КОРОЛЕВСКОЕ КОЛЬЦО
**
Ветер беспрестанно выл в узком ущелье, заставляя свисающие деревья покачиваться в такт. Ущелье, хотя и узкое, было довольно глубоким и имело множество скрытых пещер. Покрытые скальными образованиями, эти пещеры часто служили тайными местами встреч – для чего-то столь сладкого, как запретные занятия любовью, или для чего-то столь же ужасного, как безжалостные пытки. Ущелье было естественным образом изолировано, благодаря чему оно казалось почти другим измерением, поскольку оно лежало чуть ниже Королевского Кольца.
Из-за каскадной природы трёх колец Крайпасти.
, Королевское кольцо
Казалось, он был построен на вершине горы, и сразу за ее краем можно было увидеть водопад длиной в несколько сотен метров и небольшую долину, которая вела прямо к ущелью. Если бы кто-то умер в овраге, никто за его пределами никогда бы ничего не услышал.
В одной из пещер внезапно из воздуха появились две тени, заставив рябь пробежаться по пространству вокруг. Спустя несколько мгновений один из них щелкнул пальцами, и вспыхнуло небольшое пламя, осветив просторную пещеру. Обе фигуры были полностью одеты в черное, без каких-либо узнаваемых черт.
«Мы пока не можем этого сделать», — спокойно сказала одна из фигур. «Дворец слишком хаотичен».
«Учитель нетерпелив», — ответила другая фигура таким же тоном. «Я не думаю, что он сможет продержаться долго».
«Король и его люди уже наблюдают за всеми во дворце. Даже если мы будем дышать неправильно, мы можем оказаться в темницах».
«Эх… его паранойя действительно раздражает. Что вы предлагаете?»
«Во время следующего заседания совета попросите одного из ваших людей раскрыть секретную информацию и выдвинуть несколько ложных обвинений. Нам нужно указать ему цель, если мы хотим войти в заднюю комнату.
— Хорошо… — произнесла фигура, слегка покачивая головой. «Надеюсь, мы сможем завершить это до того, как Учитель разбудит остальных. В конце концов, делить награду — это просто трата».
«Действительно. Так что давайте не упускать возможность. Если мы завершим это, я сомневаюсь, что Мастер не вознаградит нас очень щедро».
«Хм».
Две тени внезапно растворились в воздухе, точно так же, как и появились, словно их никогда и не было. Пламя погасло, не оставив после себя ничего, кроме тишины. Не удалось обнаружить никаких следов или признаков того, что буквально несколько секунд назад здесь кто-то разговаривал.
**
Линн бросила взгляд на высокую стену, охраняющую вход на Королевское кольцо.
, его чуть не вырвало полным ртом крови. Помимо того, что он имеет высоту более пятнадцати метров и построен из самого прочного камня, добытого в сердце близлежащего вулкана и затем обработанного мастерами Хайлинда,
величайшего каменщика, а кроме бесконечного количества сторожевых вышек с двумя стражниками, стоявшими практически на каждом углу, стена была еще украшена различными статуями, мозаикой и резьбой. Он больше походил на экспонат для музея, чем на крепостную стену, но если бы какой-нибудь дурак недооценил его самую прочную конструкцию, ему наверняка не нашлось бы места в этом мире.
Ворота были арочными, построенными из армированной стали толщиной до бедра, и для их открытия требовалось как минимум шесть здоровенных мужчин. Простояв около получаса в очереди, карета наконец двинулась дальше и прошла через ворота.
В отличие от двух нижних колец, Королевское кольцо
был построен на совершенно плоской поверхности, его окружность составляла около семи километров. Пышные дома возвышались на каждом углу, повсюду были модные мастерские, прекрасные сады и цветы, мощеные дороги… По сравнению с этим кольцом даже Верхнее кольцо
выглядело как закоулок бедности. Даже если бы он был шокирован, Линн все равно могла бы сохранять спокойное выражение лица, но поскольку в его план входило выглядеть полным идиотом, он таращил глаза практически на все, мимо чего они проходили – от фонарей на тротуарах до пятиэтажных зданий. Элла могла только покачать головой; даже если он был молод и неопытен, подумала она, это было бы слишком. Даже четверо других молодых людей начали смотреть на Линна, как на неисправимого идиота.
