ФЕНОМЕН ЖЕРТВЕННОСТИ
Хотя войны, охватывающие весь Сплав,
континенте были запредельными жестокими, большинство из них до сих пор соблюдают очень простое, неписаное правило: гражданским лицам и наследию – например, истории и памятникам – не будет причинен вред. Большинство считало это пустой тратой сил, поскольку обычные гражданские лица не имели возможности сражаться против армии, а уничтожение культуры и истории одного Королевства было сродни уничтожению части Эллоя.
сама история.
Однако в роковой майский день от этой идеи, похоже, отказались. Северная граница Хайлинда
Естественный горный хребет, отделявший их от других, уже давно был прорван, и многотысячная армия беспрепятственно вливалась в него. Они игнорировали все понятия неписаных правил; они убивали тысячами, сжигали деревни и фермы, разрушали памятники и разжигали пожар, который горел по всей земле. Это не было похоже на простое завоевание, а скорее на полную чистку нации. Над этими методами издевались даже самые непорядочные из тех, кто наблюдал за событиями из тени.
Однако многие, кто заглянул в этот вопрос немного глубже, узнали, что это не такое простое убийство, как бессмысленное убийство. Два Королевства послали остальным сигнал: выступите против нас, и это ждет. Кроме того, многие знали, что Империя Эльвернхеймн
подвергался непрерывным нападениям со стороны племен Северной Пустоши
, и поскольку их нынешняя столица находилась относительно близко к северной границе, похоже, что они перенесли ее на юг. Как бы люди ни презирали их действия, никто не выступил, чтобы остановить их. В конце концов, это было сродни поиску смерти.
**
Когда золотой барьер света мягко замерцал вокруг тела Линн, он обнаружил, что это бесполезно. Хотя барьер предотвратил его немедленную кончину, у него осталось всего несколько вздохов жизни, и на него лилась кровь. Он уже подчинился судьбе, как бы ему этого не хотелось. Сейчас, на пороге смерти, он сожалел о многом, но эти сожаления быстро смылись воспоминаниями. Он прожил мирную жизнь, какой бы короткой она ни была. Он пил лучшие вина, спал с красивыми женщинами и испытывал безграничную отцовскую любовь. Ах… Интересно, жив ли еще папа…
Как только он сдался, океан крови внезапно раскололся над Линн, и золотой свет ярко замерцал в чудесной дуге. Неуверенно Линн посмотрел по сторонам, и его губы быстро скривились в улыбке; Директор Академии стоял рядом с Олдином, отбивая шквал заклинаний. Однако улыбка исчезла в тот момент, когда он увидел их состояние; На груди у директора была большая кровоточащая рана, окрашивавшая его небесное одеяние в полностью алый цвет. Его обычное, спокойное лицо теперь было искажено, кровь заиграла в уголках губ. С Олдином же дела обстояли гораздо хуже; вся его левая рука была отрублена, остался лишь небольшой блеск под плечом. Кровь не лилась, но, тем не менее, это было ужасное зрелище. Цвет его лица был чрезвычайно бледен, он тяжело дышал и был явно измотан. Директор вытащил его из океана крови и поставил на ноги, а затем взмахнул свободной рукой назад, отражая приближающийся огненный шар.
Когда Линн взглянул на остальную часть города, его сердце упало; метеоритный дождь пролился сверху в сочетании с небесным светом бесчисленных заклинаний. На каждом углу города царили взрывы, а некоторые его части были полностью заморожены. Запах крови был настолько сильным, что его чуть не вырвало, а пронзительные крики агонии заставили его душу зашевелиться. Это… это резня…
«Линн!» – громко воскликнул директор с суровым выражением лица, возвращая Линн к реальности.
— Д-да? Линн ответила, задыхаясь.
«Мы с Олдином проложим для тебя путь к океану», — сказал директор, пока Олдин прикрывал его спину. «Вот», затем он вручил ему круглый золотой медальон с выгравированными на нем семью различными видами цветного пламени. «Властью, данной мне самим Величеством, я настоящим заявляю под Гордыми Небесами
и Небесная воля
ты, Линн Хёрн, в роли Великого Мага Небесного Огня Хайлинда.
