ПОКИДАНИЕ ОСТРОВА
Шли дни, Линн погрузился в изучение алхимии и поглощение маны из Источника маны, в то время как обезьяна никогда не покидала своего уединенного уголка и продолжала поглощать зелья и таблетки, которые давала ему Линн. Двое просто проигнорировали все остальное, поскольку их умы были слишком заняты, особенно Линн. Когда обезьяна сказала ему, что у него есть три врожденных Дара: «Управление маной», «Сродство к стихиям» и «Понимание», он был довольно равнодушен, но быстро понял подтексты по этому поводу, читая книгу «Алхимия». Например, невозможно стать настоящим Мастером Алхимии без «Манипуляции», поскольку последние пилюли и зелья высокого качества требовали огромного контроля. На самом деле, если бы Линн обладал врожденным даром «Хранителя природы», его цвет лица был бы идеален для алхимии. Тем не менее, его главной целью была не Алхимия, но он все равно усердно изучал ее, чем больше читал, поскольку польза от нее продолжала его шокировать.
В руководстве упоминалась конкретная таблетка — «Эссенция заклинаний». Если бы он хотел следовать Путем Истока, ему потребовалась бы эта таблетка, и ее пришлось бы дополнительно усовершенствовать как минимум шесть из максимума, десять раз. И это был лишь один из сюрпризов.
Книга, которую дала ему обезьяна, на самом деле не была просто «еще одной базовой инструкцией» по алхимии; скорее, это был всеобъемлющий взгляд на основы путем устранения крайних сложностей. Например, для изготовления зелья под названием «Тоник божественности» потребовалось восемьсот различных видов высококачественных трав и как минимум два года постоянного приготовления. Это не имело абсолютно ничего общего с «основами», но автор руководства разбил огромные сложности приготовления такого зелья, превратив их в «основы», которые легче понять, но при этом являются более глубокими. Линн даже представить себе не мог, как далеко продвинулся автор по Пути Алхимии, но он мог представить, что он, возможно, один из тех легендарных алхимиков, которые могли создавать таблетки, продлевающие жизнь.
Шли дни, и вскоре месяц подошел к концу. Как и предполагалось, обезьяна смогла полностью усваивать таблетки и зелья, в то время как Линн более или менее постигла книгу. Ему также удалось связаться с Архимагом Пяти Звезд.
. Обычно рост звезд внутри одного ранга указывал на уровень понимания Сущности Маны и произнесения заклинаний. Однако перейти в другие ряды было гораздо сложнее, так как требовалось совершить полный прорыв в одном из своих заклинаний. Линн не смог добиться какого-либо прогресса за пределами базового понимания всех своих заклинаний, поэтому он не смог перейти к Магу Дао.
звания.
«Эй, обезьяна», — сказала Линн, когда обезьяна подошла и отпила глоток источника маны. «Вы сказали, что можете найти любые природные сокровища, верно?»
«Конечно могу!» Обезьяна ответила гордо.
«Это связано с пространственным осознанием?» Линн исследовала ситуацию.
«Ой? Не думал, что такой гнилой ублюдок, как ты, сможет это понять. Действительно, — подтвердила обезьяна. «Поскольку большинство сокровищ – по крайней мере, тех, которые стоят чертовски дорого – часто позволяют своей энергии просачиваться наружу, мой врожденный Дар «Пространственного осознания» позволяет мне чувствовать их, независимо от того, где они находятся. Конечно, есть ограничение по расстоянию, так что не думайте, что я всемогущ.
— Это не то, — покачал головой Линн. «Я хотел спросить тебя, касается ли это только природных сокровищ».
«Ой?» — спросила обезьяна, криво улыбаясь. — Тебе хочется что-нибудь украсть?
«Немного.» Линн призналась.
— Что ты хочешь украсть? — спросила обезьяна.
«Мне нужно руководство по Исходному Пути Ткача Заклинаний: Небесное Плетение Заклинаний». — сказала Линн.
— …и вот я подумал, что ты на самом деле будешь хоть немного разумен.
«Ой? Вы не можете его найти?
«Гнилой ублюдок, конечно, я могу его найти!» обезьяна выругалась. — Но это руководство по Пути Исхода! Ты правда думаешь, что он просто валяется где-то в каком-то доме, на хулигане? Вероятно, его охраняют не менее десяти тысяч человек! На кой черт тебе это вообще нужно?»
«Экспериментировать.» обезьяна чуть не выплюнула кровь, когда услышала.
«Вы хотите, чтобы одна из самых драгоценных книг в мировой истории… поэкспериментировала.
? И ты все еще смеешь называть меня тупым?
— Вы неправильно понимаете, — слегка усмехнулась Линн. «Так получилось, что у меня есть руководство для другого Пути Исхода. Мне просто любопытно, смогу ли я объединить эти два и следовать двум Путям Истока одновременно».
