ДРЕВНИЙ ГОРОД РОЛУС
Звуки падающих капель эхом отдавались от холодных, как камень, стен. Глубоко под поверхностью земли, в маленькой квадратной комнате, освещенной единственным висящим факелом, на коленях сидел человек, раскинув обе руки и полностью прикованный к стене. На обнаженной груди у него было бесчисленное множество ран и шрамов, и даже половина его левой ноги отсутствовала, порезанная по ровной, точной дуге. Его черные волосы были растрепаны и разбросаны по лицу, а седеющая борода почти доходила до ключиц.
Этим человеком был отец Линн, Медиан фон Хёрн. Глаза его казались пустыми, а губы дрожали, высохшие, как пустыня. Если не считать слабых звуков дыхания, не было никаких других признаков того, что он вообще жив.
Звуки приближающихся шагов внезапно разбудили его пустые глаза, а лицо исказилось от страха. Спустя некоторое время перед ним стоял мужчина, одетый в красивое малиновое одеяние. На вид он был средних лет, с аккуратно выбритой бородой и золотистыми, как солнце, волосами, свободно струившимися по спине. Воздух вокруг него был абсолютным господством, как будто весь мир стоял под подошвами его ног. На его лице была равнодушная улыбка, когда он наблюдал, как Медиан смотрит на него с полнейшим ужасом.
— Ах, — вздохнул мужчина, слегка покачав головой. «Подумать только, двадцать лет назад вы угрожали, что похороните меня и мою семью заживо. Как крутятся колеса судьбы, Медиан. Жестоко, не правда ли?» Однако Медиан промолчал. «Ты окунул ноги в воды, о которых ты не знаешь, Медиан. Хотя твоя сестра до сих пор сохраняет тебе жизнь, как ты думаешь, как долго это продлится? У нее также есть своя семья. Она не может отказаться от всего ради тебя.
«Я знаю, что ты нас ненавидишь», — продолжил мужчина с довольно торжественным выражением лица. — Но… ты не можешь винить нас, Медиан. Мы дали вам не один и не два, а бесчисленное множество шансов подать заявку. Тем не менее, вы упорно бились головой о стену. Почему, Медиан? Ах, почему тебе пришлось преследовать Джейд? Ваш ребенок не только вырос без матери, но теперь он даже узнает, каково это — потерять отца. У тебя могла быть простая, идеальная жизнь… но ты отказался от нее. Почему?»
— Я… если бы кто-то, как ты, мог бы это понять, — тихо пробормотал Медиан. — Н-нас бы здесь не было.
«Ха-ха», — мужчина тихо рассмеялся и кивнул. «Действительно, это правда. У меня нет ни желания, ни вдохновения искать рассуждения смертных. Джейд уже бросила тебя, все твои друзья просто наблюдают со стороны… и вскоре твоя сестра тоже пошатнется. Ты останешься совершенно один в этом мире, Медиан. Это страдания, к которым тебя приговорил мой Учитель».
— Ха-ха, — внезапно рассмеялся Медиан, поперхнувшись на полпути и выплюнув полный рот крови. «Страдания? Ты думаешь, что бы ты ни сделал со мной, я почувствую себя еще хуже? Голос Медиана внезапно стал мрачным, его глаза сверкнули холодным блеском. «Мой сын умер!!!» — вскрикнул он. «Почему?!! Потому что у этого ублюдка характер чертового ребенка! Он терпеть не мог, когда другой мужчина действительно завоевывал сердце женщины, которая ему нравилась, поэтому ради этого он решил уничтожить мою родословную! Трахни тебя и трахни его! Ты не можешь прикоснуться к моей сестре, поэтому приходишь сюда, чтобы выставить напоказ свое превосходство? Отвали! Я лучше буду гореть в Адском огне до конца вечности, чем еще один день слушать твою глупость!!”
— Похоже, мы были недостаточно жестокими, — сказал мужчина глубоким убийственным голосом. «Это достаточно легко исправить».
Мужчина быстро ушел, оставив Медиана, который все еще маниакально смеялся. Человек, имевший несравненную, благородную ауру, превратился в полного безумца, лишенного здравомыслия. Он уже знал, что умрет, и единственная причина, по которой он даже удосужился притвориться испуганным, заключалась в том, что он не хотел ни с кем разговаривать. Но сложно смотреть на лицо человека, убившего собственного ребенка, и оставаться равнодушным. Медиан ненавидел его, ненавидел своего «хозяина» и ненавидел весь их клан до невероятности. Если и было в его жизни одно сожаление, так это то, что он не сбежал с Джейд, когда она просила его об этом… увы, в этом мире не существует лекарства от сожаления.
