СПУСК
Словно рой саранчи, черная тень затмила солнце, бросив вечную тень на потрепанные земли. Вспышки света мерцали тут и там, крики и возгласы тонули в реке резни. Люди лились дождем, словно буря, алые капли окрашивали реки и озера внизу в глубокий алый оттенок, в то время как бесчисленные трупы и вдвое больше конечностей и голов оказались погребенными в разрушенной земле. В симфонической гармонии две стороны столкнулись, как будто сошел Бог Безумия. Глаза всех смотрели злобно, налитые кровью, слезы скрипели до крови, крики агонии сливались в красивую и печальную балладу о войне. Y наблюдала из безопасности стен, чувствуя, как кусочки ее сердца отрываются шаг за шагом. Даже если бы она была в десять раз сильнее, она не смогла бы остановить это. Когда к ней пришло осознание, ее ногти глубоко впились в ладони, заставляя кровь медленно капать вниз. Никаких слов не было произнесено. Когда миллионы бились головами о десять миллионов, колыбель жизни затряслась, и расшатавшиеся камни прошлого треснули. Это была война, но это не так. Это была резня, но это не так. Что бы ни было написано в прочитанных ею книгах, она действительно впервые испытала столкновение, разорвавшее открытые раны в небе.
Высоко в небе она увидела Патриарха и несколько десятков других людей, сражающихся с Ложными Богами. Внизу не было видно поля боя. Не было ни друзей, ни врагов. Это был просто великолепный рой, полоса крови, жаждущая всего живого. Раздавались взрывы, сталкивались множества магических заклинаний, мечи, щиты, топоры, булавы… это было неважно. Некоторые даже использовали конечности своих мертвых друзей в качестве оружия. Некоторые бросали безтелые головы. Некоторые разрывали себе конечности и бросали кости. Некоторые голуби ныряют как бешеные звери и кусаются. Вся вежливость, которая была в начале битвы, давно утрачена. Она знала, что это было не то, чего кто-то хотел. Нет, лучше сказать, что об этом даже мечтать не следует. Тем не менее, на ее глазах это развернулось, как саморожденный пергамент уничтожения. Мужчина больше не был мужчиной. Женщина — всего лишь мечта о спокойствии. Дети больше похожи на диких зверей.
«…это оно?» — тихо пробормотала она, опустив голову, ее сердце больше не могло выдерживать этого зрелища. «Интересно, чего стоит эта победа?»
Однако рядом не было никого, кто мог бы ей ответить. Как наверху, так и внизу, все знали, что это больше не война между двумя противоборствующими сторонами. Слишком много людей погибло. Слишком много, чтобы сосчитать. Война велась с целью победы, захвата чужих земель и населения. То, что происходило в высоких небесах, больше не было войной за господство. Это была битва позора. Каждую минуту сотни падали не от острого клинка врага, а от собственного кинжала, не имея возможности наблюдать, как собственные братья и сестры превращаются в кровожадных монстров. Мудрые мудрецы древности никогда не считали смерть самой страшной реальностью, но были времена, когда все человечество считало смерть своей ближайшей родственницей.
Внизу, на окровавленной земле, горами свалились трупы. Невозможно было отличить, кто враг, а кто друг. Такое представление уже давно отвергнуто. Были только те, кто уже умер, и те, кому еще предстоит умереть. Такая мрачная сегрегация ничего не значила. Y’s, возможно, впервые в жизни поняла Линн. Если бы в мире не было волшебства, не было бы и этой сцены. Еще была бы кровь, все еще были бы войны, все еще были бы тени добра и зла, но не было бы этого. Она всегда верила, что Магия — это прекрасно; когда она была молодой, она лечила своих друзей, лечила животных, которые были почти мертвы, вызывала жизнь там, где была только смерть. Она выросла в таком спокойствии. Даже когда ее сердце было разбито и она впадала в уныние, она никогда не переставала верить в Магию. Во благо. Все вещи в мире — всего лишь инструменты, и именно использование определяет их добро или зло. Однако некоторые вещи просто переходят порог рассмотрения. Они не оставляют открытой дороги для отступления. Чего стоят ее способности исцелять, когда на ее глазах пали сотни тысяч? Когда остатки здравомыслия исчезнут из их разума? Когда на поле боя осталось только безумие? Если бы не было Магии, могло бы небо быть разорвано, как замученное животное? Могут ли миллионы упасть в течение одного дня? Мог ли когда-нибудь пойти дождь из крови и трупов?
