Глава 169. Кошмар Сатаны. Финал.
«Это довольно быстро устаревает… давай покончим с этим, сатана», — холодно заявил Дэниел, неустанно преследуя свою жертву по пустынной главной улице глубокой ночью.
Сатана, со скоростью, превосходящей скорость любого человека, отчаянно искал убежища в месте, где преследование Дэниела было бы затруднено, в месте, где такой маг, как Дэниел, столкнулся бы с большими ограничениями. В этом мире только три места потенциально могут сдержать этого грозного человека.
Первым вариантом был штаб-квартира в Хайтауэре, но об этом не могло быть и речи. У Хайтауэра было строгое соглашение с Ватиканом о необходимости сообщать и сотрудничать в случае любого вторжения демонов в цивилизацию. Само присутствие сатаны могло бы служить неоспоримым доказательством такого вторжения, а его травмы поставили его в крайне невыгодное положение.
Вторым вариантом был Ватикан, но это был очевидный смертный приговор. Вместо того, чтобы сдерживать Даниила, он встретит там свой конец.
Однако третьим вариантом был Кремлевский дворец Романовых. Он представлял собой волшебную крепость, второе по мощности укрепление в современном мире. Более того, сатана все же имел благосклонность нажиться на Романовых. Он будет искать их защиты или, по крайней мере, тактики задержки, чтобы выиграть достаточно времени, чтобы сбежать в свое основное адское измерение.
Без колебаний сатана направил свою силу во время бегства, решив открыть портал в Кремлевский дворец.
Тем не менее, Даниэль был хорошо осведомлен о намерениях сатаны через их разумную связь, и он быстро снова разрушил магию и демоническую энергию сатаны. Сатана, который уже сталкивался с этим раньше, мог только крякнуть от разочарования, прежде чем сжечь еще 5% своей основной энергии, принудительно подпитывая заклинание, чтобы оно сработало, а затем быстро прыгнуть в портал.
Даниил, не теряя времени, преследовал сатану через портал. Хотя переход произошел с небольшой задержкой, благодаря хитроумно спроектированной сатанинской портальной защите. Однако решимость Дэниела взяла верх, и он силой обошел сложные ограничения, но это усилие стоило ему примерно одной минуты. Он и не подозревал, что эта короткая передышка позволила некоторым кремлевским охранникам пронюхать о его прибытии, и они поспешно приготовились отбиваться от этого неожиданного злоумышленника.
Когда Дэниел материализовался высоко над Кремлем, каскад прожекторов осветил ночное небо, их пронзительные лучи прорезали тьму. Под ним раскинулось величие исторической крепости, ее высокие стены и замысловатая архитектура представляли собой впечатляющее зрелище даже под покровом ночи. Во дворе, обычно спокойном, теперь царило ощутимое напряжение, усугубляемое частично настороженным состоянием Кремля.
Внизу дороги, окружающие Кремль, были усеяны машинами и людьми. Некоторым людям, либо очарованным очаровательной архитектурой Кремля, либо просто погруженным в свои мысли, так и не удалось вернуться в комфорт своих домов. Сияние фонарей и отдаленный гул разговоров придавали обыкновенности необычайным событиям, разворачивающимся в стенах крепости.
Даниэль спустился в ночной воздух, и в поле зрения появилась группа царских придворных магов Романовых. Их мантии развевались, словно призрачные клочья, а позы были уравновешенными и бдительными. Лучи прожекторов отбрасывали драматические тени на двор, усиливая потустороннюю атмосферу, окутывающую это место.
Когда Дэниел спустился с неба, маги внизу начали действовать, их заклинания были готовы атаковать незваного гостя, которого предупредил их начальник. Они оставались в неведении относительно личности этого незваного гостя и того, как их начальство было предупреждено, но их долг был непоколебим – защищать дворец любой ценой.
Маги выпустили шквал проклятий, их энергетические снаряды понеслись в сторону Дэниела со значительной скоростью. Тем не менее, несмотря на их усилия, Дэниел быстро вытащил два священных клинка из своего универсального кармана и с легкостью отразил каждое проклятие.
Проклятия, которые они наложили, не были смертельными; они должны были обездвижить или вызвать сон, поскольку маги не были уверены в истинной личности Дэниела. Они опасались, что причинение ему вреда без причины может повлечь за собой тяжелые последствия для династии Романовых, особенно если он окажется высокопоставленным. Таким образом, они выбрали несмертельные меры, чтобы остановить продвижение Даниила.
Однако, когда они стали свидетелями плавного отклонения Даниэля с его двумя священными клинками, маги немедленно перешли в режим повышенной готовности. Они признали, что только печально известное секретное истребительное подразделение Ватикана использовало такой стиль оружия. Члены этого отряда были явно обеспокоены, они были известны своим отказом прислушиваться к разуму, особенно со стороны тех, кого они считали еретиками.
Дэниел недавно был в тесном контакте с Кристофером Уордом, Великим Паладином, который лично подтвердил сходство между боевым стилем Дэниела как Великого Охотника и стиля боя Секретного истребителя Ватикана. Эта информация придала смелости стратегии Дэниела, направленного на то, чтобы манипулировать магами и Романовыми, чтобы они уступили его требованиям, хорошо осознавая проблемы, связанные с общением с Ватиканом. Ему оставалось только надеяться, что его уловка увенчается успехом.