**
Линн стоял в оцепенении, его глаза были прикованы к городским стенам перед ним; Стены, сделанные из тусклого камня песочного цвета, возвышались на добрых сто метров, затмевая само солнце. Ворота были арочными, построенными из титановой стали и усиленными бесчисленными массивами. Весь город был покрыт древним образованием размером с город, которое защищало его от любых внешних атак. По всему городу все здания были построены из одного камня; архитектура была довольно странной, так как более половины зданий были построены под острым углом, а некоторые даже загибались по спирали.
Древний город Ролус – Линн и другие наконец прибыли, за пять дней до открытия его подземных слоев. По пути сюда Линн добился немалого успеха, когда дело касалось его силы: его понимание Аква Клинка достигло продвинутого уровня, его Звездный авианосец был полностью стабилизирован на базовом уровне, и даже его Огненные взмахи достигли продвинутого уровня. понимание, так как он мог использовать другой тип пламени: зеленое. Зеленое пламя было больше всего похоже на ветер, и, хотя в реальном бою оно практически не оказывало никакого влияния, это был лучший тип быстрого бегства, которого до него Линн больше всего не хватало.
Кроме того, ему удалось немало потренироваться со своим Оружием Души, и за месяц путешествия он даже разработал свой собственный стиль боя. Стиль вращался вокруг переключения между ближним боем с использованием Aqua Blade, боем на средней дистанции с помощью Soul Chakrams и дальним боем с использованием Elemental Blades, преодолевая расстояния с помощью Fiery Sweeps. Даже его «Бесконечные лица», единственное заклинание происхождения, которое у него было на данный момент, немного улучшилось, поскольку теперь он мог изменять как черты лица, так и структуру своего тела.
В глубине души он знал, что это будет самая важная способность, когда он войдет в подземные слои Древнего города. За время своего путешествия сюда он приобрел слишком много друзей, и только за последний месяц он успешно «торговал» с пятью другими группами. Естественно, талант Талии в торговле товарами с помощью неоспоримого острого языка помог. Хотя Линн не особо подружилась с ней, он все же чувствовал к ней некоторую дозу уважения. Она не только была во много-много раз сильнее его, но даже не проигрывала в той области, в которой Линн была вполне уверена.
Когда группа прошла через городские ворота, Линн почувствовал странное ощущение, охватившее его тело; это было довольно приятно и казалось совершенно старым. Оно медленно вымыло его тело наизнанку, заставляя его литься реками пота.
«Ах, ты действительно уродлив внутри», — поддразнила Талия, когда увидела это; напротив, Анна и Элинал жили не намного лучше, чем Линн, однако Талия даже ни капельки не вспотела. «Говорят, что эти врата способны раскрыть истинную природу человека».
«Это так?» Линн равнодушно улыбнулась; с тех пор, как он понял, что Талия пытается проникнуть за пределы поверхностного слоя того, кем он был, он был гораздо осторожнее, разговаривая с ней, и часто даже отказывался участвовать в подшучивании. «Я действительно коварный зверь. Но посмотрите на бедных старших Брата и Сестру; им не намного лучше. Одному Богу известно, какие грязные поступки эти двое совершали, когда мы не видели. пока Талия слегка посмеивалась, Анна и Элинал смотрели на него с яростью. Однако он, в свою очередь, их проигнорировал.
Большинство людей, прошедших через ворота, оказались в подобных состояниях. Энергия пронизывала все тело, смывая большую часть загрязнений, накопившихся за годы. Линн и другие быстро нашли гостиницу, где все четверо приняли ванну перед тем, как отправиться на прогулку по городу.
Город был чрезвычайно просторным, возможно, даже больше, чем Крайняя Пасть в целом. Здесь было бесчисленное множество зданий, возвышающихся одно над другим, построенных под, казалось бы, невозможными углами. Линн просто не знала, как они могли оставаться в том состоянии, в котором они были, но он не особо в этом сомневался. Улицы уже были полны людей и болтовни, и во время прогулки они столкнулись с бесчисленными недавно открытыми ларьками. В самом городе проживало всего около дюжины постоянных жителей, в то время как большинство остальных прибыли сюда во время открытия подземных слоев.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
На группу Линн было брошено несколько странных взглядов; в основном это заслуга Талии и Анны, так как обе можно считать весьма прекрасными красавицами, но изрядная доля выпала и на Линн. В основном это произошло из-за двух его спутников: обезьяны и птицы. Линн пришлось покрыть птицу грязью, чтобы скрыть ее первоначальное тело; в противном случае у него не было бы ни дня мира в городе.
