Недавнее открытие с кристаллизованной маной особенно пригодилось Миднайту. Мало того, что у него был более низкий общий запас маны, ему нужно было использовать свою ману, чтобы справиться с некоторыми мирскими жизненными мелочами. На Кельмоте у них были способы транспортировать все, что им было нужно, обычно сконструировав их так, чтобы их можно было носить во рту или прикреплять к чему-либо. Миднайт не был уверен в старых технологиях, но современные вещи, как правило, активируются взмахом лапы или простыми кнопками, не требуя ручных манипуляций, таких как дверные ручки или ручки. В конце концов, у кельмотийцев не было пальцев.
Поскольку Земля не была создана для того, чтобы он функционировал, ему пришлось импровизировать. Поначалу это шло не так хорошо, но он научился обращаться с человеческими вещами… и у него была магия. Mage’s Reach позволял ему создавать руки, и хотя это стоило несколько единиц маны, его хватило на добрых десять минут. Или он мог бы использовать гораздо меньше маны для чего-то быстрого. Хранение также было важно, учитывая дело рук. У него был маленький патронташ с мешочками для хранения вещей, но снова ему пришлось добывать вещи с помощью магии. Так что в основном это хранящиеся кристаллы маны. Маленькие, по крайней мере, казались достаточно эффективными с точки зрения ввода и вывода, и он мог поглощать их без необходимости вытаскивать.
Когда он вошел в лифт, крупный мужчина навис над ним, наклонившись вплотную. Его голос был… на удивление жеманным. — Ты заблудился, котенок?
— Я человек, — ответил Миднайт, повернувшись к кнопкам позади себя, нажимая лапой на некоторые из тех, что используются для людей поменьше.
Мужчина кашлянул и выпрямился. — Э-э, извини.
«Извинения приняты. Никто на самом деле не знает о нас, кельмотийцах, и мы выглядим в основном как кошки. Даже ношение одежды или каких-то аксессуаров просто заставляло людей думать, что он был котом со странным хозяином.
После короткой, но неудобной поездки на лифте Миднайт вышел из квартиры. Точнее, Иззи. Он постучал в дверь достаточно сильно, чтобы имитировать стук, и через несколько мгновений она открыла.
— Добрый день, Иззи, как дела?
— …Хорошо, наверное. Я нашел работу, на самом деле. Запуск доставки и все такое, чем я и занимался раньше. Очевидно, я мог бы получить больше, если бы у меня были водительские права, но машины дорогие и не предназначены для людей моего размера».
«Я полагаю, что возможны модификации, — сказал Миднайт. «Извините, что не могу порекомендовать вас в Power Brigade, потому что там довольно хорошо платят. Но я не думаю, что это было бы хорошо ни для вас, ни для Терлоу.
«Я понимаю. Кроме того, меня не особо интересуют все эти наемнические дела. Я знаю, почему Терлоу хочет драться, но мне не нужно рисковать собой, чтобы добиться роста». Иззи пожала плечами: — И я не особо заинтересована в защите людей. В любом случае, они довольно хорошо справились с этим».
«Нью-Бей всегда мог бы использовать больше», — прокомментировал Миднайт. — Однако на эту тему вы пришли в этот мир через портал с монстрами-растениями, верно? Вы спасли маму и ребенка, не так ли? Темная кожа?»
— Да, я так и сделала, — кивнула Иззи. «Не то чтобы я просто позволю людям страдать передо мной… но такие вещи редки, верно?»
«Не так редко, как следовало бы», — ответила Миднайт. «Дело в том, что мы их знаем. Я хотел бы поблагодарить за спасение Джерома и Тилиссы, и Терлоу тоже поблагодарит вас, когда вы встретитесь в следующий раз. Миднайт был почти уверен, что это ненадолго, но он не думал, что кто-то доволен тем, как все закончилось.
— О, ну, я была рада это сделать, — сказала Иззи. «Как я уже сказал, я не мог позволить людям страдать прямо у меня на глазах».
— Этот парень — ученик Терлоу, — сказал Миднайт. «Что интересно. Вы слышали, что в этом мире люди приобретают классовые способности? Кажется, им чего-то не хватает, но те головорезы, которые напали на нас, использовали способности паладина».
«Хм. Я действительно не думала об этом, — призналась Иззи. «Я не знаю, почему это происходит. Опять же, я не знаю, почему у людей здесь странные способности, а не классы, как у обычных».
«Потому что в каждом мире своя норма», — сказала Миднайт. — Что ж, мне пора идти. Он подошел к ноге Иззи и шлепнул ее, произнеся Перевод. — Этого вам должно хватить на несколько часов.
