АБСОЛЮЦИЯ ПЛАМЕНИ
В безмолвной стране абсолютного разрушения, где в радиусе тысячи миль не существовало ничего, кроме разоренной земли, был слышен только звук капель, падающих с высокого неба. Падал не дождь, а багровые капли, полные энергии. Высоко в небе друг напротив друга стояли две фигуры; Игнис спокойно смотрел на юношу перед собой, на лице которого даже сейчас все еще играла слабая улыбка. Под ним были пропитанные кровью мантии, с которых все еще капало красное. В то время как его правая рука держала бесшумную косу, левой руки нигде не было видно. Всего мгновение назад, когда Линн готовилась защищаться от атаки Игниса, и когда Игнис почувствовал слабое присутствие Абсолюта, Линн внезапно выскользнула из Пространственного Замка.
Хотя время его отсутствия даже обычными мерами не подсчитывалось, в бою такого уровня этого было более чем достаточно, чтобы возникла серьезная травма. Игнис, очевидно, не упустил бы эту возможность, и хотя он не смог нанести Линн по-настоящему смертельную травму, потеря одной руки все еще считалась тяжелой травмой.
«Стоило ли это?» — снова спросил Игнис, его голос был спокойным, несмотря на бушующее черное пламя, окружающее его тело. «Если бы тебя не беспокоили те, кто снаружи, у тебя даже был бы шанс убить меня, если бы ты продолжил. Сейчас? Тебе повезет, если ты сможешь подавлять меня до тех пор, пока Туннель не начнет разрушаться».
Игнис был действительно сбит с толку. Линн уже дважды разделял часть своей Души и внимания во время битвы, чтобы помочь тем, кто находится за пределами Пространственного Замка. Мало того, второй раз, когда он ушел, длился почти в три раза дольше, чем в первый раз. Однако это заставило Игниса наконец вздохнуть с облегчением. Даже если он не сможет одержать победу сегодня, он, по крайней мере, не сможет умереть. В тот момент, когда он почувствовал присутствие Отпущения грехов, он по-настоящему начал опасаться за свою жизнь.
Отпущение грехов означает полную свободу, амнистию мирских дел, когда Душа человека полностью настраивается на Законы Источника. За всю огромную историю Мира это был лишь второй случай, о котором Игнис знает, где это произошло. Даже среди Первородных Богов ни один не способен вызвать появление Освобождения – даже три Первородных Отца, фигуры, прожившие по крайней мере в тысячу раз дольше, чем сам Игнис, фигуры, достигшие абсолютной вершины возможной силы и обладающие полностью отошел от мирских дел. Даже если бы все остальные Первородные Боги умерли в этот момент, эти три фигуры даже глазом не моргнули бы, не говоря уже о том, чтобы помочь им.
Тем не менее, он почувствовал это в юноше, стоящем перед ним. Впервые он почувствовал это во время первой Великой войны, где люди одержали абсолютную победу. Он тогда тоже участвовал, но был гораздо слабее, и его отправили сюда закаляться. К всеобщему шоку, одинокая фигура возникла из пепла разваливающегося человечества и убила четырех Первородных Богов, прежде чем заставить четырех других отступить. Тогда Игнис лишь мельком увидел фигуру, но в этот момент он почувствовал, как будто на него давила тяжесть всей вселенной. Резонанс с Огнем, который, как он чувствовал, циркулировал в этой фигуре, был безупречен – идеален. Вернувшись домой, он спросил одного из трёх Первоотцов, что могло вызвать такое явление, и ответ был прост – Отпущение грехов.
Все Законы, которые появляются в мире, какими бы абстрактными и неуловимыми они ни были, можно свести к одной и той же точке – Источнику. Никто по-настоящему не знал, что такое Источник; некоторые предполагали, что это была просто Исходная Энергия, из которой родилось все остальное, в то время как некоторые полагали, что это была даже разумная фигура из совершенно другого измерения. Как бы то ни было, все Законы рождаются из него. В более широком смысле, будь то человек, бог или любая другая раса, все они должны были подчиняться Законам. Например, Закон Смерти или Закон Жизни. Даже если бы человек или бог были способны вознестись благодаря пониманию этих двух законов, они никогда не имели бы абсолютного контроля ни над одним из них – это было просто невозможно.
Лучшее, что могли сделать обе стороны, — это резонировать с Законами, существующими за пределами самого Источника, и использовать их в своих интересах. В конце концов, не их собственная сила, а сила Законов сделала их сильными. Заимствованная сила однажды должна быть возвращена, поэтому существовала концепция Абсолютной Смерти – что все вещи во Вселенной должны однажды умереть, чтобы пополнить истощающую энергию Источника. Ничто и никто не мог избежать этого.
Однако после того, как Игнис стал свидетелем того, как юноша использовал концепцию Отпущения грехов, он начал размышлять, можно ли использовать эту концепцию с каким-либо Законом. В конце концов, сколько бы он ни думал, ответ оказался слишком заумным. Он даже не знал, что такое Источник, не говоря уже о том, как в его основе лежат Законы. Однако это был второй раз, когда он стал свидетелем человека, способного достичь таких высот понимания. Более того, он почувствовал сходство, когда посмотрел на Линна и сравнил его с юношей из ушедших времен. Он был уверен, что они связаны не кровью, а скорее тем, как они сражались.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Если бы Линн действительно смог полностью использовать Освобождение Пламени, ничто и никто не смог бы выдержать ни одного его удара – даже три Первородных Отца. Такое состояние заставило бы его обойти все Законы существования и напрямую резонировать с самим Источником, извлекая Законы из их Происхождения. Такая мысль напугала не только его, но и любого другого Изначального Бога, и, вероятно, напугала бы каждого человека, если бы они узнали об этом. К счастью, юноша раньше не преследовал их через Пространственный Туннель в Изначальное Царство. Если бы он это сделал, возможно, сегодня не было бы Первичных Богов. До сих пор Игнис так и не понял, почему юноша просто прогнал их. Он сам вернулся в следующую же войну в надежде встретить юношу, но юноши нигде не было, как будто он погиб в веках.
