Я вошел в то, что я был уверен, было нормально выглядящим зданием. Очевидно, я не был полностью уверен, так как прожил в этом мире всего несколько месяцев, но, по крайней мере, район не сильно отклонялся от нормы. В вестибюле и на стойке регистрации было много пустого места, где я сказал кому-то, что у меня назначена встреча с доктором Патенодом.
Меня направили вверх по лифту и вниз по коридору, где я вошел в комнату с книжными полками, наполовину с книгами, наполовину безделушками. Кроме этого там была пара столов, стульев и угловой диван. И, конечно же, сам Патенауд. Меня ненадолго поразила какая-то светло-фиолетовая кожа и голая голова с многочисленными растущими из нее стеблями. Но придатки спокойно покачивались, а не извивались, а в остальном он соответствовал стандартным гуманоидным чертам.
— Добро пожаловать, — сказал он. — Я полагаю, вы — мои три часа?
«Правильно, я Терлоу».
— Или Мага, кажется. Какой из них вы бы предпочли пройти?»
— Мое настоящее имя, — сказал я. — Другое дело — просто имя, выбранное Power Brigade.
«Несмотря на это, некоторые люди предпочитают сосредотачиваться на определенной своей стороне».
— Я остаюсь собой даже в маске, — сказал я.
Он кивнул и, казалось, делал какие-то заметки. «Очень хороший. Теперь, прежде чем мы начнем, я повторю некоторые вещи, которые вы, вероятно, уже слышали, на всякий случай. Не беспокойтесь о том, что я могу узнать вашу личность, так как в дополнение к профессиональным обязательствам существуют дополнительные факторы, препятствующие раскрытию информации о вас кому бы то ни было. В том числе Power Brigade. Единственное исключение, если вы считаетесь непосредственной угрозой для невинных, но, насколько я понимаю, это не должно быть проблемой. Ваша первоначальная психиатрическая оценка показала, что вы относительно стабильны.
— Я, — кивнул я. «Хотя некоторые люди говорили, что я все равно должен прийти сюда по какой-то причине».
— Я так понимаю, вы считаете, что у вас нет причин быть здесь?
«Точно.»
«Ну, я ценю, что ты прислушался к своим близким. И, возможно, мы могли бы найти что-то в конце концов. Это моя работа, в конце концов. Почему бы тебе не сесть? Или можешь лечь, если тебе так удобнее.
Это объясняет странную форму дивана. Я перешел к нему. «Сколько времени это обычно занимает?»
«Около часа на сеанс — это время, которое мы выделяем, хотя оно может становиться короче или длиннее по мере того, как мы лучше понимаем ваши личные потребности».
— Могу я поколдовать здесь?
«Если использование ваших способностей помогает вам расслабиться, тогда, конечно, допустимо все неразрушающее. Хотя я бы попросил вас избегать любых способностей, изменяющих сознание.
— Пока их нет, — сказал я, ложась. Час, да? Это означало, что я могу использовать шесть… шесть с половиной маны, формируя кристалл. Я так и сделал.
— Могу я узнать, зачем нужен кристалл?
— Эффективность, — сказал я.
— Понятно, — сказал он. Делать заметки казалось постоянным с тех пор, как я приехал. — Итак, я начну задавать основные вопросы. Как вы себя чувствуете? Не стесняйтесь уточнять так много или мало, как пожелаете».
— Я чувствую себя хорошо, — сказал я. «Сегодня… нормально, я думаю. Однако, если бы мне пришлось сравнивать в целом, то я чувствую себя довольно хорошо с тех пор, как пришел в этот мир».
«И почему так?»
«Потому что здесь есть вещи и люди, с которыми можно сражаться».
«Я понимаю. Хорошо бы найти безопасный выход для своей агрессии.
— У меня его нет, — сказал я. «Я просто не могу подняться на новый уровень, не сражаясь». Этот парень сделал много заметок. Я понимал, почему людям нравятся заметки, но не был уверен, что во мне такого интересного.
«Действительно? Нет проблем с гневом?»
«Нет. Я не злюсь». Я сделал паузу: «Хотя Полночь сказала, что да».
— А кто такая Полночь?
«Мой знакомый. Э-э… кельмотианка, с которой у меня образовалась магическая связь, передающая магические способности и эмоции. Но я думаю, что, возможно, их естественная способность образовывать связи заставляет это работать странно».
