УБИЙСТВО БОГОВ (II)
Крылатые существа сыпались с неба, сталкиваясь со щитами, мечами, топорами и копьями. Вождь Триос почувствовал, как у него закипела кровь; по крайней мере, здесь он знал, с чем сражается. Это были звери, а не существа, которые могли бы перевернуть все королевство в одиночку.
Он командовал десятью тысячами солдат в качестве авангарда, перемещая их на передовую, чтобы лучше всего отразить водолазов. Некоторые прошли сквозь их строй, но позади них стояло еще десять тысяч, чтобы позаботиться об этом. Тем не менее, битва не была гладкой; многие уже упали. Лагерь был пропитан зловонием крови, а земля была усеяна трупами животных и людей.
В конце концов, уже не имело значения, кто это был – лежа там, на холодной земле, они все стали одинаковыми. Какую бы жизнь они ни прожили, смерть ознаменовала их союз. Когда взгляд Шефа устремился к далекому небу, он не мог не вздохнуть; юноша, которому едва исполнилось двадцать, стоял посреди бури, лицом к лицу со всем миром в одиночку.
Шеф не мог не восхититься мальчиком. В роли Мага мальчик и его друзья могли бы легко сбежать и не запутаться в этой неразберихе, но они остались. В то время как все остальные просто защищались, следя за тем, чтобы линия держалась, они без всякого страха нырнули прямо в самое сердце вражеских сил.
Командующий, руководивший тыловой линией войск, думал примерно так же. Он очень хорошо знал, что эта битва была бы проиграна без этих Магов в небе. Даже если его люди умирали, то же самое делали и звери – в гораздо большем количестве. Однако, если бы врагам-людям было позволено свободно править на поле боя, у Командующего и его людей не было бы возможности сопротивляться.
Битва накалялась, поскольку все больше и больше зверей ныряли и вступали в бой с людьми; металлические звуки эхом разносились в небе, смешанные с криками, тарахтаниями, визгами и криками, одновременно полными агонии и вдохновения.
Линн была слишком далеко, чтобы что-либо заметить или услышать; его внимание было сосредоточено на тех, кто был до него. Было бы ложью сказать, что он не боялся: только дураки не боялись бы. Однако он также чувствовал волнение – что-то весьма странное и слабое глубоко внутри его костей – пульсировало огнем.
Грю рассказал ему довольно много о мужчинах и женщинах до него; Лусела изучала Законы Грома и могла вызывать бури по своей прихоти. Файр – их лидер – был дотошным и хитрым, но так и не раскрыл свою истинную силу. Байтон изучал законы коррупции и мог за считанные минуты заставить рухнуть даже самый густой лес. За короткий момент до того, как разразилась их битва, Линн применил все свои знания и начал определять, как лучше всего действовать.
Затем с далекого неба в него ударила молния; Линн усмехнулась, когда он небрежно махнул рукой, что привело к взрыву и исчезновению затвора. Для слов больше не было места, поэтому он крепко сжал косу и окутал себя золотым пламенем. Он появился на небе как отважная звезда, противостоящая расширяющейся пустоте тьмы.
Он бросился вперед, целясь прямо в Файра; Чтобы победить змею, обезглавьте ей голову. Однако его быстро прервала дюжина мужчин и женщин, которые высоко подняли руки, когда их окружил земляной щит. Изнутри щита вырвались столбы и шипы, нацеленные на Линн. Последний взмахнул косой, уничтожив их всех, и врезался прямо в щит.
Мощный взрыв прогремел в небе, его ударная волна заставила сотни летающих зверей сбиться с пути. Тело выскочило из сердца пламени, все еще ухмыляясь, когда он взмахнул косой вперед. Оружие было встречено оглушительным мечом, вокруг которого обвивались болты.
После непродолжительной остановки Луселу отбросило назад, но она быстро оправилась, когда снова вступила в бой с Линн. С боков на него напали еще несколько человек с собственным оружием, и Линн был быстро окружен. Затем он начал танцевать; держа косу обеими руками, он вращался в воздухе, поднимая косу, защищаясь от приближающихся ударов и взрывов.
Огненный дождь внезапно пролился с неба, озарив тьму; окружавшие Линн отступили, а последняя просто смотрела на приближающееся пламя, слегка улыбаясь. Ааа, какие идиоты…
он задумался на мгновение. Он поднял косу и закрутил ее по кругу, заставив сферическое пламя собраться вокруг косы; Затем он взмахнул им вперед, и пламя, словно пули, метнулось в сторону врагов.