Клянешься ли ты защищать и поддерживать законы и заслуги Царства Поднебесного?»
— Д-директор, я…
«ТЫ?!!» — вдруг крикнул директор во всю глотку.
«Да! Я даю торжественную клятву!» — воскликнула Линн в ответ, полагая, что у него нет другого выбора.
— Хорошо, — лицо директора вдруг слегка расслабилось. «Давайте переместим Олдина», — дуэт внезапно обрушил шквал заклинаний во всех направлениях, от простых порывов ветра до ливневых стрел ядовитой крови. Они двинулись назад, на восток, к ближайшей точке, где океан сливался с огромной сушей. «Мы не просим вас мстить за сегодняшние дела», — торжественно произнес директор, когда они отступали. «Мы лишь просим вас узнать правду. Суть вопроса лежит за пределами простого завоевания; У меня такое ощущение… нет Хайлиндера
будут населять эту землю к рассвету. Какова бы ни была истина и сколько бы лет это ни заняло, я надеюсь, что вы выполните эту эгоистичную просьбу старого, дряхлого человека».
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
«…Директор…» Линн не могла ничего сказать; в конце концов, всего несколько мгновений назад он сдался смерти.
— Вот, — затем он протянул ему маленький черный мешочек. «У меня не было много времени, чтобы заполнить его, но на какое-то время оно должно помочь тебе. Помните: нам не нужна ваша смерть. Если вы не можете узнать истину, просто живите. Живи дальше».
«Я… я узнаю правду». Линн заявила спокойно.
— Хорошо, — кивнул директор, мягко улыбаясь. «Живи, Линн. Будьте гордостью нашего наследия».
«Братан», — внезапно заговорил Олдин, когда они с директором поменялись местами; бесконечные вспышки света все еще лились на них, но барьер света все еще держался, пока директор и Олдин произносили свой собственный набор заклинаний. Было ясно, что они не стремились убить, а просто замедлить врага, поскольку в основном их целью было деформировать местность. — Хотя я не смогу принять твое учение и гордо очаровать Принцессу, — говорил он мягким голосом и нежной улыбкой. «Достаточно просто знать, что я могу. Вот, — затем он протянул ему маленькое серебристое кольцо. «Это немного, но это я. Я надеюсь, что однажды ты возьмешь одну из моих идей и ударишь ею по небу, сжигая весь мир».
«Герои никогда не умирают», — торжественно произнесла Линн, нежно похлопывая Олдина по плечу, пока они продолжали бежать назад. «Они становятся легендами. А твое еще не написано… это я тебе обещаю. хотя Линн задавался вопросом, почему они не предложили пойти с ним, у него было странное ощущение, что он еще не видел грандиозного зрелища, которое проводят два первоклассных мага Академии Небесного Огня.
сможет сделать. Он понял, что это всего лишь прелюдия к событию, которое должно шокировать любого, кто станет его свидетелем.
Вдалеке внезапно появилась синева океана, и они ускорили шаги. Огонь лился на них сверху, а земляные столбы вырывались снизу и на высоких скоростях летели вперед, в сторону троицы, ударяясь о барьер и разваливаясь на куски. Реки крови окружали их, превращаясь в змей-драконов,
их пасти величественно раскрылись, извергая алый туман. Вокруг них появились дыры в пространстве, сквозь них пронзили бесчисленные элементальные клинки. Тем не менее, они удержали барьер. Линн ясно видела, что они были на последнем издыхании, но барьер не поддался ни на дюйм. Теплота нахлынула из его сердца; однако, когда он посмотрел за пределы этих двоих и заметил сотни преследующих их фигур в черном, теплота превратилась в пламенную ненависть и гнев. Если я выживу сегодня,
он поклялся в глубине души. Я буду
уничтожить
Элварс и Ро
лежит, пока вся их земля не будет выжжена и запятнана.
