«Не могу поверить, что они хотели, чтобы я отказался от своих мечей!» — возмутилась Иззи. — Что мне без них делать?
«…не сражаться с монстрами?» Полночь ответила.
«Вы с ума сошли? Первым делом, когда я пришел сюда, было нашествие гигантских монстров! Как выжить в постоянной опасности?»
«Есть герои, наемники и прочее», — сказал Миднайт. — И этого не было уже несколько месяцев.
— … Это ненадолго, Миднайт.
«Хм. Терлоу сказал, что вы пришли из мирного мира, где не с чем воевать. Думаю, это правда».
«Он сказал это, да? Ну это не совсем точно. Иначе зачем мне носить это с собой? Иззи погладила короткие мечи у себя на талии. «Дороги опасны, а мир… преувеличен».
«Я понимаю. Терлоу так не думал. Он едва мог подняться на уровень из-за своего проклятия… можно было подумать, что если бы было с чем бороться, он бы это нашел.
— Он должен знать, где искать. Иззи смотрела, как Миднайт вскочила, чтобы нажать кнопку на одном из столбов на краю улицы. Затем достаточно скоро через улицу появилось изображение идущего человека, и они могли пройти мимо всех «машин», не особо беспокоясь. Судя по направлениям, ее новый дом должен быть поблизости. Они предложили сопровождать ее, но она хотела научиться ориентироваться в этом городе.
В многоквартирном доме не было ничего интересного. Они вошли внутрь и воспользовались лифтом — у которого, к счастью, внизу были дополнительные кнопки для людей меньшего роста — и прошли по коридору, пока не достигли комнаты. Ее ключ открыл его, подтвердив, что это был правильный.
Он вошел в кухню. Сбоку была небольшая ванная, а также задняя спальня. Вокруг были расставлены раздвижные стремянки, чтобы она могла добраться до более высоких мест, так как большая часть вещей была рассчитана на более крупных людей.
«Это большое место. Я действительно могу остаться здесь бесплатно? — спросил Иззи.
«…у вас с Терлоу низкие стандарты», — прокомментировала Миднайт. Он не был уверен, насколько хорошо говорить об этом, но в остальном у них не было много общего. Даже магия, которая позволяла им говорить, технически принадлежала Турлоу, на каком-то уровне.
Иззи подошла к внешнему окну, радуясь, что оттуда открывается вид на незнакомый город. — Кажется, я застрял здесь, да?
— Не знаю, чего еще тебе следовало ожидать, — сказала Миднайт. «Турер, что ты знаешь о порталах? Насколько они распространены в вашем мире?
— Не так уж и часто, — сказала Иззи. «Особенно не такие, как этот. Я просто не думал о том, что произошло потом».
Относительное сходство, хотя в случае с Терлоу Миднайт помнил, как он считал, что «вероятно, что-то опасное».
«Хорошо.» Иззи заерзала между ее ног. «Спасибо, что помог мне. Я должен быть в состоянии справиться со всем отсюда.
— …ты такой же плохой, как и я, — прокомментировала Миднайт. — Как именно ты собираешься управлять?
«Мне есть где жить, и у них здесь есть еда, верно?»
«Конечно. Но у тебя нет возможности ни с кем поговорить.
«Я разберусь с этим. Я быстро разбираюсь в языках».
— Угу, а потом что?
— Кто знает, я справлюсь сам.
— И ты собираешься помириться с Терлоу… когда именно?
— В конце концов, — сказала Иззи, скрестив руки на груди. «Я не имею в виду конкретное время».
— В последний раз, когда это случилось, я полагаю, вы не разговаривали друг с другом десять лет. А потом вы подрались, — заметила Миднайт. «Я не говорю, что это все твоя вина, но ты имеешь контроль над некоторыми из них».
«Да, но я сразу стал слишком серьезным. Я мог убить его! Или, по крайней мере, сильно ранил его, если бы у него не было Каменной кожи.
— Это проблема, над которой вам придется поработать, — признал Миднайт. «Хотя я думаю, что если бы ваши атаки имели больший эффект, вы бы остановились. Тем не менее, я не думаю, что Терлоу из тех, кто затаил злобу за попытку причинить ему физический вред».
— Ты так говоришь, но что он сейчас чувствует? Вы сказали, что он был зол.
«Он все еще зол. Но я не думаю, что ударная часть его расстроила. Хотя, возможно, это усугубило ситуацию». Полночь махнула хвостом. — Я не… доктор эмоций. Но судя по тому, что вы сказали о вашей прежней странной дружбе, это могло просто напомнить ему о том времени. Я не думаю, что это решится само собой, если ждать дальше. Мы должны идти.
— Как… прямо сейчас?
«Есть ли у вас еще какие-то дела? Возможно, срочные встречи?
