«Не так быстро. Что ты будешь делать, если проиграешь пари?» — спросил Дон.
«О, как насчет того, чтобы я работал на тебя всю жизнь?» Ариан предложил свое пари, но дон покачал головой и сделал встречное предложение.
«Нет, вы будете работать на мистера Эмбервейва всю жизнь и служить ему всем сердцем», — ответил дон Венезиале с улыбкой.
Это была ставка, которую Ариан Шарма заключил с Доном Венезиале перед тем, как они прибыли в корпорацию «Астрал Тек» тем утром.
— Подарок —
Дон Венезиале и Ариан Шарма вошли в вестибюль и направились к секретарю. Некоторые из офисных служащих узнали дона Венециале, так как он нанял многих из них для работы здесь, помогая им погасить свои долги перед ним. К дону Венециале у них были смешанные чувства. Они возмущались тем, что он загнал их в ловушку долгов и схем, заставляя работать на него. Однако они также высоко оценили предоставленную им хорошо оплачиваемую работу, которая была значительно лучше, чем их предыдущая работа.
Другие, более глубоко разбирающиеся в мире бизнеса, заметили среди них Арьяна Шарму. Ариан был известен как один из самых успешных бизнесменов в мире. Эти люди недоумевали, почему он сопровождает Дона. Был ли Ариан тоже должен Дону какой-то долг? В их головах кружились предположения и догадки.
Они прошли мимо администратора, который поприветствовал их с профессиональной вежливостью и указал на лифт, ведущий на самый верхний этаж. Дон Венезиале, зная, что одно только его присутствие служит пропуском для входа в штаб-квартиру из-за его тесной связи с основателем Дэниелом Эмбервейвом, шел впереди.
Когда они вошли в лифт, они услышали звук бега сзади кого-то на высоких каблуках, пытающегося успеть в тот же лифт. Дон Венезиале повернулся к источнику звука, придерживая рукой дверь лифта.
«Подожди меня, Дон!» К ним поспешно подошла потрясающая женщина с золотистыми волосами, держа в руке костюм и чемодан в руке. Она была никем иным, как Жадностью.
«Доброе утро, мисс Голдвин», — поприветствовал ее дон Венезиале, используя прикрытие Жадности вместо ведьминского имени, указывая на то, что присутствие спутников Дона было связано с мирским миром.
Жадность замедлила ход и вошла в лифт. Посмотрев в сторону, она заметила поразительное лицо Ариана Шармы и сразу узнала его.
«Мисс… мисс Голдвин! Для меня большая честь познакомиться с вами!» Ариан заикался со смесью недоверия и волнения. Он никогда не предполагал, что ему представится шанс встретиться с Викторией Голдвин, которую он считал образцом для подражания и признавал единственным человеком в мире, превосходящим его с точки зрения деловой хватки.
«О, г-н Шарма, я много слышал о вас. Я даже слышал, что несколько лет назад вы планировали открыть свой бизнес в США. Почему вы остановились? У нас есть много стимулов для многообещающего стартапа, такого как твой в Сан-Франциско, — сказала Жадность с деловой улыбкой, пожимая руку Ариану.
«Ну, видишь ли… У меня в Индии возникли некоторые неожиданные дела», — неловко ответил Ариан. Он не мог раскрыть внутренние проблемы в своей семье, поскольку некоторые члены пытались захватить контроль над его успешной компанией.
Заметив неловкую улыбку Ариана, Жадность подтвердила слухи, которые она слышала много лет назад о проблемах в семье Шармы из-за смешанного происхождения Ариана. Его мать происходила из низшей касты, и, к сожалению, предыдущий патриарх — отец Ариана — посчитал это пятном на их родословной.
«Это прискорбно. Однако, если вы когда-нибудь подумаете о расширении своего бизнеса где-нибудь в США, просто позвоните мне. Мы с нетерпением ждем возможности работать с бизнесменом вашего уровня и потенциала», — сказала Жадность, вручая Ариану свою визитную карточку. . Ариан принял это с кипящим волнением в сердце, хотя и старался не показывать этого, сохраняя свой имидж сдержанного и уравновешенного бизнесмена.
После короткой беседы Жадность нажала кнопку самого верхнего этажа, и лифт начал подъем.
Ариан Шарма не мог не улыбнуться, наблюдая за профилем Жадности. В этом ракурсе ее золотистые волосы ниспадали до середины спины, подчеркивая ее красоту. Эффекты ведьминской мутации поселились в ее теле, улучшив ее черты лица и придав коже пленительную привлекательность, очаровывая любого, кто смотрел на нее.
Даже дон Венезиале, зная, что ему не следует глазеть на женщину перед собой, на мгновение потерял самообладание и украдкой взглянул на нее. Однако он быстро восстановил самообладание, осознавая гнев, который Лорд Магитек обрушит на него, если он обнаружит блуждающие глаза дона.
Тем временем дон Венезиале заметил мечтательное выражение лица Ариана и понял, что происходило у него в голове. Мисс Грид, несомненно, была редкостной красавицей, и он понял, почему этот мужчина на мгновение потерял самообладание и начал размышлять об их совместном будущем.
