— Мне просто нужно, чтобы ты подтвердил, что можешь сохранять спокойствие, когда мы ее увидим, и не ввязываться в драку, — повторила Миднайт.
— Конечно, могу, — сказал я, защищаясь. — Почему ты думаешь, что я не могу себя контролировать? Она начала это в прошлый раз.
«Видите ли, я считаю, что вы хотите сделать все возможное, но ваши слова и ваши эмоции не совпадают. А для драки нужны два человека, как всегда говорили мои родители.
— Вы действительно не говорили о них. На кого они были похожи?»
— Не отвлекай меня! Сверкнула полночь. — В любом случае, твои слова кажутся искренними, но тот факт, что ты уже зол, не внушает мне доверия.
«Я не злюсь. Я не злюсь. Я просто немного раздражен». Это было странно, потому что Миднайт должна чувствовать мои эмоции. Может что-то сломалось?
— Не думаю, что… все злятся, — сказала Миднайт. «Это нормально. Просто помни, что твои силы могут причинить больше вреда, чем ты собираешься, если потеряешь концентрацию.
— Я знаю, — я закатила глаза. «Был ли я когда-нибудь причинять кому-то боль, когда я этого не хотел?»
— … ты неплохо разбираешься в этом, — признала Миднайт. «Но чем ты сильнее, тем легче тебе сделать что-то случайно, верно?»
«Все в порядке. Все под контролем». Я полез в карман.
— Не разыгрывай Каменную кожу, — сказала Миднайт.
— Но в последний раз…
«В прошлый раз все прошло так плохо, как только могло быть!» Полночь сказала, раздраженная. «Послушай, явно защищаться — это, наверное, плохой способ начать. И мне все равно, ударила ли она тебя в прошлый раз. Возможно, было бы лучше, если бы с тобой действительно что-то случилось, и Иззи могла бы как следует пожалеть об этом. На этот раз я войду первым, а ты войдешь после того, как я все устрою.
«Я не понимаю, почему ты сейчас так раздражен, — я скрестил руки на груди, — тебе даже не нужно быть здесь».
Полночь вздохнула. — Я единственный, кто знает дорогу, среди прочего. Вообще-то, подожди здесь, — Миднайт махнула лапой в сторону ближайшей кофейни. «Наверное, лучше встретиться где-нибудь на нейтральной территории».
— Я даже не люблю кофе.
— Тогда возьми горячий шоколад! Или чай, или еще что. Не мои проблемы.»
… Полночь определенно была вспыльчивой. Лучше с ним не спорить.
Я зашел в магазин. На одной стене почему-то висели изображения разных суперов. Я не узнал большинство из них, несмотря на то, что запомнил все, что мог, из баз данных. Их было просто много, и не было простого и организованного способа их пройти, поэтому мне просто приходилось идти с теми, кто был сильным или каким-либо иным образом выделялся.
Похоже, что у большинства обитателей заведения были наушники и ноутбуки, которые были похожи на телефоны и их более крупные аналоги-планшеты, но были более громоздкими. Насколько я слышал, лучше для ввода данных через клавиатуру. Я не понимал, почему это должно иметь значение, кроме того, что их пальцы могли двигаться довольно быстро — по крайней мере, короткими рывками.
Я огляделся в поисках места, где можно было бы сесть, а потом понял, что, вероятно, мне следует купить что-нибудь, чтобы было не так неловко. Я также был немного голоден, так что я взял рогалик и что-нибудь выпить. Почему-то было холодно, но не плохо.
Затем я стал ждать. Я в основном следил за местоположением и эмоциональным состоянием Миднайта, так как мне больше нечего было делать. Он был не так уж далеко, и его чувства колебались, как я полагал, в пределах нормы, ничего резкого или экстремального. Потом начал приближаться.
Именно в этот момент мой мозг понял, что идет Иззи, и что она всего около трех футов ростом. Будет ли ей комфортно в этой кабинке? Я просканировал местность и заметил ребенка, который ел какой-то забавно выглядящий сэндвич напротив изможденной матери. Эх, это было достаточно близко. Лучше, чем один из столов, наверное.
Затем вошла Иззи. Она сделала один шаг в дверь, ее взгляд пробежался по всему, а затем быстро повернулась к прилавку. Миднайт подскочил к стойке и вытащил телефон, чтобы заплатить. Я очень гордился тем, что он использовал достаточно маны для работы Mage’s Reach вместо того, чтобы использовать ее на полную мощность. Через минуту Иззи села напротив меня с чашкой кофе, размером почти с ее голову.