«Ну, я как бы только что пришел сюда и… отлично». Разочарованный взгляд Миднайт заставил ее отступить. — Ты уверен, что это хорошая идея?
— Ты сказал, что хочешь уладить дела. Мы должны это сделать». Он посмотрел на нее, положившую руки на талию, и на ее мечи. — Наверное, тебе следует оставить их.
«Все в порядке, теперь у меня есть права!» Она подняла свое удостоверение личности. «… Это неправильный, не так ли?»
— Это другой, — сказала Миднайт. — Но если у нас возникнут проблемы, я вызову для вас «Перевод». Хотя я думаю, что я могу сделать это сейчас. Это небольшая прогулка».
«Можем ли мы взять одну из этих автомобильных штуковин?»
«У вас есть деньги?» — спросила Полночь.
— Конечно, — сказала Иззи, доставая мешочек и встряхивая его. — Я принес деньги.
«Покажите мне.» На пол высыпалась небольшая кучка золотых, серебряных и медных монет. «Это… на самом деле некоторые из них могут быть проданы, но они не могут использоваться как есть».
«Монеты не того размера? Думаю, они смогут их взвесить.
«…Кажется, я пропустил некоторые части объяснения. Позвольте мне рассказать вам о деньгах». После того, как он сделал общий обзор, они ушли. «На самом деле у меня есть деньги. Но это не так далеко. Ты умеешь ходить, верно?
«Это буквально моя работа! Или это было. С лошадью было бы немного быстрее, но они такие дорогие».
«Тогда мы пойдем пешком. Одна поездка — много еды. Я слышал, что раньше было более дешевое «метро» — подземный поезд, но оно сломалось».
Знания Миднайта об улицах в этом районе были немного нечеткими. Конечно, намного лучше, чем когда он впервые приехал, но он лучше знал местность вокруг своего нового дома. Однако добраться до Турлоу было тривиально. Это была первоначальная цель связи, поскольку у него… были проблемы с заботой о себе. Но теперь Миднайт была гораздо более ответственной.
Он не особо задумывался о том, чтобы прорваться через переулок за Бэй-Вью-Хайтс. Он даже не забеспокоился, когда заметил несколько гуляющих людей. Они не выглядели особенно грубыми, и на них были футболки с изображением героя. Один из ярких цветов.
Вероятно, ему стоило бы уделить немного больше внимания там, где он мог бы заметить, что у них были свинцовые трубы и бейсбольные биты. Даже это не было бы большой проблемой, поскольку люди обычно игнорировали кошек или их эквивалент. Был вопрос о том, чтобы с ним также был гость, но, в конечном счете, это не имело значения.
«Эй, это его кот!» — сказал один из полудюжины людей, стоявших вокруг.
«Вы уверены?» — спросила одинокая женщина среди них.
«Ага! Оно черное! И что еще он будет делать здесь?
«На самом деле, бродячие кошки здесь очень распространены».
«Я не кошка!» Сверкнула полночь. — Я кельмотиец.
«Смотрите, он разговаривает! Возьми!»
Один из крупных мужчин шагнул вперед и потянулся к Миднайту. Он слишком медленно реагировал, и его схватили за шкирку. Вот только его дернуло назад, подальше от большого парня.
«Что ты делаешь?» — сказала Иззи, шагнув вперед и оставив Миднайт позади себя.
«Уйди с дороги, малыш. У нас есть дело с этим котом.
Иззи внимательно оглядела группу. «Полночь — мой друг. Отвали.»
— Просто уйди с дороги, — большой парень наклонился, чтобы схватить ее за плечо. Она схватила его за запястье и изогнула свое тело, отталкиваясь от земли, чтобы замахнуться на него. Его рука была полностью вытянута, так что она почти не могла дотянуться до той самой руки, ударив его ногой в бицепс, прежде чем отвалиться. Вероятно, это даже не повредило, потому что ситуация была неподходящей для ее стиля боя.
«Что это было?»
«Малыш супер!» — прокомментировала одинокая женщина.
«Я не ребенок!» — прорычал Иззи.
— О, хорошо, — сказал один со свинцовой трубкой. — Тогда я не буду расстраиваться из-за этого.
Иззи думала, что она была очень милой, когда только ускользнула с пути атаки, вместо того, чтобы вытащить меч и вонзить его в бедро, но, видимо, она была слишком мягка с ними, потому что через мгновение после этого…
«Ах, черт с ним. Все, хватайте ее!»
Она не беспокоилась о том, что на нее одновременно нападут шесть нормальных людей. Очевидно, у людей даже не было занятий в этом мире. Затем свинцовая труба и одна из бейсбольных бит начали светиться золотым светом, а вокруг некоторых других появилась светящаяся броня.
Она должна была просто нанести удар первой.
——
Я действительно не обращал внимания на приближение Полночи. Его настроение было смутно нервным или неудобным, с оттенком беспокойства, но именно таким он был в последнее время. Я пытался поговорить с ним об этом, но он только говорил глупости. Он беспокоится обо мне? Зачем?
Когда он изменился на слегка встревоженный, я действительно обратил на это внимание. Когда это переросло в панику, я вскочил на ноги, готовясь выйти на улицу. Когда я почувствовал, что мана исходит от кого-то другого? Я начал бежать.
Я мог бы перепрыгнуть прямо через стену, чтобы добраться туда раньше, но это лишь немного мешало мне использовать надлежащий выход и пройти в конец переулка. Наверное, лучше иметь хороший угол обзора происходящего, чем бросаться в самую гущу событий.
Когда я добрался туда, я увидел целую кучу светящейся магии, окружавшей людей. Я знал, что это не исходило ни от меня, ни от Миднайта, но вместо этого это были все присутствующие. Но это определенно было волшебство. Я не так часто сталкивался с этим, но… это было похоже на магию паладина?
Затем была еще одна фигура, испускающая магический след, проносясь между шестью более крупными фигурами. Полночь была совсем рядом и кричала что-то, что я не мог разобрать. Полурослик что-то ответил, и Миднайт бросился под ноги головорезам.
Вся битва была в беспорядке, и с кем-то там, в кого я не хотел попасть, я не мог просто начать бросать заклинания. Кроме того, у меня будут проблемы из-за применения способностей к гражданским лицам. Но у них также была магия, так что, может быть, они были суперами?
И почему там была Иззи? Она была с Миднайт?
Мои мысли еще больше спутались из-за того, что ее движения внезапно перешли от трудно отследимых к уровням мини-ударной волны. Я не мог сказать вам, насколько они действительно были близки к той же скорости, просто она превзошла уровень, за которым я мог следить. Ее мечи отражали взмахи тяжелого оружия вокруг нее, когда она петляла вокруг нее, вонзая рукоятью своих коротких мечей в различные места на средней и нижней части тела нападавших. Я собирал ману, не зная точно, для чего я собираюсь ее использовать. Спешка? Соник Лэнс? Один из самых больших.
Большинство из них быстро упало. Даже их волшебная светящаяся броня была прорезана, как будто они никогда не тратили очки на усиление своей защиты. Любители. Они были бы очень мертвы, если бы Иззи не была так осторожна, чтобы не ударить их ножом.
Остался только один, и он сделал широкий взмах своей трубкой, размахивая ею, как клюшкой для гольфа, которая и была настоящим «оружием» одного из остальных. Иззи легко увернулась, но… В этот момент прямо за ней стояла Полночь. Моего приятеля-кота отправили лететь по переулку ко мне.
Тогда это был Соник Лэнс. Кем вообще этот парень себя считал?
«Сдержанность!» перед моим взором мелькнула черная фигура. «Спокойствие! Вниз! Приятель!» — сказал Полночь, мешая моим выстрелам, когда он вскочил. «Не убивайте мирных жителей!»
Это был… наверное, хороший совет, да. И с тем, как он двигался, Миднайт, казалось, был в порядке. Парень, который ударил его дубинкой, тоже упал через мгновение, так что я мог только стрелять в кого-то, кто уже лежал на земле, или высвобождать ману. Я неохотно сделал последнее.
«Мне так жаль, что Терлох не хотел оставить так надолго, ты когда-нибудь сможешь меня простить?» Иззи внезапно оказался передо мной, говоря бессвязные слова. Наступила короткая пауза, потом она чем-то кинула в меня. «Мастерувитар сказал, что вам может понадобиться это прощание навсегда!» Затем она исчезла, хотя я мог смутно отследить ее движение по переулку, так что скорость явно была ниже ударной волны.
…Что? Я ничего из этого не уловил. Я посмотрел на книгу, которая отскочила от моей Силовой брони. «От основ магии до скрытых секретов: учебное пособие для инструкторов магии».
Почему была книга? Я поднял его и посмотрел на Полночь. — Ты уверена, что с тобой все в порядке, Миднайт?
— Я в порядке, — сказал он. Я наклонилась, чтобы коснуться его, и почувствовала укол боли. «Очевидно нет. Это явно больно».
«… в основном это была твоя рука».
Я посмотрел на свою руку. «… Когда это произошло?» Я что-то смутно вспомнил про кирпичную стену? — Это был Иззи? Ты знаешь Иззи, Миднайт?
— Ха, — вздохнула Полночь. — Она должна была прийти поговорить с тобой, но потом сделала… это. Полночь посмотрела на переулок: «Я не думаю, что она поняла, что спешка заставила ее говорить быстрее».
Я фыркнул. «Как глупо. Давай, Полночь, посмотрим на твою сторону. Боль. «И моя рука. Мы можем найти ее позже.
