Как раз в этот момент из-за толпы студентов раздался старый грубый голос: Что происходит?
Аргус Филч, старый горбатый ревматик, подошел и стал проталкиваться сквозь толпу. Привлеченный мольбой Малфоя о внимании, он направился в их сторону. Потом он увидел миссис Норрис и упал, в ужасе схватившись за лицо.
— Мой кот! Мой кот! Что случилось с миссис Норрис? он взвизгнул.
Внезапно его взгляд упал на Мэтью, который все еще держал Палочку в руке, когда не так давно накладывал диагностические чары на миссис Норрис, и был очень осторожен из-за возможного нападения Василиска вне его ведома.
— Вот дерьмо! —
— Ты! Что ты сделал с моей Кошкой? — закричал он, указывая на Мэтью. — Ты убил ее!
— Успокойтесь, мистер Филч. Она не умерла. Мы только что нашли ее. Попытался объяснить Мэтью, но у него разболелась голова от всей этой ситуации.
— Я тебе не верю. Ты! Ты убил мою кошку! Ты убил ее! Я убью тебя! Я … — взвизгнул он, собираясь прыгнуть на Мэтью.
-Аргус!
В этот момент появились Дамблдор и другие учителя. Директор миновал прохожих, подошел к кошке, свисавшей с кронштейна фонаря, и, немного понаблюдав за ней, снял ее.
— Пойдем со мной, Аргус, — сказал он Филчу. -Вы тоже, мистер Мейсон, мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер.
— И еще одна белокурая идиотка требует внимания.
Локхарт нетерпеливо шагнул вперед.
— Мой кабинет ближе всего, директор … Просто наверху … Пожалуйста, не стесняйтесь …
— Спасибо, Гилдерой, — сказал Дамблдор.
Притихшая толпа студентов расступилась, пропуская Дамблдора. Локхарт, взволнованный и важный, поспешил за Дамблдором; за ним последовали профессора Макгонагалл и Снейп.
Когда они вошли в кабинет Локхарта, который также был заполнен его портретами, Дамблдор осторожно положил миссис Норрис на стол и начал осматривать ее. Кончик длинного крючковатого носа Дамблдора был всего в дюйме от шерсти миссис Норрис. Он пристально смотрел на нее сквозь свои очки-полумесяцы, его длинные пальцы мягко тыкали и тыкали. Профессор МакГонагалл наклонилась почти так же близко, ее глаза сузились. Снейп маячил позади них, наполовину в тени, с очень странным выражением лица: как будто он изо всех сил старался не улыбаться. А Локхарт вертелся вокруг них всех, внося свои предложения.
— Это определенно было проклятие, которое убило ее — вероятно, Трансмогрифическая Пытка-я видел его много раз, так что, к несчастью, меня там не было, я знаю то самое контрзаклятие, которое спасло бы ее…
— Да ладно тебе… Нет, это не так. — Она даже не мертва, — перебил Мэтью, раздраженный этим идиотом, когда все взгляды в комнате упали на него. Миссис Норрис окаменела благодаря очень темной магии. Судя по моим диагностическим чарам, это была не Волшебная Магия, а что-то совсем другое. Я никогда не видел и не читал ничего подобного с такой подписью. — Объяснил Мэтью.
— Ты всего лишь студент и понятия не имеешь, о чем говоришь, мальчик. Не перебивай профессора … — прокомментировал Локхарт, взбешенный неуважением Мэтью к нему.
— Думаю, мистер Мейсон прав. Раздался голос Дамблдора, который только что закончил произносить заклинания своей палочкой. — Миссис Норрис, кажется, действительно окаменела. — Сказал Дамблдор, когда его глаза встретились с Мэтьюсом, который внезапно почувствовал толчок к своим окклюменционным щитам. Не удивляясь, он усилил силу своих щитов и не позволил Директору заглянуть в его разум, который быстро убрал свой Легиллименционный зонд.
— Это было неуместно для директора. Вы не должны использовать Легилименцию на своих Учениках! — недоверчиво ответил Мэтью.
— АЛЬБУС! Вы этого не сделали! — воскликнула профессор Макгонагалл с потрясением в голосе.
