В Колизее высотную сцену аукциона заменили каменной площадкой для боя, и два сражающихся стояли лицом друг к другу. Рагнар, взявший на себя роль рефери, встал между ними: Даниэлем и Киросом.
«Поскольку это испытание боем между магом и обычным человеком», — начал Рагнар, обращаясь к Даниэлю.
«Вы не можете полагаться на закон Хайтауэра, чтобы защитить свою душу и избежать порабощения в случае вашей потери, несмотря на ваши способности как мага, так и ремесленника. Принимаете ли вы риск потерять свою душу и стать порабощенным?»
«Я принимаю», — заявил Дэниел, твердо кивнув, прежде чем пойти на другую сторону сцены, чтобы подготовиться к бою.
Рагнар переключил свое внимание на Кироса, который все еще стоял неподалеку. — А что касается тебя, — сказал он, его взгляд пронзительный и полный презрения.
«Как Инфорсер из Хайтауэра, вы усложнили задачу человеку, только что ставшему магом, который по неосторожности нарушил магический идентификатор. Вы сделали из мухи слона, несмотря на то, что он был готов заплатить штраф — увещевал Кироса Рагнар.
«Не думайте, что у вас всегда будет все по-вашему», — добавил он, прежде чем уйти и занять позицию у края сцены.
Отойдя на безопасное расстояние, Рагнар осмотрел обе стороны сцены, чтобы убедиться, что они готовы.
«Кирос Алчемонт запросил этот суд поединком, чтобы привлечь Магитех к ответственности за нарушение удостоверения личности мага, задержку в Королевстве Тессия, царстве Его Величества Виктора Юстиуса, и за уничтожение всех преступных предприятий короля в секторе Альфа-Сити», — объявил Рагнар.
Многие гости, задержавшиеся после аукциона, и свидетели рассмеялись. Лицо Виктора потемнело; это считалось позорным для любого мага, который не мог защитить свой бизнес и был вынужден привлекать силовиков из Хайтауэра.
«Исход этой битвы приведет только к смерти», — продолжил Рагнар серьезным тоном. «Если Кирос Алчемонт умрет, все преступления Дэниела против Хайтауэра и короля Виктора будут раскрыты. Если Магитек умрет, его душа будет порабощена кланом Алкемонта в соответствии с Законом Хайтауэра, который разрешает такие действия против обычных людей».
После короткого молчания Рагнар снова оглядел обе стороны, а затем медленно поднял руку. «Пусть битва…»
«Начинай!» — крикнул Рагнар, ударив рукой, сигнализируя о начале смертельной битвы.
Кирос бросился вперед с уверенной улыбкой, желая сразить находившегося перед ним ремесленника. Но Дэниел не был беззащитен. С размахом он расстегнул свой костюм и выпустил из своего «Универсального кармана» рой металлических скарабеев.
Внезапное появление крошечных машин напугало Кироса, заставив его запаниковать и отступить, чтобы пересмотреть свою стратегию. Он с негодованием обратился к Рагнару, обвинив Дэниела в использовании в бою незаконной артефактной конструкции.
«Лорд Стенмарк! Он использует артефактную конструкцию, чтобы сражаться за него! Это вообще разрешено!?» Кирос протестовал.
Рагнар в замешательстве наклонил голову, как будто ему только что сказали, что небо зеленое. «О чем ты говоришь? Он ремесленник. Чего ты ожидал? Если ты не хочешь, почему бы тебе не создать свою собственную артефактную конструкцию, которая будет сражаться за тебя?» Рагнар ухмыльнулся, его слова были полны сарказма.
Харгрим присоединился, подливая масла в огонь. «Да! Если ты не хочешь, создай свою собственную чертову артефактную конструкцию и позволь ей сражаться за тебя, тупица!» — крикнул он со стороны, еще больше разозлив Кироса.
Рой крошечных машин вращался, как торнадо, и направлялся прямо к Киросу. Во всех ногах каждого скарабея были спрятаны крошечные лезвия, которые обычно использовались для резки и обработки артефактов. Однако в случае необходимости они могли превратиться в орудия убийства.
По мере того как рой приближался все ближе и ближе, Кирос активировал свой знак отличия, спрятанный под рубашкой, и начал свою магическую последовательность.
Буря бушевала вокруг Кироса, защищая его от огромного роя крошечных машин и их крошечных лезвий. Рой отступил, но все еще группировался, как один большой торнадо, окружающий штормовой щит.
Заметив, что рой, возможно, не сможет проникнуть сквозь штормовой щит, разум Дэниела углубился в свое сознание в поисках карты, которая могла бы изменить ситуацию в этой ситуации. Была одна карта, которая могла помочь ему немедленно закончить этот бой.
Название карты: Пронзающий насквозь
Картина: Рыцарь на коне бросается вперед со своим светящимся святым светом копьем, пронзая грудь трех зомби.
