Со стороны Дэниела он читает краткий отчет о ЧВК. Вкратце, план Цао Цао сработал как по волшебству. Они использовали двух американских командиров, чтобы они играли роль злодеев, в то время как сам Цао Цао играл роль спасителя, помогая солдатам, попавшим в ловушку в этом городе.
Хотя захваченных солдат немного, всего чуть больше сотни, они выжили в этом инциденте, что делает их маленькими знаменитостями в казармах, где с ними будут обращаться как со знаменитостями. Эти люди попытаются распространить эту информацию среди других, создавая эффект ряби.
В то время Цао Цао использовал свою репутацию, чтобы забросить еще одну приманку в виде сделки. Он предложил армии США программу CERBERUS, которая должна была тренировать солдат в идеальных воинов.
Соглашение заключалось в том, что США откроет возможности для своих ветеранов-солдат добровольно участвовать в этой программе. Те, кто пройдет ее, должны будут отработать в Astral PMC два года, прежде чем смогут свободно выбрать, продолжить службу или вернуться в армию США с повышением званий, а также получить бесплатную кибернетическую аугментацию и усовершенствованную силовую броню.
Это решило непосредственную проблему Дэниела, поскольку у него не было элитных войск, которые соответствовали бы этому миру. Все, что у него было, это карты воинов или мечников, или карты рыцарей, которые не были хороши, когда дело касалось адаптации к современной войне. Да, их можно было тренировать в какой-то степени, но их мышление все еще было укоренено в их эпохе.
Например, рыцарь обладал лучшими физическими возможностями, чем обычный человек, но его мышление застряло в Средневековье. Когда он сражался, он предпочитал использовать меч, не приспособившись к современным маневрам на поле боя.
Другой пример — спартанцы; они не очень хорошо интегрировались с неспартанскими воинами. Дэниел мог бы их обучить, но инвестиции не окупились бы.
Важно отметить, что актуализация этих людей требовала очков, которые были критически важны для Дэниела и его целей. Он не мог позволить себе их разбазаривать. Вот почему кампания Цао Цао быстро решила его проблему.
Пока Дэниел читал отчет, он получил еще один отчет от отряда ЧВК, который находится на зачистке. Звонок поступил на консоль в его кабинете, и Дэниел быстро его принял.
«Да? Пенфи? Что ты нашел?» — спросил Дэниел, узнав в этом числе одну из своих жен, Пентесилею.
«Мой господин, я обнаружила большую трубу, которая перекачивает кровь в подземный резервуар через секретную канализационную систему города. Похоже, что путь тянется более чем на 20–30 километров, но я не знаю его точной длины», — сообщила Пентесилея.
Тем временем Пентесилея находилась с Рагнаром под землей, исследуя следы магии и расшифровывая все ритуалы или магические ловушки, с которыми они сталкивались.
«Хотите, чтобы я прислал еще подкрепление?» — спросил Дэниел.
«Нет, мой господин», — с улыбкой отказалась Пентесилея. «Тайный проход не такой уж просторный; я беспокоюсь, что больше людей затруднит отступление, если здесь что-то случится». Она объяснила свои доводы.
«Ладно… Просто дай мне знать, если понадобится помощь, ладно? Не держи это в себе, а то я расстроюсь», — предупредил Дэниел.
«Да, милорд. Большое спасибо», — тепло ответила она.
Пентесилея и Рагнар продолжили поиски в длинном туннеле, а отряд Астральной ЧВК следовал за ними по пятам. Их осторожность была на максимуме, поскольку эти туннели не были зарегистрированы в городских данных. Было ясно, что этот туннель был построен тайно.
Судя по материалам и технологиям, использованным при строительстве этого туннеля, можно с уверенностью сказать, что он был построен в современную эпоху, когда был доступен доступ к современным инструментам и технике.
Однако странный туман, закрывающий им обзор впереди, указывал на то, что этот туннель мог быть построен по приказу мага или влиятельной магической семьи.
Пока они шли по туннелю, Рагнар держал на ладони несколько рунных камней, которые указывали на обнаружения в окрестностях и областях, не видимых невооруженным глазом. Руны делали свое дело, рассеивая туман в пределах своего радиуса действия.
«Будьте осторожны! Нежить приближается!» — предупредил Рагнар, когда они с Пентесилеей отступили на заднюю линию, в то время как отряд Астральной ЧВК выступил вперед, направив свое оружие на туман.
В туннеле раздавались голодные крики и животные рёвы, смешанные с человеческими голосами, когда орда нежити хлынула сквозь туман к линии огня, установленной отрядом Астральной ЧВК.
РатаРатаРатаРатаРатаРатаРата!
Быстрый звук выстрелов и громовые взрывы крупнокалиберных орудий эхом разнеслись по рядам орды нежити. Дождь из пуль и гильз обрушился на землю, при этом отряд не проявлял никакого беспокойства о расходе боеприпасов благодаря своей надежной поддержке и логистической команде, обеспечивающей бесперебойное снабжение.
Пули без труда косили ряды нежити, заставляя различных существ падать на землю, либо возвращаться в безжизненное состояние, либо, если у них хватало жизненной силы, пытаться ползти к солдатам.
Продвигаясь вперед с тяжелыми огнеметами, солдаты начали сжигать всю нежить на своем пути, священный огонь из огнеметов очищал их и превращал в пепел.
Град пуль продолжался более десяти минут, прежде чем постепенно стих, отметив, что орда нежити поредела и осталось лишь несколько отставших, с которыми было легко справиться.
Как только стрельба стихла, солдаты сменили магазины на новые и заправили свои тяжелые огнеметы, готовясь двинуться вперед и разведать, что находится в конце туннеля.
Со стороны Дэниела он смотрел на экран из безопасного места в командном пункте мобильного штаба. Он сидел в кресле, потягивая чай, а Прайд сидел рядом с ним, с удовольствием жуя двойной чизбургер и наблюдая за экраном, показывающим трансляцию с камер на шлемах солдат, словно это был фильм.
«Гордыня…» — крикнул Дэниел.
«Хм?» — ответила Прайд, откусывая чизбургер.
«Зачем ты здесь, собственно? И, пожалуйста, не отвечай во время еды. Это грубо», — сказал Дэниел ровным голосом, словно обращаясь к непослушному ребенку.
Прайд проглотила чизбургер, который она жевала, а затем ответила: «Почему я не могу быть здесь?», уклонившись от ответа.
