230 Осада со всех сторон
— Тем временем — Хайтауэр — Офис Зависти —
В центре комнаты стоял массивный стол из красного дерева, где стояла Энви, как свидетельство ее ключевой роли как одного из ключевых лиц, принимающих решения в Хайтауэре. Стол был затенен высокими стопками документов, свитков и пергаментов, что свидетельствовало о непрекращающемся потоке документов, протекавших через ее рабочее пространство.
Эти документы содержали запутанные подробности различных магических дел. Они охватывали широкий спектр: от просьб об увеличении средств на защиту магических существ до призывов к созданию оперативных групп, направленных на борьбу с незаконными браконьерскими группами, сеющими хаос в водоемах единорогов и пегасов. Каждая стопка была тщательно организована и тщательно промаркирована, что отражало ее требовательный характер и большую ответственность.
Среди этого моря документов Энви сидела со вздохом, на ее лице отражалась смесь усталости и раздражения. Ее перо зависло над документом, остановившись и пробормотав вслух: «Ух… Я ненавижу свою работу. Мне не следовало возвращаться сюда так скоро».
Она позволила себе глубокий вздох, ее взгляд устремился к окну. Со своей точки зрения она могла видеть безмятежную и спокойную академическую территорию Хайтауэра, где многочисленные маги обсуждали свои теории заклинаний и тауматургию. Сад был спроектирован так, чтобы дать ощущение спокойствия ученикам магов, что резко контрастировало с безжалостными требованиями ее роли. n𝓞𝗏𝐞(𝑙𝐛(1n
Комната была залита мягким, чарующим светом, исходящим от хрустальной люстры, подвешенной к потолку. Полки были украшены различными диковинками, хранили редкие компоненты заклинаний и магические безделушки.
На одной стене древний гобелен изображал самых ранних магов в истории Месопотамской Золотой Эры, также известной как Эра Богов. Гобелен изображал сцены из Египта, Древней Греции, Вавилона и хеттов, отдавая дань уважения богатому и легендарному наследию магии.
В этот момент снаружи башни послышался глубокий грохот. Источник этого беспокойства возник со стороны фракции «Путь знаний», расположенной на обширной территории Хайтауэра. Зависть быстро подошла к окну, ее любопытство было возбуждено необычным происшествием.
В небе колоссальное золотое копье, возвышающееся, как пятиэтажное здание, устремилось к офису Энви на вершине главного здания Хайтауэра. Копье с головокружительной скоростью пронзило защитные барьеры сооружения, пронзив каменную крышу со сверхъестественной точностью и приблизившись к цели.
Зависть, действуя с беспрецедентной скоростью, мобилизовала всю свою силу. Она создала эфирный барьер, мощную защиту, способную противостоять этому необычайному нападению. Это было не обычное нападение; это была древняя магия Гунгнира, сила, тщательно созданная для разрушения магических щитов и раскрытия чар.
Столкновение этих двух грозных сил вызвало катастрофическую ударную волну, которая прокатилась по Хайтауэру. Огни беспорядочно мерцали, и глубокий, резонансный гул эхом разносился по древнему зданию, в результате чего верхний этаж взорвался во взрывном проявлении золотого света и каскадных частиц маны, видимых на многие мили вокруг.
Противостояние достигло беспрецедентного крещендо. Копье, похожее на Гунгнир, прижалось к сложной сети защиты, которую создала Зависть. Каждый из ее защитных барьеров представлял собой шедевр магического мастерства, образующий сложную паутину мерцающего света. Таких слоев было больше сотни, сплетенных вместе, как замысловатые нити эфирной паутины.
Заклинание «Копье Гунгнира», сила, вдохновленная мощью сильнейшего копья скандинавской мифологии, не теряло времени даром. Он прорвал первые 25 слоев защитного заклинания «Эгида» Зависти, как нож сквозь теплое масло. Каждый слой, который он раскалывал, посылал ударные волны взрывающихся частиц маны, проносившиеся по офису, их эфирные искры наполняли воздух.
При переходе к следующим 20 слоям копье встретило сопротивление, что усложнило путешествие. Защитные барьеры Зависти продемонстрировали свою невероятную мощь, сдерживая неустанное наступление сил, подобных Гунгниру. Он изо всех сил пытался пробить каждый последующий слой, тратя драгоценные минуты на то, чтобы преодолеть сложную магическую защиту.
Однако по мере того, как копье продолжало свою решительную атаку, баланс сил начал меняться. Зависть, известная как сильнейшая ведьма в мире, мобилизовала свои огромные запасы магической силы. С каждым пробитым слоем она начинала восстанавливать заклинание «Эгида», слой за слоем, отталкивая копье, терявшее импульс.
Ударная волна и остатки столкновения создали множество искр магической энергии, и все маги и ученики магов, проживающие в Хайтауэре для изучения магии, заметили эпическое столкновение двух легендарных древних заклинаний.
И «Копье Гунгнира», и «Эгида», которую Зависть использовала для защиты от него, были отнесены к категории древней магии, не поддающейся пониманию обычных магов из-за требуемого огромного количества маны. Исключительная способность Зависти владеть этой силой исходила из огромных запасов маны в ее теле и душе. Этот выдающийся подвиг стал возможен потому, что один из «Элементов происхождения» Зависти соответствовал природе ее козырного заклинания «Эгида», а «Защита» была одним из ее элементов происхождения.