Раздались крики, когда тела загорелись и начали падать с неба. Лусела стиснула зубы, глядя на юношу перед собой; это была только начальная стадия битвы, и никто не действовал изо всех сил, но они уже были в обороне. Их войскам пришлось рассредоточиться и защищаться от трёх исключительно сильных Магов; одна с копьями убивала любого, кто осмеливался встать у нее на пути; другой владел странным оружием, похожим на кнут, обрушивая на своих врагов свивающихся Громовых Драконов; а последний владел косой и пламенем, которое, казалось, невозможно было потушить.
Линн не остановилась. Бросившись вперед, он снова вступил в рукопашную схватку; искры полетели, когда косы и мечи столкнулись, прекрасная голубизна грома и ошеломляющее золото пламени танцевали друг против друга, как два гиганта. Яркие вспышки вспыхнули в далеком небе, и Лусела почувствовала, как у нее закипела кровь.
Файр наблюдал за сражениями издалека; хотя Лусела и другие сражающиеся тоже были Великими Магами, он сразу заметил разницу. Это было что-то похожее на то, как Линн могла сражаться с Грю, даже когда он был всего лишь Небесным Магом. Глубина Законов была бесконечной, а границы неоднозначными. То, что для одного является Великим Царством, для другого может оказаться детской игрой. Три Мага продемонстрировали, насколько глубоки их познания в Законах, и Файр не мог не нахмуриться.
Ему пришлось участвовать в этой отчаянной битве; в то время как посторонние не поймут, те, кто живет в глубоких уголках Востока, поймут. Вот почему так много людей решили присоединиться к его делу. Им пришлось бежать из Пустошей. Это было их последнее средство.
«Помогайте другим», — внезапно сказал Файр, удивив Луселу и других, которые отчаянно пытались удержать Линн. — Я разберусь с ребенком.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
«Ах, наконец-то большой злодей хочет выйти и поиграть», — улыбнулась Линн, взвалив косу на плечо. — Хороший звонок, однако.
«Идти!» — крикнул Файр, увидев, что его люди колеблются. «Верьте в своего Бога!»
«Да!»
Несколько мгновений спустя в небе стояли только двое. Юноша в чистых белых одеждах с медальоном на шее, развевающимся на ветру. Волосы у него были каштановые, за исключением нескольких черно-белых прядей, свисающих сбоку. Напротив него была свернувшаяся в черное тень, лицо которой было скрыто во тьме.
— Ты тоже это чувствуешь, — внезапно заговорил Файр, слегка напугав Линн. «Под нами. Ты слышишь это?
«… ты знаешь что это?» — спросила Линн, на мгновение отложив их битву.
— Восточные пустоши — это кладбище, мальчик, — сказал Файр, посмеиваясь. «Под песком лежит пепел, а под пеплом лежат вещи, которые мы даже не можем постичь. Что бы это ни было, я не собираюсь оставаться и выяснять это.
— …и лучшим решением было объявить войну? Линн усмехнулась в ответ.
«Для людей с материка мы дикари», — медленно говорил Файр. «Ничего, кроме зверей, любящих кровь и запекшуюся кровь. Я просто пытался оправдать твои ожидания».
«Если это помогло, значит, ты это сделал».
«Кто ты?» — внезапно спросил Файр. «Ни один обычный эмпирейец не может быть таким сильным, как ты, и ни один необычный человек не должен идти по этой заброшенной земле».
— Полагаю, ты спокойный и умный человек, — сказала Линн, когда он снял косу с плеча и направил ее на Файра. — Ты разберешься.
— Тогда пойдем, — усмехнулся Файр, раскинув руки и слегка поклонившись. «Покажи мне значение Пламени».
— Тогда сожги.
Подобно полосе света, Линн в мгновение ока появился перед Файром и быстро взмахнул косой. Лезвие полоснуло по туловищу мужчины, хлынула кровь, сбив Файра с неба в пустыню. Линн знал, что это не так-то просто, поэтому он немедленно последовал за ней.
Файр врезался в пустыню, вызвав извержение песка и появление кратера. Однако он тут же подпрыгнул и перекатился в воздух, когда Линн наконец догнала его. Первый снова раскинул руки и, казалось, бросил что-то в сторону Линн; однако последний ничего не увидел… до тех пор, пока не прошло мгновение.
Казалось бы, из ниоткуда вокруг Линн возникли гниющие трупы. Люди, орки, гномы, звери, легендарные существа… вскоре его окружило море мертвецов и его зловоние.
— Ах, Призыватель, — усмехнулась Линн. «Впервые вижу такого».
«Я горжусь.»
«Тогда давай сделаем это». — сказал Линн, размахивая косой, а оружие завыло, как раненый зверь, прежде чем запылать золотом.