Естественно, Линн не обращала внимания на их взгляды. У него просто пошла слюна, но на этот раз он не притворялся. Золото!! СТАТУЯ ИЗ ЧЕРТОВОГО ЗОЛОТА!!! КАКАЯ ПУТЬ!!! О, Боже мой, это золотая ваза!! Эти люди бесстыдны! Полная грязь! Я плюю на этого чертового короля, если он собирается так тратить золото!!!
Куда бы Линн ни смотрел, в какое бы окно он ни видел, он всегда видел что-то сделанное из золота. Хотя его мысли могли бы заставить поверить, что он был просто человеком, осторожным с золотом, на самом деле он был позеленевшим от зависти и ревности. Забудь об этом чертовом маге, я стану проклятым королем!!
Карета, наконец, остановилась примерно через пятнадцать минут неторопливой езды, и четверо молодых людей тут же выскочили из кареты, так как не хотели, чтобы их видели рядом с пускающим слюни идиотом. С другой стороны, принцесса Элла вздохнула и пожалела его.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
— Давай, мы приехали, — сказала она, выпрыгивая из кареты. «Поскольку вы здесь впервые, я покажу вам окрестности. В противном случае я чувствую, что тебя убьют еще до того, как ты войдешь во Дворец. Линн просто ответил с невинной и невежественной улыбкой, но внутри его мозга пылало самодовольство.
Однако какое бы чувство собственной важности он ни испытывал, в тот момент, когда он взглянул на «Дворец», все было разрушено. Сказать, что это был всего лишь «Дворец», вероятно, заставило бы других королей упасть в обморок. Здание имело почти пятьсот метров в длину и ширину и добрых пятьдесят метров в высоту. Оно было просто огромным, и даже главная лестница, ведущая ко входу, была неясно широкой. Дворец имел плоскую крышу, построенный из гладкого известняка, разделенный на шесть этажей, каждый из которых разделен огромным горизонтальным спиральным каменным столбом. В нем было огромное количество арочных и плоских окон, и чем дальше поднимался дворец, тем уже он становился. Выдвинутый вперед, он поддерживался массивными колоннами, каждая из которых имела форму отдельного зверя, причем две центральные колонны рядом со входом представляли собой двух массивных, свернувшихся кольцами Драконов. В некоторых местах известняк ярко переливался, словно прошитый золотом. Линн не сомневалась, что это настоящее золото.
Учитывая, насколько величественным был дворец, неудивительно, что его внутренний двор был практически таким же. Когда Линн взглянул за каменный забор, возвышающийся в воздухе, он увидел огромные пространства пустого пространства, огромные цветущие сады и даже небольшое озеро, которое фактически заставило его выплюнуть полный рот крови. И все это был лишь вид спереди. Поскольку Дворец находился на самом краю Королевского Кольца
, за ним был мощный водопад, который привел к короткой долине и оврагу. За ущельем можно было найти бесконечные горные хребты вплоть до Великого океана.
«…» Элла на самом деле получила небольшое удовлетворение, наблюдая за реакцией Линн, и даже несколько раз усмехнулась, увидев, какой широкий диапазон выражений лица может показать ей этот молодой человек.
«Что? Пойдем.» в конце концов она не смогла больше этого терпеть и сжалилась над молодым парнем, потянув его за рукав рубашки, когда они оба прошли через ворота и вошли во двор Дворца. Она тотчас же повела его к лестнице; поскольку это был не первый раз, когда появлялся кто-то из «Академии Небесного Огня», она очень хорошо знала процесс и решила отвести его в «Кварталы стражи».
«Вы, люди, бесстыдны!!» — внезапно воскликнул Линн злобным голосом, его глаза стали ярко красными. «Такая трата!! Сколько золота было вложено в это дерьмо?! Знаешь, сколько бочек вина я мог бы выпить? Сколько зрелых дам я мог бы ласкать? Это бесстыдно!!”