Полночь сидела между нами на столе, чуть в стороне. «В прошлый раз я объяснил ситуацию, когда мы совсем не могли ее понять. А теперь мы все здесь. Терлоу, тебе нечего было сказать?
Я? Потребовалось несколько мгновений, чтобы что-то придумать. — Спасибо за книгу, — сказал я. Заметив, как дернулся хвост Миднайта, среди прочего, я мог предположить, что он имел в виду не это. Что еще было? О верно. «Я сожалею, что плохо общался, когда мы снова встретились».
Иззи посмотрела на меня, сделав огромный глоток из стоявшего перед ней контейнера. «Да, я действительно не должен был ожидать ничего другого. Должен был знать лучше. Лицо Полночи, прижавшееся к ней вплотную, казалось, подсказывало что-то еще. — Э-э, и мне жаль, что… я ударил тебя?
— Меня это не волнует, — сказал я.
Почему-то Миднайт снова вздохнула. Но я не мог придумать, как бы я сказал это по-другому.
Некоторые неловкие моменты потягивания напитков и пережевывания пищи заставляли время лететь со скоростью улитки. Наконец Иззи что-то сказала. — Давно это было, да?
«Ага.» Еще неловкое молчание. «Спасибо за доставку этой книги от Мастера Увитара. Как он узнал, что ты придешь сюда? Или что ты сможешь найти меня?
«… Я прибыл в Моссли за ночь до того, как ты прошел через этот портал. Я разговаривал с ним после этого. Тогда я пытался найти дорогу сюда».
«… ой.» Должно быть, это было много работы. Казалось, довольно легко разбрасывать здесь порталы, но отчасти потому, что Доктор Судный день был исключительно могущественным. И Нью-Бей, по-видимому, был нестабильным по размерам.
«Мне пришлось работать с прорицателем, чтобы найти путь сюда».
— Доставить книгу?
«Чтобы найти тебя».
«Почему?»
«Я не знаю. Я подумал… может, ты меня помнишь.
«Я делаю.»
Был долгий период ничего. Полночь, казалось, хотел что-то сказать, но не знал что, и в конце концов просто промолчал.
«Мы можем помочь с переводом, так как здесь вы не говорите на этом языке».
«Спасибо. Впрочем, я научусь этому довольно быстро».
Я подумал, не сломаны ли настенные часы. Рука двигалась назад? Нет, просто так показалось.
«Есть парень по имени Доктор Думсдей, который открывает множество порталов», — сказал я. «Он опасен, но если вы хотите вернуться… поиск того, что он делает, может сработать. Хочешь вернуться? Она могла получить опыт, как нормальный человек, так что ей не нужно было быть здесь, где был конфликт.
— Мм, — только и ответила она. Она допила остатки большого портативного кофе и встала. — Ну… может быть, увидимся.
«Ага.»
После того, как она ушла, я остался с Миднайт, смотрящей на меня. Он явно не был счастлив, но и не сердился. Просто беспорядочная мешанина в основном негативных эмоций. «… Нам нужно найти тебе профессионала», — сказала Миднайт.
«Профессионал что ли? Например, человек, который может говорить за меня?
«Нет. Что-то другое. Э-э… я даже не знаю, на самом деле.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Ну, если ты когда-нибудь это поймешь…
——
На столе передо мной лежала книга Мастера Увитара.
«От основ магии до скрытых секретов: учебное пособие для инструкторов магии»
Внутри были какие-то знакомые вещи. Таблицы, которые я уже выучил наизусть, хотя мог бы и воспроизвести их, зная правильную формулу. Прошло много времени с тех пор, как я действительно открывал физическую книгу, поскольку большая часть того, что здесь было сделано, было полностью цифровым. В библиотеке Power Brigade были бумажные книги, просто они мне были не особо нужны. В базе данных было много того, что мне нужно было знать.
Помимо того, что я уже знал, в книге были некоторые интересные вещи, которые я никогда не изучал. Были некоторые интересные вещи, о которых я либо забыл, либо так и не узнал, а также некоторые вещи, о которых я думал, но не совсем так, как изложено в книге. Некоторые из них были довольно простыми, и, как следует из названия, базовыми, но их правильное составление помогло бы в обучении Джерома.
