235 Планирование
— Утро — База Атлантеус — Командный центр —
В конференц-зале командного центра базы Атлантеус за длинным столом сидели многочисленные лица, принимающие решения, и высокопоставленные члены сил Дэниела. Среди них были Пентесилея, директор базы Атлантеус; Одиссей, недавно назначенный советник; Мария, руководитель отдела сбора информации; и Влад, командир специального штурмового подразделения.
В зале царила оживленная деятельность, пока присутствующие смотрели последние новости прошлой ночи. Множество отчетов и данных, наспех собранных Марией, разбросаны по столу. Пентесилея и, в частности, Одиссей углубились в чтение и анализ информации.
Через мгновение дверь конференц-зала распахнулась, и вошел Дэниел в сопровождении Эви, которая была элегантно одета. Зависть заняла место рядом с Дэниелом, который занимал видное место и терпеливо ждал начала официальной встречи.
Ранее, в предрассветные часы, Даниил спешно устроил встречу с Пентесилеей. Он попросил ее собрать это раннее утреннее собрание и быстро переварить информацию, которую Марии удалось собрать за короткий промежуток времени. Из-за ограниченности персонала и ресурсов для создания глобальной шпионской сети Мария полагалась исключительно на свои хакерские навыки для сбора информации.
Теперь, когда все нашли время просмотреть и усвоить собранную информацию, Дэниел собрал их вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия. В этот момент Хайтауэр был наиболее уязвим, предоставляя значительную возможность либо свергнуть Хайтауэр, либо, по крайней мере, существенно уменьшить его влияние.
«Прежде чем мы начнем, позвольте мне познакомить вас с мисс Энви», — начал Дэниел, указывая на нее. «Она когда-то была одним из трех Великих советников Хайтауэра, фактически одним из ее правителей, пока два других Великих советника не сговорились против нее и не предали ее. Зависть обладает обширными знаниями о внутренней работе Хайтауэра».
«Г-жа Зависть, — начал Одиссей, тщательно подбирая слова, — мы живем в неспокойные времена, когда лояльность ставится под сомнение. Гипотетически, если бы появился путь, который мог бы привести к изменениям в Хайтауэре и ее управляющей структуре, путь, который мог бы Когда-то это было немыслимо, вы бы подумали об этом? Готовы ли вы к переменам, даже если это означало бы бросить вызов тому самому институту, которому вы когда-то служили?»
Зависть понимающе улыбнулась, услышав вопрос Одиссея. Это был тонкий способ спросить, готова ли она предать Хайтауэр и до какой степени она пойдет. Учитывая ее предыдущие связи с Дэниелом и ведьмами из его круга, а также ее нежелание оказать существенную помощь, подозрения Одиссея были понятны.
«Ну… Если ты спрашиваешь, готов ли я предать Хайтауэр, то да, готов», — прямо ответила Зависть. «Но если вы спрашиваете, готов ли я полностью уничтожить Хайтауэр, то нет, я не готов. Последствия отсутствия Хайтауэра принесут больше недостатков, чем пользы, поэтому я бы не стал заходить так далеко».
«Почему бы и нет? Мы знаем, что многие из наших проблем проистекают из Хайтауэра. Почему бы не подумать об их уничтожении?» Одиссей настаивал.
«Одиссей, не будь придурком. Я понимаю, что многие маги Хайтауэра психопаты, но госпожа Зависть — хороший человек. С теми из ее фракции, которые работают с нами на нашей базе, легко ладить», — вмешалась Пентесилея, — приходит на защиту Зависти.
«То, что с нами легко ладить, не гарантирует, что они не попытаются нанести нам удар в спину. Пока никаких проблем не было, но кто может гарантировать, что на Пути Знания нет шпиона?» Фракция среди них, ожидающая приказа подорвать нас? Если не верите, то возьмите 23:20
посмотри на это, — разумно ответил Одиссей, сохраняя свою уверенную улыбку, и разместил среди них стопку фракций, ожидая их приказа подорвать нас? Если ты мне не веришь, то взгляни на это», — ответил Одиссей. не без причины, сохраняя уверенную улыбку и кладя стопку бумаг перед Пентесилеей.