Редкость: Обычная
Тип: Быстрое заклинание
Стоимость маны: 1 неэлемент, 1 дерево.
Описание: Целевое существо получает +2/+2 и проникающую способность до конца хода.
Текст скина: «Теперь ты не такой уж и крутой, да?» — Рыцарь-капитан Джеральд.
Дэниел полез в свой «Универсальный карман» и вытащил красного металлического скарабея, которого он специально модифицировал. Он быстро применил к нему карту «Пронзающий», прежде чем отозвать свой рой обратно на свою сторону.
Увидев, как рой возвращается к Дэниелу, Кирос мысленно вздохнул с облегчением, сохраняя при этом уверенную улыбку, зная, что он сможет поддерживать свой щит максимум на полчаса. Если бы Дэниел не отозвал свой рой, Кирос не знал бы, как противостоять.
п.-𝓸)(𝗏-)𝚎—1(.𝓫./I))n
[Дурак! Как и ожидалось от Ремесленника, он даже не осознает, что в битве магов смекалка и терпение также являются факторами, определяющими победителя!] — подумал Кирос, не в силах сдержать ухмылку.
Внезапно Дэниел выпустил красного металлического скарабея, который, как молния, метнулся в сторону грозового щита Кироса. Он пронзил щит спереди назад без звука и искры. Единственным признаком существования скарабея был медленно удаляющийся штормовой щит и раскаленная дыра размером с ладонь в верхней части туловища Кироса.
«Шипение» Все вдохнули холодный воздух после того, как увидели, что случилось с Киросом.
Каждый Инфорсер Хайтауэра должен быть как минимум Магом Мастер-ранга, а Маг Мастер-ранга Хайтауэра отличается от среднего мага Мастер-ранга, их костюм, одежда и даже сам маг были пропитаны защитными заклинаниями. Их костюм мог выдержать даже крупнокалиберную пулю из снайперской винтовки! Не говоря уже о штормовом щите Кироса, способном разорвать обычный металл на части!
И этот красный скарабей просто пронзил и щит, и тело Кироса за один раз, не вызвав суеты! Насколько сильна была эта артефактная конструкция!?
«Я-невозможно… Этого не может быть…» Кирос отчаянно пытался использовать свою магию, чтобы сохранить свою жизнь, но понял, что волшебного Знака отличия на его татуировке на груди больше нет. Он попытался вручную наложить заклинание, но это потребовало больше времени, чем у него было.
«Ты думаешь, я настолько глуп, что позволяю тебе лечить себя, пока я стою рядом?» Дэниел саркастически усмехнулся, махнув рукой вперед, давая сигнал своему рой разорвать Кироса на части.
Рой крошечных машин немедленно получил сигнал своего хозяина и образовал единую группу, напоминая стальной торнадо, вращающийся в сторону Кироса.
По мере того как смерть медленно приближалась, Кирос отчаянно пытался произнести заклинание, но недостаток практики дал понять, что у него ничего не получится.
«Лорд Стенмарк! Я сдаюсь! Я сдаюсь!» Кирос закричал, но из-за того, что половина его легкого вышла из строя, он не мог глубоко вздохнуть и чувствовал, что теряет сознание из-за исчезновения сердца.
Рагнар услышал мольбу Кироса, но сделал вид, что звук металлического торнадо-скарабея заглушил ее. Он посмотрел на Дэниела, чтобы увидеть, что тот будет делать дальше – пощадить или убить – но четкого ответа не было.
Дэниел заметил взгляд Рагнара, но не обратил на него никакого внимания. Он немедленно приказал рою разорвать Кироса на части. Рой двинулся к Киросу, подхватил его и похоронил в металлическом шторме. Бесчисленные миниатюрные лезвия металлических скарабеев прорезали кожу и плоть Кироса, перемалывая его кости.
Оглушительный крик агонии раздался в Колизее, когда рой превратил Кироса в порошок. Мучительные крики продолжались около двадцати секунд, прежде чем наконец утихли.
Единственным оставшимся следом существования Кироса была большая лужа крови и красной биомассы, поскольку все остальное превратилось в жидкость и порошок.
После того, как Кирос был уничтожен, рой металлических скарабеев и красный скарабей вернулись в «Универсальный карман» Дэниела, сигнализируя об окончании испытания боем.
Заметив это, Рагнар подошел к центру сцены и объявил.
«Свидетели! Со смертью Кироса Алкемонта суд поединком подошел к концу. Поэтому, в соответствии со старым законом, я заявляю, что Магитек освобождается от всех обвинений!» Слова Рагнара были встречены аплодисментами магов, которые поддерживали Дэниела или делали на него ставку.
Тем временем те, кто делал ставку против него, выражали недоверие, поскольку предполагали, что Даниил наверняка погибнет. У некоторых даже был вид экзистенциального кризиса, когда они задавались вопросом о смысле жизни после проигрыша ставок.