«… ты абсолютно сумасшедший, ты это знаешь, да?» — пробормотала обезьяна, и в ее глазах пробежал странный блеск. «Но… это звучит интересно», — затем он криво улыбнулся. «Судя по тем немногим воспоминаниям о моей родословной, которые мне удалось восстановить, кажется, что действительно возможно одновременно следовать двум разным Путям Происхождения… но это также невероятно сложно. Ты уверен, что справишься с задачей?»
«Моя цель не в том, чтобы пасти овец и выращивать мальчишек», — ответила Линн. «Итак, буду я или нет, я буду».
«Мне это нравится, мне это нравится. Итак, какой у тебя финал? Сколько хаоса вы хотите вызвать?» — спросила обезьяна, сжимая вместе две маленькие руки и потирая их.
«О, вы знаете, свержение одного-двух королевств…» пробормотала Линн с насмешкой.
«Ха-ха-ха!!» обезьяна вдруг расхохоталась. «Неудивительно, что вы хотите пойти двумя путями. Возможно, это действительно единственный способ. Мне это нравится, мне это нравится!» — воскликнула обезьяна. «Конечно, гнилая сволочь, я помогу тебе найти инструкцию. Хотя я ничего не могу обещать.
— Не волнуйся, — покачал головой Линн. «Мы проедем через несколько важных мест, возможно, нам повезет. И мне все еще далеко до крайнего срока с точки зрения сил».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Ну, мы ничего не найдем, если останемся здесь», — сказала обезьяна. — Ты закончил с книгой?
«Большую часть я получила», — сказала Линн. «Однако мне не хватает практики».
— Рано или поздно мы туда доберёмся, — сказала обезьяна. «Считайте эту книгу моим первым подарком-сокровищем, чтобы вы не говорили, что я дешевка. Поскольку большинство вещей, которые я нахожу, мне совсем или почти не подходят, я подарю тебе сокровища, а ты дай мне таблетки и бутылочки».
— Хорошо, — сказала Линн, вставая и потягиваясь. — Мне пора покинуть это проклятое место.
— У тебя есть пункт назначения? — сказала обезьяна, прыгнув на плечо Линн. — Ролихард, — спокойно сказала Линн. «Пришло время причинить им небольшую головную боль по ходу дела».
«Ха-ха», — рассмеялась обезьяна. «Хорошо хорошо. Давайте поднимем юбки и обезглавим нескольких дураков!»
«…ты самое бесстыдное животное, которое я когда-либо встречал, проклятая обезьяна».
«К черту ты, гнилая сволочь!»
Без дальнейших проволочек Линн все привела в порядок и покинула пещеру, а вскоре и остров. Он направился на север, к портовым городам Ролихарда, используя тот же метод, что и во время поисков острова. Когда у него кончалась Мана, они вдвоем плавали на поверхности воды и отдыхали, а затем снова катались по волнам. Он подсчитал, что путь до земли займет немало времени, но, по крайней мере, на этот раз у него была компания, какой бы отвратительной она ни была.
ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ
Добрая сотня или около того вооруженных охранников спешили по грязному тротуару, направляясь в сторону далекого дыма. За последнюю неделю это уже третий пожар в близлежащих селах, а кто виновники, до сих пор понятия не имеют. Как ни странно, целями каждый раз были либо дворяне, либо секты; все охранники задумались, у кого такой большой псих, что он действительно разозлил единственные две силы, которые никто больше не осмелился разозлить.
Пока охранники спешили, две фигуры поспешили прочь. Молодой парень, на вид восемнадцати лет, мчался по густому лесу с радостно смеющейся обезьяной на плече. Они даже не остановились ни на мгновение: Линн использовал инерцию, чтобы подпрыгнуть, схватить ветку, а затем броситься вперед с большей скоростью. Дуэт прибыл на землю три недели назад. Первые две недели они просто интересовались информацией, местным статусом и тому подобным, но за последнюю неделю они начали доставлять головную боль местным властям. Естественно, причина, по которой они поджигали, была не только ради пожаров. Линн узнала, что он действительно добыл золото, взяв за собой обезьяну, поскольку в каждом из трех мест, которые он поджег, содержались вполне приличные сокровища. В первых двух особняках, принадлежавших местной знати – ветви главной императорской семьи – Линн удалось пренебречь драгоценным «Искусством заклинаний» и довольно приличным мечом среднего уровня. Хотя он не будет использовать ни то, ни другое, это не значит, что он не сможет продать их, если когда-нибудь понадобятся деньги.
Третьей и последней жертвой стала местная секта под названием «Непредвиденная удача». Хотя это было намного сложнее, чем проникнуть в дома знати, оно того стоило. Он наткнулся на немало драгоценных зелий и пилюль, которые давали обезьяне, а также взял большое количество трав и специальных материалов, необходимых для алхимии, а также несколько рецептов.
Эти двое не остановились, пока не достигли небольшого озера на вершине местной горы. Наконец, оказавшись вне досягаемости, Линн рухнул и задыхался, чувствуя, как у него болят ноги.
