ТАКОЕ НЕБО тряслось
Зима давно ушла из Рая Небесного Огня, и его заснеженные крыши вновь великолепно сияли под мерцающим солнцем. Зимой расширение Королевства практически остановилось; единственной частью Восточных Пустошей, которая не подпадала под его владения, был небольшой уголок на самом дальнем севере, и то только потому, что для этого не было причин, поскольку земля была известна изверганием токсичных газов и была практически пригодна для проживания. .
Несмотря на то, что Королевство никогда не переставало расти, ни одно другое Королевство не осмелилось объявить войну; было хорошо известно, что Рай Небесного Огня – возможно, не имея самой многочисленной армии – на тот момент поддерживал сильнейших Магов в мире. Вместо войны большинство королей и королев предпочли начать дипломатические миссии, чтобы установить отношения, выходящие за рамки простой торговой системы.
Однако, несмотря на весь поступательный импульс, который поддерживало Королевство, ни Парсия, ни Талия по какой-то причине не смогли успокоиться. Их сердца ощутили странное предчувствие, и они не то чтобы не догадывались, почему: приближалась Великая Война. В этот момент конфликты вышли далеко за рамки простых стычек, и в них вмешивалось все больше и больше Божественных Магов. То, что их маленький рай будет снесен потоком войны, было лишь вопросом времени.
В настоящее время они вдвоем сидели на скромном балконе, висящем на верхнем этаже Дворца, наслаждаясь завтраком и греясь на солнце. Оба носили ночную одежду и носили непослушные волосы, но, похоже, ни один из них не возражал. Глядя на небо, Талия еще раз вздохнула, прежде чем снова обратить взгляд на Парсию и тепло улыбнуться.
«Как завтрак?» она спросила.
«Я всегда думаю: «Ну, они не могут сделать это лучше этого», — сказал Парсия. «Но похоже, что они намерены доказать, что я неправ».
«Ха-ха, им действительно нравится превзойти себя, не так ли?» — прокомментировала Талия с легким смехом. «Не повредит, что мы наконец-то импортировали приличное вино».
«…так ты был
тот, который два дня назад выпил десять бутылок? — сказала Парсия, слегка ухмыляясь.
«Что? У девушки есть свои потребности.
«Конечно, конечно, как скажешь, девочка.
».
«… разве не странно, что мы до сих пор не получили никаких новостей?» Тон Талии внезапно стал мрачным и серьезным, поскольку ее выражение лица имитировало это. «К этому моменту мы уже должны были что-то услышать».
«Мы далеки от центрального очага конфликта», — ответил Парсия. «К тому времени, когда война дойдет до нас, она претерпит множество изменений. Даже некоторым Божественным Царствам еще предстоит погрузиться в крупномасштабные конфликты, не говоря уже о открытой войне».
«Хватит ли у нас сил?» Талия пробормотала.
«Мы сделали все, что могли», — сказал Парсия. — Кроме того, Ю пообещала, что будет присматривать за нами и, если понадобится, пришлет помощь.
— … хотя с чего бы ей это? — сказала Талия. «Она больше не имеет никакого отношения к этому месту».
— Доверься ей, — сказала Парсия, слегка улыбаясь. — Она пройдет.
— Ты так говоришь только потому, что она красивая. — сказала Талия, ухмыляясь.
— Ну, можешь ли ты винить меня?
«Ха-ха, нет-нет, я точно не могу. Аа, у нее действительно есть способ заставить девушку ревновать, — добавила она, отпивая чай. «Интересно, что она сейчас делает».
«… она Божественный Маг», — сказала Парсия, глядя вверх. «И один из прямых потомков Древнего Клана. Я думаю, она в центре всего этого».
«Мы действительно добились хорошего результата в сделке, не так ли?»
— Честно говоря, — сказал Парсия. «Нас никогда не просили участвовать».
— Это правда, — сказала Талия. «Я даже не получил известий от моего Учителя с тех пор, как последний раз навещал ее». — добавила она, не подозревая, что ее Учитель сейчас заперт в глубокой темнице, прикованный цепями к холодным и мокрым стенам в полной темноте.
