Глаза Дэниела сузились, когда он встретился взглядом с менеджером. Намек на презрительную усмешку играл на его губах, когда он изучал мужчину. Менеджер под пристальным вниманием Дэниела не мог не выдать проблеск нервозности.
Дэниел — человек, сталкивавшийся со сверхъестественными существами, чьи руки, вероятно, не чужды крови и битвам, излучал ауру, которой большинству обычных людей, таких как менеджер, который просто… пытается просто делать свою работу, было бы трудно противиться.
«Возможно, мне следует перефразировать», — сказал Дэниел, его голос был вежливым, но твердым. «Вы абсолютно уверены, что моя бронь не была… неуместной?» Тонкое давление в его тоне вызвало дрожь в спине менеджера.
«Сэр… я… я…» — запинаясь, пробормотал мужчина, его лицо побледнело, а на лбу выступил холодный пот.
И тут по лестнице неторопливо спустился молодой человек в дорогой одежде, сшитой на заказ, и направился к стойке регистрации. «Здравствуйте, дамы», — поприветствовал он их с ослепительной улыбкой, полностью игнорируя Даниэля. «Меня зовут Пьер Дюбуа. Чем я могу быть полезен?» Его взгляд задержался на Энви, явно плененный ее неоспоримым обаянием.
Однако Энви промолчал, предпочтя понимающую улыбку Дэниелу, тонкий намек на то, что пора взять ситуацию в свои руки.
Пьер был в замешательстве. Его обычная тактика подрыва престижа мужчин обычно срабатывала, поскольку большинство современных женщин были скоры на то, чтобы судить и обвинять своих партнеров.
Однако этот мужчина не был похож на их спутника; он больше походил на друга, который сопровождал их в приятное времяпрепровождение в ресторане. Это потому, что Пьер изначально не думал, что Даниэль, в сопровождении нескольких женщин, будет их партнером.
Обычно, когда он подрывал престиж мужчины, его партнерша брала на себя инициативу разговора, если он обращался к ней напрямую.
Это побудило бы его переключить свое внимание на женщину и завязать приятную беседу, обмениваясь их контактами, а затем демонстрируя свое владение французским рестораном, чтобы произвести на них впечатление. Пьер знал, что многие современные женщины ищут партнеров с высоким доходом.
Впоследствии он проявил щедрость, предложив женщинам доступ в VIP-комнату, несмотря на то, что поручил менеджеру удалить бронирование. Он настаивал на том, что изначально не было никаких записей о бронировании, приписывая любую ошибку мужчине, который обычно воздерживается от споров со своими партнершами.
Но это был первый раз, когда Пьер столкнулся с ситуацией, когда женщины вежливо позволяли своему партнеру-мужчине сохранять контроль даже после того, как он подорвал его престиж.
«Судя по вашей одежде и тому, как легко вы проникли в зону, предназначенную только для персонала, не получив при этом выговора, вы, должно быть, владелец этого места», — Пьер кивнул Дэниелу, но, похоже, не желал с ним общаться.
Глаза Пьера сузились от раздражения, но он быстро скрыл это: этот человек неожиданно бросил вызов его статусу, уменьшив его способность хвастаться перед дамами.
Дэниел терпеливо кивнул. «Тогда, можете ли вы сказать мне, почему мое бронирование не зарегистрировано? Я уверен, что я уже сделал его в базе данных этого ресторана», — спокойно сказал он.
[Вот он, мужчина, пытающийся выяснить, почему не была сделана бронь,] — подумал Пьер с улыбкой. Он не собирался восстанавливать бронь; вместо этого он планировал переложить вину на Дэниела и воспользоваться случаем, чтобы обменяться контактами с дамами.
Притворяясь обеспокоенным, Пьер проверил компьютер на предмет зарегистрированного бронирования Дэниела. «Прошу прощения, сэр, но вашего бронирования нигде нет. Я понимаю ваше разочарование, но предлагаю в следующий раз, когда вы будете делать бронирование, дважды проверить у оператора, чтобы убедиться, что оно было зарегистрировано», — сказал он.
«Я перепроверил», — спокойно ответил Дэниел.
«Нам нужны доказательства, сэр», — сказал Пьер, а затем внутренне возразил, усмехнувшись [Хе! Кто будет настолько параноидальным, чтобы записать звонок по бронированию? У вас точно не будет никаких доказательств против нас!]
Дэниел ответил, достав из кармана пальто свой мобильный телефон и включив запись.
«Пожалуйста, перепроверьте регистрацию с указанием имени и удостоверения личности вашего сотрудника. Вы уверены, что мой заказ был сделан на 14:00?» Голос на записи принадлежал Дэниелу.
«Крис Хофф, идентификатор сотрудника M47XXXX. Мы уже зарегистрировали ваше бронирование в базе данных. Ваше время бронирования — суббота, XX января 2034 года», — раздался голос оператора и был указан идентификатор сотрудника.
«Не могли бы вы проверить этот идентификатор сотрудника? Вы тратите наше время». Дэниел Ург.
