После того, как я стал более ясным, я понял, что, очевидно, тридцать очков опыта — это значительно меньше половины уровня. Тем не менее, это было очень хорошо, так что я не сожалел о том, что произошло, когда я пытался предсказать Мрака. Я просто сожалел, что не сделал это более эффективно.
Дальнейшие уговоры врачей в конце концов привели к тому, что меня отпустили, хотя они взяли с меня обещание вернуться, чтобы они могли убедиться, что мозг не поврежден. Я чувствовал себя хорошо, но час назад я не мог сделать элементарную математику, так что, возможно, у них что-то было.
«Извините за это», — Великая Девушка привела меня в столовую, чтобы пообедать, где она извинилась. «Я не думал, что что-то подобное произойдет с Scrying. Это ненормально, да?»
«Нет, обычно это должен быть случай, когда ничего не происходит. Но, видимо, силы Мрака каким-то образом взаимодействуют с ним. Пока это кажется немного опасным, поэтому мне придется попробовать еще раз, когда я стану сильнее». Помогут ли дополнительные очки в Наблюдении, или мне нужна какая-то ментальная защита? К сожалению, последнего не хватало на более низких уровнях. Был абсурдно высокий уровень и мощный Пустой разум, или небольшая горстка защитных заклинаний, которые не были должным образом настроены для защиты от кого-то вроде Мрака. Если он не был Извергом? Казалось, что-то, что стоит знать, но я не планировал проверять это, когда мой мозг, возможно, плавится на линии.
«Да, хорошая идея. Так ваши сохранения поднимаются с более высоким уровнем?»
— Что спасти?
Великая Девушка наклонила голову и нахмурилась: «Твоё… сопротивление вещам? Особенно умственное».
— О да, — кивнул я. «Оно делает.»
«Действительно?» К ней присоединилась Полночь. «Я не заметила».
— Ты бы не стал, — пожал я плечами. «Не то чтобы тебе вдруг стало лучше. И я не думаю, что люди подвергали вас психическим атакам. Я откинулся назад и вздохнул: «Я только что понял, что они здесь не так уж и редки, а? Подобные вещи в моем мире не приветствуются, но если вы просто случайным образом получаете силу, у вас не так много выбора…»
«Ментальные атаки осуждаются?» — спросила Полночь. «Почему?»
— Потому что легко причинить кому-то непоправимый вред. Помогает только исцеляющая магия более высокого уровня. Это может сильно испортить людей, и это своего рода зло. Однако все еще не хватает некромантии.
«Похоже, они запретили это, потому что это было слишком эффективно», — Миднайт сделал что-то вроде пожимания плечами. — Но я полагаю, вы бы знали.
«… ага.» Я задумался на несколько мгновений. Я посмотрел на Великую Девочку. «Психические атаки здесь не рассматриваются более высоко, не так ли?»
Великая Девушка покачала головой. «В основном нет. Хотя смотря какой. Если вы можете просто усыпить людей, это очень полезно. Все, что несмертельно и без необратимых эффектов. Любой вид ментального контроля… более регламентирован.
«Я так и думал. Мне следует избегать чего-либо подобного на данный момент… тем более, что я менее знаком с тем, как большая часть этого работает. Так как я все равно не смогу его использовать».
«Да… так что о других твоих проблемах. Этот парень из Деймоса…
«Лицо? Что насчет него?»
Она фыркнула. «Так ты его называешь? Этот подходит. В любом случае, он использовал какую-то более мощную винтовку, верно? Я помню, ты говорил, что Stoneskin слишком дорог, но у тебя есть Shield? Это должен быть короткий взрыв высокой защитной силы.
— Это так, — кивнул я. «Это помогает против большинства входящих атак, но… действует недолго».
«Могли бы вы использовать это как реакцию на выстрел?»
— Э… если бы я увидел, что кто-то стреляет в меня стрелой, может быть. Если бы они очень медленно нажимали на спусковой крючок, а я наблюдал, думаю, то же самое сработало бы и с пистолетом. Это заклинание более низкого уровня, поэтому сбор маны происходит быстро. Но я должен был знать, что нападение приближается. Я сделал паузу, чтобы подумать: «Возможно, было бы желательно подобрать его для использования в бою вместо замены Силовой брони. Хотя мне не хватило бы моего значительного количества улучшений, и, следовательно, это стоило бы примерно полпункта маны».