«Возможно, Линн виновата или благодарна», — сказал Парсия; Талия слегка вздрогнула при упоминании его имени, но быстро пришла в себя. Это не ускользнуло от взгляда Парсии, но он ничего не сказал. «Наверное, он сказал что-то другим».
«… это похоже на поступок короля, который покидает свое королевство?» — сказала Талия. Это не было необычным зрелищем; с тех пор, как восемь месяцев назад И’се сказал ей, что Линн, скорее всего, никогда не вернется, она становилась ожесточенной и обиженной всякий раз, когда о нем упоминали.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Линн ушла по какой-то причине», — сказала Парсия; в отличие от Талии, он мог смотреть сквозь его уход и видеть суть всего этого. Парсия считал, что Линн ушел не бросить, а скорее потому, что он был вынужден, чем что-либо еще. Какое-то более великое призвание прислушалось к нему, и единственный золотой Трон остался слишком мал, чтобы удержать его целиком. «Ты не можешь навсегда застрять в этом подвешенном состоянии, Талия».
«… Мне жаль.» — сказала Талия, слегка вздохнув. «Я знаю, что обещал, но…»
— Это не имеет ничего общего с обещанием, — сказала Парсия, наклоняясь и нежно лаская ее по щеке. «Я бы предпочел не видеть, как тебе больно каждый раз, когда я упоминаю его имя. Несмотря на все его недостатки, мы оба знаем, что Линн ушел не потому, что ему так хотелось. И независимо от того, как сильно ты прикрываешься, я знаю, что в глубине души ты уже простила его. Тебе еще предстоит простить себя.
«…»
Тем временем, простираясь на тысячи миль на восток, на небольшом склоне утеса, окруженном густым лесом и глубоким ущельем, переходящим в горную долину, рядом друг с другом сидели мужчина и женщина. У мужчины была густая черная борода, длинные непослушные волосы и что-то вроде белого халата. Женщина же казалась слегка неземной – как будто она была и там, и где-то одновременно – но это ни в малейшей степени не умаляло ее красоты.
Они сидели так уже почти полгода, не двигаясь ни на дюйм, и ждали. Иногда они болтали, иногда пили, иногда спали. Это было мирно, на грани сюрреализма, но несмотря на это, над их головами вечно висело серебристое облако. Тихая рябь, покачивающиеся ветки, бурлящие реки… любой звук и движение заставят двоих насторожиться и вскочить на ноги.
Однако в данный момент эти двое выглядели расслабленными, как будто над ними не нависла масштабная битва, поскольку они весело болтали и пили. Юношеская красота Линн почти исчезла; на лбу появились первые морщины, челюсть стала теперь сильной и очерченной, тело уже не стройное, а относительно мускулистое, и единственным остатком былой красоты оставались волосы, отросшие теперь до половины спины.
«… ты трахаешься со мной!!» — воскликнула Линн, разразившись смехом. «Он действительно раздел ее догола посреди боя?! Ха-ха, какой маньяк…
«Он был безумным ублюдком», — сказала Мередит, слегка посмеиваясь. «Но он мог драться с лучшими из них. Хорошо, твоя очередь. Самый сумасшедший ублюдок, которого вам когда-либо доводилось встречать.
— Ты имеешь в виду, помимо меня?
«Ну, если бы мы включили тебя в этот список, никто бы в него не попал».
«Ух ты, черт возьми, это было просто подло. Типа, чертовски подло. Я думал, что я тебе действительно нравлюсь. — сказала Линн, едва сдерживая смех.
«Как ты? Ты обещал сразиться с чертовым Богом, пока я сплю. Ты мог бы хотя бы предупредить меня, понимаешь?
«Ах, давай. Я знаю, что тебе не терпится впиться своими грязными ногтями в какую-нибудь божественную слизь.