Как и подозревал дон Венезиале, мысли Ариана были поглощены образами незабываемых свиданий с ангельской женщиной перед ним. Он представил себе, как отвезет ее в изысканный ресторан, где они поделятся сладостями и с любовью посмотрят друг другу в глаза. В мечтах Ариана дон Венезиале даже превратился в озорного купидона, вооруженного магнумом .357, из которого пули взрывались красивыми розовыми облаками в форме сердечек, символизируя их цветущую любовь. Думаю, вам стоит взглянуть на
Подобно причудливой сказке, воображение Ариана рисовало картину, в которой он и мисс Виктория продолжали встречаться как деловые партнеры, пока он работал на Дэниела Эмбервива. В своем воображаемом мире Дэниел принял облик невзрачного второстепенного персонажа.
Когда их вымышленная история любви достигла апогея, Ариан принял рыцарскую позу и набрался смелости, чтобы сделать предложение ангелу в своем сердце, мисс Виктории.
«Пожалуйста… женись на мне», — заявил Ариан с прохладной улыбкой в своих мечтах. На заднем плане играл саундтрек романтической дорамы, а легкие снежинки мягко падали, поднимая атмосферу на новый уровень романтики.
«Ах… мистер Шарма… я…»n𝐨𝗏𝗲.𝓁𝚋.1n
Дин
Прибытие лифта вернуло Ариана к реальности. Он заметил, как г-жа Виктория изящно вышла из лифта, напевала мелодию и достала из косметического набора маленькое зеркальце, чтобы проверить свой внешний вид. Со всем, казалось бы, в порядке, она подошла к двери, украшенной табличкой «Дэниел Эмбервив».
Дон игриво постучал Ариана по голове и вытащил его из лифта, вырвав из его глупых мечтаний.
Жадность открыла дверь, позволив Ариану и дону Венециале войти в комнату. Пространство было заполнено прототипами футуристического вида, многие из которых были протезами. Некоторые модели ориентированы на людей, полагающихся на программы социального обеспечения, или на тех, кто сталкивается с бедностью. Этим более простым протезам не хватало таких продвинутых функций, как имитация человеческих эмоций или осязания, но они имели улучшенный внешний вид и функционировали аналогично естественным конечностям, обеспечивая легкость движений и ловкость.
Были также модели, предназначенные для богатых людей, и военные прототипы, которые Дэниел планировал протестировать Кристоферу.
«Эй… Почему ты не пришел домой вчера вечером?» — спросил Жадность, заметив мешки под глазами Дэниела, когда он потягивал утренний кофе.
«Прости, Гре…» — начал Дэниел, но затем заметил Ариана, идущего за ней, что побудило его быстро сменить имя.
«Нет… Вики, извини. Мне нужно закончить все это до понедельника. А на выходных я пообещал своей маленькой принцессе, что отведу ее в парк развлечений. Итак, мне нужно все закончить сегодня. — Дэниел вздохнул, его усталость была очевидна. Ему пришлось устранить все ошибки и проблемы с протезированием перед запланированной операцией Кристофера в понедельник.
— И… с кем я имею удовольствие познакомиться? Дон Венециале? — спросил Дэниел, небрежно указывая чашкой кофе на Ариана.
«О! Мистер Эмбервив, это Ариан Шарма, человек, которого я нанял на работу в качестве генерального директора Astral Tech Corporation, чтобы помогать вам», — быстро представил Ариана Дэниелу Дон Венезиале.
Жадность была ошеломлена, когда Дэниел назвал ее Вики, прозвище, полученное от ее псевдонима Виктория. Она не могла не почувствовать прилив счастья и захотела испытать его еще больше. Однако, поскольку Дэниел не сделал никаких комментариев и не отреагировал на Ариана, она быстро добавила:
«Привет, Дэнни. На этот раз ты сорвал куш. Господин Шарма — один из лучших руководителей, которых ты только можешь найти. Его деловая хватка на высоте, а его прогнозирование и видение находятся на одном уровне с ведущими бизнесменами мира. Я уверен, что он сможет вывести вашу компанию на новый уровень», — подчеркнул Жадность, в то время как Шарма гордо сиял Дэниелу, выходя вперед.
«Приятно познакомиться, мистер Эмбервив», — сказал Ариан, пожимая руку Дэниелу.
«О, это все мое удовольствие! При поддержке Вики я уверен, что с вашей помощью мы достигнем новых высот!» Дэниел ответил, произнеся какие-то слова, но усталость все еще сохранялась на его лице.
Увидев усталое выражение лица Дэниела, Жадность придвинулась к нему ближе после того, как Ариан пожал ему руку и отступил назад. Инстинктивно она прикоснулась своим лбом к его лбу, проверяя, нет ли признаков болезни или лихорадки. Это был бессознательный поступок, поскольку Дэниел никогда не болел, его тело было намного сильнее, чем у обычного человека. В то время как Дэниел был ошеломлен поступком Жадности, она быстро поцеловала его в губы, оставив Ариана и Дона Венезиале ошеломленными.
Что касается Ариана, то он вырвался из своих мечтаний и понял, что его глупое увлечение исчезло, как облако дыма. Вкус во рту был не кислым, как у лимона, а скорее горькой пилюлей смущения.
Он не мог не чувствовать себя полным дураком, позволив своему воображению разгуляться и представив себе романтическое будущее с Жадностью. Он покачал головой, пытаясь очистить разум от таких бессмысленных мыслей. В конце концов, у него была ставка на победу и работа, на которой нужно сосредоточиться, не запутываясь в нереальных фантазиях.