— Какой позор, — сказала Великая Девушка. «А как насчет непредвиденных обстоятельств? У вас может быть что-то, что сработает, если на вас нападут.
«Это… потребует гораздо больше очков навыков. Плюс дорогая материальная составляющая. Кроме того, не сразу полезно против снайпера. Во мне все еще была бы дыра, а затем сработало бы защитное заклинание». Я все еще тер свою аккуратно подстриженную бороду, пока думал об этой идее. «Однако эта идея решает одну из моих проблем. То есть, сколько маны я могу держать одновременно. Непредвиденные обстоятельства требуют использования всей маны заранее, поэтому, если бы я мог гарантировать, что ничего не произойдет в течение пары часов… — я покачал головой.
«Ах, да. Вы все еще ищете способ быстрее восстановить ману, не так ли? Может быть, я мог бы поговорить с некоторыми людьми, которые могли бы помочь. Я должен тебе как минимум столько же за то, что случилось. И матч, конечно. Мне интересно посмотреть, насколько ты сильнее. Я слышал, у тебя есть новое заклинание.
— Верно, — кивнул я. «Это примерно… в три раза мощнее шокирующей хватки. Это будет нормально?»
«Ну… это нормально. За все это фиаско я должен серьезно поплатиться за тебя. Хотя нам, вероятно, следует отложить это на пару дней, чтобы убедиться, что у вас нет серьезных повреждений.
Конечно, она была права, но это не означало, что мне должно нравиться ждать.
——
В течение следующих двух дней я узнал, что слоновая кость запрещена законом, а рубины по-прежнему очень дороги. Это заставило меня задуматься, какие части материального компонента были действительно важны, а какие были просто традицией. Я знал, что вещи не обязательно должны быть дорогими, хотя имело смысл, что это будет тот случай, когда много волшебников высокого уровня соревнуются за одни и те же материалы. В этом случае компонент можно назвать «фокусом», так как он не исчезнет впоследствии. Это была просто маленькая статуэтка заклинателя, удерживающая магию. Таким образом, имело смысл использовать любые магически проводящие материалы, но, к сожалению, я не знал ничего в этом мире, что могло бы это сделать, кроме драгоценных камней. Может быть, я мог бы получить лицензию, чтобы получить немного слоновой кости?
Это и другие заклинания, которые я могу получить, когда у меня действительно будет больше лишних очков, занимали мои мысли. Когда я наберу больше очков на следующем уровне, я не собирался тратить их все на заклинание высокого уровня, которое я не мог использовать. По нескольким причинам, поскольку стоимость маны также будет непомерно высокой.
Потом мне пришло сообщение с неизвестного номера. К счастью, отправитель в конце концов представился.
Привет, Терлоу
Я только что получил телефон, поэтому я использую его, чтобы поблагодарить вас за вашу помощь несколько раз. Надеюсь, он найдет тебя здоровым… и не спящим. Я так понимаю, вы вернулись к дневному расписанию после какой-то атаки, поэтому я отправляю это прямо перед сном. Надеюсь, ты хорошо поправился.
Учитывая дополнительную неделю, я значительно улучшил свое владение английским языком. Как это? Я поставил свой телефон на «беззвучный режим», чтобы я мог получать сообщения от вас в течение дня, не просыпаясь без необходимости, если вы захотите связаться со мной.
Не стесняйтесь обращаться ко мне по телефону в будущем, если вам понадобится моя помощь в ночное время.
Доброе утро,
Росица
Она писала по-английски. Ей пришлось, так как я был уверен, что алфавит ее языка не будет доступен в земных телефонах. Я был почти уверен, что «дополнительной недели» недостаточно для изучения английского, но вполне могло быть задействовано какое-то волшебство. К сожалению, я сомневался, что смогу узнать от нее что-нибудь о магии, поскольку она была из совершенно другого мира и, ну, магии крови. Даже если бы я мог это сделать, для меня было бы лучше этого не делать. То же самое касалось методов восстановления маны. Текстов на эту тему в моем мире было довольно мало по понятным причинам.
Я послал ей гораздо более короткий ответ. Тексты не были предназначены для использования большого количества слов. Мне тоже нечего было сказать, кроме как пожелать ей удачи.
После инцидента с мраком я не занимался прорицанием. Я не собирался искать его снова, и ни у кого другого не было бы такого эффекта, но таков был приказ доктора. Игнорировать целителей было плохой идеей.
Все равно никто не рвался в бой с Хэндфейсом. Один парень с винтовкой? Кислотный человек может его вытащить. Но мы знали, что он общался с суперзлодеями и людьми, работающими на него. Там могло быть несколько человек с таким же мощным оружием. Что касается того, почему их не использовали чаще… они были крайне незаконны. Они также не будут запирать людей в тюрьме — они убьют их. По крайней мере, если супергерои должны были быть вовлечены, они были крайне немилосердны к людям с оружием, предназначенным для их фактического убийства. Я тоже не мог их винить. Если бы у меня был шанс, я бы использовал полнофункциональное звуковое копье прямо в животе Хэндфейса и, возможно, взорвал бы его. Разве что он каким-то образом увеличил прочность, но я знал, что нормальные люди все равно умирают, даже если они солдаты. Вот почему люди носили доспехи.
Жаль, что мы не могли поддерживать патрули, но без нас сейчас, наверное, было безопаснее. Я тоже беспокоился о своих спутниках. Некоторые из нас работали над модернизированной экипировкой, но ничто не было идеальным. У меня были очки, чтобы купить Stoneskin, но этого было недостаточно, чтобы покрыть всю нашу команду всей моей маной. Хотя я мог прикрыться — что перешло бы к Миднайту — и Шокфайру, которые были наиболее уязвимы. Однако это оставило бы мне ничтожную горстку маны. Тем не менее стоит задуматься, не окажемся ли мы в подобных ситуациях. В таком случае… Заказал немного алмазной пыли. Я бы не стал тратить очки, пока они не придут на всякий случай, но я знал, что в конечном итоге мне это понадобится. И если я не использовал алмазную пыль, это были просто деньги. Для чего еще я собирался его использовать? Может быть, какая-то инкрустированная драгоценными камнями статуя из слоновой кости, но двадцать или тридцать долларов не будут иметь значения.
——
Дополнительный час до моего спарринга с Great Girl был отложен по одной конкретной причине. Безопасность была важна, и никакие целители не могли исправить смерть. Или, по крайней мере, если они могли, это было очень секретно. И основанный на моем мире, тоже очень сложный и дорогой.
Поскольку мы не хотели даже приближаться к этому, я демонстрировал Sonic Lance на какой-то пробной кукле. Очевидно, его взрыв дал бы ей некоторое представление о том, как сильно ей будет больно. И он должен был бы взорваться, если бы был близок по строению к человеку. Достаточно было убить человека несколько раз, если он получил прямое попадание в жизненно важные органы.
Я поднял руку к манекену, который был единственной особенностью в случайной тренировочной комнате. Я собрал чуть меньше пяти маны для Sonic Lance с одним улучшением и произнес заклинание. Как и ожидалось, штука взорвалась, но только туловище, а не все.
— Хм, интересно, — кивнула Великая Девушка. «Я как бы ожидал увидеть это немного».
«Почему? Это звук».
Она пожала плечами: «Я не знаю. Многие звуковые силы имеют видимые особенности. Может быть, воздух немного колебался, но… так и было. Значит, тебе обязательно вот так протягивать руку?
— Я должен прицелиться, — признал я. Вытянутая рука была самым простым способом, и заклинания должны были откуда-то исходить. Руки были одними из самых удобных и наименее рискованных. Использование нетипичных вариантов обычно приводило к неприятным побочным эффектам. Сказать ей было нормально, потому что это все равно будет эффективно.
После этого я сидел и ждал, глядя на энергетический батончик Power Brigade в руке. Все было хорошо. Не особо вкусно, но и не противно есть. Я просто хотел, чтобы это дало мне ту энергию, которую я хотел. Но увы, этого не произошло. В моем мире заклинателям высокого уровня нужно было просто терпеливо восстанавливать свою ману — или злых, кровожадных и похищающих душу психопатов, которых просто подавляли — но я надеялся, что в этом мире их будет больше. А если нет… Мне просто нужно добраться до того момента, когда у меня будет большой запас маны. А это означало больше боев.
Когда я снова вошел в тренировочную комнату, Великая Девушка уже ждала меня — и не только ее нормальный шестифутовый рост, но и твердые восемь. Это было немного более пугающе, чем обычно, особенно с ее позицией. Серьезная драка пошла мне на пользу, но у меня было ощущение, что если я не буду осторожен, то это может закончиться не только парой сломанных ребер.