«Ух ты, черт возьми, это было просто подло. Нравиться-«
— Хорошо, хорошо, — перебила его Линн, слегка поглаживая бороду и погружаясь в воспоминания. «Я бы не стал использовать ее на уровне твоего парня», — продолжил он, когда в его голове возник слабый образ. «Но была одна девушка, которую я встретил давным-давно, Фен’эр. Она была дочерью какого-то сумасшедшего ублюдка, который пытался возродить Ложного Бога или что-то в этом роде, но это не имеет значения. Как бы то ни было, однажды она и ее культ устроили засаду на это невинное собрание магов-приключенцев, частью которого я, очевидно, был, и они начали свою беспечную резню. Не желая умирать, я слегка схожу с ума и убиваю их целую кучу. Прошло несколько месяцев, и я снова столкнулся с ней во время путешествия, и она действительно вспомнила мою ауру. Моя чертова аура. Она преследовала меня, боролась со мной, клялась, что убьет меня и разорвет в клочья. Позже она фактически предает своего отца, присоединяется ко мне, когда мы избивают этого ублюдка, и в конечном итоге влюбляется в меня. Разве это не лучшая поэзия?»
«… ты рассказал всю эту историю только для того, чтобы похвастаться тем, что девушка влюбилась в тебя, не так ли?» Линн слегка ухмыльнулась, пока он пил прямо из бутылки. «Что с ней случилось?»
— Ах, — тихо воскликнул он, ставя бутылку. «Она умерла, сражаясь в моей битве. Что-то вроде постоянной темы среди людей, которых я знал».
— Подожди, я помню ее! — воскликнула Мередит. «Она не была сумасшедшей! На самом деле она была довольно забавной и милой».
«… любой, кто хочет следовать за мной, — сумасшедший». Линн пробормотала.
«Мы действительно такие, не так ли?» — сказала Мередит, слегка посмеиваясь. «Но мы ничего не можем с этим поделать».
«Что? Мои великолепные усы просто неотразимы?»
«Тебе действительно нужно побриться», — сказала она. «Ты похож на потомка обезьяны и… волосы. Просто… волосы.
«Из-за этого я выгляжу суровым и похожим на парня, который прошел через многое, понимаешь?»
— … вот это, — сказала Мередит, откидываясь назад и слегка вздыхая. «Это… безумие, которое слетает с твоего языка. Неустрашимость того, как ты говоришь, ходишь и сражаешься. То, как вы заставляете даже самое безумное утверждение звучать правдоподобно. То, как ты заставляешь людей думать: «Черт возьми, я могу».
делай это всякий раз, когда они рядом с тобой. Даже когда вы были вспыльчивым ребенком, я подозреваю, что многие люди были очарованы вами. Это просто не то, чему вы учитесь, а то, что у вас либо есть, либо нет».
«… это странно», — сказала Линн после недолгого молчания. «Зачем кому-то нужно, чтобы я говорил ему, что все можно сделать? Если люди хотят что-то сделать, они должны просто это сделать. Их ничто не останавливает».
«… ха-ха, удивительно, что ты вообще смог сказать это, не прикусив язык на середине».
«Я точно знаю?! Это определенно войдет в десятку моих лучших достижений в жизни».
«Ой? Какой самый верхний?» — спросила Мередит, когда ее улыбка внезапно перевернулась. Земля под ними слегка задрожала, небо над головой несколько потемнело, и облака начали закрывать солнце. Линн медленно поднялся на ноги и допил остатки бутылки, все еще глядя вверх.
«Спасение мира». — пробормотал он, заставив Мередит улыбнуться и слегка покачать головой. Мгновение спустя она вспыхнула блестящим золотом и исчезла, отступив в душу Линн. Пока шипел ветер, хрюкали горы и визжали реки, Линн оставался неподвижным, а его волосы и пальто развевались назад, а слишком знакомый медальон, свисающий с его шеи, выскальзывал и болтался. Хотя огромное количество маны, в настоящее время сгущающееся в самой верхней точке небес, казалось достаточно большим, чтобы утопить весь мир в пепел, это не имело большого значения для Линн, которая медленно протянула правую руку и вызвала знакомого друга; коса взволнованно вскрикнула, почувствовав сближение Маны, и закричала, как ребенок, получивший новую игрушку. — Мы с тобой оба, друг. — пробормотала Линн, внезапно улыбнувшись. «Ты и я оба».