— Пора прощаться, — внезапно Олдин взял Линн в свою единственную оставшуюся руку. «Живи хорошо, братан, и заставляй нас гордиться». Когда Олдин замахнулся, Линн почувствовала, как сильная сила толкнула его назад, когда он полетел в небо, очень и очень высоко.
Внезапно там, где он стоял, произошел огромный взрыв маны; он понял, что директор и Олдин сжигали саму Сущность Маны в своих душах, чтобы дать последний бой. Как он и подозревал, вскоре началось грандиозное зрелище, которое он будет помнить до самой смерти и даже после нее.
Олдин бесстрашно бросился в море заклинаний и одетых в черное фигур, его тело полностью пылало, искры летели от него, как отточенные мечи. Пока он бежал, позади него шел огненный след; и директор, и Олдин были магами Небесного огня.
, и их любовь к огню наконец достигла высшей точки.
Пламя Олдина внезапно замерцало и приобрело глубокий фиолетовый оттенок. Он взорвался наружу, как цунами, заставив все остальные заклинания вокруг него разрушиться и превратиться в небытие, поджигая саму землю и камень. Он горел и горел, когда он прыгнул в группу одетых в черное фигур, вращаясь вокруг, когда вихрь фиолетового пламени превратился в огромный торнадо. На его вершине открылся вихрь, отразившийся внизу на земле. Когда эти двое сцепились друг с другом, огромная магнитная сила заставила землю расколоться, треснуть и грохотать, а крики эхом разносились из глубин душ одетых в черное фигур. Однако в тот момент, когда один умер, его место заняли двое, продолжая оду заклинаний. Огненный торнадо внезапно взорвался, образовав огромный кратер с Олдином в центре. Земля все еще горела глубоким светом, освещая темную ночь прекрасными цветами. Однако все его тело было окровавлено и изуродовано, и после быстрого «хлопка» он сгорбился и упал на землю, вызвав небольшой порыв пыли. Он умер.
Директор кричал, как сумасшедший, заставляя ветры подниматься, а океан раскалываться, а огромные волны затмевали высокие скалы и лились сверху, как цунами. Внезапно чистый синий океан загорелся ярким небесным пламенем; «Небесный Император Пламени»… Директор действительно следовал пути происхождения «Мага Небесного Огня».
Красный, синий, желтый, фиолетовый, зеленый, бирюзовый, коричневый, черный, белый, серебристый… весь спектр цветов сгустился в массивном цунами бесконечного пламени. Оно распространялось все шире и шире, достигая почти километра в ширину. Цунами замерцало, заставив вечную ночь превратиться в день, пронесшись по всему Нижнему кольцу.
. Земля была крещена вечным огнем, и все на ней, включая директора, сгорело дотла. Не было ни зданий, ни деревьев, ни людей… только земля, выжженная и не подлежащая восстановлению. Это был шрам – глубоко укоренившееся напоминание – о трагедии, которая произошла сегодня. Это был последний крик директора, последний проявление предельной силы мага. Сердце Линн слегка разбилось; видя, как двое из них безумно приветствуют смерть, даже не задумываясь о своей жизни, он почувствовал себя никчемным и эгоистичным. Это был их план – заманить сюда как можно больше людей, а затем сжечь их саму Сущность Маны, чтобы никто из тех, кто видел побег Линн, не выжил. Его сердце и душа были в смятении, и он наконец упал в океан, вызвав небольшой всплеск воды. Выйдя на поверхность, он бросил последний взгляд на Крошку.
, а затем поплыл в противоположном направлении, на восток. У него не было ни плана, ни мечты, ни пункта назначения – только первобытное желание. Он крепко сжал медальон в кулаке, и из него полились слезы. Хотя он, возможно, и не удержал Хайлинда
и Edgemaw
до высокого неба это все еще было его домом, местом его рождения. Все его воспоминания были выкованы там, как и воспоминания его отца. Это была земля, которая выковала его, но это была уже не земля. Просто исчезающее воспоминание в водовороте времени, поглощающем всё и вся, шаг за шагом…
