МЕДИАННЫЙ ХЁРН
Различные болтовня и шум занимали непосредственную окрестности Башни; тысячи людей медленно начали закладывать фундамент будущего места, тщательно планируя каждый дюйм этого места. Тем временем горные хребты, окружающие джунгли, были доверху заполнены временными деревянными домами и палатками, в которых проживало более 200 000 человек, от мала до велика.
В настоящее время в одном из этих домов сидел Медиан с книгой в руках, выражение его лица было крайне сосредоточенным. Они приехали два дня назад, но у него все еще не было возможности встретиться с Линн, и вместо этого он остался здесь, взяв с собой несколько книг и читая. Двери его дома слегка скрипнули, когда проникли лучи света, заставив его посмотреть в сторону.
Там на него смотрел юноша едва двадцати лет. У него по-прежнему были его обычные волосы орехового цвета до плеч, лазурные глаза с, казалось бы, неизмеримой глубиной, но многое из того, что он помнил, изменилось. Это юное лицо теперь было более точеным, похожим на взрослое, с некоторыми тонкими признаками, придававшими ему гораздо более зрелый вид. На нем была простая майка, кожаные штаны и простые ботинки. По сравнению с тем, когда они виделись в последний раз, юноша стал почти на голову выше, а его плечи значительно расширились. Руки, грудь и ноги стали мускулистыми, а его слегка бледная кожа приобрела цвет.
Однако больше всего Медиан удивил взгляд Линн; то, что раньше было взглядом невинного ребенка, пронизанного эмоциями, которые он пытался спрятать глубоко внутри, теперь было взглядом ясным, как день. Решительность, уверенность – даже немного высокомерия – глаза отражали сердце юноши, и Медиан смог удержаться от мягкой улыбки.
«Привет папа.» — сказала Линн, слегка улыбаясь, когда он закрыл за собой дверь и вошел внутрь. «Извините, что мне потребовалось так много времени, чтобы приехать в гости».
«Ха-ха, не волнуйся, не волнуйся. Садись, давай выпьем!» Медиан рассмеялся, встал, взял бутылку вина и две маленькие чашки и понес их. «Ах, как мне стыдно пить вино с королем! Мои предки мне бы позавидовали!»
«Эй, старик, что ты говоришь?» — сказал Линн, нервно почесывая нос и садясь, скрестив ноги. — Мне еще предстоит короноваться.
«… ха-ха, хотя ты и изменился… ты не изменился».
«Э? Что это значит?»
— Вот, — он поднял чашку в воздух, тепло улыбаясь. «Моему сыну. Пусть он будет царствовать долго».
«… Спасибо.» Сказала Линн, когда они вдвоем выпили чашку и снова наполнили ее. «Как прошла поездка? Ты устал? У меня есть таблетки, если тебе будет больно.
— Я в порядке, я в порядке, — небрежно махнул рукой Медиан. «Я не такой уж старый, понимаешь? Ааа, но путешествие действительно было долгим. К счастью, у меня был статус отца короля».
— Как Элинал?
«Ха-ха, с этим ребенком все в порядке. Он действительно подходит на роль короля. Не так, как какой-то другой паршивец, пытающийся подражать ему.
«Хай, ты не можешь оказать хоть каплю поддержки? Я очень стараюсь здесь». Линн вздохнула.
«Я знаю.» — сказал Медиан, кивнув. «Ты вырос, малыш. Папа гордится тобой».
«Ха, кажется, прошло так много времени с тех пор, как я дурачился в Крайней Пасти», — сказал Линн несколько ностальгическим тоном, опустив голову. «Я тогда был совсем паршивцем, не так ли?»
— У тебя наверняка были свои недостатки.
«Ой».
«Но ты был счастлив. Это все, что имело для меня значение». Медиана добавила. — Ты все еще счастлив?
— Немного, — вздохнула Линн. «По крайней мере, сейчас оно более сбалансировано».
«Ой? Сбалансирован?»
«Да. Тогда я мог положиться на тебя во всем. Какую бы чушь я ни вытворял, я знал, что ты будешь рядом и выручишь меня, несмотря ни на что. Сейчас? Я должен прикрыть свою задницу».
«Ой? Итак, теперь ты, наконец, понимаешь мои тогдашние головные боли.
«Самому лучшему папе», — на этот раз Линн поднял чашку в воздух. «Долго ему жить».
«Ха-ха», — рассмеялась Медиан, выпивая еще одну чашку вместе с Линн. «По дороге сюда я слышал о многих ваших легендах».
«Э? Легенды?
«Да. Похоже… ты вырезал свое имя по всему материку, — улыбнулся Медиан, его глаза наполнились гордостью. «Вы действительно заставили этого старика гордиться собой».
— Ааа, — вздохнула Линн. «Легенды всегда освещают кульминацию. Они мало говорят о том, что находится под ними».
— Но, похоже, тебя это больше не беспокоит. Медиана исследовала.
«Не беспокоит? Ха-ха, я бы хотел. Линн горько усмехнулась. «Но, увы, это то, что есть. Я просто позволил этому накапливаться и признал это. По крайней мере, я больше не пытаюсь найти оправдания. Это то, кем я являюсь, каким бы ужасным оно ни было».
— Хорошо, — кивнул Медиан. «Просто живи так, как велит тебе твое сердце. Все остальное не имеет значения».
«Ай, твой урок морали довольно искажен».
«Ха-ха, почему бы и нет? Если ты счастлив, я не против смотреть, как горит остальной мир. Мне не стыдно в этом признаться».
«…Я знаю, что никогда не смогу отплатить за все, что ты для меня сделал», — сказала Линн удивительно меланхоличным тоном. «Но здесь и сейчас я могу начать пытаться. За все годы нашей жизни, которые еще впереди, я подарю тебе все и даже больше. Это я обещаю. Это немного, — рядом с Линн внезапно появилось несколько дюжин книг, каждая тяжелее предыдущей. «Но я знаю, что ты любишь читать, поэтому я взял с собой несколько наиболее интересных книг из Башни. Я не смогу навещать вас какое-то время. Мне придется запереться в Башне и начать готовить таблетки и зелья. А тем временем здесь, — он положил на стол бумагу-талисман желтого цвета. «Если сжечь, тут же кто-нибудь придет. Не бойся ничего просить».
— Иди, — Медиан слегка наклонил голову в сторону, не в силах сдержать широкую улыбку. «Иди и живи своей жизнью. Твой старик уже завел здесь друзей, а я пока просто расслаблюсь.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
— Хорошо, — кивнула Линн, вставая. — Увидимся, папа.
«Люблю тебя, сынок».
«… тоже тебя люблю.»
«Ха-ха, почему ты такой красный? Хаа, я давно не видел тебя таким смущенным, ха-ха-ха…
— Заткнись, старик…
Линн быстро вышел на улицу, его голова все еще была низко опущена, оставив позади все еще улыбающегося Медиана. Он долго не сводил глаз с дверей, вздыхая, поспешил и начал рассматривать принесенные Линн книги.
«Ха, по крайней мере, ты знаешь, что нравится твоему старику…» рядом с ним внезапно разорвалось пространство, напугав его. Из него вышла моложавая девушка с серебряными волосами, глазами и безразличным выражением лица. «Э? Э? Э-э… Да…? Я-это правда ты?!
— Ого, так ты меня действительно помнишь? Юсе насмешливо рассмеялась, садясь. «Маленький паршивец, какого черта ты не сказал нам, что у тебя есть сын?!»
«Ээ? Но я сказал Великому Магистру…
«Хм?! Ты рассказал этому старперу и ожидал, что он поделится этой новостью?! У тебя мозг умер?!
«Ааа… Я вижу, ты до сих пор не вылечил свой язык…» Медиан горько улыбнулся, достал еще одну чашку, поднес ее, наполнил и поставил перед ней. «Как твои дела?»
«… отлично. Почему ты ушел?»
— …аа, сразу к сути дела, да?
— В любом случае, ты никогда не был хорош в игре слов. Вы добавили, насмехаясь. «Итак, почему? Ты мог бы просто вернуть его в клан.
— Хм, — кивнул Медиан, его взгляд, казалось, проникал в само время, разветвляясь в нем. «Честно говоря, я собирался. Однако… как только я понял, что вместо этого он унаследовал родословную Юнчи, я начал сомневаться. Я знал, что гиордийцы его не возьмут, и я знал, что все дети его поколения в клане будут его сторониться. Итак… я предпочел его счастье безопасности. Я знал, что ни один из двух кланов не станет беспокоиться о нем, поскольку гиордийцы никогда не позволят такому «позору» стать частью их клана, а мы… ну, мне не нужно вам говорить.
— Хм… все же, — сказала она, вздыхая. — Вы могли бы попросить нас о помощи.
«…Я был эгоистом», — сказал Медиан несколько хриплым голосом. «Я не хотел, чтобы он стал частью пьес Кланов. Я только хотел, чтобы он стал обычным ребенком, научился основам магии и имел собственную семью. Возможно… Я просто хотел, чтобы у него было то, чего у меня никогда не было».
«… ах, я полагаю, что если бы ты не сделал то, что сделал, мы бы двое не были здесь сегодня и не говорили о нем». Сказал Ю, опираясь на стол. «Он вырос прекрасным человеком».
— Да, это он сделал.
«О, да, его родословная действительно пробудилась», — добавил Ю, ненадолго шокировав его. — Вот как я его нашел.
— Н-но как?! Разве невозможно получить Родословную, если человек не родился с ней?!
«Сангвинический Бог».
«… ха, что, черт возьми, пережил этот ребенок за последние несколько лет? Ах, так что же планирует Клан?
«Клан? Хм, как будто я позволил кучке старых пердунов диктовать жизнь моему младшему брату, — насмешливо усмехнулся Ю. «Несомненно, они наблюдают за ним, как ястребы. Впрочем, это не имеет значения. Даже если бы они попытались затащить его в Клан, он, вероятно, сказал бы нам, чтобы мы убирались туда, откуда мы пришли.
