Сила взрыва не нанесла никакого обычного ущерба, поскольку это была энергетическая бомба. Вместо использования взрыва, она создала контролируемый, разрушительный эффект, который уничтожил все вокруг себя экстремальным жаром, подобно черной дыре, поглощающей все вокруг. В этом случае все, чего коснулась сфера энергии, было испепелено, оставив только красную расплавленную землю.
Джим едва избежал зоны взрыва благодаря имплантатам в ноге. Хотя бомбу можно было бросать, а не устанавливать, она все еще находилась на экспериментальной стадии и не могла выдержать сильного удара, не детонируя преждевременно.
«Детонация подтверждена. У нас была задержка в 4,15 секунды, но все в пределах нашей погрешности», — сообщил Джим в наушник.
«Утвердительно. Операция начнется по расписанию», — ответил коммуникатор.
Джим наблюдал за пламенем и слушал крики солдат из безопасной квартиры, где он и его товарищи собрались после возвращения без особых проблем. Все они смотрели на разрушения, их сердца переполнялись гордостью. Это была первая операция такого рода, которая не навредила ни одному невинному, так как почти все нынешние солдаты были набраны из помилованных заключенных.
Этим солдатам, которые обычно терроризировали местных жителей, лучше было умереть.
«Джим… спасибо», — с улыбкой сказала одна из женщин-повстанцев, потерявшая отца из-за солдат, подошла к нему и коснулась его спины.
«А?» Джим был в замешательстве, поворачивая голову, чтобы посмотреть на своих товарищей, как будто спрашивая, о чем они говорят.
«Спасибо, Джим», — повторила она. Остальные кивнули в знак согласия, разделяя ее чувства.
Для этих мятежников, которые были недовольными местными жителями, потерявшими близких из-за властей, это было похоже на торжество справедливости. Они были благодарны этому молодому человеку, который стал их лидером за столь короткое время. Все это произошло из-за него, хотя они познакомились с ним менее чем через неделю после того, как генерал Мур сошел с ума и объявил ядерную войну.
Эта попытка была сорвана находящимся на орбите спутником системы противоракетной обороны Astral Tech, превратившим боеголовку в груду бесполезного металлолома.
«Не надо меня благодарить», — сказал Джим с улыбкой. «Просто бросьте мне бесплатное пиво и большую вечеринку с барбекю после того, как все это закончится, и вы, ребята, вернетесь к своей обычной жизни. Потому что я никуда не уйду в ближайшее время. Мой начальник сказал, что я могу остаться здесь навсегда, если захочу». Он улыбнулся женщине рядом с собой, заставив всех мятежников зааплодировать.
История Джима была лишь одним из примеров множества подобных историй, происходящих по всей Конфедерации. Все инфильтраторы были ветеранами из инфильтрационного подразделения Марии, направленного сюда Альбертом, который курировал операции, включавшие тактику плаща и кинжала.
Альберт, хоть и не самый приятный парень, не позволял никому столь полезному, как Джим, стоять там, где они хотели. Он отвечал взаимностью на желания этих людей, потому что они были среди первых, кто присоединился к Дэниелу, и когда-то были под командованием Марии.
Если бы он их разозлил и ситуация обострилась, Альберту, возможно, пришлось бы иметь дело с разъяренным Прародителем Вампиров, а не с разъяренной толпой, чего он определенно не хотел.
— 00:00 Небо над Вашингтоном, округ Колумбия. —
Пока солдаты Конфедерации суетились, чтобы восстановить порядок и обезопасить свои объекты, лунное небо высветило слабые силуэты пролетающих над ними самолетов. Ни один из солдат, даже те, кто был на дежурстве, ни какие-либо методы обнаружения не могли их обнаружить.
Раздалось несколько громких ударов, когда крупные твердые предметы с большой скоростью упали на землю. Солдаты на аванпостах и в небольших казармах немедленно подняли тревогу и приготовились защищать свои позиции.
Солдат связи бросился к ближайшей станции связи и срочно связался со штабом. «Это J-12 вызывает штаб, J-12 вызывает штаб!» Несмотря на его усилия, ответа не последовало. Средства связи в округе были скомпрометированы, а глушение сигналов от Astral Tech Corporation подавило устаревшие военные коммуникационные устройства Конфедерации.
Внезапно раздались взрывы и выстрелы, за которыми последовал гулкий звук удара штурмовых капсул о землю. Когда земля треснула и люки распахнулись, появились солдаты в силовой броне, размахивая своими стандартными винтовками. Это были солдаты армии США.
Солдаты в силовой броне быстро обезопасили территорию, установив периметр и разместив передовую базу и временный штаб в соседнем офисном здании. Стрельба, взрывы и звуки битвы разносились по городу, пока бушевала война. Солдаты Конфедерации, даже оснащенные экзоскелетами, не могли сравниться с американскими солдатами в силовой броне.
Им также пришлось столкнуться с бойцами ЧВК Astral, которые были более свирепы и лучше экипированы.
Городской пейзаж наполняли звуки выстрелов, взрывов и сражений, пока бушевала война. Солдаты Конфедерации, даже лучшие из них, оснащенные экзокостюмами, не могли сравниться с американскими солдатами в силовой броне. Некоторые из них также столкнулись с войсками Astral PMC, которые были более свирепыми и имели более продвинутое снаряжение.
Люди, прятавшиеся в своих домах, восстали, многие из них были членами повстанцев, которые затаились. С оружием, заранее распределенным сетью Альберта, они присоединились к борьбе, не из любви к своей стране, а движимые жаждой мести и желанием взять свою судьбу в свои руки.
Это восстание привело к резне солдат Конфедерации в эти трудные времена.
Пока бушевал бой, объединенные силы армии США, Astral PMC и повстанцев продвигались к самому охраняемому зданию сил Конфедерации — Белому дому. Там они встретили ожесточенное сопротивление, в том числе биоинженерных существ, неуязвимых для пуль малого калибра.
С этими существами справились с помощью противотанковых ракет и крупнокалиберного оружия, такого как автоматические пушки Astral PMC. Возглавлял атаку никто иной, как Цао Цао, генеральный директор Astral Tech, вместе с отрядом Николаса Салливана из Astral PMC.
Меч в руке Цао Цао прорезал толстые панцири биоинженерных существ Конфедерации, словно горячий нож масло. Его личный генератор щита защищал его от шальных пуль, а его рефлексы делали его грозной силой на поле боя.
Вид Цао Цао и Николаса, возглавляющих атаку и нарушающих тупиковую ситуацию, стал сценой, которую участники восстания никогда не забудут.