«Спасибо. Я должен скоро закончить учить язык, чтобы тебе не приходилось приходить все время…»
— Это не проблема, — сказал Миднайт. «И я хотел бы думать, что мы друзья, поэтому я хотел бы иногда приезжать в гости».
«… Ага. Это было бы хорошо.
——
«В ремонте!» Позвал голос сверху. Я мог видеть Хитаэ, цепляющуюся за потолок, и она повернула голову ко мне. — О, Терлоу! Она помахала инструментом в руке.
— Привет, — помахал я в ответ. — Я думал, это можешь быть ты. Как дела?»
«О том же самом. И это хорошо. Один момент!» Она вернулась к тому, над чем работала, повозившись с этим несколько мгновений. Затем она направилась вниз. «Все исправлено». Она наклонила голову: «Что это за взгляд?»
— Ты использовал ману, — прямо сказал я.
— Эта… волшебная штука? она спросила. — Я не думаю, что я… ну, я думала, может быть… — у нее не было губ, чтобы думать, но она могла постучать пальцем по своей челюсти. — Я думал, это второстепенная сила?
— Это сила, — сказал я. «Вероятно. Но это путь из моего мира. Вы знаете, что многие люди в последнее время развили такие вещи, как классовые способности? Она, вероятно, не знала, но я объяснил основы.
— Это… имеет смысл, — кивнула она. «В самом низу Western Luxury Apartments был портал. И я подобрался к одной из этих… виверн.
— Я рад, что Миднайт был рядом, чтобы спасти тебя от этого. Итак… какие заклинания ты знаешь?
«… Никто?»
— Ну, ты что-то там сделал.
«Ах, это. Ну, я могу как бы… прикрепить вещи?
«Нравится ремонт?» Я спросил. — Я полагаю, ты не знаешь, как это зовут, а? Я задумался на несколько мгновений. «Сколько это может сделать?»
«Он может исправить только небольшие повреждения, понемногу за раз. Но это не то же самое, что склеивать что-то вместе».
— Значит, так и должно быть, — кивнул я. «Хотите попробовать выучить другие заклинания?»
«Могу я?» она спросила.
«Ты должен быть способен. Джером многому научился».
«Хорошо, э-э… Думаю, у меня есть некоторое время, так как я закончил здесь быстрее, чем обычно».
— Тогда давайте начнем с чего-нибудь простого. Щит, так как он безопасен и хорошо заметен. Попробуй почувствовать, как я расходую ману». Я шел медленно, потратив некоторое время на то, чтобы собрать ману и высвободить ее. — Ты это чувствовал? Она кивнула: «А теперь попробуй».
Так она и сделала. Я чувствовал, как она собирает ману, но что-то было странным. Не было ощущения, что оно превращается в заклинание Щит… или что-то в этом роде. Она продолжала собирать ману, нахмурив брови.
— Может быть, тебе следует…
Прежде чем я успел что-то сказать, она собрала гораздо больше маны, чем требовалось Щиту, а затем выпустила ее. Вокруг нее раздался какой-то гулкий хлопок, ударная волна ненаправленной магии. Именно потому, что он был ненаправленным, он мог только шуршать моей одеждой и издавать громкий звук, но из-за расхода маны Китхэ потерял сознание. Я прыгнул вперед, пытаясь поймать ее, чтобы она не ударилась о землю неправильно.
Была ли это моя вина? Полагаю, я не был слишком осторожен в своих инструкциях, но у Джерома не было никаких проблем. Он был особенно хорош? Обычно магия в моем мире изучалась за очки, поэтому я не знал, хорошо ли сотворить что-то с первой попытки, но это казалось разумным. Однако ясно, что это не сработало для Хитае.
——
После того, как доктор Мартинес проверил Хитаэ, казалось, что с ней, вероятно, все в порядке. — Вы знаете, — сказал он. «Даже если вы говорите, что это безопасно, я должен сказать, что потеря сознания обычно является плохим признаком. Это не очень хорошо для людей».
— Я знаю, — кивнул я. «Но это должно быть… в основном нормально». Даже в «новой» книге не упоминались долгосрочные побочные эффекты потери сознания из-за истощения маны. Он просто повторил часть о причинении себе вреда во время процесса.
«У меня есть кое-что, что я хотел бы попробовать, — сказал доктор Мартинес.
«Что это такое?»
«Мне редко удавалось сканировать тебя, пока у тебя была мана. Если бы я мог подобрать что-нибудь сейчас, я мог бы быть более полезным».
«Я думал, ты пробовал это раньше… в какой-то момент», — подумал я. Это могли быть месяцы.