«Ты бесстыдный!!» Принцесса ответила тем же, хлопнув его по спине. «Как можно говорить о таких бесстыдных поступках перед Девой?»
«Ты больше похожа на варварскую красавицу — ААААХ, прости меня, Прекраснейшая Девушка!!» В тот момент, когда Линн начала свой упрек, Элла схватила его за плечо и потянула руку назад, угрожая сломать ее.
— Это больше похоже на то, — сказала она, фыркнув. «Если ты будешь так себя вести во Дворце, ты немедленно умрешь!» хотя она и ругалась, на самом деле она была чрезвычайно счастлива. Ведь отец послал ее обследовать новичков из Академии; остальным четверым было всего тринадцать-четырнадцать лет, и они не представляли особой угрозы. Поскольку Линн выглядела намного старше, она была слегка напугана и задавалась вопросом, какой характер у этого парня. Видя, что он, как говорилось в отчете, был всего лишь деревенским мужланом, она была весьма счастлива; с нынешним статусом Дворца они не могли позволить себе еще одну загадочную запутку.
«…даже умереть лучше, чем остаться с тобой». — сказала Линн, изображая рыдания. На самом деле, если бы он захотел, он мог бы легко убить Принцессу, поскольку она не занималась искусством Магии. Однако дразнить принцессу и убить ее — это две совершенно разные вещи. Он был уверен, что сделал достаточно, чтобы изобразить себя деревенским мужиком. Поскольку он будет служить непосредственно под началом короля, он не хотел, чтобы король опасался его и охранял. Полные дураки были естественными врагами охраняемых людей. «Директор даже ничего мне не сказал, прежде чем отправить меня сюда», однако, даже несмотря на это, он все равно не вошел полностью слепым. Поскольку Элла, казалось, полностью потеряла бдительность, он решил немного покопаться. «Что мне вообще делать? Просто всегда оставаться за задницей Кинга? Элла внезапно споткнулась об одну из лестниц и оставалась там несколько мгновений. Она чуть не расхохоталась, и если бы кто-нибудь знал почему, она никогда не могла показать свое лицо публично.
— Хм, да, что-то в этом роде… ха…
«Ты совершенно бесполезен!!» — воскликнула Линн с подавленным выражением лица.
— Ладно, ладно, — вздохнула Элла; подсознательно она действительно потеряла бдительность перед этим глупым парнем. «Ты будешь сопровождать моего отца во время встреч и оставаться перед его покоями. Вы также должны будете немедленно явиться, когда вас вызовут. Однако, поскольку вы всего лишь притворный охранник, вам не нужно делать ничего, что делают обычные охранники. На самом деле, будет лучше, если ты просто будешь держаться за моего отца, пока будешь там. — добавила она в конце более торжественным тоном.
«Э? Почему? У короля такая классная задница? — спросила Линн с совершенно невежественным выражением лица. Хотя Элла и ожидала этого, она чуть не рассмеялась еще раз.
— Кхм, н-нет, я имею в виду тебя… какого черта ты заставляешь меня говорить? Хм! она слегка ударила его коленом, пока Линн притворялась, что ей больно. «Дворец… хм, сейчас немного шатается. Эх, просто держись моего отца, и все будет в порядке. Вам не о чем беспокоиться».
Двое пошли дальше, и хотя Линн сохранял идиотское выражение лица, его разум был в полном смятении. Конечно, это неустойчиво
ты
идиот, ты только что силой украл трон!! По сути, вы только что повторили то, что произошло! Ты отстой как информатор! Однако, учитывая ее тон, не похоже, что это имеет какое-то отношение к узурпатору.
инг
трона… может быть, даже Кинг догадался, что что-то не так? Хм, это хлопотно. Поскольку она прямо сказала мне придерживаться короля
во все времена
, это может означать только то, что она на самом деле никому полностью не доверяет. Если это так, то, вероятно, то же самое и с самим королем. Кроме того, если он не может полностью доверять кому-либо сразу после вступления на трон, это, должно быть, тяжело давит на него. Идеальный!! Я стану плачущим плечом! Блин, я иногда даже поражаюсь своей гениальности!
Линн двинулся вперед с блестящей улыбкой на лице.
