Одного просмотра Handface было недостаточно. Даже если бы мы могли найти, где он был с ограниченной доступной информацией, это не дало бы ясности, был ли он один или с другими. Я стал немного более опытным в этом после первых нескольких раз, но это просто означало, что не потребовалось так много времени, чтобы изображение стало в фокусе. Результаты были… немного разочаровывающими. Вместо того, чтобы улучшить мой показатель успеха, наблюдая за ним, он на самом деле снизился. Это было потому, что каждый раз, когда он попадал в фокус, он понимал, что за ним наблюдают, и начинал сопротивляться. Насколько я мог судить, у него не было способности ощущать магию или силы в целом. Скорее, его новый головной убор, казалось, информировал его.
Что же касается того, что может ощущать магию? Ответ был прост. Фазотронный усилитель. Если бы вы хотели от меня дальнейших объяснений, это было бы буквально невозможно. Вещи, созданные технарями, находились в их собственном мире, где ничто не имело смысла. Может быть, он просто полагался на еще не открытые основы, или, может быть, все их технологии держались вместе на силе технических суперов в целом. В любом случае, казалось, что помешать старому Хэндфейсу заполучить один фазмотронный усилитель было недостаточно. Мы знали это, но теперь мы были уверены, что у него есть рабочий… что-то. По крайней мере, он каким-то образом мог обнаружить наблюдение.
Изображение спящего Хэндфейса дало небольшую уверенность в том, что нет ничего непогрешимого. Я вздохнул: «Ну, по крайней мере, кажется, его это не разбудило. Хотя я не знаю, хочу ли я высидеть десять минут этого».
— Мы должны, — сказал Калькулятор. — Возможно, он притворяется.
— Я почти уверен, что это не так. Сопротивления практически не было». На всякий случай я переместил свой взгляд как можно дальше, но это была довольно узкая область. Я только что смог попытаться «пролезть» через несколько стен поблизости, но это только показало больше декора складских секретов. Меня также немедленно отбросило назад через стену туда, где я мог видеть свою цель. Модернизация Scrying будет необходима для большего, но это будет недешево. Было бы лучше получить вещи, связанные с боевыми действиями, которые помогли бы мне быстрее или безопаснее повышать уровень, что было почти то же самое. По прошествии десяти минут — в течение которых мы определили, что он спал, имея в пределах досягаемости не менее трех орудий разного калибра, — изображение исчезло. «Извините, мы не смогли получить больше».
— Все в порядке, — кивнул Калькулятор. «Все силы имеют ограничения, и даже этой информации у нас не было бы. Даже когда информации не хватает, усилия важны». Он сделал паузу на несколько мгновений. — Ты можешь сделать это снова, верно?
— Не раньше завтра.
— Я имел в виду кого-то другого.
— О, ну… да. Но тогда я буду довольно сильно истощен некоторое время. Я не могу тренироваться даже несколько часов».
«Мы понимаем», — сказал он, глядя на свой планшет, просматривая что-то. «Конечно, вы получите компенсацию, так как это выходит за рамки ваших обычных обязанностей».
— Мне не нужно больше денег, — заметил я. — Что бы я с ним сделал?
«… покупать модные машины?» Калькулятор пожал плечами. «Или хороший компьютер, или телевизор».
— Я не умею водить, — напомнил я ему. «А зачем мне компьютер? Я могу использовать те, что здесь. Ничто из этого не сделает меня сильнее».
«Я бы предложил домашний спортзал, но…» он покачал головой, «здесь даже близко не стоит. И я верю, что вы имели в виду не это. Он задумался на несколько мгновений: «Тебе нужно бороться, чтобы стать сильнее?»
— Ага, — я скрестил руки на груди и кивнул.
Мужчина поправил очки: «Думаю, мы могли бы это устроить, учитывая одну из заинтересованных сторон. Насколько я знаю, вы уже общались с Великой Девочкой.
«Да, она привела меня ко всем вымышленным вещам, похожим на мою магию». Это было немного странно, но опять же, многие имена были довольно простыми. Молния была молнией. Странно было то, как совпадали определенные диапазоны и области. «Она определенно сильная, но я не знаю, был бы я сейчас лучше. Полагаю, это зависит от ее стойкости… но я определенно хотел бы попробовать еще раз.
«Отличный. Тогда человек, которого мы хотели бы, чтобы вы нашли, это Мрак. Он поднял свой планшет с изображением фигуры в капюшоне, одетой в черное с красными бликами. «Он очень хорошо убегает из плена».
