказал Миднайт. — Чем я могу помочь?
— Я не уверен, если честно, — покачал я головой. «Я не изучал фамильяров глубоко, но я считаю, что мастер мог получить некоторый опыт из их действий. Кроме моего Аспекта… ну. Я не собираюсь просить тебя драться только для того, чтобы заставить меня продвигаться немного быстрее.
— Я был бы не против, если бы это помогло, — сказал Миднайт. «По крайней мере, в безопасности Power Brigade, спаррингуя там».
— Мне придется подумать об этом, — сказал я. «Я бы не хотел слишком привыкнуть к твоей помощи, а потом пойти на задание и не иметь тебя».
— Справедливое замечание, — сказал Миднайт. «Ну, а как насчет моего собственного уровня? Я ограничен твоим аспектом варвара?»
— Я… не знаю, — покачал я головой. «Я даже не знаю, сможешь ли ты получить уровни. Но возможно. Какой у вас опыт?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, ты только посмотри. О верно. Вы не выросли с этим. Итак, представьте себя и подумайте о своем уровне и опыте. Там должно получиться изображение. Например, у меня 524 опыта. Я так близок к 14 уровню, это просто безумие!» Я хотел что-нибудь ударить, но единственной доступной целью была Миднайт. Несмотря на то, что он не был уверен, даст ли это опыт, это было неуместно делать с любым другом, и особенно с фамильяром. Если, конечно, все согласились на спарринг. «В любом случае, просто сделай это, но сосредоточься на себе, ну, знаешь…»
Полуночный охотник за смертью
1-й уровень
Опыт: 6
Familiar Bond предоставляет доступ к:
Хранилище +1
Молния +1
Шокирующая хватка +3
Смазка +2
Силовая броня +6
Досягаемость мага +1
Перевод
Спешка
Маскировка
Увеличить
— Кажется, я вижу это, — сказала Полночь. «Там написано, что я 1-го уровня, с 6 опытом».
— Я знаю, — сказал я, глядя на то же самое перед собой, как на свое собственное.
«Почему все эти + зачеркнуты?» — спросила Полночь.
«Это, вероятно, было бы… Фамилиар Бонд недостаточно улучшен?» Я должен был знать эти вещи, но сейчас ничего не получалось. Я заметил, что у Миднайта тоже не было очков. «Можешь попробовать что-нибудь? Сосредоточьтесь на мне и думайте о том же».
«…Кажется, я вижу это. У тебя нет фамилии?
— Вот что бывает, когда у тебя нет родителей, — пожал я плечами. — Ты все видишь?
«Откуда мне знать? Он начинается с вашего имени, уровня и опыта, а затем охватывает все те же самые заклинания. Последнее — это оставшиеся очки».
— Вот и все, — сказал я. Ну, я не был уверен, что это нормально. Но, наверное, это было хорошо. Хотя я мог бы подумать об одном возможном недостатке. «Давайте проверим что-нибудь. Можешь попробовать выучить заклинание Света? Имея всего одно очко, я мог узнать что-то только на уровне колдовства.
Лицо Миднайта на несколько мгновений скривилось от сосредоточенности. «Это сработало? Я должен был научиться этому или ты? Потому что я пробовал оба».
«… неа.» Это было хорошо. Я предполагал, что в целом он с уважением отнесется к моему желанию потратить собственные очки, но случаются несчастные случаи. — Впрочем, этого я и ожидал.
— Понятно, — сказала Полночь. «Поэтому мне нужно будет помочь повысить ваш уровень, чтобы вы могли выучить заклинание Сотворение тунца». Он сделал паузу на мгновение. — Ты сказал, что был близок к уровню?
— Еще одно очко, — кивнул я.
«Как вы можете сказать? Я вижу, что это 524, но это не означает, что вы повысите уровень до 525.
«Ты просто научишься этому», — сказал я. «Это другая формула. Для каждого уровня требуется еще пять единиц опыта. Таким образом, чтобы перейти с уровня 0 на уровень 1, нужно 5, а с уровня 1 на уровень 2 — еще 10, всего 15. 525 для уровня 14». Не все запомнили таблицы опыта или выучили формулу для его расчета, но у меня было много времени, чтобы учиться на Мага. И я действительно заботился об уровнях, так как у меня были проблемы с их получением.
Полночь сделал несколько шагов и поднял одну лапу, затем выпустил когти. — Один балл, говоришь? Тогда мы должны сражаться, чтобы вы могли достичь нового уровня!»
«Я имею в виду, что завтра я снова собираюсь на спарринг в Power Brigade. Но я оказался здесь только сегодня».
— Но ты можешь выровнять прямо сейчас, — сказала Миднайт. Я чувствовал его намерения. Он был готов драться… хотя и не собирался просто так что-то на меня накидывать.
