Второй раунд состоялся всего через два часа, и я должен был сыграть против Кислотного Человека. Расмус и я присоединились к Power Brigade примерно в одно и то же время за несколько недель до этого, и мы были довольно хорошо знакомы друг с другом. На самом деле он обычно имел преимущество, поскольку его способности давали ему приличные защитные способности с его способностью превращаться в зеленую кучу того, что теоретически было кислотой.
Если бы по какой-то причине это было просто что-то похожее на кислоту, я мог бы оказаться в очень коротком матче. В конце концов, часть намерения битвы состояла в том, чтобы продемонстрировать мое новое заклинание.
Однако, прежде чем мы сделали что-то еще, мы проверили кое-что очень важное. Расмус превратил кончик пальца в кислоту и осторожно ткнул меня. Его палец как бы дрожал и растопыривался, но больше ничего не происходило. Хорошо, это не собиралось стирать его. Energy Ward предотвратил повреждение определенных элементов, но в основном за счет удаления вызывающего нарушение предмета. Как? Это было волшебно. Точно так же, как Расмус превратился в зеленую слизь, которая была «кислотной», хотя у меня, по крайней мере, были некоторые формальные правила для моих способностей.
Когда битва началась, всем напомнили, насколько полезны его силы против большинства людей. К сожалению, «рокер», как называл его Ледяной Гай, обладал всенаправленными способностями, из-за чего Кислотный Человек был разбросан по всему полю битвы на протяжении большей части боя, находя только небольшое отверстие для атаки на его нижнюю часть тела, и особенно на его ноги. .
Я начал битву с Огненной стрелой. У Расмуса не было особых способностей дальнего боя, так что мне пришлось воспользоваться его преимуществом. Конечно, он просто увернулся от первого, а второй, который был чуть лучше нацелен, просто прошел ему в грудь. Или где была его грудь до того, как она превратилась в кольцо. Вероятно, ненужный маневр, но это было безопасное место для работы над такими способностями.
Он, конечно же, все время двигался ко мне и добрался до меня, когда я готовился к Шокирующей хватке. Я потянулась к нему, но он просто плюхнулся на пол и обвил мои ноги.
Я поднял заряженную руку и понял, что в моем плане есть небольшие проблемы. По большей части «Шокирующая хватка» была для меня безопасной. Мне не нужно было бояться случайно ударить себя током при прикосновении к кому-то, иначе это буквально никогда не сработает. Но это было в обычных условиях. Я все еще мог бы шокировать себя, если бы моя рука напрямую коснулась какой-то другой части меня, намереваясь выпустить заклинание.
С другой стороны, Кислотный Человек тоже казался немного взволнованным. Он продолжал обвиваться вокруг меня, теперь до самой груди, но я не кричала от боли или чего-то подобного. Я чувствовал, как он разъедает мою защиту, но это было не так быстро, как любая другая сила.
Вместо того, чтобы ударить рукой по какой-либо части себя, я просто держал ее параллельно передней части и как бы гладил вниз. Я мог бы попытаться перенести шокирующую хватку на другую часть себя, чтобы освободиться, но было бы проще, если бы я с самого начала сосредоточился на этой части. Таким образом, мне просто нужно было установить краткий контакт с Расмусом.
Он быстро отпустил и отстранился. — Ой, — сказал он после того, как превратился в форму со ртом. «Потрясение все еще причиняет боль». Я не относился к этому слишком серьезно — я использовал достаточно, чтобы пробить Силовую броню, — но я все равно понял. «Это новое заклинание или что-то в этом роде действительно раздражает. Я даже не могу прикоснуться к тебе».
Я пожал плечами: «Вроде да». На самом деле у него был способ причинить мне вред, кроме того, что он проглотил все заклинание, но пока я буду держать это в секрете. Я предпочитал, чтобы меня не били дубинкой.
——
К концу дня я был готов сражаться с Shockfire. Этого боя я больше всего опасался, потому что в нем было два элемента. Можно было бы подумать, что это не будет проблемой, поскольку Энергетическая палата вполне способна противостоять огню и электричеству. Но отчасти проблема с Energy Ward заключалась в том, что у него были ограничения по функциональности. Это работало только против одной вещи за раз, выбранной, когда я произносил заклинание. Таким образом, я должен был быть в состоянии предвидеть, что противник собирается использовать.