[Что!? Этот парень настолько параноик, что записывает звонки по бронированию!? Он вообще в здравом уме!?] Пьер был шокирован, но не показывал этого на лице; однако, это само по себе не заставило бы его сдаться.
Пьер сделал вид, что проверяет, радуясь, что сегодня у Криса выходной, и он не пришел в ресторан. Иначе у него не было бы выбора, кроме как признать. Пьер сделал вид, что проверяет, но вместо этого сделал резервную копию записи о сотруднике Криса, а затем удалил ее.
«Сэр, нет сотрудника по имени Крис. Боюсь, вы столкнулись с мошенником. Такие вещи случаются время от времени», — сказал Пьер. Да, такие вещи иногда случались, учитывая, что его ресторан Dubois Restaurant был известным и высококлассным. Мошенники иногда выдавали себя за сотрудников ресторана, чтобы собирать плату за бронирование.
Дэниел не ответил; он просто слабо улыбнулся. Он знал, что объяснение Пьера было полной чепухой, судя по его пульсу, небольшому изменению выражения лица и поту, выдававшему его нервозность.
«Вы уверены, что хотите пойти по этому пути, мистер Дюбуа? Это ваш последний шанс», — предупредил Дэниел спокойным голосом и без малейшего намёка на угрозу.
Пьер чувствовал себя так, словно он нырнул в замерзшую реку. Необъяснимый холодок пробежал по его позвоночнику, намекая, что это может быть его последний шанс перед тем, как все станет плохо. Но он быстро отбросил эту мысль, уверив себя, что это был просто обычный человек. Хотя у него могли быть деньги, он не должен был ничего с ним сделать.
В конце концов, Пьер также был на вершине пирамиды доходов. У него были связи, даже в Конгрессе, учитывая, что его отец владел крупной конгломератной группой. Хотя она не могла сравниться с Golden Empire Group, она все равно имела значительный вес.
«Сэр, если вы собираетесь вести себя так, мы не сможем вас обслуживать. Пожалуйста…» Пьер махнул рукой в сторону двери. «Уступите дорогу другим клиентам, вы отняли у них достаточно времени». Это был козырь Пьера.
По мнению Пьера, в этот момент девушки должны были накричать на мужчину, обвинить его и взять разговор под контроль. Бронирование столика в его ресторане было довольно сложной задачей; без месяцев предварительного бронирования они бы не смогли получить место.
Улыбка Дэниела стала шире, но теперь это была скорее презрительная усмешка, чем улыбка. «Ладно, будь по-твоему. Просто помни, кто это начал», — сказал Дэниел, прежде чем повернуться к своим спутникам. «Извините, но нам нужно сменить место. Пошли», — объявил он, и девушки кивнули в знак согласия.
Пентесилея, однако, посмотрела на Пьера с явным презрением; она не очень хорошо умела скрывать свой гнев. Тем не менее, она последовала решению своего господина и покинула ресторан вместе с ним.
Увидев это, Пьер был сбит с толку. Почему дамы ушли с этим мужчиной? Разве это не должно было быть тем моментом, когда они взяли на себя ответственность и обвинили его? Пьер был ошеломлен, но быстро успокоился; это был также сценарий, который он предвидел. Хотя он не хотел, чтобы это произошло.
«Хе, говоришь громко. Хотел бы я посмотреть, что ты можешь сделать со мной», — усмехнулся Пьер, прежде чем продолжить свой день. Хотя он и пожалел, что не взял контактную информацию у дам, он оставался оптимистом, думая, что только что получил бесплатную плату за бронирование в размере 500 долларов США, любезно предоставленную этим глупым человеком.
—
Вместе с Дэниелом они вышли из ресторана и направились в заведение, где подают жареную курицу, недалеко от Юнион-сквер.
Внутри заведения Дэниел начал заказывать наборы из курицы и картофеля фри для девушек. Энви улыбнулась; прошло много времени с тех пор, как она последний раз ела здесь. Точно так же, для Коюки, прошли годы с тех пор, как они с Дэниелом посещали это место с жареной курицей, а не с тех пор, как они окончили университет.
Для Анастасии этот опыт фастфуда был в новинку. В России у нее не было много возможностей так обедать.
Пентесилея, верная своему господину, с удовольствием ела везде, где он это делал. Будь то придорожный киоск с хот-догами или шикарный ресторан, она наслаждалась этим.
Единственной, кто посчитал это неидеальным, была Светлана. Она не хотела, чтобы ее принцесса обедала в таком месте. Но, увидев, что даже принцесса клана Токугава обедает здесь, она воздержалась от осуждения вкуса Дэниела; в конце концов, он был самым выдающимся мастером в Занавешенном Мире.
Группа начала наслаждаться едой, причем Коюки особенно наслаждалась разговорами о своих университетских днях. Она и Дэниел разговаривали как старая пара, предаваясь воспоминаниям, в то время как Энви время от времени вмешивался на разные темы.
Пентесилея не вступала в разговор, сохраняя почтительную дистанцию. Несмотря на то, что ее считали одной из жен Даниила, она все еще считала себя его служанкой. Однако Даниил не игнорировал ее; он время от времени спрашивал о ее благополучии во время их трапезы, что согревало сердце Пентесилеи.