Пентесилею все больше раздражало поведение Одиссея, но она воздерживалась от комментариев. Она взяла стопку бумаг, которую он положил перед ней, и начала читать.
В документах содержалась краткая информация о человеке, которого Зависть выбрала для того, чтобы приехать сюда, чтобы узнать о создании Атлантического Артефакта, в надежде привлечь на свое дело больше людей из фракции Пути Знания.
Одиссей облегчил Пентесилее просмотр документов и поиск необходимой информации. Данные показали, что человеку, упомянутому в документах, был предоставлен отпуск, который он использовал, чтобы бродить и исследовать сектор Альфа-Сити множество раз.
Подозрения вызывало то, что каждый раз, уходя в отпуск, он не возвращался домой и не ездил за границу. Еще более странным был тот факт, что каждый раз, когда он покидал базу, он проводил часть своего времени, следя за Ленивцем, который в настоящее время был директором отдела исследований и разработок Astral Tech. n—0𝐕𝖾𝐥𝓑1n
Более того, был случай, когда этот человек решил взять отпуск по болезни, однако больница, в которую его поместили, оказалась через дорогу от штаб-квартиры Астрал Тех. Это казалось странным, поскольку он мог бы остаться в более современном медицинском центре на базе, который был ближе к его базовому месту жительства и предлагал лучший уход.
Пентесилея уже видела эти данные раньше, но сочла их простым совпадением, не обращая на них особого внимания из-за своей большой рабочей нагрузки. В конце концов она забыла об этом.
«Это…» Пентесилея потеряла дар речи от того, что представил Одиссей.
Заметив это, Одиссей продолжил свои доводы. «Подводя итог, Пентесилея, вы слишком доверчивы. Если быть придурком, мы будем в большей безопасности, я более чем готов принять такую роль», — заявил он, обращаясь к Пентесилее, прежде чем обратить свое внимание на Зависть.
«Без обид, мисс Зависть. Я просто хочу оценить, насколько гадко мы можем играть, имея дело с Хайтауэром».
«Ничего не взято». Зависть ответила улыбкой, хотя ее разум был в смятении.
[Одиссей?! Пентесилея?! Не это ли были имена героев Эпохи Богов? Это просто имена, верно? Не настоящие Одиссей и Пентесилея из Троянской войны! Они? Подождите… Влад, который, как я полагал, погиб во время войны между Ватиканом и Валахией, тоже здесь, как будто то, чему я был свидетелем во время войны, было ложью. Может ли это означать, что Дэниел знает заклинание воскрешения? Настоящее заклинание воскрешения, способное вернуть душу из лап божеств смерти, таких как Аид? Насколько он силен?]
Зависть молча размышляла над этими мыслями.
«Так что все возможно, пока Хайтауэр не был уничтожен. Я правильно понимаю?» Вопрос Одиссея вытащил Зависть из ее внутреннего смятения. Она быстро восстановила самообладание и кивнула, подтверждая понимание Одиссея.
«Мисс Энви, не могли бы вы объяснить, что именно произошло в Хайтауэре, что вызвало такой переполох?» — спросил Одиссей, указывая на экран, где в новостях отображался высокий столб синего света, который пронзил землю и простирался в небо, раскрывая присутствие Хайтауэра.
Энви кивнула и начала рассказывать о событиях, приведших к инциденту, о котором сообщалось в новостях. Она предоставила участникам встречи подробный отчет о событиях в Хайтауэре. Это включало в себя засаду, устроенную двумя Великими советниками, предательство ее дворецкого, таинственный ритуал, первоначально предназначенный для манипулирования ею, но в конечном итоге изгнавший ее душу из ее тела и заменивший ее чем-то другим, а также заклинание, которое она тайно использовала, чтобы спровоцировать хаос. .