«Где Сатана? Где ты его спрятал?» — дерзко потребовал Дэниел, пытаясь повторить презрительный тон, который использовал Кристофер, когда они впервые встретились и столкнулись.
«Сатана!? Как ты смеешь порочить нас, Паладин! Ты прекрасно осознаешь, что Сатана никогда не ступил бы в царство смертных без веской причины. И уж точно не здесь», — ответил один из магов, неправильно понимая роль Дэниела и предполагая, что он быть членом отряда секретных истребителей Ватикана – именно ту иллюзию, которую Даниил стремился создать.
«Разве ты не знаешь?» — скептически спросил Дэниел, его ухмылка излучала презрение, вызывая растущее чувство гнева у ответившего мага.
Быстрым и расчетливым движением Дэниел метнул набор Священных клинков в определенном направлении. Лезвия пронеслись в воздухе и вонзились в стену гостевой комнаты в Кремле. Удар вызвал оглушительный взрыв, сила которого разорвала стену и открыла присутствие сатаны. Среди хаоса, последовавшего за этим, Дэниел не терял времени даром. Он бросился к сатане, целеустремленно углубляясь в его разум.
Внутри разума Дэниел пытался использовать заклинание, которое могло бы разрушить чары. Однако, к своему удивлению, он столкнулся с неожиданным препятствием — его запаса маны в мысленном пространстве было недостаточно. Внезапное осознание поразило его: мана «Дилмуна», находившаяся внутри него, была единственным доступным источником. n(-𝔬)(𝗏(-𝓔)-𝐋-(𝐛/(I.)n
Быстро соображая, Дэниел быстро справился с кризисом, вернув иллюзорный фасад, поддерживавший человеческий облик сатаны, флаконы с маной, которые он тщательно подготовил и хранил в своем универсальном кармане. Столкновение энергий было ощутимым, когда мана направлялась, исправляя ужасную ситуацию.
В одно мгновение чары, скрывавшие истинную форму Сатаны, разрушились. Иллюзорный фасад, сохранявший человеческий облик сатаны, растворился, обнажив его подлинную, зловещую форму.
На этот раз его форма составляла всего 4 метра в высоту, что резко контрастировало с высоким 30-метровым гигантом, в котором он ранее проявлялся. Множество синяков, травм и незаживающих сломанных рук представляли мрачное зрелище перед бдительным взором магов.
Несмотря на недостаток знаний в библейских и теологических вопросах, группа магов легко опознала Сатану. Демонология, хотя и не была широко распространенной областью изучения, не была запрещена в их рядах. Многие маги воспринимали демонологию как важнейшую отрасль знаний, которую можно использовать для получения силы и понимания.
Обычно появление нескольких десятков замаскированных демонов в городе вряд ли вызовет удивление у магов. Они даже терпели присутствие демонов истинной формы в контролируемых количествах.
Однако появление в пределах города такого высокопоставленного демона, как Сатана, было совершенно другим сценарием. Необузданная сила, исходящая от такой грозной демонической сущности, могла быстро вызвать демонические мутации в окружающих формах жизни – будь то растения, животные или даже люди.
Этот риск был особенно острым для обычных людей, не имеющих врожденной магической устойчивости, которые могли легко поддаться разлагающему влиянию мощных демонических энергий, исходящих от таких существ, как Сатана.
Дэниел рванул вперед, сжимая в руке несколько Священных Клинков. Он мастерски реализовал старинный боевой стиль Охотника, тщательно повторяя приемы, используемые сегодняшними паладинами. Это преднамеренное подражание служило расчетливой уловкой, призванной создать иллюзию связи с Ватиканом или загадочным Ватиканским секретным истребительным отрядом.
Напротив, сатана погрузился в кошмарную грезу, охваченный гротескными видениями собственного плена и непостижимыми ужасами, которые он пережил. Будучи пленником, он свидетельствовал о себе, как об образце, подвергшемся кошмарным экспериментам человеческого чудовища, стоящего перед ним. Эти сцены, более ужасающие, чем могло представить даже его адское воображение, изображали Дэниела, упивающегося своими садистскими мучениями и неумолимой местью. Сам демон из ада содрогнулся от явной злобы и креативности этих мучительных фантазий.
В этом сюрреалистическом трансе голос сатаны разразился яростным сопротивлением, вызовом, подпитываемым страхом и отчаянием.
«Ты!! Ты, Человек! Я не стану твоей экспериментальной игрушкой! Ты никогда не возьмешь меня живым! Рааааааааааа!» Его заявление сопровождал оглушительный рев, когда сатана воспламенил его демоническое ядро, нестабильный сплав сохраняющейся жизненной силы и остатков его угасающей силы, все это слияние было на грани возгорания.
Осознав тяжелое положение, Дэниел понял, что сатана, должно быть, почерпнул свои намерения из их общей связи разума, которая была загадочным образом отрезана от запаса маны Королевства Тессия. Действуя быстро, Даниэль отдал приказ растерянному собранию королевских придворных магов.
«Укрепите щит, окружающий сатану! Он инициирует самовзрыв!» Его срочный приказ заставил магов действовать, мобилизовав их коллективное магическое мастерство, чтобы воздвигнуть и укрепить защитный барьер вокруг Сатаны, в отчаянной попытке сдержать надвигающийся взрыв.