— Мне очень жаль, Минерва, но я должен был подтвердить их Невиновность. Ситуация очень серьезная, и как директор школы я имею разрешение безопасно использовать мысленный зонд на учениках, если потребуется. Щиты мистера Мейсона очень мощные даже с моей точки зрения и не позволили мне взглянуть. Но я могу подтвердить их невиновность, быстро проверив остальных троих. — Объяснил старик.
Мистер Филч все еще плакал над котом, когда директор повернулся к нему:
— Она не умерла, Аргус, — тихо сказал он.
-Не умер? — задохнулся Филч, глядя сквозь пальцы на миссис Норрис. — Но почему она вся … вся окоченела и замерзла?
— Она окаменела, — сказал Дамблдор. — Но каким образом, я не могу сказать…
-Спроси его! — взвизгнул Филч, поворачивая к Мэтью заплаканное лицо. — У него в руке была Волшебная палочка. Должно быть, он проклял ее.
— Нет, мистер Мейсон невиновен, — твердо сказал Дамблдор. -Он и трое других студентов просто нашли ее первыми. Мистер Мейсон пытался найти способ помочь ей, вот почему он использовал свою Палочку.
— Он сделал это, он сделал это! Филч сплюнул, его пухлое лицо побагровело. — Вы видели, что он написал на стене! Поттер нашел … в моем кабинете … Он сказал ему, что я … я … — Лицо Филча ужасно исказилось. — Он знает, что я Сквиб! — закончил он.
— Я не знал, что ты Сквиб. — А Гарри, наверное, даже не знает, что такое Сквиб и что ты один из них. Он прожил всю свою жизнь в Немагическом мире. И в Хогвартсе нет курса, на самом деле вводящего общие знания о Волшебном мире.
— Оправдания! Я хочу, чтобы кто-нибудь был наказан. — Завопил Филч.
— Если позволите, директор, если не считать отсутствия образования, — сказал Снейп из тени. — Возможно, Поттер и его друзья просто оказались не в том месте и не в то время, — сказал он, и легкая усмешка скривила его губы, как будто он сомневался в этом. -Но у нас есть ряд подозрительных обстоятельств. Почему он вообще оказался в коридоре наверху? Почему его не было на празднике Хэллоуина?
— При всем уважении, профессор. Это самое большее косвенные улики. Неважно, что мы делали в Коридоре! — огрызнулся Мэтью, защищая младших учеников. — Директор уже подтвердил нашу невиновность с помощью мысленного зондирования, которое он сделал из-за особых обстоятельств. Но если хотите знать, мы побывали на Вечеринке в День смерти сэра. Николас сегодня. Есть сотни призрачных очевидцев этого и сейчас шли на Кухню, чтобы что-нибудь съесть. Мы хотели воспользоваться потайным коридором за Портретом на втором этаже, когда наткнулись на миссис Норрис. Объяснил Мэтью, покрывая Гарри, зарабатывая больше его доброй воли.
-Хмпф. Понимаю. — Разочарованно ответил Снейп, который только что упустил возможность наказать Гарри. — Но я не верю, что они полностью правдивы, директор … — попытался он снова, но его перебили.
— Невиновен, пока его вина не доказана, Северус, — твердо сказал он.
Снейп выглядел разъяренным.
Филч тоже.
Но в конце концов никто из них не получил того, что хотел. После объяснения о Лекарстве с Мандрагорами Дамблдора прервал Локхарт, который предложил сделать это, но только вызвал гнев Снейпа.
— Почему бы не заказать мандрагоры, профессор? — спросил Мэтью.- Разве это не будет быстрее?
— Это действительно так, мистер Мейсон. Но, к сожалению, выращенные мандрагоры стоят довольно дорого. У школы нет бюджета, чтобы позволить себе их, так что лучший выбор на данный момент-вырастить их самим. — Объяснил Директор, выглядевший немного грустным и старше своих лет. Вероятно, вспоминая неприятности, связанные с управлением Школой.
— Понимаю. Это очень прискорбно. — Ответил Мэтью.
Последовала очень неловкая пауза, в то время как Снейп все еще ледяным взглядом смотрел на Локхарта.
— Можете идти, — сказал Дамблдор Мэтью, Гарри, Рону и Гермионе.
Они пошли так быстро, как только могли, даже не убегая. Пройдя этажом выше от кабинета Локхарта, они свернули в пустой класс и тихо закрыли за собой дверь.
——————————————
Для более чем 10 продвинутых глав ознакомьтесь с моим patre.on:
