Еще несколько взрывов льда и огненный шар отразились от безымянного злодея с длинными волосами в центре двора. Я попытался оценить ситуацию, в том числе то, как работал звуковой человек. Звуковые атаки, очевидно, но он также мог использовать другую версию, которая отражала входящие атаки. Должны быть пределы, но, как Мейс любезно продемонстрировал мгновение спустя, он также может сбить с ног человека целиком, даже со значительной инерцией. И он всегда казался готовым к атаке, даже сзади.
Внезапно я увидел, как Кислотный Человек разлетелся на миллион кусочков. По крайней мере, зеленая жижа разлеталась повсюду от звукового взрыва. Это было… надеюсь, хорошо. Расмус понравился. Предыдущие разы, когда его кислотное тело разлагалось, не причиняли ему особого вреда, так что, надеюсь, это было то же самое. Я увидел, как кусок возле меня извивается, что было хорошим знаком, так как обычно кислота просто лежала в луже. Не то чтобы он был действительно кислым, учитывая все странные аспекты сверхспособностей, но этого было достаточно, чтобы понять идею.
Добавление моих собственных атак к Ice Guy и Shockfire казалось пустой тратой маны. Может быть, мы достигнем предела того, насколько враг может отразить удар за раз, но, похоже, мы не приближались. Конечно, его волосы до талии были растрепаны, и он вспотел, но казалось, что он, вероятно, всегда был таким. Волосы. Пот был, вероятно, из-за того, что он использовал всю силу и так энергично двигал рукой, играя на этой V-образной лютне.
Я услышал треск в ухе. В конце концов это превратилось во что-то похожее на настоящие слова. «… -объявление А. Входите, временное отделение А».
«Это Терлоу из временного отряда А. У этого парня есть звуковые способности, и я почти уверен, что у всех остальных барабанные перепонки и связь взорвались».
«Скопируй это. Похоже, твой… — на мгновение послышались только искаженные помехи. «Только держись. Есть… входящие.
Надеюсь, это слово было подкреплением. Я нырнул за плантатор, и земля забрызгала меня, когда над ним прогремел звуковой взрыв. «Понятно. Мне придется остановиться сейчас, потому что я почти уверен, что у этого парня суперслух». Может быть, я слишком много читал о том, как он смотрел на меня, когда мой коммуникатор начал говорить, но это также имело смысл в том, как он реагировал на вещи под разными углами.
Я посмотрел на капитана отряда. Ледяной Парень постоянно работал над поддержанием ледяной стены, которая, по крайней мере, частично обеспечивала ему укрытие. Шокфайр, казалось, немного пошатнулся из-за количества грязи на нем, но крови было немного. Особенно по сравнению с Мейс, которая так и не встала с того момента, как ее отбросило в последний раз.
Спрятавшись за дерево, я попытался поймать взгляд Шокфайра. Я жестом показал ему, чтобы он обошел вокруг, хотя должен был признать, что не был уверен, что он полностью меня поймет.
Я начал кружить против часовой стрелки, приближаясь к противоположной стороне громкого парня. Это также сблизило бы меня с Мейсом, что было еще одной целью.
Я не был быстрым при ползании, поэтому мне приходилось вставать и бежать на корточках. Подойти к Мейсу не составит большого труда… если парень позволит мне. Чего он, конечно же, не сделал, хотя я еще ничего ему не сделала. Я не рассказал о своем плане, но полагал, что он мог догадаться, что, если я иду за нашим поверженным союзником, у меня есть какая-то сила поддержки.
Огромный выброс энергии ударил меня в бок, заставив покачнуться. Мейса несколько раз ударила эта хрень? Мне нужно повысить ее стойкость в моем ментальном рейтинге. Это заняло огромную часть моего энергетического отделения, от трети до половины. Это может убить кого-то! В чем, возможно, был смысл.
Я знал, что существует определенный уровень этикета, которому могут следовать супермощные пользователи всех мастей, например, не применять смертоносную силу. Либо он ожидал, что у меня будет защита, либо ему было все равно. Будучи злодеем, его, конечно, не волновали юридические последствия, но были и практические причины. Например, если вы убили героя, любой, кто придет за вами, с гораздо большей вероятностью не рискнет сдерживать вас, а просто выведет. То же самое сработало и со стороны героя. В дополнение к юридическим ограничениям, ограничивающим использование смертоносной силы, любой, известный безудержным насилием против злодеев, станет мишенью как опасная сущность.
