На этот раз веселая улыбка Дэниела перевернулась, его лицо потемнело от гнева. Он встал со своего места, направился к своему плащу, чтобы забрать свой верный крупнокалиберный пистолет, прежде чем направиться к двери.
«Какого хрена тебе теперь надо?» — рявкнул Дэниел, направив пистолет на дверь и ожидая увидеть Гаррета.
Вместо этого его встретило обветренное лицо знакомого старика с длинными белыми волосами, завязанными сзади в воинской узел, напоминающий викинга, и мускулами, скрывавшимися под длинным зимним пальто, которое говорило о силе и опыте.
«Ого! Это опасно, мальчик!» — воскликнул старик, отступая от удивления при виде направленного на него пистолета.
Зависть быстро вмешалась, бросившись к двери, увидев старика. Она бросила на Дэниела укоризненный взгляд и слегка похлопала его по плечу, призывая его опустить оружие. Дэниел подчинился, чувствуя себя немного смущенным. Он не ожидал увидеть знакомое лицо после того, как имел дело с высокомерным Гарретом.
«Лорд Стенмарк! Добро пожаловать!» — воскликнула Энви, и на ее лице отразилось облегчение, когда она виновато улыбнулась. Ее рука инстинктивно потянулась, дважды легонько постукивая по плечу Дэниела, безмолвное напоминание о его недавнем безрассудном ответе.
Рагнар, обветренная фигура, тихонько усмехнулся. «Спасибо, что пригласили меня, леди Зависть. По твоей просьбе я взял с собой и Патрика». Он указал на дорогу, откуда появились две фигуры.
Первый, мужчина с темными волосами, аккуратно зачесанными под потертым зеленым пальто и толстым шарфом, приблизился уверенной походкой. Его черты, хотя и обветренные, содержали намек на спокойную силу и ауру спокойной надежности.
За ним следовала женщина, чьи светлые волосы, пронизанные мятежным всплеском розового, казалось, мерцали в зимнем свете. Ее изумрудные глаза сверкали диким блеском, на губах танцевала игривая улыбка, намекающая на озорство. Когда ее взгляд упал на Дэниела, медленное, неторопливое облизывание ее губ вызвало дрожь по его позвоночнику.
Дэниел инстинктивно отступил на шаг, ища привычного комфорта рядом с Энви. Внезапное движение заставило ее смущенно нахмуриться.
Веселье женщины перешло в мелодичное хихиканье. Взгляд Энви последовал за звуком, приземлившись прямо на женщину с розовыми бликами. Вздох сорвался с ее губ, сложная смесь опасения и раздражения закружилась в ее глазах. Эта женщина была Похотью, Ведьмой Похоти, и она была не просто смутьяном — она была разлучницей.
Однако, несмотря на свои наклонности, Похоть не была изначально злой. Как член фракции Магической Гармонии, она стремилась к равновесию. Единственной проблемой была ее едва контролируемая, похотливая натура.
У Похоти была склонность наслаждаться собой с любым мужчиной, который попадался ей на глаза. Ее любимые цели часто подвергались сеансам доения, пока они не высыхали, не становились напуганными и не убегали. Затем Похоть отправлялась на поиски следующего завоевания. В настоящее время ее любимой целью был Джеймс, оборотень и подчиненный Дэниела.
«Скажите мне, Учитель Зависть, Гнев внутри?» — спросила Похоть, бросив взгляд в сторону входа в особняк.
Зависть кивнула. «Да, она внутри, но она больше не ведьма. Не забудь называть ее настоящим именем».
«Она больше не ведьма? Да!» — воскликнула Похоть, ее озорная улыбка стала шире, когда она двинулась вперед, чтобы ворваться внутрь. Однако ее остановил строгий голос Зависти.
«Подожди», — предупредила Зависть. «Хотя она больше не ведьма, она все еще обладает силой Ямата-но Ороти. Так что не слишком сближайся с ней». В словах Зависти звучала понимающая улыбка. Как учительница, воспитавшая семь ведьм греха, она прекрасно знала личность и наклонности Похоти.
Как вода, гасящая пламя, все озорные мысли Похоти тут же исчезли. Она знала, кем был Ямата Но Ороти. Эта тварь была наполовину монстром, наполовину богом! Она была даже страшнее, чем сила Сатаны, которой обладала Коюки, когда она была еще ведьмой!
Хотя это была всего лишь легенда, зафиксированная только на древних фресках и табличках, найденных археологами Хайтауэра, Ласт предпочел поверить в нее, чем рисковать и выяснять это на собственном горьком опыте.
Привлеченные суматохой, Коюки и Жадность выходят из особняка, чтобы посмотреть, что случилось, так как Дэниел уже некоторое время отсутствовал за столом вместе с Завистью. В тот момент, когда Коюки увидела лицо Похоти, она отреагировала.
«Ты! Зачем ты здесь!?» — выпалила Коюки, грубо указывая пальцем на Похоть.