Столкновение этих знаменитых древних магий, главных козырей Хайтауэра, представляло собой великолепное зрелище. Эта напряженная битва вдохновила наблюдавших за ней старших магов, породив новые идеи и прозрения относительно заклинаний и Элементов Происхождения. Вместо того, чтобы вмешаться и помочь Зависти, некоторые из них погрузились в теоретизирование, наблюдая за этим необычным явлением.
Те немногие, у кого хватило духа помочь, осознали свою ограниченность и опасную природу вмешательства в конфронтацию такого высокого уровня. Вмешательство могло означать потерю жизни.
На вершине башни, пока Зависть тщательно реконструировала свою Эгиду, слой за слоем, а импульс Копья Гунгнира начал рушиться, его огромный резервуар маны начал истощаться. Мужчина лет шестидесяти поднялся по лестнице и поспешил к Энви. Это был не кто иной, как Гарри Пембрук, верный дворецкий и доверенное лицо Зависти.
— Гарри! Почему ты здесь? Разве я не говорил тебе бежать? Зависть тут же отругала своего дворецкого.
«Я не могу, мэм. Я не могу бросить вас в этой ситуации», — ответил Гарри обеспокоенным тоном, готовя свое заклинание, чтобы помочь Зависти.
Зависть понимающе улыбнулась. «Ты старый дурак», — заметила она с восхищением в глазах непоколебимой преданностью своего дворецкого. «Я уже давно намного сильнее тебя. Тебе не нужно истощать свою магическую энергию, чтобы помочь мне». Она продолжала восстанавливать защитные слои своего заклинания Эгида.
Гарри посмотрел в улыбающееся лицо Зависти, его глаза были полны неописуемых эмоций. В них была сложная смесь сожаления, тоски и ностальгии по давно минувшим временам. Это были воспоминания о тех днях, когда его волосы еще были черными, как смоль, и он был молодым претендентом из благородного магического рода.
«Это так похоже на те времена, не так ли, леди Зависть?» — заметил Гарри, начиная свое заклинание, поддерживая Зависть и помогая ей стабилизировать ее магию, чтобы ускорить восстановление ее защитных слоев Эгиды.
Энви кивнула, и на ее лице появилась напоминающая улыбка. «Да, все как тогда. Ты пытаешься защитить меня, хотя ты был намного слабее меня. Я думаю, это было в 1850 году, во время Калифорнийской золотой лихорадки. У меня была конфронтация с бывшим патриархом клана Рагнар, и он использовал свое козырное заклинание против меня. На самом деле это было по довольно глупой причине. Он считал, что Хайтауэр хотел заявить права на его золотую жилу», — рассказала Зависть, улыбка на ее лице показывала ее привязанность к тем дням.
Улыбка Гарри отражала ее ностальгию. «Да, в то время я был твоим учеником, учеником мага, влюбленным в тебя, и все, что я хотел, это защитить тебя».
Зависть усмехнулась. «Ты старый дурак. Я ясно дал понять, что это невозможно. Я ведьма и не могу иметь детей». Она говорила с задумчивой улыбкой.
Улыбка Гарри исчезла, сменившись смесью эмоций. В его глазах начала зарождаться надежда, какой бы тщетной она ни была.
— Клаудия, — Гарри произнес настоящее имя Энви, имя, которое она никогда не ожидала услышать в такой ситуации. В его голосе звучала тоска, когда ситуация стабилизировалась, и безопасность вернулась с исчезновением Копья Гунгнира.
«Ты сказала, что между нами это невозможно, потому что ты ведьма, а я всего лишь средний маг с умеренным потенциалом. Я понимаю это… но», — Гарри сделал паузу, и в его глазах отразилось глубокое сожаление, тоска и надежда. . «Ты когда-нибудь любил меня?» — спросил он, его голос был полон эмоций.
Услышав искренний вопрос Гарри, Зависть поняла более глубокий смысл его слов. Однако она не хотела ранить его чувства, поэтому решила притвориться невежественным. «Конечно, Гарри… ты не только мой ученик, но и мой верный дворецкий. Я люблю тебя», — ответила она с улыбкой, все время изо всех сил пытаясь сохранить свое заклинание Эгиды.
«Копье Гунгнира», несмотря на близкую крах, сохранило грозную репутацию самого мощного заклинания, способного пробить все защитные барьеры. Его непоколебимая решимость разрушить магическую защиту Зависти оставалась очевидной в угасающем золотом свете, безжалостно разъедая ее щит Эгиды с каждой секундой. Зависти приходилось сохранять концентрацию, не допуская отвлечений.
— Клаудия… пожалуйста, — умолял Гарри, в его голосе была смесь эмоций, но все еще теплился проблеск надежды. Он молился, чтобы его любовь была признана. «Вы понимаете, что я имел в виду. Пожалуйста, не оскорбляйте мой интеллект, делая вид, что не понимаете. Мне сейчас более 200 лет, и я не тот наивный студент, чувства которого вам нужно было защищать».
Услышав его слова, улыбка Зависти стала меланхоличной. Она не хотела больше обманывать его, поэтому решила поделиться правдой, от которой уклонялась более двух столетий. «Мне очень жаль, Гарри… Я глубоко забочусь о тебе, но не в этом смысле. Ты замечательный человек, но я…» Прежде чем она успела закончить предложение, острая боль пронзила ее поясницу. . В этот момент вся мана, которую она использовала для поддержания заклинания Эгида, внезапно исчезла. Копье Гунгнира, находившееся на грани разрушения, обрело свою силу и пронзило тело Зависти, уничтожив все ее защитные чары и магическую защиту.
