Бой был утомительным, но удовлетворительным. Я многому научился в борьбе с Rodentia, но не был уверен, что больше, чем она. Было немного тревожно, что она могла заставить меня использовать определенные заклинания, чтобы защитить себя, а затем преодолеть это с помощью чего-то нового. У нее было так много крысиных гаджетов. Тепловые лучи, способность отражать ее сырный луч и «адаптивный щит» были удивительно эффективны, какими бы неэффективными они ни казались.
Однако Франсуа был очень рад услышать, что наше оборудование выдержало сырный луч. По какой-то причине это не повлияло только на живые ткани, что было хорошо, потому что иначе я бы просто умер. Опять же, если бы я не видел результатов на этом несчастном гражданском, я бы предложил правильное тактическое отступление. Быть пораженным лучами, с которыми вы не знакомы, — плохая тактика.
Я повысил уровень, а это означало, что у меня было 10 очков, которые я мог потратить, если хотел сохранить свой план помочь Иззи вернуться в наш прежний мир. Я не был полностью уверен, что смогу разыграть врата, если получу их, но я должен был быть готов попробовать. Я не мог позволить даже бывшему другу остаться там, где он не хотел быть. Хотя Иззи еще не была полностью уверена, что вернется. Я бы не стал тратить эти очки на изучение Врат, пока не буду уверен. 39 баллов было много! Я мог улучшить Stoneskin три, почти четыре раза.
В любом случае, у меня осталось 10 баллов, которые я мог потратить, как мне заблагорассудится, без каких-либо обещаний. Однако я должен был подумать о Полночи. Его уровень улучшался довольно хорошо, но все еще был ниже моего и, вероятно, останется таким, если только мы не проведем длительный период без боя. Где-то год или больше. Потому что, хотя «Проклятие варвара» раздражало, оно способствовало довольно быстрому росту, когда я мог сражаться.
Дело в том, что, хотя изучение новых заклинаний всегда было заманчивым, я решил обновить вещи. Полночь может иметь обновления, равные обновлениям Familiar Bond-3-, поэтому я сначала посмотрел на верхнюю часть. «Молния» не всегда была полезной, но ее обновление было бы недорогим. Energy Ward был чрезвычайно полезен, и повышение эффективности было бы весьма кстати. Один уровень мог отрезать почти 0,2 маны. Звучало не так уж много, но это была пара минут нормальной регенерации, а если я применил его к нескольким людям, эффективность была еще важнее. И больше мощности за ним не помешало бы.
Для моих последних двух пунктов я должен был что-то попробовать. Я не пробовал улучшать вещи ниже первой категории — заклинания, которые выучил спонтанно. Я по-прежнему не понимал их, и это меня раздражало… но два момента на заклинании Света могли бы мне что-то сказать. Или они могут исчезнуть в пустоте. Даже если бы это сработало, я не был в восторге от идеи более эффективного света, когда существовало множество искусственных источников, но я хотел посмотреть, смогу ли я, и поэтому мне пришлось попробовать.
Результаты были… интересными.
Терлоу (без фамилии)
Уровень: 23
Опыт: 1392
Хранилище +3
Молния +3
Шокирующая хватка +3
Смазка +2
Силовая броня +6
Досягаемость мага +2
Перевод +1
Скорость +4
Маскировка
Фамильярная связь +3
Увеличить +2
Энергетическая защита +3
Соник Лэнс +2
Наблюдение
Щит +1
Каменная кожа +1
Физическая свобода
Осталось очков: 13
Отложение кристаллов маны +1
Водное дыхание
Базовая Магия Света +1
Сначала мне вспомнилось то, о чем я не подумал. К моему удивлению по поводу изучения заклинания Света, +1 от Отложения Кристалла Маны проскользнуло незамеченным. С тех пор я не смотрел внимательно, потому что мой статус не менялся случайным образом, а опыт был наверху, если мне было любопытно. Хотя я помнил, что он там был.
А теперь Света не стало. И танцующие огни. И у меня была Базовая Магия Света +1.
«Ух ты. Ты выглядишь сердитым. Что я сделал?
За окном моего статуса, то есть передо мной, сидела Великая Девушка. То есть она села напротив меня за тот же стол. — Ты ничего не сделал, — сказал я. — Думаю, я сломал свою магию.
«Что это значит?» — спросила она, с любопытством наклонив голову.
«Если бы я знал, я мог бы исправить это, может быть».
— Хочешь попытаться объяснить? — спросила Великая Девушка. «У меня нет такой силы, как у тебя, но я готов подкинуть ей идеи».
— Хорошо, — кивнул я. «Итак, я выучил «Танцующие огни».