Каким-то образом у него было ощущение, что даже если бы Линн постигла Absolution, он сделал бы то же самое – просто прогнал бы их. Возможно, постижение такой абстрактной концепции позволит понять некоторые абсолютные истины Мира и самого Источника. В конце концов, это была всего лишь гипотеза, которую Игнис выдвинул за миллионы лет познания. Он был не так близок к поиску настоящей истины, как в день своего рождения.
«Зачем мне хотеть тебя убить?» — спросила Линн в ответ, взглянув на его отсутствующую руку. «Убью я тебя или нет, это играет слабую роль в существовании человечества. Кроме того, в каком-то смысле ты мой Старший. Каким бы бесстыдным я ни был, тебе понадобится немало усилий, чтобы разозлить меня до такой степени, что я захочу убить тебя, несмотря ни на что.
«…» Игнис прищурился и еще раз изучил юношу перед собой. Странное чувство знакомства с течением времени только становилось сильнее. «Почему ты используешь косу в качестве боевого оружия? Насколько я понимаю вас, людей, это считается просто украшением.
— Ай, не спрашивай меня об этом, — Линн вдруг вздрогнул, как будто вспомнил что-то ужасное. «Ты правда думаешь, что я этого хотел? Разве ты не видишь, как нелепо я выгляжу?
«… у тебя больше нет шансов победить меня. Я тоже не хочу тебя убивать. Почему бы нам просто не закончить нашу битву здесь и не дождаться результатов от других?» — предложил Игнис. Он действительно не хотел убивать юношу перед ним. В конце концов, он не то чтобы ненавидел людей. Когда он думал о них, в нем чувствовалось даже слабое уважение. Их бросили в суровые условия и заставили ползти из глубин ада. Тем не менее, теперь они были почти достаточно сильны, чтобы стоять плечом к плечу с Первобытными Богами.
«Ха-ха, заманчиво, действительно заманчиво», — слегка рассмеялась Линн, его уже седеющие волосы развевались на ветру. «Однако это будет последняя битва в моей жизни, старик. Если бы мы закончили все именно так, как ты думаешь, я смогу умереть спокойно?»
— …ха-ха, — даже Игнис внезапно рассмеялся, его грубый голос вызвал появление космической ряби вокруг него. — Действительно, я не думаю, что ты бы это сделал. Очень хорошо, приезжайте! Давайте сражаться в свое удовольствие!»
Когда он сказал это, пространство над ним внезапно разорвалось, и появились гигантские тридцатиметровые мечи, покрытые черным пламенем, которые кружились вокруг, разрывая пространство везде, где бы они ни проходили. Линн облизнул губы и улыбнулся, пожав левой стороной тела и тут же затянув рану, когда он глубоко вздохнул, бросая косу в небо. В следующий же момент оружие завизжало, как воющий призрак, и превратилось в огромного гиганта, затмившего само солнце. От древка до острого лезвия появилось белое пламя, похожее на змей и драконов, ревущее, как будто разумное. Глаза Линн стали острыми, когда он ударил себя в грудь, в результате чего из него хлынул полный рот крови. Лицо его побледнело, но глаза выглядели такими же здоровыми, как в день, когда он родился.
Тело Игниса снова содрогнулось. Это здесь!!
Он кричал про себя, потрясенный до глубины души. Он снова почувствовал присутствие Очищения, однако оно уже не было слабым. Скорее, он резонировал, как боевые барабаны, эхом отражаясь от белого пламени, охватившего гигантскую косу. Оружие заскрипело, словно встретило своего старого друга, когда Линн взмахнул рукой в пустое пространство перед ним. Словно отвечая на команды, коса упала с неба, преодолев скорость света и прорвав гигантскую рану в пространстве, прежде чем немедленно оказаться перед Игнисом, не давая ему возможности ответить. Он просто направил огромную армию горящих мечей на Линн, прежде чем коса ударила по нему; он сразу же почувствовал, как его кожа сгорела дотла, что испугало его.
В конце концов, он был Изначальным Богом Пламени – настоящим Эмпиреем. Он выдержал любое пламя, которое только можно себе представить, включая Небесный огонь, и ни разу не пострадал от них. И все же теперь он чувствовал угрозу со стороны этого белого пламени. Багровая кровь хлынула из его раны, когда его отбросило назад, как пушечное ядро, и он промчался почти на пятьдесят миль, прежде чем силой стабилизировать свое тело. На его груди была огромная рана, которая не заживала и постоянно кровоточила. По углам была обугленная кожа, все еще пульсирующая жаром, причинявшая ему немало боли. Его глаза тут же устремились вдаль и на юношу, приближающегося к нему. Он недооценил Линн – теперь он это понял. Похоже, он уже постиг Освобождение… возможно, не до уровня того человека давным-давно, но он не за горами. Как это возможно?!