«Я понимаю.» Мы продолжали какое-то время, пока Патенауд не начал подводить итоги. — Что ж, это все, что у нас есть на первую сессию. Мы можем организовать следующую сессию. Есть идеи?»
«Я думал, что должен чувствовать себя лучше, но я чувствовал себя хорошо, а теперь, может быть, по какой-то причине чувствую себя еще хуже».
«Это нормально. Требуется некоторое время, чтобы увидеть реальные результаты», — сказал он. «Это включает в себя много поисков. Это не магия».
Я задавался вопросом, есть ли магия для этого. Я не мог придумать ни одного хорошего, тем более недоступного для мага.
——
Я нашел свой путь к доктору Роуз, женщине, которая была сосредоточена на «Исследовании сверхъестественного», что заставило меня думать, что она изучала весь мир. Особенно в последнее время, когда все люди получили классовые полномочия. Все это было естественно, но не для Земли.
Я поднял кристалл. — Я вроде как начал понимать, как они работают, — объяснил я. «На поглощение кристалла любого размера уходит в основном одинаковое количество времени, но создавать более крупные становится пропорционально сложнее. Кажется, никто из моего мира не знает об этом, хотя это может быть одним из секретов. В книге, которую прислал мне Мастер Увитар, даже не упоминается, что они существуют.
— Это интересно, — сказала она. «Может ли это как-то быть связано с плотностью маны здесь?»
Я покачал головой. «Нет, это было в основном то же самое… раньше. Однако сейчас он немного выше».
— Перед чем? она спросила.
— До инцидента с порталом, — сказал я. «Пару недель назад открылось несколько порталов в области с высоким уровнем маны в моем мире».
— Я, конечно, помню порталы, — кивнула она. — Это был твой мир?
«Ну, по крайней мере, один точно был. А у всего остального были монстры, соответствующие информации в бестиариях».
«Другие люди знают об этом, верно?» она сказала. — Это кажется важным.
— Энергетическая бригада знает, — кивнул я. «В любом случае, это также привело к тому, что у группы людей появилось что-то вроде классовых способностей».
«Подожди, ты хочешь сказать, что у всех этих новых суперов есть такие же способности, как у тебя?»
— Не то, что у меня, — уточнил я. «По большей части. Но похоже на норму из моего мира без каких-то… ограничений? Функции? Я не совсем уверен.»
«Это очень важная информация», — сказала она, явно делая заметки. Это имело смысл, потому что она не могла знать этого иначе. «Можете ли вы объяснить их способности? Это серьезный вопрос, по которому исследование не дает много информации…»
— Может быть, половина, — сказал я. «Очевидно, что я лучше всего знаком со способностями мага, и даже с моим учеником есть что-то другое».
— У тебя есть ученик?
— Это как бы случайно, — признал я. «Но да.»
«Большой. Гм… Мне действительно хотелось бы больше информации об этом. Я понимаю, что вы не хотите, чтобы вас окружали вопросы, но не могли бы вы ответить на несколько вопросов?
«Конечно… хотя у меня есть и другие дела, к которым я тоже должен добраться». Я был очень занят. Это все же было намного лучше, чем сидеть в башне и перечитывать книги или время от времени бегать по Моссли, пытаясь набраться опыта.
——
Среди прочего, размышления об инциденте с порталом и увеличении маны привели меня к мысли об изменении окружающей маны. Конечно, в город была сброшена целая тонна маны… но она оставалась на странно повышенном уровне. Не то чтобы по всему миру были разбросаны порталы в мой мир. Это произошло только в Нью-Бей. Поэтому, когда я заметил необычную концентрацию маны, я изо всех сил старался подобраться поближе.
Мои шаги привели меня к другому зданию, как и большинство других в густонаселенных частях Нью-Бей, оно было довольно высоким. Он отдаленно напоминал квартиру или офисное здание, но на нем не было никакой маркировки, а входная дверь была заперта. Я мог бы просто оставить все как есть, но мне было любопытно, и это не казалось чем-то, что я должен игнорировать. Был ли внутри активный портал или это было какое-то место силы? Если это было последнее, я как бы хотел посмотреть, смогу ли я получить доступ.
