«Да, это я. Чем я могу вам помочь?» — спросил Джоэл.
«Похоже, вы подали заявку на добровольное участие в экспериментальной программе обучения, программе CERBERUS. Я здесь, чтобы спросить, уверены ли вы в этом решении. Помните, как только я внесу ваше имя, пути назад не будет», — сказал лейтенант.
CERBERUS, сокращение от Cybernetic Enhanced Regiment и Battlefield Elite Reconnaissance Unit Service, был идеальной боевой группой, способной выживать, процветать и даже переломить ход битвы всего одним отрядом. Он преуспел во всех видах миссий.
Другими словами, идеальный солдатский отряд.
Программа обучения начнется с шести месяцев высокоинтенсивных тренировок в специально разработанной среде. Те, кто пройдет ее, получат хирургическую операцию по кибернетическому усовершенствованию, за которой последует месяц физиотерапии и тонкой настройки, а затем три месяца сверхинтенсивных тренировок, чтобы помочь телу принять кибернетику и пройти окончательную тонкую настройку.
Эта программа обучения была именно тем, что нужно Джоэлу. Теперь, когда его семья и дом навсегда ушли, все, что ему было нужно, — это сила, достаточная, чтобы выследить и уничтожить тех, кто несет ответственность за его несчастья.
Загвоздка была в том, что добровольцам нужно было работать на Astral PMC в течение двух лет. После этого они могли вернуться в армию США с передовой силовой броней и кибернетикой от Astral Tech или воспользоваться преимуществами Astral PMC в соответствии с новыми условиями, согласованными в соответствии с их желаниями.
Предложение невероятно выгодное и заманчивое для всех солдат. Джоэл считает, что даже без лидерских качеств генерального директора Цао, когда он бросился на поле боя, чтобы спасти их, многие все равно пошли бы добровольцами.
Теперь, благодаря репутации генерального директора Цао, почти все солдаты, выжившие в том городе, добровольно идут на эту учебную программу. Более того, все больше граждан США начинают проявлять интерес к присоединению к войскам Astral PMC.
Джоэл знал, что эта война может закончиться мирным договором между США и Конфедерацией. Теперь, когда Liberty House узнал о биологическом оружии и ядерном арсенале Конфедерации, вполне вероятно, что война закончится миром. Верховный генерал Мур, диктатор, вероятно, избежит последствий.
И Джоэл этого не потерпит.
«Да, сэр, я уверен», — ответил Джоэл.
Лейтенант кивнул и передал Джоэлу документ на подпись.
«Подпишите здесь, здесь и здесь», — указал лейтенант.
После того, как Джоэл подписал документ, он вернул его лейтенанту.
Лейтенант кивнул Джоэлу и встал. «Хорошего вам отдыха, рядовой. Он вам понадобится», — сказал он, прежде чем покинуть комнату вместе с двумя ВП.
«Сэр, могу ли я спросить вас кое о чем?» — обратился Джоэл к лейтенанту.
«Да?» Лейтенант обернулся.
«Зачем вы пришли с военными? Они здесь, чтобы арестовать двух командиров, которые устроили беспорядки?» — спросил Джоэл.
«А, да, именно так. Мы их заберем и доставим в Сан-Франциско для военного суда. Могу только сказать, что они облажались по-крупному», — ответил лейтенант, прежде чем уйти, оставив Джоэла одного.
Джоэл сидел один на диване в своей комнате, отдыхая. Тот факт, что у него была отдельная комната, несмотря на то, что он был всего лишь рядовым первого класса, был обусловлен тем, что Astral Tech построила это здание специально для выживших в этом городе. У каждого солдата, который прорвался, была своя собственная комната.
Причина? Слова генерального директора Цао. Он заявил, что храбрые воины заслуживают размещения, соответствующего их храбрости и славе. Если бы кто-нибудь спросил Джоэла, он бы считал, что генеральный директор Цао скрытно вербовал американских солдат в Astral PMC, предлагая им привилегии, которыми пользуются солдаты Astral PMC.
И это работает как по маслу. Инцидент также значительно повысил репутацию генерального директора Цао и Astral Group. Все солдаты хвалили Astral PMC как место, где должен быть любой, кто стремится стать профессиональным солдатом или воином, или просто жить жизнью, полной приключений на поле боя.
Это было именно то место, где хотели быть такие люди, как Джоэл. Он уже читал о преимуществах, которые Astral PMC предлагала своим солдатам. Назвать их прибыльными было бы преуменьшением. Преимущества для среднего солдата были на уровне преимуществ высокопоставленного офицера армии США, как лейтенант, который посетил Джоэла ранее.
Кроме того, они пользовались бесплатной медицинской страховкой в больнице, оснащенной самым передовым медицинским оборудованием в мире.
Джоэл считал, что даже без репутации генерального директора Цао одни только преимущества привлекут множество людей, которые немедленно выстроятся в очередь, чтобы зарегистрироваться в этой программе. Однако в сочетании с репутацией еще больше людей будут соблазнены присоединиться.
Кроме этого, еще одна причина, по которой Джоэл решил принять участие в этой программе, это то, что он вспомнил чувство, когда он впервые увидел, как генеральный директор Цао спускается в бой и сам возглавляет атаку. Боевая доблесть и рефлексы генерального директора Цао были за пределами человеческих возможностей. Он был свидетелем того, как генеральный директор Цао сражался часами без отдыха, но, казалось, он никогда не уставал и не нуждался в перерыве.
Ощущение, которое испытываешь, наблюдая за чьей-то боевой доблестью, превосходящей человеческие возможности, то чувство благоговения и вдохновения, которое это вызывает, заставило Джоэла также стремиться достичь таких же высот.
Позже он поинтересовался у некоторых солдат Astral PMC и узнал, что CEO Cao, похоже, был аугментированным человеком. Это открытие показало, что кибернетическая аугментация была совершенно безопасна для людей и уже прошла полевые испытания. Это было очевидно по CEO Cao, Николасу Салливану, опытному лидеру отряда Astral PMC, и некоторым другим солдатам с аугментациями тела.
Осознав это, Джоэл понял, что кибернетическая аугментация в подразделении CERBERUS была сопоставима с таковой Николаса Салливана, что было невероятно впечатляюще. Она могла по сути превратить человека в грозную машину для убийств. По сути, подразделение CERBERUS было на более высоком уровне, чем обычные войска Astral PMC.
Теперь, когда все идет своим чередом, он начинает размышлять о своей жизни, просматривая старые фотографии и отдыхая. Он готовится в течение этих трех дней отпуска к полноценному отдыху перед началом обучения.