Птица в основном спала на плече Линн, так как это был ее способ обучения, в то время как обезьяна всегда молча переваривала таблетки и зелья, подаренные ей Линн. По пути сюда обезьяна подробно объяснила ему, почему он никогда не рассказывал Линн об оборудовании: единственный способ подделать таблетки 14-го ранга — это ручной труд, без каких-либо внешних инструментов. И, судя по смутным воспоминаниям обезьяны, он даже утверждал, что таблетки 14-го ранга не были настоящей вершиной, и что были еще лучшие таблетки, для изготовления которых требовался ручной труд.
Хотя Линн была слегка рассержена, он мог только сокрушенно вздыхать; в конце концов, к настоящему времени он был практически равен другим алхимикам, использовавшим инструменты, с точки зрения эффективности, возможно, даже немного лучше. Теперь у него не было почти никакого смысла использовать это оборудование, разве что для экономии времени во время приготовления.
Вскоре группа прибыла на огромную площадь, достигающую почти двух километров в окружности. По углам площади стояло более сотни киосков, а в центре разворачивалась битва. Края площади были защищены мощными массивами, благодаря чему независимо от того, насколько разрушительной будет битва внутри площади, она не повлияла бы ни на что за ее пределами. Линн и другие решили присоединиться к зрителям, когда он внезапно почувствовал на себе холодный взгляд, наполненный убийственным намерением. Когда Линн слегка повернул голову, он увидел одетого в черное юношу, смотрящего на него глазами холоднее самого льда. На самом деле это был тот юноша, который последовал за ними возле Гробницы Мага и купил Линн таблетку 1-го ранга за десять миллионов золотых монет.
Увидев юношу, Линн широко улыбнулся, его лицо наполнилось любовью. Когда юноша увидел это, у него на лбу начали лопаться вены, а руки сжались в кулаки, в результате чего ногти впились в кожу до крови. Рядом с юношей было еще несколько человек, таких же одетых в черное, а также три пожилые фигуры. Когда они увидели гневное выражение лица юноши, они сразу же проследили за его взглядом, сосредоточившись на группе Линн; однако к настоящему времени группа Линн состояла только из Талии и него самого. Анна и Элиналь, а также обезьяна и птица уже дистанцировались. Когда Линн увидел, как юноша начинает подходить вместе с остальной частью его группы, он мог только беспомощно вздохнуть. К счастью, бои внутри древнего города были запрещены, иначе он, вероятно, погиб бы на месте.
«Ты!!!» — сразу же рявкнул юноша, подойдя к Линн. «Я убью тебя!!!»
«Ах, благодетель!» Линн просто невинно улыбнулась в ответ. «Я надеялся, что смогу увидеть тебя снова; В конце концов, я так и не выразил своей благодарности.
«О, ты знаешь эту коротышку Линн?» Талия внезапно вмешалась; действительно, юноша перед ним, несмотря на то, что ему было около тридцати лет, на самом деле был даже ниже Талии на целую голову. Он не превышал ста шестидесяти сантиметров в росте.
«Ах, вот этот брат — мой добрый благодетель. На самом деле он купил у меня древнюю таблетку за десять миллионов золотых монет.
«Древняя таблетка?!» — взревел юноша, буквально выплюнув полный рот крови из-за гнева. «Это была дерьмовая таблетка 1-го ранга совершенно отвратительного качества, а ты все еще утверждаешь, что это была древняя таблетка?!! Если я не убью тебя, я никогда не смогу спать спокойно!»
«Подожди, ты действительно обманул его на десять миллионов золотых монет в обмен на таблетку 1-го ранга?» — спросила Талия с шокированным выражением лица; на самом деле, они вдвоем поступили гораздо хуже с пятью группировками, которых они вместе обманули, но ей просто хотелось подлить масла в горящее пламя, и Линн это понимала. «Ха-ха!!» она рассмеялась, указав пальцем на трясущегося от гнева юношу. «Ты действительно купил таблетку 1-го ранга за десять миллионов золотых монет?!» — крикнула она во весь голос, заставив практически всех зрителей обернуться к ним. «Твой мозг сделан из камня? Ха-ха-ха!! Как можно быть настолько глупым, чтобы не отличить древнюю бесценную таблетку от дерьма 1-го ранга?! Ха-ха…»
Даже зрители быстро присоединились к веселью и засмеялись. Судя по выражению лица юноши, было ясно, что каждое слово Талии было абсолютной правдой. Лицо юноши было совершенно красное; никогда в жизни он не был так унижен. Хотя он не осмелился ничего сказать женщине – поскольку он чувствовал, что она даже более могущественна, чем старейшины с ним – он сосредоточил всю свою ненависть на Линн.