Зависть также подробно остановилась на сложностях Хайтауэра, ее правилах управления, непоколебимой приверженности магов контрактам, динамике сил и внутренних раздорах внутри организации. Она объяснила, как был нарушен баланс, особенно с фракцией Золотой Чешуи, традиционно действовавшей в качестве беспристрастного судьи и рефери, теперь перешедшей на сторону фракции Пути Знания, которая находилась в постоянной оппозиции фракции Магической Гармонии.
«Так что, по сути, это похоже на то, как если бы судья футбольного матча решил, что игра недостаточно хороша, и присоединился к игре самостоятельно. Вот почему баланс между фракциями так легко рушился», — заметил Одиссей, получив кивки согласия со стороны присутствующих. конференц-зал, который оценил удачное сравнение.
«Но, честно говоря, г-жа Энви, вы проделали отличную работу. Ваши действия продемонстрировали пагубные последствия подключения судьи к игре, и это заставило судью понять, что сторона, на стороне которой он встал, находится в тяжелом положении и может разрушить весь матч. Это может даже подвергнуть опасности зрителей», — похвалил Одиссей Зависть с умной улыбкой.
«Говори простым языком, Одиссей. Что ты пытаешься сказать?» — вмешалась Пентесилея, выказывая раздражение. В конференц-зале она была не единственной, кто изо всех сил пытался поспеть за быстрым мыслительным процессом Одиссея. Даже лидер Атлантического Авангарда Влад и Мария, похоже, с трудом следовали за ними.
«Позволь мне объяснить», — предложил Дэниел, сменив Одиссея, чтобы предотвратить спор и ускорить процесс достижения консенсуса о том, как справиться с текущей ситуацией. Он не хотел, чтобы ситуация изменилась или чтобы Хайтауэры придумали способ защитить себя.
«То, о чем Одиссей говорит, — это нарушение секретности. Разоблачение существования магии для публики является преступлением, караемым смертной казнью, без исключений. Однако Золотая Чешуя, похоже, поддерживает Сайруса и его план по восстановлению маны в мире, открыв врата черт возьми, поскольку они считали это наиболее осуществимым планом, который можно было реализовать за время жизни одного мага, а это около 300 лет.
Сложность возникает из-за того, что Сайрус допустил ошибку во время ритуала и незаконно использовал природный источник маны под штаб-квартирой Хайтауэра для усиления своего заклинания. Эти нарушения правил Хайтауэра обычно влекут за собой немедленную казнь Сайруса. Но Сайрус имеет решающее значение для успеха этого плана, и Golden Scale не может позволить себе убить его, прежде чем он будет реализован. Итак… — Дэниел сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем продолжить.
«Мой лорд имеет в виду, что Золотая Чешуя стоит перед выбором: либо сохранить власть Хайтауэра, казнив Сайруса, тем самым разрушив единственный план, который может вернуть магам их былую славу, либо пощадить Сайруса, что поставит под угрозу авторитет Хайтауэра, авторитет и саму его основу. …Пощадив Сайруса, Хайтауэр не сможет беспрепятственно поддерживать свое правление; среди магов возникнут разногласия и разногласия», — пояснила Пентесилея, продемонстрировав свое понимание.
«О, ты довольно умна, Пентесилея. Я думал, ты вся мускулистая, но без мозгов», — поддразнил Одиссей, вызвав еще большее раздражение Пентесилеи.
«Похоже, вы забыли, что я когда-то была королевой амазонок. Политика — это то, с чем я хорошо знакома», — парировала Пентесилея.
— Да, да, как угодно, — Одиссей отмахнулся от замечания Пентесилеи.
Наблюдая за этим разговором, Дэниел устало вздохнул. Одиссей, несомненно, был блестящим стратегом, но, похоже, он затаил обиду на Пентесилею с момента их первой встречи, когда Одиссея ударили по лицу в туалете офиса Дэниела в его первый день работы.
