— Вечер —
Раджендра находился в подвале дома своего сына. Ариан редко возвращался в это время, что делало это предпочтительным случаем для Раджендры связаться со своим благодетелем.
Раджендра держал кольцо, его драгоценный камень был предназначен для магии общения, редкой находки даже среди магов. В эту современную эпоху существование мобильных телефонов полностью заменило необходимость в таких артефактах.
Только маги, слишком гордые, чтобы пользоваться мобильными телефонами, или те, чьи секреты тщательно охранялись, все еще использовали эти кольца для связи.
Раджендра надел кольцо и терпеливо ждал контакта с другой стороны. Он нашел место в подвале, чтобы посидеть и подождать звонка.
Примерно через 15 минут драгоценный камень на кольце засиял, звонок был принят, и Раджендра почувствовал, как его сознание погружается во тьму.
В этом темном пространстве Раджендра увидел своего благодетеля, человека в маске совы, сидящего на троне в зале, напоминающем дворец с арабским или турецким декором. Изысканные арабские ковры украшали пол, создавая атмосферу изысканности, как будто он стоял в настоящем дворце.
Человек в маске совы сидел на троне так, словно это было его законное место, и ничто не выглядело неуместным.
«Докладывайте. Как успехи?» — спросил человек в маске совы.
«Лорд Сова… э-э…» — заикался Раджендра, пытаясь найти способ сформулировать свой доклад, не вызвав гнев своего благодетеля.
«Говори! Пока я не потерял терпение», — потребовал человек в маске совы.
«Да… э-э… Лорд Сова… э-э… это… это не работает.
«Камень, который ты мне дал, подействовал на женщину, но не на этого негодяя», — сказал Раджендра.
Человек в маске совы посмотрел Раджендре в глаза. «Понятно», — пробормотал он, по-видимому, обдумывая, что пошло не так.
«Что мне делать, Лорд Сова?» — спросил Раджендра.
Человек в маске совы молчал, не желая общаться с Раджендрой больше, чем это было необходимо.
«Если это не работает, значит, это не работает. Не нужно паниковать. Выполняйте свою часть работы, а я свою. Продолжайте внедряться и связывайтесь со мной только тогда, когда нужно будет что-то срочно сообщить. Когда мне понадобится что-то узнать, я сам свяжусь с вами. После этого вам просто нужно будет внедриться и собрать для меня информацию изнутри…
«Вот и все», — сказал человек в маске совы и тут же оборвал связь.
Сознание Раджендры вернулось, и он снял кольцо, держа его близко. Это был его единственный способ доложить своему господину.
Да, Раджендра Шарма был дворянином из старого Дома Шарма. Однако из-за отсутствия деловой хватки он потерял почти все свое наследство в различных неудачных деловых предприятиях.
Единственное, что держало Дом Шарма на плаву, были деньги, которые его сын, рожденный от крестьянской любовницы, отправлял обратно, чтобы держать Раджендру подальше и защищать свою мать. Но эта договоренность была нарушена несколько недель назад, когда Раджендра узнал о другом мире.
Его благодетель, которого он называл «Лорд Сова», был магом, который предлагал ему богатство, власть и долголетие, намного превосходящие возможности обычных людей, если он проникнет в ближайшее окружение Дэниела и передаст ему важную информацию о развитии Astral Corp.
Раджендра, конечно, согласился! Он ненавидел то, что не мог противостоять сыну из-за денег. Ему потребовалось почти все богатство семьи Шарма, чтобы понять, что у него нет таланта к бизнесу.
Но даже так он отказывался жить как бесполезный человек, зависящий от денег своего сына. Он хотел ровно столько, чтобы начать новый бизнес, веря, что один успех смоет весь его позор.
Он знал, что он не умен, когда дело касалось бизнеса, но он все еще верил в свою удачу. Было много случаев, когда люди добивались успеха только благодаря удаче. Если бы он достаточно старался, он бы тоже преуспел! В нем текла кровь Шармы! Он мог бы преуспеть, если бы старался как следует!
С помощью своего благодетеля он мог получить все, что пожелает: деньги, статус, женщин и даже бессмертие!
У него были гордость и достоинство, и он не мог выносить ежемесячного унижения, получая деньги от своего сына.
Раджендра медленно успокоился, понимая, что слишком разгорячился, думая об этом больном месте. Затем он вышел из подвала, играя роль любящего мужа и ответственного отца. В конце концов… однажды… он получит то, что хотел.
Все, что ему нужно сделать, это только терпеть… да… терпеть… пока.
— Тем временем в Зале Шепота —
— Отдел контрразведки корпорации Astral —
В комнате, заполненной преданными духами-слугами, артефакты постоянно отслеживали магические коммуникации. Каждая семья магов, проживающая в Секторе Альфа-Сити, находилась под наблюдением, их магические коммуникации отслеживались как внутри, так и за пределами города.
Внезапно один из духов-наблюдателей позвал своего начальника.
«Сэр! В город поступает неизвестный магический сигнал».
