Маленькая Сильвана приветствовала Прайд широкой невинной улыбкой. «Привет, тетя Прайд. Как дела?»
В тот момент, когда Прайд увидела эту невинную улыбку и услышала этот сладкий голос, все ее разочарование и негатив растаяли, как лед под летним солнцем. Как будто улыбка ребенка исцелила ее.
Прайд проворковал и наклонился вперед, заключая Сильвану в объятия. «Ооо», — сказала она, уткнувшись щекой в мягкую щеку ребенка. «Кто твои родители, милая?»
«Эм», — начала малышка, на ее лбу проступило смятение, она нахмурилась, словно копаясь в памяти. «Папу зовут Дэниел Эмберив. А маму…» Сильвана замолчала, начав считать на пальцах. «Эм… У меня сейчас четыре мамы. Первая — мама Коюки, вторая — мама Зависть, третья — мама Жадность, а четвертая — мама Пентесилея».
У Прайда отвисла челюсть. «Четыре мамочки?!» — воскликнула она, ошеломленная. «И ты сказала, что первая — это… огненная… Я имею в виду, Коюки?»
Сильвана просто кивнула в знак подтверждения.
Конечно, Прайд, воспитанная в семье магов, не возражала против того, что у Дэниела было несколько партнёров. На самом деле, она даже гордилась им. В конце концов, они все были могущественными ведьмами, а это означало, что наследование их магического наследия будет сильным и надёжным.
Однако, что действительно ее раздражало, так это то, что Коюки, ее соперница, бывшая Ведьма Гнева, занимала позицию первой жены. Честно говоря, Гордыня не была бы и вполовину так раздражена, если бы это была Зависть, ее учитель.
Внезапно Прайд озарило. «Подожди! Ты сказала, что твою четвертую маму зовут Пентесилея?» — спросила она, и на ее лице отразилось недоверие. Маленькая Сильвана просто кивнула в знак подтверждения. Взгляд Прайда тут же метнулся к Жадности, которая была занята расстановкой больничных подарков.
«Да, та самая Пентесилея», — подтвердила Жадность. «Та самая, которая сражалась с Ахиллом и погибла».
«Кто ее вернул?»
«Дэниел, конечно», — ответила Жадность. «И прежде чем ты спросишь, нет, это было не через тело гомункула. Это настоящее воскрешение. Тетя Зависть уже осмотрела ее — в ее теле нет никаких следов техники ковки гомункула. Пентесилея обладает настоящим телом из Эры Богов, когда мана была в изобилии. Ее сила исходит от постоянного воздействия маны той эпохи, а не от улучшений гомункула».
Прайд, конечно, знала, что Дэниел каким-то образом обладал силой воскрешать давно умерших героев, таких как Геракл, с которым она познакомилась в Японии. Однако она считала, что этот процесс был невероятно сложным и обременительным для Дэниела. Возвращение древнего героя должно было потребовать огромного количества ресурсов. Но, возможно, Дэниел мог добиться этого с минимальными затратами для себя или своих ресурсов.
Нахмурившись, Прайд нахмурилась. Ее травмы стали результатом отчаянного побега — бегства от Ахилла, другого древнего героя, который, по-видимому, работал на генерала Мура, или, возможно, помогал в перевороте. Она наткнулась на секретную подземную лабораторию на окраине Вашингтона.
Это было место ужасов, кишащее мерзостями, над которыми экспериментировали. Хуже того, ее отец был заключен там, охраняемый самим Ахиллом.
Однако Ахиллес, с которым она сражалась, отличался от изначального Ахиллеса. Этот был возрожден с помощью души Ахиллеса, которая была интегрирована в мощное тело гомункула — это очень далеко от настоящего воскрешения, которого Дэниел добился с Пентесилеей.
«Кстати, о твоих травмах», — вмешался Грид, расставляя тарелки с едой и сладостями на столе для Прайда и Сильваны, «что именно произошло? Не хочешь ли просветить нас?»
Прайд глубоко вздохнула. «Хорошо, я расскажу тебе все, что узнала». Она пустилась в подробное объяснение, помня о маленькой Сильване, которая игриво делилась сладкими кусочками дыни со своей желтой игуаной-подругой.
— Утро — Сан-Франциско —
— Юнион-сквер —
В самом сердце Юнион-сквер исторический памятник Дьюи возвышался над суетливыми толпами, занимающимися своими повседневными делами. Среди оживленных магазинов и атмосферы процветания Дэниел выделялся в своем длинном старомодном тканевом пальто и официальной одежде.
Его внешность выдавала дворянина, закаленного возрастом и зрелостью, но сохранившего намек на юношеское очарование. Взгляды, особенно женские, время от времени устремлялись в его сторону, пока он терпеливо ждал.
Вздох сорвался с его губ, когда его мысли вернулись к тому утру. Он предложил Коюки свидание, давно назревшее, но встретил его хаосом. Девочки впали в неистовство, прибегнув к игре с высокими ставками в камень-ножницы-бумага, чтобы определить, кто составит ему компанию.
Чтобы еще больше усложнить ситуацию, Пентесилея ворвалась в особняк, соперничая с Микаэлой за место телохранителя. В конце концов, Коюки выгнала его из особняка и сказала ждать здесь.