У меня была возможность разделить заклинание, чтобы воздействовать на несколько элементов, и в этом случае оно будет иметь частичную силу против обоих. Для двоих это было бы чуть меньше половины эффективности против каждого из-за неэффективности. Я мог бы получить немного больше, используя заклинание дважды, но несколько экземпляров силы, конечно, стоили бы в несколько раз больше маны и мешали друг другу, поэтому примерно вдвое больше силы я мог бы получить, может быть, две трети. эффективность против двух элементов. На мой текущий момент это заняло бы почти половину моей маны, оставив мне лишь ничтожное количество, чтобы совершить несколько атак. Хотя все мои атакующие заклинания в любом случае были бесполезны против него.
Поскольку в какой-то момент мне придется признать свою слабость, лучше это сделать на тренировке, чем в бою, когда на меня рассчитывают. «Это будет менее эффективно против множества ваших стихий», — признался я Максу. «Но вы все равно можете быть уверены, что моя защита сильнее, чем обычно».
У меня не всегда было время на подготовку заклинаний перед боем, но в данном случае я использовал один разделенный Energy Ward. Мне нужно было использовать свое время в бою с максимальной эффективностью, так как сам Шокфайр тоже становился сильнее с тренировками и успел зарядиться перед нашим спаррингом.
Когда началась битва, я уже решил, что буду делать. Порядок того, что я делал, может показаться произвольным, но на самом деле это было очень важно. Однако Shockfire не просто ждал, пока я использую свои заклинания. Сразу же, как только началась битва, он вытащил связку огня и метнул в меня. Я уклонился в сторону, собирая ману для Увеличения, избегая его. Пока он не взорвался рядом со мной. Если бы он направил его в пол, и он взорвался бы при ударе, я бы этого ожидал, но рядом со мной взрыв огня съел большую часть моей огневой защиты. Может треть, может половина.
Потом я вырос, превратившись в легкую мишень. Может быть, другой порядок был бы лучше, но Enlarge длился дольше и был бы более эффективным использованием времени. И хотя это сделало меня большой мишенью, я также мог предпринять более серьезные шаги, чтобы попытаться избежать его атак. Хотя увернуться от электричества было трудно. Я чувствовал, как он набрасывался, но я не сбил его прицела с того, что быстро отошел в сторону, и он ударил меня прямо в грудь. Но на самом деле все было в порядке, потому что, если бы он продолжал менять местами элементы, я бы, по крайней мере, в полной мере использовал разделенную энергетическую защиту. Молния исчезла, когда достигла меня, бесполезно брызнув.
Я закончил собирать ману для Ускорения. Я приближался к пределу того, сколько активной магии может выдержать тело одновременно, но я также был не так далек от количества маны, которое у меня было. И этого было достаточно, чтобы хорошо себя показать.
Внезапно ускорившись, я использовал свои длинные шаги, чтобы быстро приблизиться к Шокфайру. Энергия, которую он собирал, быстро изменилась в форме, превратившись в большой огненный конус, который захлестнул меня. К сожалению, мой размер означал, что я взял все это. Может быть, я должен был просто пойти с Хасте. С другой стороны, если бы я был нормального размера, я бы не смог нанести сильный размашистый удар, не так ли?
Оказалось, что мои визуальные подсказки сильно преувеличены моими размерами. Я должен был предвидеть, что это произойдет, но я действительно видел, как Великая Девушка сражается только в большом размере, а она была очень опытна в этом. Что касается меня, я только недавно начал изучать настоящие боевые искусства, и ни в одном из них не было приемов, специально предназначенных для противников половинного размера.
Все, что нужно было сказать, Шокфайру все же пришлось броситься на землю, чтобы нырнуть под мою ногу. Моя нога перекинулась через него, но удар был не таким сумасшедшим, как могло показаться. Спешка не увеличивала силу ударов, несмотря на скорость. В некотором смысле это был компромисс, но в основном и без того высокая стоимость маны была просто недостаточной для увеличения этой части движения.
