ПОДГОТОВКИ
Подготовка предстоящего сражения разворачивалась полным ходом; сотням солдат было поручено вырубить деревья и создать бревна с шипами, а также построить импровизированный забор, направленный вверх для защиты от атаки с площади. Кроме того, командующий ускорил «создание» дивизии баллист, в результате чего немало переутомилось людей.
Поскольку основной удар противника будет нанесен с воздуха (учитывая высоту скалы), большинство принятых мер были противодействующими; Около дюжины сторожевых вышек были построены в стратегических точках по всему лагерю, а «убежища» для лучников медленно переделывались из хижин на задних линиях.
Парсия и Талия сформировали несколько формирований и построений, но, поскольку ни один из них не имел особых знаний в этом предмете, это была довольно простая защитная система. Вождь Триос и его люди также были приняты, и ему даже дали на какое-то время под командование дивизию солдат.
На протяжении всего этого времени Линн и Парсия обменивались советами, когда дело касалось алхимии, улучшения и зачарования, в то время как обезьяна уходила каждый день, обыскивая близлежащие места в поисках трав и многого другого, убеждая Линн постоянно готовить зелья и таблетки. Большинство, если не все, таблеток, которые придумал Линн, имели как минимум 10-й ранг, и он даже был уверен, что сможет изготовить пилюлю 13-го ранга при достаточной подготовке и сосредоточенности.
Кроме того, как самая ленивая из всех, Линн каждый день отправлялась на «разведку» вместе с птицей и обезьяной; на самом деле он нашел бы безопасное место в нескольких милях от лагеря и медленно тренировался. Хотя один месяц ни для чего не был большим сроком, он позволил ему стабилизировать свой ранг и углубить свои знания.
Кроме того, Леана, Рин и другие из их группы также присоединились к строителям и помогали им, в то время как Феньеру просто было приказано «оставаться внутри по соображениям безопасности».
Примерно через две недели после возвращения Линн в лагерь почти вся работа постепенно вступила в заключительную фазу. Глубокой ночью по лагерю разносились болтовня и смех, люди смешивались небольшими группами, радостно ели и пили ветер.
Линн, с другой стороны, отделился от группы, сел на край обрыва, низко свесив ноги, и медленно пил вино. Он смотрел вдаль, с безразличным выражением лица, пока его мысли блуждали по техникам Эмпирейского Освобождения и Эмпирейского Косения.
Слабый звук шагов разбудил его, и он оглянулся назад; Фен’эр подошла к ней с крайне уродливым выражением лица и тихо выругалась. Линн уже могла догадаться, почему она так разозлилась, поэтому он быстро достал еще одну тыкву с вином и поставил ее рядом с собой, когда она подошла. Не говоря ни слова, она села рядом с ним и начала молча пить вино.
«Лучше?» — спросила Линн через некоторое время, нарушив молчание.
— Э, типа того. — сказала она, казалось бы, незаинтересованно. — Как идет подготовка?
«…»
«… ты понятия не имеешь?»
«Понятия не имею.» – сказала Линн с невозмутимым выражением лица.
— Должно быть, весело быть тобой. — сказала она, слегка улыбаясь.
«Эх, здесь есть свои моменты».
«Ах», — тихо вздохнула Фен’эр, откинулась назад и легла, глядя на звездное небо. «Почему кажется невозможным избежать конфликта, куда бы вы ни пошли?»
«Говорит девушка, которой это нравится больше, чем кому-либо еще здесь». — сказала Линн, посмеиваясь. «Ах, посмотрите, кто решил присоединиться к нам». Талия и Парсия медленно подошли, сидя рядом с Феньером и Линн, уже с тыквами вина в руках.
— Ты приставаешь к моему парню? — в шутку спросила Талия.
«Мы как раз собирались врезаться под этими прекрасными звездами», — равнодушно ответил Феньер. «Мы все еще можем, если тебе нравятся подобные вещи».
«Она абсолютно такая!» – быстро воскликнула Линн.
— … тьфу, вы все как маленькие дети, — легкомысленно пожаловалась Парсия. «Разве вы никогда не разговаривали о чем-то действительно важном?»
«Ой? Как что?» — спросил Феньер.
«Я не знаю… любовь? Смысл жизни?» — предложил Парсия.
«…»
«…»
«…»
«Что?! Я действительно сказал что-то настолько ужасное?!
«Да, довольно много». — сказала Талия.
«Что она сказала.» Феньер подтвердил.
— Линн? Парсия с надеждой посмотрела на Линн.
«… Действительно? Ты пойдешь со мной?
— Ага, сам не поверил ни на секунду. — сказала Парсия.
— Ах да, как идут приготовления к бою? – спросила Линн Талию.
— Ты бы знал, если бы потрудился помочь. она ответила.
«… зачем мне это делать, если есть люди, которые действительно по какой-то безбожной причине хотят помочь?» — серьезно сказала Линн.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Ах, Линн, Линн, Линн…» — сказала Парсия.
«Что? Даже если ты будешь повторять мое имя снова и снова, я не исчезну, ублюдок».
— Не могу сказать, что я не пробовал.
«Это не так уж плохо», — сказала Талия, ложась, как и Фен’эр, глядя в небо. «Просто расслабиться.»
«А вы, ребята, высмеивали мой образ жизни, хм», — тихо проворчала Линн. «Проклятые лицемеры».
— Я очень надеюсь, что в предстоящей битве с тобой не случится ничего плохого, — сказал Феньер холодным голосом. «Конечно, было бы обидно, если бы кто-то совершенно случайно
ударил тебя ножом в спину, пока ты дрался.
«Эй, эй, не шути так с моей задницей!» — сказала Линн.
— …ах, ради бога, просто трахни его, Талия, пожалуйста, — сказала Парсия, вздыхая. «Это не может продолжаться».
«Тебе следует послушать мудрого человека, Талия», — серьезно сказала Линн. «В конце концов, именно он думает о любви, смысле жизни и тому подобном».
«Эх, но смотреть на тебя в таком виде веселее», — поддразнила Талия в ответ. «Каждый раз, когда мы остаемся одни, твои глаза становятся такими большими и полными надежды… ааа, это так мило, что я могу умереть».
«Эх, когда же мои друзья успели насладиться моими страданиями?» Линн протестовала.
— С того дня, как мы встретили тебя. все трое ответили в унисон, как будто они тренировались заранее, напугав его.
«Ах, это так?» Линн злобно ухмыльнулась, когда он встал. «Ха, ну и что? Мои страдания — моя мотивация, вы проклятые садисты! Настанет день, когда я выставлю всех вас обнаженными на улицах и молящими о моей милости!»
«Если этот день когда-нибудь наступит, просто убей меня». — небрежно сказал Фен’эр.
«Хм, тогда день твоей смерти может быть ближе, чем ты думаешь!»
«Хороший. Пока я могу избавиться от тебя.
«Ха-ха, но не волнуйся», — внезапно рассмеялась Линн, когда он выпятил грудь. «Если вы, ребята, когда-нибудь умрете, я проживу свою жизнь вдвое тяжелее ради каждого из вас! Я продолжу твои мечты и все такое, так что будь горд и счастлив, когда умрешь!»
«…»
«…»
«…»
«Давай, будь моим натуралом!» Линн вскрикнула после неловкого молчания. «Иначе я просто выйду глупой!»
«… в этом-то и дело.» все трое ответили в унисон, как будто они заранее тренировались, что еще раз поразило Линн.
«Какие бы планы у вас ни были за кулисами», Линн прищурился, глядя на них. «Знай, что мои глаза божественны и видят всё».
— Хотя никогда не видел меня голым. Талия добавила.
«…» пока остальные смеялись, Линн уныло смотрела в горизонт, оплакивая свою судьбу.
Чтобы прийти в себя, он быстро нашел Грю и пересказал свои прошлые истории, удивляя его, в то время как Грю продолжал поглаживать эго Линн, пока оно не вернулось в полную силу.