«… это страшно, не так ли?» теплый, знакомый голос внезапно потряс ее чувства, и ее слезы стали водянистыми. Она пылко огляделась, но не смогла увидеть фигуру. — Ха-ха, чего ты так нервничаешь? голос смеялся, как будто принадлежал невинному ребенку. «Как будто ты никогда раньше не слышал, как я говорю».
— … Л-линн? — пробормотала она, как будто неуверенно.
«Э? Кто еще это мог быть?» — сказала Линн, вздыхая. «Ааа, это зрелище действительно заставляет меня задуматься, стоило ли оно того. Я мог бы сейчас поссать в какой-нибудь красивой хижине в лесу. Насколько это было бы здорово? Бутылка эля и жареный кабан, наблюдающие за звездами до глубокой ночи, прежде чем заснуть под открытым небом…»
— Ч-где ты? Вы спросили. «Ты в порядке? Ты выиграл? Когда ты вернешься?»
«…Я здесь», — ответил голос, как бы улыбаясь. «А я просто денди. Что касается того, выиграю ли я… ха, я полагаю, это один из способов взглянуть на это.
«… Когда ты вернешься?» Y спросила еще раз, когда поняла, что он не продолжает говорить.
«… хех, ты так скучал по мне?»
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«… да.»
«Ух ты! Я польщен!» — воскликнул голос. — Найди мне хорошее место, Исе. Тот, который находится далеко от мира. Где-нибудь в горах, где я смогу открыть ферму. Дай мне знать, когда закончишь».
— …о-о чем, черт возьми, ты говоришь?! Когда ты вернешься?» — спросил Ю, несколько сердито.
«Ха-ха, ох, да, приготовь немного этого Небесного Пиля. У меня в горле чертовски пересохло, это просто безумие. Хорошо, на счет три закрой глаза.
«Э?»
«Поверьте мне.»
«Доверься своей матери!!»
«Ха-ха-ха…»
Внезапно небо – и все, что в нем – замерло. Не было даже мухи, которая могла бы пошевелить крыльями. Время, казалось, остановилось, когда глаза сумасшедших прояснились. Высоко вверху, за пределами царства реальности и ткани пространства и времени, на мгновение сверкнули две мерцающие звезды, прежде чем они прыгнули вниз, образовав два массивных столба света. Один был эфирно-белый, как будто очищенный самим первым светом, а другой был призрачно-черным, как будто измученный бесчисленными стенающими душами. Две колонны затмевали все остальное, и все были вынуждены на мгновение закрыть глаза. Давление охватило мир и его обитателей, заставив все содрогаться, когда бесчисленные фигуры упали с неба на колени, не в силах поднять голову. Как будто на них спустился сам источник божественности, нечто настолько древнее и чистое, что они не осмелились на него взглянуть. Тем не менее, Y’s твердо держала голову высоко, ее глаза были полностью открыты. Хоть они и горели, как будто кто-то извергал в нее пламя, она не осмеливалась закрыть их ни на секунду. Два столба быстро расширились наружу, за пределы этого единого царства, за пределы жизни и смерти, пока не охватили каждый дюйм Мира.
«Оставлять.» один голос командным тоном разнесся по небу; Игнис посмотрел на Ложных Богов и тех, кто присоединился к битве во имя его. Выражение его лица было холодным и отстраненным, но в то же время печальным. «Любой, кто посмеет начать новую войну, будет уничтожен».
Словно потрясенные первобытным громом, бесчисленные фигуры с одной стороны поля битвы ушли. Как будто их тела принадлежали не им, а двигались на основе самого основного инстинкта: страха. Страх, который потряс самую суть их существа, страх, с которым – какой бы сильной ни была их воля – у них не было шансов бороться. Остался только один человек — Рион, чье тело тряслось, как будто на самом холодном ветру. Он узнал голос. Он осознавал давление. Это был тот самый, который покалечил ему глаза. Бог всего пламени Игнис. Однако, в отличие от других, ему не сказали возвращаться. Его колени были твердо вжаты в землю, и он не мог сдвинуться ни на дюйм.