Однако это позволило мне немедленно продолжить. Чтобы не причинить реальных травм моему товарищу по спаррингу, я протянул большую руку к его распростертому телу, схватив одну из его рук. Я использовал свое преимущество в силе, чтобы поднять его, готовый поставить его в болевой прием, но он, конечно же, не собирался просто так позволять мне это делать. Из него вырвался разряд электричества, заставивший меня отпустить его — этого было почти достаточно, чтобы сломать мою защиту, и это было бы так, если бы я держался. Однако я не просто отпустил его, а как бы подбросил и заставил его кувыркаться.
Я телеграфировал удар, когда он встал на ноги, но я играл в софтбол со скоростью своего движения. В основном для того, чтобы я мог изменить направление, когда он выпустил болт огня, на этот раз давая ему более широкий причал. Мне было очень удобно, что он делился между элементами, но опять же у него был ограниченный запас каждого. Даже если бы он выстрелил молнией, я мог бы сбить его прицел с моей улучшенной скоростью, так что это был разумный выбор.
Я шагнул слева от него, нанося удар. Я чувствовал, как он набирает силу, но был уверен, что моя атака попадет в цель. Так оно и было, но я оказался в худшем конце сделки. На самом деле я не причинил ему большого вреда до этого момента, и даже с моим увеличенным размером одного удара от меня было недостаточно, чтобы убить человека — неопределенный порог, который у меня был для силы Силовой брони. Таким образом, он поглотил удар, когда он отступил назад, чтобы смягчить его, в то же время направив электричество в мой вытянутый кулак, пробив остальную часть моего энергетического оберега и часть силовой брони под ним.
— Ты победил, — признал я.
«Ну, — пожал он плечами, — я бы сказал, что это ближе к ничьей. В конце концов, мне пришлось использовать твое защитное заклинание, чтобы провернуть это.
— Как бы вы это ни называли, — сказал я, — ни один из нас не выдержит еще одного удара. Спасибо за спарринг».
Я оглядел своих немногочисленных спутников. Ледяной Парень… его звали Сенан или как? Капитан Сенан звучал лучше. Он был несчастным, кто не увидел масштабов моих способностей, поэтому, хотя он был, вероятно, самым сильным и опытным из нас, бой не пошел для него хорошо. У Расмуса была неприятная проблема: его урон почти полностью сводился на нет из-за того, что его урон был медленным. У Шокфайра было то преимущество, что я не мог сфокусироваться только на одном из его элементов, но он все же хорошо использовал свои способности.
Но когда я осматривал своих товарищей, чтобы узнать, как они себя чувствуют, я видел только решимость, а не разочарование. Хорошо, я бы не хотел, чтобы они чувствовали себя плохо только из-за того, что я на мгновение встал на ноги. К сожалению, для них случилось одно, что так хорошо противостояло им всем, но именно так сработали их силы. И по меркам Земли просто обладание силой было особенным. Даже в Нью-Бей, хотя надо признать, доля тех, кто обладал способностями в той или иной форме, была немаленькой.
Прежде чем мы отправились домой, у капитана Сенана был важный вопрос. «В целом это не должно иметь значения для нас, но… блокирует ли это исходящие способы использования силы? Shockfire не нуждается в защите от огня или электричества в большинстве случаев, но иногда мы можем захотеть сопротивляться элементам, подобным нашим собственным».
— Не должно, — сказал я. По крайней мере, у магов никогда не было с этим проблем. — Хотя нам придется это проверить. Магия не всегда соответствовала силам, как можно было бы подумать, хотя тот факт, что Energy Ward работал против Расмуса, указывал на то, что признание его сил «кислотой» действительно было правильным с какой-то странной метафизической точки зрения, даже если это не было нормальным. химический.
И у них все работало нормально — даже когда Расмус был разделен, он все еще мог собраться снова без каких-либо странных помех. Хотя проверить это в тот же вечер мы не смогли, потому что у меня была мана для регенерации. Повышение уровня для улучшения моего хранилища по-прежнему было очень важно, но я собирался более серьезно отнестись к способам быстрого пополнения. В бою это не должно иметь значения, так как никакая реальная разница не может быть меньше, чем в десять или в сто раз моей обычной скорости, но в течение дня это может быть значительным.
