Глава 219. Протест
— Ночь — Палатка протестующих —
Когда солнце опустилось за горизонт, бросая тень на протестующие массы, толпа, казалось, раздулась. Число протестующих, насчитывавшее в течение дня около 500 человек, теперь выросло почти до тысячи. Атмосфера была наполнена энергией, решимостью и чувством праведного гнева.
В центре протестного лагеря, где проживали лидеры, возник резкий контраст. Их палатка представляла собой роскошный оазис среди моря циновок на земле. Внутри каждый шаг смягчали плюшевые ковры, а из угла, где им готовил ужин, доносился аромат горячих блюд. Лидеры развалились на удобных диванах, их голоса были полны самомнения, когда они обсуждали свою стратегию.
Возле палатки лидеров обычные протестующие ютились на циновках под временными навесами, делясь одеялами, чтобы защититься от ночного холода. На их лицах читалась усталость и преданность делу. Они пришли сюда, потому что верили в дело, а не ради какой-то личной выгоды.
В палатке лидеров разговор принял другой тон. Голоса затихли, когда они обсуждали влияние своих действий на цену акций Astral Tech.
«Я слышал, что если нам удастся снизить цену их акций, мы получим солидный бонус», — прошептал один из лидеров с волнением в глазах.
«Правильно», — добавил другой с лукавой усмешкой. «100 000 долларов США! Представьте, что мы могли бы с ними сделать».
Лицемерие было ощутимым. В то время как лидеры планировали подорвать деятельность Astral Tech ради собственной финансовой выгоды, настоящие протестующие снаружи руководствовались своей верой в патриотизм.
Этот резкий контраст осветил истинную природу протеста, показав, что это было не массовое движение, вызванное заботой о простых людях, а тщательно спланированная схема тех, кто мог потерять миллионы из-за вмешательства Astral Tech.
«Джентльмены, вы, кажется, в хорошем настроении. Могу я присоединиться к вашему разговору?» Элегантный голос, похожий на шепот змеи, проник в атмосферу роскошного шатра.
Словно вызванный из самой тени, темный силуэт материализовался в углу роскошного шатра, оставив лидеров в ошеломленном недоверии. Силуэт медленно превратился в элегантного мужчину средних лет в эффектном красном костюме.
«Кто… кто ты?» Один из лидеров запнулся, его храбрость пошатнулась перед лицом этого необъяснимого вторжения.
Эти лидеры были обычными людьми, далекими от тайн Занавешенного Мира. Эта встреча ознаменовала их первое столкновение с необычным, и страх закрался в их сердца.
Однако Влад, сохраняя видимость вежливости, помог подавить растущий ужас. Они начали относиться к этому жуткому привидению как к простой уловке, попытке сбить их с толку.
Один из лидеров, возможно, подпитываемый инстинктивной паникой, вскочил на ноги, намереваясь бежать и позвать на помощь. Но затем произошло нечто необъяснимое. Тень у ног мужчины средних лет в жутком красном костюме расширилась и окутала всю палатку. Пол, стены и потолок были поглощены мрачной тьмой, исходящей от этой загадочной фигуры.
Без ведома лидеров, элегантный мужчина средних лет в красном был никем иным, как Владом Дракулой, Лордом Вампиров и слугой Дэниела Эмбервейва.
Руководители, погрузившись в пучину страха и неуверенности, не могли оторвать взгляда от Влада. Его когда-то, казалось бы, обычные глаза превратились в кроваво-красные лужи, в их глубине скрывалась ненасытная жажда крови под маской вежливости.
Когда секунды затянулись в жуткой тишине, улыбка Влада начала шириться, каждый миллиметр подчеркивал нарастающую злобу на его лице. Он получал извращенное удовольствие, наблюдая, как эти простые смертные, осмелившиеся бросить вызов власти его хозяина, беспомощно падают в бездну ужаса.
Садистская ухмылка играла на лице Влада, когда он упивался ощутимым страхом, который теперь цеплялся за лидеров, как удушающий саван. Сила неизведанного, таящаяся злоба в его глазах и леденящая кровь аура, которую он источал, — все в совокупности превратило их в дрожащие, съёжившиеся фигуры.
«Посмотрите мне в глаза, смертные», — приказал Влад леденящим кровь тоном.
Вожди отчаянно хотели бежать, но в тот момент, когда они услышали этот грозный властный голос, они оказались не в силах оторвать взгляд от ненасытного багрового, наполненного жаждой крови взгляда Влада. Его приказ лишил их возможности кричать или даже хныкать; как будто сами их телесные функции и органы подчинялись владельцу этой садистской ухмылки.
Когда их глаза встретились с этими малиновыми сферами, они начали тускнеть, как будто попали под какое-то заклинание.
Видя, как его жертвы полностью поддаются его доминирующей силе, Влад начал отдавать приказы.