Были некоторые вопросы о том, как Мастер Увитар узнал, что мне это понадобится, но не обязательно, что он знал, что у меня есть ученик. Потому что были и те новые вещи. Раздел, в котором говорилось об использовании маны для заклинаний, в основном охватывал все, что я знал… но с небольшими, но важными дополнительными деталями.
Каждое заклинание стоит маны в соответствии с его уровнем. Точно так же его сила геометрически пропорциональна уровню, по крайней мере, измерима с наступательными и защитными заклинаниями. Заклинания большей площади имеют некоторое снижение мощности из-за распределения, хотя точные пропорции не всегда ясны или измеримы.
Возможно использование меньшего количества маны, хотя это требует большей концентрации и может ослабить эффекты непредсказуемым образом без практики. Другой способ использовать меньше маны — улучшить заклинание, потратив дополнительные очки на улучшение его эффектов. Это связано не только со снижением затрат маны, но и с увеличением силы, повышая эффективность в обоих направлениях.
Однако из этого следует менее известный эффект. Маг или другой заклинатель, естественно, будет использовать сниженную стоимость, не задумываясь об этом — это инстинкт. И хотя невозможно добавить больше маны в заклинание, чтобы сделать его сильнее, технически это возможно только в случае улучшенного заклинания.
Короче говоря, можно использовать где угодно до количества маны по умолчанию, пропорционально увеличивая силу заклинания еще раз. Это не дает такой же геометрической прогрессии в силе, но все же полезно, когда необходима максимальная отдача в одном заклинании. Короче говоря, маг с двадцатью улучшениями в заклинании (серьезная трата очков, но используемая в иллюстративных целях из-за аккуратных цифр) обычно произносит заклинание за полцены. С некоторыми дополнительными затратами усилий и сознательным решением использовать количество маны по умолчанию — удвоить естественное — и сила заклинания также удвоится.
Это стоит где-то между сорока одним и двенадцатью общими затратами очков в зависимости от уровня заклинания, требуя, чтобы маг специализировался на одном заклинании или очень небольшом количестве, но пропорционально меньшие, но потенциально важные эффекты могут исходить от заклинаний с меньшее количество обновлений, около пяти процентов на.
У меня… было ощущение, что я сам наткнулся на это раз или два. Хотя я не мог сказать наверняка. Я мог сказать только одно: в какой-то момент Шоквейв будет очень счастлив.
Просто для эксперимента я попробовал это с Force Armor. Я… не мог непосредственно ощутить эффект. Не с одного литья. Мне пришлось повторять процесс несколько раз, принимая во внимание разницу между примерно 1,54 маны и 2. После десяти раз применения я начал чувствовать напряжение, но осторожно разыграл еще два, просто чтобы убедиться, что я дошел до самого края. . Да, так и должно было быть. Разница между одним очком маны и шестью с половиной была значительной.
У меня было много расчетов, чтобы думать о сейчас. В бою было бы проще подсчитать количество моей маны с помощью этой способности, но это также заняло немного больше времени. Мне нужно было собрать больше маны и сосредоточиться на том, чтобы превзойти естественно принятые цифры. Долгосрочные вещи, такие как Force Armor, были бы хороши с этим методом, но я не был уверен, хочу ли я беспокоиться о небольших различиях в силе в других способностях. И, конечно же, если бы я использовал магию на обычном человеке, было бы совершенно неуместно перегружать Shocking Grasp.
Я удивлялся, почему я не узнал эту информацию раньше. Затем я понял, что в битве между двумя магами тот, кто сможет использовать эти дополнительные частицы силы, чтобы пробить оборону или противостоять мощной атаке, будет иметь значительное преимущество. Небольшая часть оставшегося заклинания может показаться не такой уж большой, пока вы не достигнете высоких уровней силы, когда этот остаток будет для кого-то смертельным. Затем я задумался, что еще держалось в секрете, например, кристаллы маны, которые я научился делать. Интересно, что они не упоминались в книге — даже на полях, где у Мастера Увитара были какие-то заметки. Неужели никто не знал, или это был еще более строгий секрет? В любом случае, мне придется выяснить подробности о них самостоятельно.
Позже, потому что мне действительно нужно было вернуться к своим обязанностям наемника. В конце концов, Хэндфейс не собирался просто наблюдать за собой.
Мне также нужно было выяснить, сколько маны я регенерировал сейчас, потому что я не делал тщательных заметок об этом явлении, пока был… дезориентирован.