«То, что я не мог этого сделать раньше, не означает, что я не могу научиться этому. Плох тот супер, кто не пытается улучшить свои силы.
Я кивнул: «Конечно, давай».
Доктор Мартинес шагнул вперед, и сквозь меня проскользнул энергетический план, словно какой-то научно-фантастический сканер в кино. На самом деле я не смотрел фильм, но некоторые вещи ссылались на отрывки из фильмов о том, как силы работают на неопределенном уровне, и я смотрел их. Художественные фильмы не были бы абсолютно точными, но это не означало, что некоторые части были бесполезны.
— Да, мне кажется, я что-то чувствую, — кивнул доктор Мартинес, переключаясь между мной и Китэ. — Хотя это не совсем ясно. Он вздохнул: «Ну, я думаю, это все, что я должен сделать на данный момент. Нужно быть готовым к другим пациентам. Кстати говоря, я не верю, что у Хитаэ раньше были силы? Во всяком случае, не в протоколе.
«Возможно, это часть всего нового», — сказал я. «После порталов».
— Ах да, я слышал об этом. Что ж, — он пожал плечами, — если у нее есть сила, напомни ей упомянуть об этом, если это поможет улучшить ее работу. Она потенциально может повысить свою зарплату».
Это… был хороший план. Западные роскошные апартаменты были не совсем лучшим местом для проживания, и хотя в некоторых отношениях они были предпочтительнее, чем жилье Экстра, они все же не были отличными. Для нее было бы хорошо иметь больше денег, и если бы она могла сделать магический ремонт, это, вероятно, было бы хорошо. Перед этим я должен был выяснить, почему магия не сработала. Я должен предупредить ее, чтобы она не использовала слишком много маны, прежде чем мы предпримем что-нибудь еще, конечно.
——
Возвращение к чему-то столь же «приземленному», как обучение стрельбе из огнестрельного оружия, на самом деле было довольно расслабляющим после всей магии, которой я занимался. За последние несколько дней мы мало что узнали о Handface, что немного разочаровало. По крайней мере, у меня не было. Калькулятору казалось, что он каким-то образом получает информацию, и когда она станет актуальной, я должен буду об этом услышать. Отслеживание других людей в его группе также в какой-то степени не удалось, хотя мы, по крайней мере, оказались в немного разных позициях в затопленных туннелях.
Теперь, когда я мог делать кристаллы маны, мне меньше требовалось оружие, но всегда было бы полезно иметь что-то, что я мог бы использовать быстро и практически без усилий. У него может не хватить мощности, чтобы вывести из строя большинство супергероев — в зависимости от различных факторов, — но, по крайней мере, он сможет их отвлечь. И это было лучше, чем пытаться достать меч или что-то подобное, когда мне приходилось драться с людьми в ближнем бою. Технически это было возможно с имеющимися у меня заклинаниями, но я действительно не хотел. И даже если бы я собирался драться вблизи, я бы предпочел ослабить кого-то издалека, прежде чем они доберутся до меня.
Когда урок закончился, Зорфакс отвел меня в сторону. — Как дела, Турлоу?
— Дела идут хорошо, — сказал я. «Почему?»
— А как насчет твоего друга-полурослика? он спросил.
«… Я думаю, что мы сейчас не друзья», — признался я.
— Жаль это слышать, — сказал он. «Я кое-что слышал и, конечно же, видел ваше воссоединение. Задействовано много старых чувств. Я не говорю, что вы должны поговорить об этом со мной. На самом деле, я не знаю, смогу ли я сильно помочь. Но есть люди, с которыми вам следует поговорить. Люди, чья работа состоит в том, чтобы помочь вам говорить через чувства».
— Думаю, я в порядке… — сказал я. — Это один из тех «профессионалов», о которых упоминала Миднайт?
«Их определенно можно было бы так назвать. Ты работаешь в Power Brigade, верно? Это должно быть покрыто. На самом деле… я удивлен, что никто не упомянул об этом.
— Может быть, — сказал я. «Но теперь, когда я слышу, что все больше людей говорят об этом, может быть, мне стоит разобраться в этом?»
«Вы действительно должны. Это хорошо для всех, помогает тем, кто не очень хорошо работает, и помогает тем, кто делает хорошо, идти по правильному пути».
Он поддержал еще некоторые преимущества, которые могут быть, например, справиться со старым гневом. На самом деле я не злился, но что-то расстроило Миднайта, и, может быть, было время, когда я не думал так ясно, поэтому, возможно, я поговорю с кем-нибудь, чтобы он почувствовал себя лучше. Да, это казалось разумным.