Наемники… ну, нам платят за нашу работу. Все опытные участники сказали, что лучше следовать той же практике, даже если у нас будет немного больше свободы действий, чем у героев. По тем же причинам, конечно, потому что мы не хотели, чтобы нас пытались убить.
То ли он не знал, то ли ему было все равно, парень швырнул в меня еще один заряд энергии. Я не мог предсказать это заранее, но, когда до меня дошло, я почувствовал, что это было гораздо более сжато, чем некоторые из его других попыток. И это еще раз поразило меня, даже если я не получил прямого ранения. Я заметил, что парень, казалось, кричал что-то вроде «Да!» И «Ну!» Второй был не словом, а звуком. Вроде его странной лютни, но… фальшивой.
Он, казалось, использовал звуки своего рта, чтобы отражать атаки, когда я видел, как Ледяной Парень толкнул в парня ползущую стену сосулек, которую он разбил. Он по-прежнему смотрел прямо на меня, и когда его рука поднялась для большого движения, я прыгнул за другой плантатор. Бетон треснул, и мне на спину попала целая куча грязи, но я был вне зоны прямого попадания. Я не был уверен, что выдержу еще один удар. Должен ли я обновить Energy Ward? Я должен быть в состоянии сделать это и использовать это на Мейсе, но после этого у меня ничего не останется. Если бы я просто использовал его на Булаве, я мог бы также использовать пару Огненных стрел, так как у меня осталось около восьми маны после Force Armors на Temp Squad A.
Я остался лежать позади плантатора, размышляя, что мне делать. Я не мог долго медлить, потому что скоро Шокфайр должен быть на позиции. Тогда я почувствовал волшебство. Не очередная суперсила или странный шпионаж, как на вечеринке. Настоящая магическая магия. Просто это исходило не от меня. Во всяком случае, не… напрямую. Была полночь.
Каким-то образом он нашел время, чтобы поспешить к Мейсу, и каким-то образом догадался, что я собираюсь сделать. Он мог бы почувствовать некоторую решимость через нашу связь, но сейчас он почувствовал бы удивление. Я даже не рассказал ему об Energy Ward, хотя полагаю, что наложил его. Я боялся, что он может упасть, но чувствовал, что после этого он продолжает двигаться. Это означало, что до этого момента он не использовал ману. Интересно, знал ли он, что может подняться с помощью Mage’s Reach? На самом деле… может быть, он и не мог. По разным причинам, одной из которых было отсутствие рук.
Но это была мысль в другой раз. Я высунул нос из-за края плантатора и увидел Шокфайра на позиции. Мы были прямо напротив друг друга, что на самом деле было не совсем правильно, но я должен был сделать снимок.
Моя первая «Молния» была чуть сбоку от длинноволосого злодея, но он все равно отразил ее. Из этого я узнал пару вещей. Во-первых, он не был идеальным, хотя его время было превосходным. Во-вторых, я видел, что его внезапный взрыв сделал с моей Молнией. Он наполовину распался, а остальные отклонились под углом.
Я протянул правую руку в сторону. Обычно я вытягивал руку прямо вперед, чтобы облегчить прицеливание, как прицел на ружье — не то чтобы я знал о них, когда практиковался в «Молнии». Однако это не означало, что я должен был поступить именно так. Молния вылетела из моей руки, но не на одной линии с моей рукой, а из ладони, обращенной к нашему врагу. Остальные атаковали почти одновременно, Ледяной Гай сбоку и Шокфайр сзади. Еще одним криком он прервал все наши атаки, но я заметил кое-что в том, как они рассеивались.
Его защитные способности были мощными, без сомнения, но не всемогущими. Если бы мы могли координировать наши атаки, мы могли бы победить этого парня, но не атакуя всех одновременно. Нам нужно было немного пошатнуться.
Я вытянул левую руку. Хотя я мог бегать, чтобы изменить угол атаки, я надеялся, что быть стационарной целью было заманчиво. И я был прав, потому что сразу после нашей следующей серии атак, в том числе Ледяного Парня, который просто бросил кусок льда размером с туловище, который разлетелся вдребезги, на меня напали еще раз.
Энергетическая защита была сломана, и в ней осталось достаточно силы, чтобы поколебать мою Силовую броню. Меня швырнуло на спину, и когда я сел, я почувствовал, как кровь стекает по моему лицу. Но я не мог просто оставаться внизу. Шокфайр был на открытом воздухе, так что мне пришлось использовать то, что я мог. Одна последняя «Молния», а может быть, и половина, если я захочу нокаутировать себя. Но тогда я был бы обузой для команды, так что я действительно не хотел этого делать.