«… он тебе нравится.»
— Хм, — кивнул Ю. «Он не наклоняется… как некоторые».
«Ааа, как ты можешь такое говорить? В этом году мне исполняется пятьдесят, и я все еще работаю в Foundation Realm. Что еще я мог сделать?»
«Вы великолепны», — небрежно добавил Y. «Все, чего тебе не хватало в магическом таланте, ты восполнил своим умом. Будь то военные стратегии, магические гипотезы, научные исследования, источники, законы, происхождение, боги… в то время вам не было равных». Затем она медленно повернулась к нему с невозмутимым выражением лица. — И ты бросил все это ради женщины.
«…»
«Стоило ли это?»
«Часть меня до сих пор сожалеет об этом», — честно сказал Медиан, вздыхая. «Однако каждый раз, когда я вижу его, все сожаления смываются. В детстве я никогда не понимал, почему мой отец светился радостью каждый раз, когда я открывал для себя что-то новое, даже если оно было бессмысленным и незначительным. Однако сейчас я это делаю. И, честно? Я бы не променял это на вечность исследований и учебы».
«… ты хороший отец и хорошо его воспитал», — кивнул Й’се. — Но, если говорить прямо, ты был лучшим ученым. До сих пор все упоминают вас и ссылаются на ваши исследования. Фактически, никто не смог сдвинуть с места и половину вещей, которые вы обнаружили с момента вашего исчезновения. Даже я завидую твоей проницательности.
— …ты мне льстишь, маленькая принцесса. Медиан усмехнулся.
— Ты хотя бы повторишь попытку?
— Нет, — Медиан покачал головой. «Мне осталось жить недолго. В лучшем случае десять-пятнадцать лет, если мы будем щедры. Если нет, то, скорее всего, пять».
— …ха, ты все еще отказываешься от внешней помощи, да?
«Я знаю, ты думаешь, что мне следовало пожертвовать собой, чтобы улучшить наши знания», — продолжил Медиан. «И, возможно, вы правы. Если бы я остался, возможно, я бы нашел способ наконец-то разорвать последние оковы, связывающие наших предков. Однако меня это не волнует. Если обычные смертные, которые, если им повезет, едва смогут прожить шестьдесят лет, примут смерть, то и люди, живущие миллионы лет, тоже смогут это сделать.
«Чем дольше живешь, тем труднее прощаться», — вздохнул Юсе. «Вы начинаете думать: «Ах, еще пара лет; кажется, сейчас все интересно!». Затем эти пару лет превращаются в десятилетие или два, а затем в несколько столетий… и все идет по спирали вперед. Чем больше вы видите, тем больше вы хотите увидеть. С момента появления Первых Людей люди искали пути к бессмертию. Поколение за поколением, до сегодняшнего дня».
«Ха, им следует забыть об этом», — усмехнулся Медиан. «Бессмертия не существует, Й’се».
«Ой? Кажется, ты уверен.
— Конечно, — вздохнул Медиан. «Если даже существа, создавшие нас, не могут этого достичь, на что нам надеяться? Даже Лоу умирают, Да. Вы знаете?»
— Хм, — кивнул Ю. «По сравнению с нашими предками, количество Законов сократилось».
«Нечто настолько абстрактное и неопределенное может умереть, так как же может что-то из плоти и крови существовать вечно? Они просто боятся, вот и все.
— Ааа, я пришла сюда выместить на тебя свой гнев, а не обсуждать философию жизни, — уныло вздохнула Юсе, положив голову на стол. — Разве ты не должен был плохо менять темы?
«… позаботься о нем вместо меня, ладно?» Короткое молчание затмило их двоих, в результате чего слова Медиана повисли в воздухе.
— Я сделаю, — кивнул Й’с. «Но, боюсь, скоро обо мне позаботится он».
«Хм?»
«У тебя родился замечательный сын, Медиан», — Юсе встал, слегка улыбаясь. «Возможно, со времен появления Первого Человека ему никогда не было равных. Вам обоим невероятно повезло. Его воспитал отец, который любил его больше всего на свете… и отец воспитал сына, который оставит след в мире, который сохранится до конца времен».
— … слышать, как ты его так хвалишь… ха, этот паршивец, должно быть, особенный. Медиан усмехнулся.
«Похвали его? Хех, это далеко не так. Я на самом деле преуменьшаю его значение с большим отрывом. Если ничего не пойдет не так… кто знает, кем станет истинный бог в будущем?»
«Э?!»
«Там есть несколько интересных книг», — сказала Й’се, слегка взмахнув рукой, вызывая появление разрыва в пространстве, когда она подошла к нему. «У ребенка хороший вкус. Увидимся, Медиан.
— … до свидания, Исе.
«… ах, еще одно», — добавила она, прежде чем исчезнуть. «Не умирай, как Хёрн. Это не то, кем ты являешься».
«…» Медиан мягко улыбнулся, когда узел в его сердце развязался, и он впервые за двадцать лет почувствовал, как его дыхание расслабляется. Этот
«Так и должно быть», — подумал он.