«Кто, черт возьми, думал, что грабить людей будет так выгодно?» — воскликнула Линн, невинно улыбаясь. «Если бы я знал, я бы стал искусным вором, а не чертовым магом…»
— Гнилой ублюдок, ты правда думаешь, что так легко разбогатеть, грабежя? обезьяна усмехнулась, пока он говорил. «Как, черт возьми, ты смог бы проникнуть к ним без моей помощи? Хм? Как бы ты вообще нашел или украл сокровища без моей помощи?»
«Да-да, ты великий Мастер-Обезьяна, твое эго удовлетворено на сегодня, проклятая обезьяна?» за последние два месяца они стали намного ближе, и хотя сторонним наблюдателям казалось, что они только и делали, что ссорились, благодаря этому сформировалось глубокое чувство дружбы.
«Хех, еще нет, продолжай хвалить…»
«*чмок*», Линн слегка хлопнула обезьяну по голове, в то время как другая изобразила громкий стон. «Этот взгляд отвратительный, никогда больше не показывай его мне».
«Гнилой ублюдок, ты смеешь ударить дедушку? Хм? Бесстыдный ублюдок!»
«Ах», Линн тихо вздохнула. «Несмотря ни на что, это слишком медленно», — сказал он. «На самом деле никого не волнует, что мы сделали. В лучшем случае мы причинили им временные неудачи, поставив цель себе на спину».
— Чего ты ожидал, паршивец? С твоей силой даже это чудо…»
«… пошел ты.» Линн набросилась.
«Какому идиоту нужно два месяца, чтобы перейти от базового к продвинутому занижению заклинания? Что, черт возьми, у тебя с головой? Твой Дар буквально потрачен на тебя!» Обезьяна продолжала шквал оскорблений, затрагивая все слабые места Линн.
«Ублюдок, если бы это было так легко, магом стал бы любой!» Линн набросилась; по правде говоря, Линн была права. Большинству обычно требовался год, прежде чем они смогли преодолеть разрыв между обычным Архимагом и Архимагом Дао.
. И это было только потому, что большинство людей понимали гораздо более простые заклинания, в отличие от Линн, чьи были гораздо более глубокими.
«Да, да, да, я понимаю, у тебя всему есть оправдания», — усмехнулась обезьяна; он прекрасно знал, что Линн права, но никогда не упускал случая разозлить его. — И вообще, что ты хочешь делать сейчас?
«Давайте двинемся к центральным частям», — спокойно сказала Линн. «Мы ударим еще по нескольким сектам и академиям, если сможем, по пути, двигаясь к столице. Если и есть место, где могло бы находиться руководство, то, скорее всего, оно там».
— Да, я согласна, — кивнула обезьяна. «Кроме того, оставаться здесь дольше довольно рискованно. По пути вы сможете использовать эти травы и материалы, чтобы постепенно начать заниматься алхимией».
«Да», — согласилась Линн. «Может быть, мы встретим и другие возможности, кто знает? Давай пока отдохнем и уедем первым делом утром.
«Хм». Обезьяна тоже согласилась и поспешила плавать по озеру, расслабляясь.
Линн спокойно сидел, размышляя над глубинами «Клинка Элементаля», когда он решил перейти к Архимагу Дао.
ранги, используя его. Обладая базовым пониманием «Искусства заклинаний», он мог вызвать Стихийный Клинок любого Базового Элемента: огня, воды, земли и ветра. Обладая продвинутым пониманием, он сможет призывать клинки, используя свойства продвинутых элементов, а также комбинировать их. Поскольку в «Искусстве заклинаний» никогда не уточнялось, что лежит за этим, Линн полагал, что тот, кто это сделал, никогда не заходил так далеко, но он все же чувствовал, что это далеко не конец. Размышляя, он также почувствовал себя; за последние два месяца, с обезьяной на буксире, он медленно воздействовал на свое сердце и разум и вернулся к своему первоначальному состоянию ума. Его мысли больше не были мутной водой, и он мог ясно думать и планировать наперед, не охваченный подавляющими эмоциями. У него был ряд целей, первая из которых заключалась в том, чтобы получить руководство, подробно описывающее, как следовать по пути «Небесного плетения заклинаний». После этого он попытается объединить два Исходных Пути и следовать по ним одновременно. Благодаря плану и цели повседневная жизнь стала намного проще. Это было похоже на поиск другой цели после того, как ваша первоначальная была лишена, что давало вам еще один шанс на жизнь. Он также узнал, что его отец все еще жив, что во многом способствовало его нынешнему покою; пока он все еще находится в тюрьме, людей, находящихся за решеткой, еще можно освободить, но мертвых невозможно вернуть к жизни. Он понятия не имел, где именно его заточили, но на его пути медленно появлялась еще одна случайная дорога, и чем больше их было, тем счастливее и озабоченнее он становился. В таких мыслях он полностью погрузился в глубокие истины, лежащие в основе «Элементального клинка», пытаясь добиться просветления и преодолеть разрыв перед ним.