Выражение лица Линн стало серьезным; Слева от него на него нырнула гончая размером со слона с раскрытой пастью. Линн нанесла удар, когда он развернулся на месте, обезглавив мертвого зверя, в то время как еще дюжина таких же нырнула на него снова. Линн продолжала вращаться вокруг, а его глаза постоянно следили за движением и контролировали положение Файра. Он держал косу так, как будто это была часть его тела, когда пламя охватило трупы, а в небе раздались окаменевшие крики.
Линн внезапно вонзила древко косы в песок внизу, в результате чего пламя вспыхнуло, как вулкан, извергая огонь повсюду. Когда к нему полетели потемневшие трупы, они превратились в пылающие звезды и вскоре упали вниз. Однако сколько бы он ни косил, появлялись новые.
«Жатва!» Внезапно закричала Линн, его рев вызвал мощную ударную волну, которая отбросила всех существ, набросившихся на него. Коса исчезла из его руки и вновь появилась над ним, как предвестник смерти. Файр выгнул брови, глядя на массивное оружие и слегка удивившись. «Агония~», — пробормотала Линн; черно-белое вытянулось вокруг него, как дети вокруг своих родителей, каскадом устремляясь в небо, как драконы, и обвивая Косу Императора. Небесный и Адский огонь вспыхнули вновь, заставляя даже гниющих мертвецов без всякой причины и мысли шататься от страха, не говоря уже о живых, которые это видели. «Падение Небес!»
По мере того как его понимание Закона Пламени и Эмпирейского Косения росло, Линн начал модифицировать некоторые аспекты техники, чтобы лучше соответствовать своему стилю. В свою очередь, Падение Небес стало настоящей жатвой душ. Коса пронеслась по небу быстрее, чем сам свет, нарушая все законы, действовавшие в ее окрестностях; он нес с собой огни Смерти и Жизни, когда врезался в пустыню внизу.
Взрывы раздавались, как пушки; куда ни попадала коса, следовала только беда. Песок взлетел в воздух, и коса, казалось, клюла – однако делала это на непостижимой скорости. Один раз… два… десять тысяч раз. Вызванные существа разлетелись вдребезги, погребены под натиском песка, а вокруг Линна начали появляться кратеры. В конце концов, остался только он один, а Файр вдалеке с трепетом смотрел на это зрелище.
«Ха-ха», — радостно рассмеялся мужчина, как будто в его душе наконец зажегся огонь. «Хорошо, ты не разочаровал меня, мальчик Эмпирей. Держись! Не сдавайся!»
Файр с ревом взмыл в небо, когда над ним вытянулась черная тень; он исказился, как умирающая душа, и исказился, словно в агонии, вскоре после этого образовав зрелище: Дракона. Перед Линн предстал массивный гниющий труп Дракона; просто размах его крыльев был больше, чем сама коса, не говоря уже обо всем теле. Тем не менее, Линн знала, что этот Дракон в лучшем случае был еще ребенком. Тем не менее, он вздрогнул, когда его брови слегка дернулись. Живые или мертвые, Драконы оставались Драконами.
— Мучение~, — пробормотала Линн. «Божественный взмах!!»
Коса закружилась в воздухе под рев Дракона; черное пламя вырвалось из пасти массивного Дракона, столкнувшись с Небесным пламенем и Адским пламенем, горящим рядом с телом и клинком Косы. Это было похоже на столкновение двух гигантов, в то время как все смертные вокруг пускали слюни от благоговения. Черное пламя Дракона не было Адским Пламенем, но и не было слабым.
Пожары затмили небо и опалили даже высохшую пустыню; — взревел гниющий Дракон, нырнув к Линн, в то время как последняя с ревом отреагировала, внезапно сжав руки. Мгновением позже бесчисленные взрывы прогремели в небе, когда они атаковали Дракона, в то время как коса кружилась, отсекая Дракону крыло.
Однако существо все же рухнуло и похоронило Линн под своим огромным телом. Короткая тишина затмила поле битвы, а затем раздался мощный взрыв, когда из гниющего тела Дракона вырвался столб огня, и Линн вылетела. Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на Файре, его глаза внезапно мельком увидели что-то, что заморозило его сердце; в далеком небе он увидел Фен’эр, сражающуюся с несколькими людьми своим коротким серебряным мечом. Ее тело кровоточило в нескольких местах, и она скрежетала зубами, пока терпела. Позади нее двинулась тень, и как раз в тот момент, когда Линн собиралась крикнуть, кинжал ударил ее в спину, и ее болезненный крик пронзил небо. Ее тело на мгновение напряглось, прежде чем упасть, обнажив другое знакомое лицо: Леаны.