«Ага.»
«Тогда я неправильно выучил заклинание Света».
«Ммм».
«Теперь они оба ушли, и в моем окне статуса написано что-то странное».
— Значит, ты больше не можешь их использовать? она спросила.
«Э-э…» Хорошее замечание. Я не пробовал. На это уйдет всего одно очко маны, чуть меньше, чем на самом деле, поэтому я попытался сформировать Танцующие огни. Вокруг моей руки появились четыре маленьких шара. — Думаю, я могу. А Лайт? Когда я думал о форме с одной сферой, прежде чем я смог полностью собрать ману, объединенную четыре сферы. Не так, как когда я впервые выучил заклинание, а полностью. Он даже прилипал к кончикам пальцев. «Это не имеет никакого смысла».
— Я собираюсь открыть тебе секрет, Терлоу, — Великая Девушка заговорщически наклонилась вперед. «Полномочия не имеют смысла. Все объяснения того, как работают силы, в лучшем случае наполовину основаны на научных принципах. За исключением объяснений суперспособностей умственного развития, которые нормальный мозг не может понять, поэтому мы не можем знать, действительно ли это основано на чем-то реальном». Она пожала плечами: «Я имею в виду, почему я могу утроить свой рост и пропорционально остальные размеры? Почему я не раздавлю себя под собственным весом? Вместо этого я становлюсь пропорционально сильнее и выносливее, а не наоборот».
Я задумался на несколько мгновений. — Я думал, ты увеличился в размерах максимум в два с половиной раза.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Великая Девушка.
«Разве вы не достигаете предела на пятнадцати футах?»
— Ну да, но… — стол треснул у края, где она крепко сжимала его. — Упс. она пожала плечами. — Видишь Терлоу? Силы странные. Я довольно сильный, но не настолько, чтобы сломать его в моем обычном размере. По крайней мере, без моей силы. Думаю, это делает меня сильнее при нормальном размере».
«Хорошо, но», я попытался вернуть тему к важному. «Чтобы пятнадцать футов были тройными, вы должны были бы, естественно, быть около пяти футов ростом, а вы были бы около шести футов… плюс один или два дюйма».
— Ну, вообще-то… — ее глаза забегали по сторонам. «Я могу… дотянуться до восемнадцати футов. Иногда. Так что это трижды шесть футов, мой рост».
«Действительно? Разве ты сейчас не шесть футов два дюйма? — спросил я, вставая. «Сравни со мной».
Она перепрыгнула через стол и встала спиной к спине со мной. «Видеть? Такой же рост».
— Хотя во мне шесть футов два дюйма.
— Э-э, это, наверное, мои ботинки, — сказала она, глядя вниз.
— У нас одинаковые ботинки.
«Кажется, тогда я стал выше!» она сказала. Я слышал, как она что-то бормотала, но не до конца. — Это объясняет, почему я… — она закашлялась и заговорила нормально. — В любом случае, разве мы не говорили о том, что твоя магия облажалась?
«О, да!» Я с энтузиазмом кивнул, мысленно отметив, что Великая Девушка может быть пяти футов ростом. Я не была в этом уверена, но, похоже, это была одна из тех вещей, о которых мне не следовало спрашивать. «Теперь здесь написано «Основная Магия Света» вместо любого из заклинаний, которые я должен знать. Но он просто делает то же самое».
«Вы уверены?» — спросила Великая Девушка, когда мы вдвоем снова сели.
— Я только что показал тебе два разных заклинания.
«Это оно?» она спросила. «Вы пробовали что-нибудь еще? Вы можете сделать лазер?
— Не глупи, — сказал я. «Нет заклинания для лазера. Смотреть.» Я протянул руку, поймав лазер в глаз. Или хотя бы луч света. Я сразу сбросил заклинание, когда оно ослепило меня, моргая.
— Может, не на себя наводить? она подняла бровь.
Я указал пальцем на стол, представляя луч света. Мне пришлось разыграть заклинание еще раз, используя ожидаемое количество маны, но оно превратилось в луч. Я попытался сфокусировать его больше, как лазер. Они должны были разогревать вещи. Когда я увидел, как он поджег стол рядом с тем местом, где Великая Девушка отломила кусок, что заняло несколько секунд непрерывной концентрации, я уменьшил интенсивность. Затем я попытался раскачать его.
Я быстро понял, что ограничения были больше связаны с тем, что я мог себе представить. Я мог произвести что угодно… в какой-то степени. Не сложные формы и не что иное, как четыре шара, похожие на Танцующие огни, но я мог изменить его форму по своему желанию и переключаться между различными вариантами, которые я знал или мог придумать. Я мог заставить его плавать свободно или прилипать к вещам. А потом он исчез, прежде чем я подумал, что это нужно сделать.