Я встал на колени, едва глядя на плантатор. — Хорошая попытка, идиот. Мужчина огляделся в поисках других целей, но быстро обернулся ко мне, пока я говорил. Итак, я был прав. Я раскинул обе руки в стороны. Это была моя секретная техника. По паре «Молний» из каждой руки… это было не то, что я мог сделать. Но я мог обмануть его с быстрой последовательностью.
Из моей правой ладони вылетел очень сильно ослабленный «Молния», крошечный всплеск энергии, а затем моя левая использовала оставшуюся ману, которую я собрал, для правильного выстрела через мгновение.
Момент был идеальным. Моя десятая огненная стрела и конус огня моего друга напротив меня попали в то же самое время, когда на него упал ледяной шар сбоку. Все они развалились. Мгновение спустя моя «Молния» устремилась к мужчине… и он отступил в сторону.
Я был рад, что он не мог видеть мою ухмылку под маской. Это испортило бы все дело. Моя Огненная стрела попала в вытянутую руку Шокфайра, где она была немедленно поглощена и повторно выпущена. С этим он справлялся гораздо быстрее, чем со своими более ограниченными внутренними запасами. «Молния» попала мужчине в спину, поджег его волосы. Он издал короткий крик, вероятно, намереваясь потушить огонь, но казалось, что то, как оно цеплялось за него, никак не могло повлиять на него по какой-то причине. Или, может быть, дело было в том, как хлипко он издавал звук.
Затем он закричал громче, хотя его сила и не усилила его. «Мои волосы! Мои ноги!» За этим последовала длинная череда ненормативной лексики, хотя я также чувствовал, что он готовится к новой атаке. Это было то же самое, что и ряд других суперов, которые я чувствовал, используя свою силу, и воздух, дрожащий вокруг него, не причинял боли. В то же время я увидел движение. Шокфайр, похоже, уже выдохся, а Ледяной Гай все еще готовился к чему-то большему, но был еще один из нас.
Кроме Кислотного Человека, который, как я полагал, был причиной крика о его ногах. Да, конечно, это был Мейс, и она замахнулась своим одноименным оружием на мужчину сверху. Это было так близко… но как только она собиралась удариться, он издал еще один крик своей силой, выбрасывая оружие из ее руки. Казалось, что первоначальный шок прошел, и он снова смог сражаться.
Пока протянутая рука Мейса не брызнула ему на лицо какой-то оранжевой жижей. Через мгновение я почувствовал, как моя спина ударилась о стену. Вся оставшаяся сила, которую он накапливал, вырвалась сразу, когда он закричал от боли, последняя волна энергии, которая, к счастью, не была сконцентрирована ни в каком направлении. Я встал, стряхнув с себя головокружение, вероятно, сотрясение мозга. Это усугубляло ситуацию, но я, по крайней мере, мог разглядеть фигуру парня.
Он катался по земле. Я не думаю, что это было сделано специально, но это помогло потушить его горящие волосы. Теперь он был слишком занят, крича о своих глазах, чтобы заботиться о своих волосах и ступнях, хотя я могла видеть ободранную красную кожу на пальцах ног там, где у него когда-то были туфли.
По крайней мере, он должен быть недееспособным. Я не чувствовал никаких признаков его силы. Я огляделся, увидев, что остальные тоже неуверенно стоят, хотя Мейс все еще стояла на ногах, только что отброшенная назад. Энергетическая защита достаточно защитила ее. Теперь все, что нам нужно было сделать, это привести его сюда. Тогда это будет хорошо выполненная работа. Я улыбнулась.
Затем посреди двора на землю ударила вспышка света, из которой вышла горящая фигура и направилась к мужчине. Форма, превратившаяся в женщину, схватила его за рубашку и подняла в нечто вроде стоячего положения. — Ты пойдешь со мной, злодей! Никто не ускользнет от хватки Падающей Звезды!» Затем она взмыла в небо, неся его, мимо, должно быть, по меньшей мере дюжины дронов с камерами и маркировкой новостных станций.
Мой глаз дернулся. Я посмотрел на остальных, и хотя я мог их немного слышать, мои уши, вероятно, были в лучшей форме из всех нас, поэтому мы не могли толком говорить. Но я понял, что у них те же мысли, что и у меня. Глупые герои.