— Возвращайся, — вдруг раздался другой голос, гораздо мягче и теплее предыдущего. Многие узнали этот голос. Он принадлежал, казалось бы, простому юноше, который оказался чрезвычайно талантливым. Тот, кто поддержал знамя человечества, чтобы противостоять вторжению богов. «С сегодняшнего дня в мире не будет Божественных Магов. Тех, что уже есть, уже не будет. Нарушившие приказ будут убиты на месте. Идти. Отражать. Понимать. Помнить.»
Это были единственные сказанные слова, но казалось, что вокруг сердец каждого затянулся узел. Те, кто достиг вершины Магии, став Божественными Магами, чувствовали, как их магия улетучивается, как будто их засасывает что-то, чему они не надеялись противостоять. Постепенно они все регрессировали к Создателям, вершине Великого Царства. И они поняли, что сколько бы они ни боролись, они не смогут это остановить. Вернее, у них даже не было сил найти. Все, что они могли сделать, это наблюдать, как их бесчисленные годы прогресса и упорной работы уходят в небытие.
Й’се была среди них, но у нее даже не было мысли сражаться. Она добровольно отпустила все это. Какова бы ни была причина, Линн все еще оставалась человеком. Он не стал бы обрекать человечество на вымирание. Она упрямо смотрела на эту далекую, расплывчатую фигуру внутри белого столба света, как будто не желая отводить взгляд, пока не узнает его черты. Тем не менее, как бы она ни старалась, у нее возникало ощущение, что он был кем-то, кто не принадлежал этому миру, кем-то, кто намного выше остальных, кем-то, кого нельзя было увидеть. Высоко вверху, внутри колонн, Игнис и Линн стояли бок о бок, наблюдая за происходящим с разными выражениями лиц; У Линн была игривость, а у Игниса – усталость.
«… хех, почему такое вытянутое лицо? Разве это не то, чего вы, ребята, хотели?» – спросила Линн, улыбаясь.
— Ай, заткнись, бессовестный ублюдок. Игнис зарычал, глядя на него. «Я не могу поверить, что тебе действительно удалось обмануть Создателя всего сущего… как это вообще возможно?!»
«Что ты имеешь в виду, как это вообще возможно?! Я Линн!! Главный мошенник! Развратный ублюдок!»
«А причем тут последнее?!»
«Ай, мне просто хотелось похвастаться… в конце концов, это последний раз, когда я вижу тебя. Было бы бесполезно, если бы вы подумали, что я никогда не держал женщин.
«…Я думал, что ты доблестный и благородный воин». — сказал Игнис, вздыхая. — Оказывается… ты… ты просто подлец.
«Это был хороший бой». — сказал Линн с торжественным выражением лица.
«… это было.» Игнис слабо кивнул. «Что будешь делать? Сможешь ли ты вообще прожить без Магии?»
«Я прожила без него больше половины своей жизни», — ответила Линн с улыбкой. «Это просто возвращение к моим корням, к тому, кто я есть на самом деле. Если честно, летать и извергать пламя никогда не было моей сильной стороной.
«… ты делаешь это специально, да? Ты одержим желанием не позволить мне вернуться со спокойной душой?
«Ха-ха, немного, немного», — невинно усмехнулась Линн. «А вы?»
«… кто знает?» — сказал Игнис, глядя в пустоту и вздыхая. «Возможно, попытаемся выяснить, есть ли способ перейти в следующий цикл живым».
«… эй, ты действительно боишься умереть, не так ли?»
— Это не из-за этого, — сказал Игнис. «Мне просто интересно. Не так ли?
— Не совсем, — спокойно сказала Линн. «Один или один миллиард лет… какая в конце концов разница?»
«…»
«… это было приятно». Линн внезапно протянул руку, слабо улыбнувшись неопределенной фигуре, стоящей перед ним. «Друзья или враги, я буду считать вас другом до самой своей смерти».
«… так же.» — сказал Игнис, рука в форме человека вытянулась из пустоты и пожала Линн. «Живи хорошо.»
«Всегда делал… всегда буду…»
«Прощание.»
«Прощание.»
Таким образом, колонны исчезли, равно как и давление и две фигуры, стоявшие в их сердцах. Мир застыл, как будто ничего не произошло. Однако об этом дне и об этом событии будут написаны сотни тысяч книг. Пока существовало это письмо, существовала и история о Мальчике, который повелевал миром.