Я действительно не мог сделать больше самостоятельно, поэтому я подумал о том, к кому мне следует обратиться. Вламываться в места, конечно же, было нарушением закона, и без чувства маны это был довольно плохой способ сохранить свою работу. Поэтому я подумал о том, кто мог бы что-то сделать с такой аномалией, или кто мог бы знать кого-то, кто мог бы это сделать.
Калькулятор, я нашел какую-то аномалию маны.
По крайней мере в пять раз выше, чем окружающая среда.
Кажется, он находится внутри запертого здания.
Ты сейчас вне локации?
Да.
Отойдите на безопасное расстояние и следите за местом.
Пришлите мне адрес.
И если можете, наденьте маску и униформу, но будьте осторожны.
Я вошел в переулок, где был почти уверен, что меня не заметят, затем вытащил форму из хранилища. Мне действительно нужно было улучшить это заклинание, оно не могло вместить намного больше. Через пару минут я уже стоял рядом и смотрел на, наверное, пустое здание. Потом я услышал свистящий звук позади себя.
«Эй! Маг!» Фигура Шоквейва появилась передо мной, махая рукой. — Это здание? Они указали.
— Да, — кивнул я.
«Большой.» Прошло несколько секунд, и их телефон запищал. — Хорошо, теперь мы можем войти.
«Ты уверен?»
— Калькулятор сказал, что у нас есть ордер.
«Кажется, быстро».
«Это довольно просто, когда здание считается незанятым. Однако нам следует избегать боя, если мы найдем кого-нибудь из жителей. Если только они не монстры, но даже тогда… на самом деле ты можешь говорить что угодно, верно?
— Верно, — кивнул я.
— Тогда мы попросим вас определить, есть ли у чего-то язык, а если нет… мы просто уйдем. Хотя может быть и ничего».
— Хорошо, — сказал я. — Но, думаю, дверь заперта.
— Не беспокойся об этом, — сказал Шоквейв. «Ну давай же.»
Шоквейв, идущий с нормальной скоростью, представлял собой странное зрелище и выглядел так, будто для этого требовалось серьезное усилие. Я ускорил свой темп ходьбы, чтобы им было удобнее. Подойдя к двери, я подергал ручку, но она все еще была заперта. «Мы взломаем его? Все хорошо?»
«Нет, я понял», — Шоквейв что-то вытащил, и их руки расплылись. Потом что-то щелкнуло, и дверь открылась. «Ну вот».
— Удивительно, — сказал я.
«Действительно? Честно говоря, есть люди, которые могут сделать это так быстро без сил, — пожал плечами Шоквейв, — я немного сжульничаю. А как насчет тебя, разве у тебя нет магии для чего-то вроде этого?
— Мог бы, — признал я. — Хотя это не тонко.
«Возможно, это то, чему вы должны научиться в любом случае. Магия или что-то другое.
«Я чувствую, что есть бесконечный список вещей, которые могут быть полезны».
«Это жизнь для тебя». Внутри Шоквейв вытащил свет: «Здесь становится плохо видно. Как теперь… к этой штуке?
— Вниз, — сказал я. Я нажал кнопку лифта, но ничего не произошло.
«Нет энергии», — прокомментировал Шоквейв. — Мы найдем лестницу. Прежде чем я успел даже повернуть голову, раздался слабый гул, и Шоквейв указал: «В эту сторону». Лестница тоже была заперта, и Шоквейв тоже ее открыл. — Есть что-нибудь, чтобы подпереть это?
— Не совсем, — признал я. «Почему?»
— Не хочу, чтобы он закрылся позади нас. Классический трюк с логовом суперзлодея. Хорошо, мы сделаем это трудным путем. Можешь держаться за край двери здесь? Я кивнул. Через пару мгновений я почувствовал, как дверь начинает падать. Булавки со звоном упали на землю, когда я почувствовал, как дверь соскользнула и как бы ударилась о землю.
Я прислонил его к стене. — Я полагаю, это один из способов убедиться, что он не закроется на тебе.
«Это неразрушающий эффект», — сказал Шоквейв. — Мы положим его обратно после. Итак, насчет там… магии?
— Я определенно чувствую ману более отчетливо, — сказал я. — Но я не чувствую никакой магии. Или активные силы. Это не значит, что ничего нет, но…”
«Хорошо! Начало проникновения в подвал! Шоквейв поднял палец: «Мы должны вести себя тихо отсюда».