«Эмм…» Я уставился на фотографию, но не смог разглядеть ни следа лица мужчины. «Я не думаю, что это сработает. Недостаточно уйти. Если только его на самом деле не зовут Мрак?
— Крайне маловероятно, — признал Калькулятор. «К сожалению, у нас нет лица. Поможет ли видео?»
«Я мог бы установить какую-то связь таким образом, но она была бы крайне шаткой, если бы она вообще работала. Если у вас есть что-то его, или, лучше, что-то, что было его частью…
«К сожалению, у нас нет последнего. Но мы должны быть в состоянии получить некоторые обрывки одежды. Хотя это может занять некоторое время».
— Тогда можно подождать до завтра?
Мужчина пожал плечами: «Я полагаю, что это тоже возможно. Нет смысла сидеть здесь сзади. Завтра утром, возможно. Мы можем попросить вас поискать Деймоса вечером. Это будет нормально?
— Все в порядке, — кивнул я.
——
«Не могу поверить, что мы встречаемся в чулане», — прокомментировала Великая Девушка, когда я снова увидел ее.
«Это лучше, чем первое место, где я использовал Наблюдение», — заметил я.
«Ой?» Она подняла бровь. — Где это было?
«Мужской туалет».
«… в шкафу намного лучше».
На самом деле это был довольно большой шкаф. Было расчищено достаточно места, чтобы весь мой отряд поместился внутри с комфортом вместе с парнем-калькулятором, или, по крайней мере, полукомфортно. Она занимала место только как полтора из трех человек, которых не было рядом в ее обычном размере. Добавление Midnight ничего особо не изменило.
— Мрак, да, — прокомментировал он. — Это имя звучит довольно эмо.
Я не был уверен, что он имел в виду, но, видимо, Великая Девушка поняла.
— Как будто ты один из тех, кто говорит «Полуночный охотник за смертью».
«Что? Это мое настоящее имя. Я происхожу из длинной линии Ловчих Смерти и родился в полночь.
— Это не из-за твоего меха? Я спросил.
Он посмотрел на меня, и я почувствовал сарказм еще до того, как он заговорил. «О да, конечно. Всех членов моей семьи зовут Миднайт, Уголь и Эбони». Он закатил глаза. «Это было бы довольно запутанно, даже если бы у нас было достаточно имен для этого».
— Хорошая мысль, — кивнул я.
Мужчина очистил голос, и мы повернулись, чтобы увидеть Калькулятора в его обычном костюме. — Мы можем начать?
— О, да, конечно. Я огляделся. — У кого есть вещи?
Великая девочка вытащила полиэтиленовый пакет. — Один клочок ткани, оторванный от капюшона Мрака. Я пытался оторвать все это, очевидно, это не сработало, и он ушел». Она передала его мне. «Наблюдение, хм… значит, у него будет плюс один к сейву?»
«Что?» Я наклонил голову.
«Э-э, вы не встречались с ним лично, и у вас есть собственность», — объяснила она.
«Это будет сложнее, чем базовый уровень, если вы это имеете в виду», — сказал я. — Большой кусок тоже не помешал бы.
— Ой, извините, — покачала головой Великая Девушка, — у нас действительно ничего нет.
«Все в порядке. Я попробую». Я посмотрел на сумку: «Я могу взять ее, верно?»
Она посмотрела на меня: «Ты в перчатках, так что все должно быть в порядке. В любом случае, это старые улики. Никогда ни к чему не приводил».
— У вас в этом мире нет никого, кто обладает способностями к отслеживанию? Я спросил.
«Никого достаточно хорошего. Хорошие завалены работой, а Мрак… сопротивляется.
«Хм.» Я пожал плечами. «Хорошо. Пора начинать».
Я сосредоточился на использовании своей маны. На поверхности зеркала начал образовываться белый туман, наши отражения исчезли. В одной руке я держал клочок ткани, в другой — телефон с неподвижным изображением Мрака и размытым видео внизу. Вместе с капюшоном он скрывал всю свою форму мешковатой одеждой. Только его голос в какой-то степени опознал его, но и он был далек и эхом отдавался. Это было похоже на ночной ветер, говорящий темную магию.
Мой разум сосредоточился на этом отсутствии лица, на ничтожестве, на тонкой ниточке связи через единственный обрывок. Хоть что-то там было. Я потянулся к нему и потянул, оба конца приблизились друг к другу. Я оказался рядом. Мне просто нужно было продолжать концентрироваться.