«Что? Мне здесь не рады? Ну же, Коюки-тян, не будь такой бессердечной», — сказала Ласт, придав своему голосу такой сладкий тон, что волосы Коюки встали дыбом, и она вздрогнула от этого слишком интимного тона.
Важно отметить своеобразную историю между Коюки и Похотью. Десять лет назад, когда Коюки стала Ведьмой, она все еще боролась с последствиями того, что случилось с ней и Дэниелом, вступая в то, что можно назвать эмо-фазой ее жизни. Зависть приложила усилия, чтобы сломать лед с Коюки, которая в то время была Ведьмой Гнева.
В результате Коюки немного открылась Зависти, которая позволила ей остаться в Голливуде в качестве телохранителя Похоти. В то время Гнев был второй по силе ведьмой, а Похоть также была небоевой ведьмой, подобно Жадности.
Во время своего пребывания, Похоть заметила очаровательный и красивый голос Коюки и попыталась убедить ее стать певицей. Однако Коюки сопротивлялась, что привело к многочисленным конфликтам из-за ее темперамента как Ведьмы Гнева. Похоть использовала все имеющиеся в ее распоряжении средства, даже прибегнув к тому, чтобы накачать Коюки наркотиками и заставить ее петь для нее в течение шести месяцев.
Этот травматический опыт вызвал у Коюки отвращение к Похоти, и после инцидента она оставалась настороже рядом с ней.
«Вздох… Дело не в том, что тебе не рады; дело в том, что ты всегда создаешь проблемы», — ответила Жадность на вопрос Похоти, пока Коюки пряталась за ней.
Действительно, в мире было только два человека, которые могли остановить неприятное поведение Похоти: Зависть и Жадность. Подавляющая сила и обширные знания Зависти вселили страх в сердце Похоти, сродни страху ребенка перед родителями. Между тем, Жадность была главным спонсором Похоти для ее кинокомпании.
Несмотря на то, что Ласт часто вмешивался в ее фильмы и приводил к их провалу в кинотеатрах, именно Жадность оказала финансовую помощь, которая помогла Ласту выйти из ситуации невредимой.
Взгляд Жадности метнулся к Похоти, на ее чертах отразился намек на раздражение. Она выдохнула долгий вздох, звук был тяжелым от смеси смирения и веселья.
«Просто… не устраивай никаких беспорядков под моей крышей», — пророкотала она, и в ее голосе прозвучало предупреждение. «Веди себя хорошо, и, возможно… фонд поддержки твоего следующего фильма немного увеличится… в новом году».
Глаза Похоти практически сверкали. Широкая улыбка растянулась по ее лицу, разделив его от уха до уха. «Да!» — практически закричала она, ее волнение едва сдерживалось. В мгновение ока она пересекла комнату, крепко обнимая Жадность.
Взгляд Жадности метнулся к Похоти, цепкие объятия вызвали усталый вздох. Годы борьбы с буйными выходками Похоти отточили терпимость Жадности до впечатляющей степени. Тем не менее, чрезмерно ласковая демонстрация не могла скрыть скуку, отпечатавшуюся на ее лице.
Тем временем, озорной блеск сверкнул в глазах Сильваны, когда она отправилась в одиночную экспедицию на кухню. Ее верный спутник, игуана Маммон, царственно восседал у нее на голове, добавляя авантюрности.
Скуление привлекло ее внимание к задней двери. Там лежала распластавшаяся неряшливая собака, ее белая шерсть была холстом из пыли и грязи. Шрамы и царапины говорили о долгом путешествии. Хотя собака не была чистокровной, ее несоответствующие черты — пятно черной шерсти, украшающее ее правый глаз — имели определенное очарование для Сильваны. В отличие от других, которые могли бы судить по родословной, ее любовь к животным выходила за рамки таких поверхностных вещей.
Верный спутник Сильваны, игуана Маммон, необычно спрыгнул с ее головы, ее изумрудные глаза сверкали с тревожной интенсивностью.
С удивительной ловкостью он метнулся к спящей собаке, его когти на мгновение царапнули спину животного, прежде чем он рванул прочь, словно зеленое пятно. Спустя несколько мгновений Маммон обнаружил себя сидящим на плече Дэниела, и его раздвоенный язык что-то настойчиво шептал ему на ухо.
«Тебе нужно увидеть что-то на заднем дворе», — прошипел Маммон, его голос был едва слышен. «Собака… та, с которой ты, возможно, знаком».
На лице Дэниела промелькнуло выражение беспокойства. Не говоря ни слова, он извинился и вышел из продолжающегося разговора, направляясь к задней двери, ускоряя шаги с каждой минутой.
Достигнув заднего двора, его взгляд упал на собаку. Странное чувство знакомости охватило его, когда он изучал животное. Его глаза сузились, и резкий блеск заменил их обычную теплоту.
Сосредоточившись на ментальном ландшафте, Дэниел погрузился в сущность существа. Проблеск узнавания вызвал толчок в его теле. Внутри тела собаки слабый красный уголек пульсировал зловещей энергией, умирающий уголек, который грозил полностью погаснуть.
Собака… была сосудом, вмещающим ослабленную душу Сатаны.