И вот он здесь, застрял в самом сердце Юнион-сквер на час, на самом деле, около двух. Его желание мирного свидания каким-то образом трансформировалось в турнир по игре «камень-ножницы-бумага» для девушек. Еще один усталый вздох прервал его мысли, когда он в сотый раз посмотрел на часы.
Неизвестно ему, несколько женщин, которые излучали уверенность, выходящую за рамки их внешнего вида, стояли рядом с Дэниелом. Это побудило Дэниела вежливо извиниться и уступить свое место этим женщинам. Поскольку они, казалось, предпочитали находиться рядом с ним, Дэниел перешел на ближайшую скамейку и сел, ожидая своих партнеров.
Хотя некоторые женщины выглядели раздраженными и последовали за ним к скамейке, другие расположились так, чтобы выделяться больше остальных. Однако Дэниел не обращал на них внимания, доставая свой телефон, чтобы играть в игры, пока ждал, к большому раздражению женщин.
Есть много мужчин, которые знают, что задумала эта группа женщин, и они смеются над дерзостью этих женщин. Что вызывает гнев этой группы женщин.
«Эй, ты собираешься нас игнорировать?» — спросила одна из самых общительных женщин Дэниела, который все еще сосредоточен на играх и продолжает их игнорировать.
"ХАХАХАХА Хаха ха ХААААА!" — раздался громкий смех в группе мужчин, наблюдавших за ситуацией. Они нашли забавным, что это были те же самые женщины, к которым они пытались приударить, но не смогли привлечь их внимание. Теперь, видя, что с этими женщинами обращаются так же, мужчины испытывали странное удовлетворение.
«Эй! Ты!» Та же женщина толкнула Дэниела в плечо, из-за чего он не успел увернуться от атаки босса, что привело к смерти его персонажа.
«Уф…» — простонал Дэниел, когда его персонаж умер. Он закрыл игру и спрятал телефон в карман.
«Чем я могу вам помочь, мэм?» — спросил Дэниел, сбитый с толку тем, почему эта женщина все еще хочет общаться с ним, после того как он ранее ее игнорировал.
«Ты свободна? Хочешь пообедать со мной?» — снова спросила женщина, пытаясь продемонстрировать свою красоту, поглаживая волосы и открывая декольте. Однако Дэниел остался невосприимчив к ее очевидным движениям. В конце концов, его партнерши были красавицами уровня супермоделей, так что он вообще не находил ее привлекательной.
«Извините, но я жду свою пару. Не могли бы вы, пожалуйста, не прерывать мою игру?» — прямо сказал Дэниел, отчего раздражение женщины стало еще заметнее на ее лице.
«А, лорд Эмбервив!» — раздался издалека знакомый женский голос, и к нему в сопровождении строгой служанки в очках направилась девушка с белоснежными волосами, от которой веяло красотой и воздушностью.
Ошеломляющая внешность девушки вызвала зависть у женщин, окружавших Дэниела, и едва не довела их до приступа ярости.
Наблюдая за ситуацией, служанка вытащила из кармана рунный камень и раздавила его. Мгновенно толпа вокруг них рассеялась, словно потеряв интерес, и вернулась к своим повседневным делам.
«Довольно удобно», — заметил Дэниел, увидев, как служанка использует рунический камень.
«Вы шутите, лорд Эмбервив. Этот отпугивающий немагических существ рунный камень — обычный продукт, который продаёт оптом клан Стенмарк в Занавешенном мире. Я думаю, вы тоже могли бы раздобыть один, учитывая тесную дружбу между вами и лордом Стенмарком», — вежливо, но стоически объяснила служанка.
Дэниел криво улыбнулся, прежде чем обратить внимание на девушку с чисто белыми волосами, стоящую перед ним. «А ты…» — попытался вспомнить он.
«Это Анастасия, лорд Эмбервив, Анастасия Романова. Мы встречались однажды, когда вы охотились на Сатану в нашем дворце», — ответила Анастасия.
«А, я помню. Как у вас дела, мисс Романова?» Дэниел вежливо поприветствовал ее, вспомнив, что она была той девушкой, которая, казалось, знала о нем до того, как он стал знаменитым в «Занавешенном мире», и которая пыталась сопровождать его в королевство Тессия, но получила отказ, что привело к ее задержанию магом для уроков этикета.
«Я в порядке, лорд Эмбервив. Спасибо, что спросили, хотя уроки этикета у Светланы стали строже после того, как вы отклонили мою просьбу следовать за вами», — ответила Анастасия, все еще держа на него обиду за то, что он оставил ее со строгой служанкой.
«Это для вашего же блага, Ваше Высочество. Вы слишком шумны для девушки вашего положения», — вмешалась строгая служанка.
«Фуууу… Светлана, перестань, пожалуйста, говорить об этикете! Мы приехали на экскурсию… В смысле, на дипломатическую поездку!» — быстро поправилась Анастасия, воспринимая поездку скорее как развлекательную экскурсию, чем как дипломатическую миссию.
Светлана, строгая служанка, устремила на свою молодую хозяйку молчаливый взгляд. В ее взгляде мелькнул понимающий блеск, молчаливо сообщающий, что она поняла истинные чувства Анастасии по поводу поездки.
«Чт… Что?» — пролепетала Анастасия, смутившись под строгим взглядом служанки, воспитывавшей ее с детства.