— Хм, — я погладил подбородок. «Я думаю, что он быстрее расходует ману, чтобы изменить форму. Но это определенно другое. И заклинание все еще находится не в том месте.
— Хорошо, — сказала Великая Девушка. «Можете ли вы научиться другим подобным вещам? Это было сочетание двух вещей, так что… с чем еще вы можете это сделать? А как насчет «Молнии» и «Пылающих рук»?
«Я не знаком с Burning Hands», — заметил я.
— Но ты мог.
— Ну… не сейчас. Я посмотрел на эти 13 бесплатных точек, но удержался. «Может быть, следующий уровень».
«Или… ты можешь узнать это через другую вещь», — указала она. «Путь Портальной Силы».
Я покачал головой. «Мой ученик весьма искусен в изучении новых заклинаний таким образом, но я никогда не делал этого специально», — заметил я. «Возможно, с Осаждением Кристалла Маны, но я действительно не ожидал, что это сработает. Или быть заклинанием, если это действительно заклинание.
«Но так можно научиться», — напомнила она мне. — Это уже было два или три раза.
«Я полагаю. Но я не знаю, как».
— Я уверена, что когда-нибудь ты это поймешь, — сказала Великая Девушка. «Вы умны.»
——
София глубоко вздохнула. Сегодня был грубый. Терлоу почти узнал один из ее больших секретов. Однако другой ее по-прежнему был в полной безопасности. Не было ничего плохого в том, чтобы быть невысоким ботаником, но… это было не очень героически, не так ли? Или великий образ наемника, предположила она, поскольку София не смогла стать героем. И это была вина той женщины. Ей почти хотелось снова ударить ее в воронку в земле, но Падающая Звезда, вероятно, была бы готова, и если бы она сделала это, теперь София могла бы оказаться… как бы на двойном испытательном сроке. Или уволили.
Она не могла себе этого сейчас позволить. Было так много миниатюр, которые она хотела купить, и скоро должно было выйти новое издание. Ей нужны были эти книги. Цифровые копии были хороши, но нет ничего лучше красивого свода правил в твердом переплете.
Ее голова была так забита мыслями, что она чуть не врезалась в кого-то. Это было нечастым явлением — при ее нормальном росте большинство людей выделялись. Но это был кто-то на самом деле ниже ее ростом — ребенок. Ребёнок, который мастерски танцевал вокруг неё, вместо того, чтобы позволить им столкнуться.
— О, извини, — София повернулась и перезвонила. — Я не с- я не смотрел. Виноват.»
Ребенок обернулся, чтобы показать, что она вовсе не ребенок, а просто очень маленькая женщина. Была явная разница, как только она действительно увидела ее. Практически единственное, что осталось прежним, это ее рост, потому что форма тела и лицо были такими, как и полагается взрослой женщине. Было ли это похоже на то, когда другие люди смотрели на нее?
— Не беспокойтесь об этом, — сказала женщина. «Я привык к этому.»
— Да, но… — Софи покачала головой. «Вы не должны быть. Люди постоянно натыкаются на меня». Ну, по крайней мере, она привыкла. Теперь она проводила больше времени на работе или приходила и уходила, поэтому оставалась выше.
«Хм. Ты неплох для высокого человека. Она протянула руку Софии. — Я Иззи.
— София, — она пожала руку маленькой женщине. Ее назвали высокой. Не марсианином, а кем-то, кто был похож на нее. «Как-то странно спрашивать, но ты случайно не… а-»
— Нет, я не человек, — привычным тоном сказала Иззи. «Я прошел через один из этих порталов. Я полурослик.
— Именно это я и собирался спросить. Иззи начала было оборачиваться, когда София сказала это, но повернулась. «Хочешь потусить как-нибудь? Я знаю, все здесь должно быть незнакомым, если вы не с Земли. Если только вы не были здесь какое-то время?
— Не так уж и долго, — ответила Иззи. «Несколько месяцев. Продолжаю совершенствовать язык».
Теперь, когда она упомянула об этом, у Иззи действительно был легкий акцент. Хотя несколько месяцев были довольно впечатляющими. — Ты используешь магию?
Иззи покачала головой. «Не пользуйся магией. Однако изучение языка — это вариант класса».
«Какой класс?» — спросила София, стараясь не казаться слишком нетерпеливой.
«Разведчик».
«Хороший! Что ты можешь сделать?»
Волшебники были лучшими, но говорить напрямую с кем-то из мира типа F было редкостью. Она хотела услышать все, что могла.