Я обнаружил, что погружаюсь в небытие, когда тьма капюшона затягивала меня внутрь. Мой разум был сосредоточен только на связи с Мраком, и я крепко держался, но не мог не погрузиться глубже во тьму, тьму, где Ничего не было. Без света, без звука, без прикосновений. У меня даже не было ни малейшего ощущения связи с Миднайтом, хотя он практически прикасался ко мне.
Что я опять делал? Я потерял его из виду, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы направить меня. В ушах у меня раздалось легкое жужжание. Я обернулся. Вероятно. Может быть, я оставался совершенно неподвижным. «…тьфу…» Шум? «…смех…» Я вцепилась в то, что это было, или попыталась. Моя хватка на чем бы то ни было была расплывчатой и нечеткой. Я даже не был уверен, кто говорит. Или кем я был. «Турлоу!» О, да. Вот оно.
Мои глаза распахнулись, и я увидел Миднайта, который стоял, положив лапы мне на грудь, и кричал мне в лицо. «Турлоу! Проснуться! Уйди от него!»
— Ага, — сказал я ошеломленно. «Я сделал.» Почему-то болел затылок. И фронт. И все остальное, но все по-разному. — Я фнн… — я попыталась сказать «хорошо», но мой рот не работал, и в нем внезапно оказалось неожиданное количество жидкости. Металлик. О да, это была кровь. Я прикусил губу? Нет, это исходило из моего носа.
— Ты не в порядке, — сказала Миднайт. — Но просто оставайся здесь, ладно?
— Хорошо, — я попытался кивнуть, но не мог поднять голову.
Я лежал так… несколько секунд? Минута? Я не мог сказать. Все, что я мог чувствовать, это моя голова, беспокойство Миднайта и небольшая доля боли, которую я чувствовал, отражаясь ко мне из третьих рук.
Над моей головой раздался громкий топот ног, который, как я предположил, был за дверью. Потом голос. — Теперь ты можешь меня опустить.
«О верно. Извини.»
Я улыбнулась, когда в поле зрения появилось лицо фигуры. «Здравствуйте, доктор Мишра. Рад тебя видеть.»
«Как он?» Яркий свет засиял в моем глазу.
— Не очень, — признал я.
— Ужасно, — пробормотала Миднайт.
«Простите…» Голова Великой Девочки появилась высоко над доктором Мишрой.
— Извините, — раздался другой голос, и она исчезла.
«О, доктор ммм…» Я порылся в памяти. «Первый!»
— Мартинес, — сказал он. — Как раны?
«Он определенно сильно ударился головой», — прокомментировал доктор Мишра. «Я исправил некоторые физические травмы».
Я позволил им сделать это, в то время как я ценил то, что боль стала меньше. Это был не очень приятный опыт, ощущение, будто меня чуть не убили. Опыт… лениво я открыл окно состояния. Только я мог его видеть, чтобы он не мешал врачам.
Терлоу (без фамилии)
Уровень: 18
Опыт: 902
Хранилище +1
Молния +2
Шокирующая хватка +3
Смазка +2
Силовая броня +6
Досягаемость мага +1
Перевод +1
Скорость +4
Маскировка
Фамильярная связь +1
Увеличить
Энергетическая палата
Соник Лэнс +1
Наблюдение
Осталось очков: 4
Хороший.
«Определенная метафизическая травма мозга, — прокомментировал доктор Мартинес. «Странно. Каковы были обстоятельства?»
Великая Девушка воспользовалась случаем, чтобы объяснить. — Он пытался предсказать Мрака.
«Мрак? Не могу сказать, что понимаю, как работают его силы. Но это не кажется из ряда вон выходящим. К сожалению, это может сопровождаться какой-то длительной психической травмой».
«… ему, кажется, намного лучше», — прокомментировала Миднайт.
Я чувствовал себя намного лучше. Во-первых, мне стало намного меньше больно. Полночь также меньше волновалась, а это означало, что мне не нужно было этого чувствовать, и от этого мне стало лучше.
— Я позаботился о некоторых физических повреждениях, — заметил доктор Мишра.
«Это больше, чем это. У нас есть ментальная связь. Он чувствует себя… счастливым?
«Возможно, какая-то путаница из-за инцидента. Но это лучше, чем альтернатива», — прокомментировал доктор Мартинес.
«Нет я в порядке. Без вопросов.»
— Он имеет в виду это, — сказала Миднайт. — По его меркам он в порядке.
— А почему он должен быть счастлив? — спросил доктор Мартинес.
— Что ж, — задумалась Полночь. «Я не совсем уверен, но…»
— Это стоило… полуровня, — сказал я. Мой мозг все еще был немного затуманен, но тридцатый опыт был… половиной ста, верно?
Полночь вздохнула: «Я так и думала».