Рядом с ними быстро материализовался похожий на дворецкого дух и осмотрел контрольно-измерительное оборудование.
«Ты можешь его отследить?» — спросил призрак, похожий на дворецкого.
«Сейчас прослеживаю», — ответил дух, управляя артефактом перед ними — бронзовой консолью с большим шаром.
«Я не могу, сэр… магический сигнал внезапно исчез», — сообщил сотрудник службы духов.
«Запишите это в ежедневный отчет и отправьте его мистеру Уорсли. Категоризируйте это как уровень срочности E, согласно протоколу. Это может быть неправильный набор номера или неудачный эксперимент мага», — проинструктировал дух, похожий на дворецкого.
«Да, сэр», — ответил служащий, продолжая выполнять свою задачу.
— Утро — Личный кабинет Дэниела —
В офисе Дэниела, за большим столом, заваленным чертежами прототипов, эскизами и небольшими моделями артефактов, лицо Дэниела представляло собой сложную смесь удивления, счастья и намека на неприятности. Да… неприятности.
Причиной его задержания стало присутствие двух из трех стоявших перед ним людей.
Одним из них был печально известный Великий Паладин Ватиканского Секретного Истребительного Отряда Кристофер Уорд. Другим был Брат Мэтью Смитсон, гениальный оружейник, специализирующийся на создании священного оружия.
Глядя на их, казалось бы, дружелюбные улыбки, Дэниел заподозрил их намерения. Третий человек, Ричард, удивил его. Он давно не видел Ричарда. После долгих поисков подходящей должности Ричард поговорил с Пентесилеей и в итоге устроился дипломатом и советником в Ватикан.
«Возможно, именно благодаря вкладу Ричарда у меня было так мало проблем с Ватиканом», — размышлял Дэниел.
«Кажется, ты уже некоторое время незаметно помогаешь нам, Ричард», — с улыбкой сказал Дэниел.
«Это была честь, милорд», — смиренно ответил Ричард.
Дэниел кивнул, затем обратил свое внимание на Кристофера.
«Ладно… выкладывай, чего ты хочешь на этот раз? Хочешь, чтобы я разрешил тебе продать силовую броню?» — спросил Дэниел, глядя на едва скрываемый скрытый мотив Кристофера.
«Было бы неплохо иметь силовую броню; она дала бы нашим стажерам больше шансов выжить в полевых условиях», — сказал Кристофер.
«Вы разве не используете заклинания святой защиты? Зачем вам нужна силовая броня?» — спросил Дэниел.
«Я сказал для стажеров. Кроме того, даже старшие паладины могли бы использовать дополнительную защиту. Можешь сделать доспехи тоньше, чтобы мы могли носить их под одеждой?» — спросил Кристофер.
«Мы уже сделали это, но тонкие бронекостюмы стоят дорого. Вы, ребята, не можете себе этого позволить».
«Разве ты только что не разграбил весь адский мир Маммона? Тот, где больше всего богатств и магических материалов!» — парировал Кристофер.
«Это другой вопрос. А как насчет стоимости электроэнергии? А как насчет зарплат? Я не занимаюсь благотворительностью, идиот», — огрызнулся Дэниел.
«Да ладно, не скупись. Разве мы не друзья? Дай нам скидку».
«Кто твой друг?» — пошутил Дэниел.
Эти двое ходили туда-сюда, как пара препирающихся друзей, заслужив легкие улыбки Ричарда и Мэтью, которые наблюдали за этой сценой. Они не осознавали, что у Кристофера Уорда есть эта сторона.
После некоторых препирательств Кристофер наконец раскрыл Дэниелу их истинную цель.
Узнав, что Мэтью хочет научиться у него искусству создания высококачественного священного оружия, а Кристофер всего лишь выступает в роли телохранителя Мэтью, Дэниел странно посмотрел на Мэтью.
«Ты же понимаешь, что я не могу это разрешить, да? Это как прийти в штаб-квартиру Coca-Cola и попросить рецепт, включая лицензию… бесплатно. Так мир не устроен», — сказал Дэниел, все еще глядя на Мэтью, как на чудака.
«Все в порядке, мистер Эмбервив. Его Святейшество не дал мне временных ограничений, чтобы убедить вас. Даже если это займет всю мою жизнь, я могу остаться здесь и продолжать пытаться», — ответил брат Мэтью.
Услышав это, Дэниел мог только закатить глаза. [Этот парень определенно пришел сюда, чтобы стянуть деньги из бюджета моей компании на прием гостей.] — подумал он.
«Уф… дайте мне подумать об этом пару недель. Кстати, помимо благодарности Ватикана, что я получу, если одобрю это?» — спросил Дэниел, прощупывая почву.
«О! Значит ли это, что вы это одобрите, спасибо…» Кристофер быстро ухватился за эту возможность, но резкий голос Дэниела оборвал его.
«Были! Ты, мускул-вместо-мозгов, я сказал БЫЛИ! Ты вообще слушал?» — раздраженно парировал Дэниел. Бесстыдство этого парня зашкаливает. Он что, действительно священник?!
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