— Если мы будем драться здесь, мы сожжем квартиру. Кроме того, я не знаю, поможет ли наш спарринг?
— Есть только один способ выяснить это, — прокомментировал Миднайт. «Но, возможно, мы должны выяснить это завтра, в контролируемой среде».
——
Вот так я и оказался перед не-котом, который также оказался моим собственным фамильяром, готовым к бою. Сначала мы договорились о некоторых простых правилах. Если бы мы сделали все возможное, я бы абсолютно выиграл. В конце концов, для меня было бы довольно просто просто повторно применить Силовую броню к себе, пока у Миднайта не кончилась мана. В конце концов, его хватило на три «Молнии» или «Шокирующие хватки».
Вместо этого я сначала применяю Force Armor к нам обоим. Я был почти уверен, что он получит полный эффект на себя, так как я был тем, кто накладывал его. Если нет, то это было настолько справедливо, насколько я мог сделать. После этого у каждого из нас будет по шесть очков маны, которые можно потратить. Это означало, что я мог использовать ту же комбинацию этих заклинаний. Каждый из нас мог бы также использовать Ускорение, но это было бы единственным выходом. Enlarge или Mage’s Reach составляли бы половину нашей маны, и я не чувствовал, что ни один из них нам не поможет.
Рядом стоял Мезтли, готовый наблюдать за нашим небольшим спаррингом. — Я предполагаю, что вы оба знаете, когда остановиться. Если нет… это все на вас. Готовься… начинай!»
Спор никогда не собирался быть честным с самого начала. Учитывая ограничения, которые у нас были, это должно было быть коротким, несмотря ни на что, но у меня было преимущество в размере, досягаемости и опыте использования моих заклинаний. Полночь открыла бой Огненной стрелой, от которой я увернулся. Когда он бросился ко мне, я увидел, как он начал искриться, знак того, что он приготовил Шокирующую хватку, когда коснется меня. Он был быстр, я должен был дать ему это. Четыре ноги ему нравились. К сожалению, это почти не имело значения.
Возможно, я немного переборщил из-за резонирующей между нами боевой решимости. Когда он приближался, я разыграл Grease, а затем Shocking Grasp. Миднайту удалось удержаться на ногах, когда он скользнул ко мне, но заклинание все еще ограничивало его подвижность.
Я последовал за этим размашистым ударом ногой по низу, который отправил его в полет. Я чувствовал, как электричество исходит от нас обоих, играя против силовой брони, которая была у нас обоих. Он не сломался, но… Кот Бадди закружился в воздухе. — Чёрт, ты в порядке?
Он приземлился на ноги, немного пошатываясь. Его зубы, напоминающие человеческую ухмылку, выглядели немного устрашающе, но я чувствовал за ними дружеские эмоции. — Ты должен достаточно знать свою собственную магию, чтобы понять, что мне это не повредит. Хотя я должен признать, что пинок был просчетом.
Полночь снова заряжена. Я хотел бы повторить ту же тактику, но я мог использовать только одно заклинание. Я мог бы сделать и то и другое на половинной мощности, но я не сказал Миднайту об ослаблении эффекта для сохранения маны, так что это казалось несправедливым по сравнению с тем, что мы обсуждали.
Я приготовил «Шокирующий захват» и еще раз удар ногой. Я немного уменьшил силу Шокирующей хватки. Силовая броня должна быть довольно слабой, даже несмотря на то, что мы не полностью влияли друг на друга нашими первыми атаками, и я не хотел наносить реальный урон. Он, возможно, на самом деле не был котом, но он определенно был размером с кошку. Тем не менее, я чувствовал его решимость сражаться, так что я не собирался просто не убивать его.
Не имея возможности снова разыграть Grease, Миднайт быстро вскочил на ноги и нырнул под мой удар и вокруг него, метнувшись между моими ногами. Когда я начал разворачиваться, чтобы поймать его позади себя, я наступил на что-то и потерял равновесие. Было неловко упасть на зад, и я задумался, на чем я мог поскользнуться. Неужели я потерял связь со своим заклинанием Grease?
Потом я увидел банку с тунцом. «Пфф». Я не мог не лежать на спине и смеяться. Моя броня не была сломана, и в этот момент Миднайт определенно не могла победить… но и я не мог сказать, что победил. «Этот подходит. Мы назовем это ничьей, что, если честно, довольно впечатляет».
Полночь стояла гордо. «Конечно. Я не зря наблюдал за твоими спаррингами.
Мезтли только покачала головой. — Что ж, думаю, матч окончен. Ура?»
Я пожал плечами. — Думаю, да. Потом я посмотрел на что-то и усмехнулся. Уровень 14. Чтобы я мог получить опыт спарринга с Миднайтом! Это было бы большим откровением, если бы в Силовой Бригаде не всегда был кто-то, готовый спарринговать, но все же… это был интересный вариант, которого раньше не существовало.