«Завтра вы все раскроете правду об этом протесте другим протестующим. Если возможно, предоставьте им доказательства», — заявил Влад. Он собирался закончить свою команду, но тут его осенила идея, и по его лицу пробежала садистская улыбка.
«Кроме того, сообщите протестующим, что за этим протестом стоит королевская семья. Они понесли убытки из-за политики ценообразования Astral Tech, и им нужны деньги от Astral Tech. Они предложили нам этот город, но бессовестно организовали этот протест, надеясь обмануть деньги от Astral Tech, не отказываясь от города, как изначально согласилась королевская семья. Убедитесь, что ваше выступление убедительно. Наконец… никто из вас не вспомнит ни меня, ни сегодняшние события». Влад завершил свои команды как раз в тот момент, когда тени начали отступать, и его фигура растворилась в густом тумане, который бесследно исчез из палатки.
Прошло несколько мгновений, и лидеры внутри палатки постепенно один за другим приходили в себя. Они обменялись настороженными взглядами, но слабый, жуткий малиновый оттенок задержался глубоко в их радужках, прежде чем полностью исчезнуть, что было единственным свидетельством их воздействия доминирующей силы Лорда Вампиров.
— Утро —
На импровизированной деревянной сцене, сделанной из большого стола, лидеры протеста стояли с непоколебимой уверенностью, сжимая в руках микрофоны. Была спешно установлена звуковая система, чтобы усилить голоса, обращенные к собравшимся протестующим.
В этот момент прибыли почти все новостные каналы и были готовы вести прямую трансляцию. Присутствие такого количества новостных агентств на акции протеста такого масштаба было беспрецедентным, что вызвало у тех, кто был в курсе, подозрения, что за кулисами происходит что-то необычное.
Вид их лидеров на сцене вызвал аплодисменты протестующих. Некоторые выкрикивали слова поддержки, призывая лидеров начать свою речь.
Заметив это, первый лидер кивнул своим коллегам на импровизированной сцене, и в них нарастала общая решимость раскрыть правду.
«Всем доброе утро. Спасибо, что собрались здесь сегодня. У нас есть кое-что очень важное, чем мы можем поделиться», — начал первый лидер.
«Как вы знаете, мы уже некоторое время протестуем против Astral Tech. Однако мы не были с вами до конца откровенны. Нас финансово поддерживали определенные влиятельные компании, те самые, которые отвечают за производство электроэнергии в нашей стране. Их целью было спровоцировать хаос и подорвать деятельность Astral Tech.
Мы не гордимся этим фактом, но у нас сохранились доказательства — аудиозаписи разговоров, — которые доказывают, что нам заплатили за то, чтобы возглавить этот протест против той самой компании, которая защищает наше дело. Это послужило нашей страховкой, гарантией защиты на случай, если дела пойдут хуже, что потенциально приведет к нашему тюремному заключению из-за этого протеста».
Откровение первого лидера ошеломило протестующих. Они не хотели принимать то, что только что услышали. Буквально накануне эти лидеры горячо руководили ими, страстно осуждая Astral Tech.n).O𝔳𝗲𝒍𝒷In
«Но это не единственное откровение. Идея этого протеста исходила не от нас или этих компаний. Она исходила от более высокого авторитета — самой королевской семьи», — заявил второй лидер, и его голос имел вес, который эхом разнесся по всему миру. собрал толпу и даже напугал репортеров новостного канала.
Если откровение первого лидера было потрясающим, то это открытие можно было бы охарактеризовать как вызов небесам, поскольку никто раньше не осмелился публично критиковать королевскую семью, что сделало это историческим моментом. Однако второй лидер не закончил; они продолжили.
«Да, вы правильно поняли. Те самые люди, которых нас учили уважать и почитать, предложили этот протест. Они желали получить деньги Астрал Тех, не отказываясь при этом от города. Таким образом, они организовали все это мероприятие, чтобы оказать давление на Астрал Тех, чтобы те выполнили свои обязательства. «. Мы делимся этим с вами, потому что верим в честность. Мы хотим, чтобы вы знали правду, даже если она болезненна. Пришло время решить, как нам двигаться вперед», — громко заявил второй лидер. Тем временем возле места протеста начал собираться растущий контингент полицейских, по-видимому, готовых вмешаться и арестовать лидеров протеста.
Предчувствуя неминуемую конфронтацию, третий лидер быстро показал свой телефон и крикнул, чтобы новостные каналы зафиксировали имеющиеся у них доказательства.
«Мы понимаем, если вы злитесь или разочарованы. Мы чувствуем то же самое. Но у нас есть доказательства, и мы готовы сотрудничать с властями, чтобы выявить настоящих виновников этого беспорядка. Мы не позволим им использовать нас. больше как пешки. Пришло время восторжествовать справедливости», — кричал третий лидер. Напряженность возросла с приходом полиции, что привело к столкновениям между полицейскими и протестующими, окружавшими лидеров.