Дни медленно сменяли друг друга, но признаков приближающейся битвы по-прежнему не было. Однако никто не смел расслабиться; даже Линн исключил свои «разведывательные миссии» из своего ежедневного расписания и большую часть времени просто бездельничал. Все с нетерпением ждали этого дня… и день настал, когда звери, похожие на рой саранчи, заполонили небо, затмевая палящее солнце, окутывая землю внизу тьмой.
**
Башня возвышалась, как драгоценный камень в пустыне, пронзая небо, как гордый вызов ему. Затмеваемый песчаными бурями и аурой, которая пугала даже бессмертных, никто не осмелился приблизиться к нему – ни зверь, ни человек.
Внутри него по винтовой лестнице поднималась женщина, окруженная сотнями тысяч книг, пергаментов и фолиантов. Все знания – начиная с Первых Людей – были кропотливо разграблены со всех уголков Мира и сохранены здесь. Башня была священной территорией, поэтому никто не смел даже подумать о ее занятии.
Женщина, однако, проигнорировала огромное море знаний, продолжая подниматься вверх. Ее волосы мягко развевались позади нее, а выражение лица казалось равнодушным и отстраненным. Наконец она добралась до топора, который отделял ее от последнего этажа. Она просто осторожно махнула рукой, и топор раскрылся, открыв маленькую круглую комнату наверху.
Двое пожилых мужчин тут же поднялись со своих стульев, подошли и почтительно поклонились женщине.
«Моя королева.» — сказали они в унисон.
«Собиратели». женщина слегка кивнула. «Чему ты научился?»
— Что ты хочешь знать, моя королева? — спросил один из пожилых людей.
— А что насчет войны на севере? — спросила женщина.
«Файр собирает силы», — ответили старики. «Они уже движутся к границе».
— Мальчик здесь? — спросила женщина.
«Да.»
— Сделай так, чтобы с ним ничего не случилось.
«Да, моя королева.»
— А как насчет юга? женщина продолжала любопытствовать, нахмурив брови. «Я не могу связаться с Элисаной, и больше никто не отвечает».
«Баррикада была построена всего два дня назад, моя королева», — ответили пожилые люди. «Это мешает нам, и мы не можем ничему научиться».
«…как они ее нашли?» нахмуренные брови превратились в глубокую хмурость, когда женщина на мгновение глубоко задумалась. «Продолжайте пытаться. Что вы узнали о мальчике?
«Вот», — пожилой человек подошел к своему столу, взял единственный пергамент и протянул его женщине. «Большинство линий его судьбы расплывчаты и неясны. Нам едва удалось это разыскать».
«Он довольно молодой», — удивленно воскликнула женщина. «Эмпирейский? Странный. Если он моей крови, разве ему не должно быть гораздо комфортнее с Реставрацией?
— Мы не уверены, моя Королева.
— Ты даже не смог узнать его имя?
«Нет…»
«Почему его строки так трудно читать?»
«… мы считаем, что им кто-то мешает… или, ну, что-то. Мы сами не уверены». ответили пожилые люди.
«Хм… несмотря ни на что, продолжай пытаться», — сказала женщина, вздыхая, передавая пергамент. — Я не могу допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось.
«Мы позаботимся о том, чтобы Стражи следили за нами».
«Хороший. Я поеду на юг на некоторое время, — сказала женщина, подходя к топору. «Сообщите мне, если произойдет что-то необычное. В противном случае не беспокойте меня».
«Да, моя королева.» — сказали двое пожилых людей в унисон, когда женщина исчезла.
Она медленно начала спускаться по лестнице, слегка нахмурившись и глубоко задумавшись. Слишком много событий происходит в этом мире,
она коротко подумала. Это не может быть простым совпадением, не так ли? Ах, но это не имеет значения. Пока я встречаюсь с ним, все остальное не имеет значения. Жди меня, брат, мы скоро будем вместе…