«Д-ты!!!» — кричал на него юноша. «Ты смеешь сражаться со мной на арене?!! Ты смеешь?»
«Смелость? Зачем мне осмелиться?» Линн ответила без тени стыда. «Тебе тридцатилетний дедушка, а мне еще нет и двадцати. Ты в десять раз сильнее меня. За что, черт возьми, я буду бороться? Умереть? Блин, если бы я хотела умереть, я бы попросила вот этого милашку утопить меня в экстазе, — Линн указала на Талию, вовлекая ее обратно в разговор. Она просто застенчиво улыбнулась, показав довольно нежный взгляд на Линн, заставив других мужчин поблизости сгореть от ревности. «Почему я хочу умереть от рук какого-то старика? Хех, извини, не интересно.
«Трус! У тебя нет гордости?» — воскликнул один из пожилых людей из молодежной группы, думая, что Линн — просто еще один вспыльчивый юноша, и что он согласится, после того как немного спровоцирует его.
«Конечно, я трус. Как, черт возьми, ты думаешь, я дожил до сих пор? Линн упрекнула его без тени стыда. «Как насчет того, чтобы предложить этой моей милой женщине сразиться со всей вашей группой в одиночку, а? Ты смеешь? Хм? Вы смеете, кучка обвисших старых трусов?!
«Т-ты!!»
«Это единственное слово, которое вы, забывчивые идиоты, знаете?» Линн разразилась потоком ругательств, ничего не сдерживая. «Почему меня обвиняют в глупости твоего ученика? Хм? Даже чертова обезьяна может отличить дерьмовую таблетку от бесценной, а этот старикан говорит мне, что это я виноват, что он слепой? Посмотри на себя, тебе как минимум двести лет, а ты угрожаешь восемнадцатилетнему пацану! Блех, я плюю на твою мнимую гордость и достоинство. Иди умри. Иди пристегнись в своем стойле и ешь конское дерьмо несколько дней. Ты столько выплюнул, разговаривая со мной, что, боюсь, тебе придется съесть десять тонн этого, чтобы восполнить силы. Он абсолютно бесстыдный!
Хотя любопытные зрители так и думали, никто ничего не сказал; в конце концов, это было редкое зрелище – видеть, как кто-то столь молодой снова и снова плюет в лицо тем, кто намного сильнее его.
«Ах, младший брат», — внезапно присоединилась Талия, качая головой, в то время как группа напротив них все еще пыталась осмыслить слова Линн. «Почему вы так снисходительны к таким калекам, как они? Посмотрите на их лица. С таким же успехом вы можете заменить ими спокойные камни, и какая в этом будет разница? В группе нет ни одной женщины. Я так счастлив, что мой собственный пол достаточно умен, чтобы избегать таких паразитов, как они, на милю. Посмотрите на их лица. Даже если бы вы захотели изваять самую уродливую скульптуру в истории человечества, вы все равно не смогли бы сделать ее такой же уродливой, как они. Ах, они позорят человечество своим абсолютным, высшим уродством. Увы, по крайней мере они могут похвастаться тем, что в чем-то достигли вершины; уродство и глупость. Оставь их, лучше не пачкай рот, разговаривая с такими лужами поноса, как они. Кто, черт возьми, эти двое?!!
публика была совершенно ошеломлена излияниями Талии. Даже не скажешь, какой из них хуже!! Абсолютно бесстыдно!!
«Й-вы, ублюдки!!» юноша наконец взорвался. «Ладно, к черту своих предков, ты сказал, что мы все из двенадцати можем сразиться с твоей сукой?! Хорошо, мы будем сражаться! Я оторву твое чертово лицо!!” Талия внезапно ухмыльнулась, тайно показав Линн большой палец вверх.
«Эх, это совсем не весело. Мы должны поспорить, поспорить. — сказала она спокойно. «Зачем мне драться с кусками дерьма бесплатно? Мои руки и существо ангельские, понимаешь? Просто разговор с тобой уже заставил меня почувствовать столько грязи, что мне понадобится как минимум три тысячи душа, чтобы прийти в себя. Итак, давайте поспорим. Я поставлю на кон жизнь моего возлюбленного, а ты поставишь на кон все сокровища, которыми обладаешь, а? Пошел ты!!!
Линн внутренне закричала, но улыбка уверенности все еще оставалась.
«Вы думаете, что жизнь этого ублюдка…»
«Отлично!!!» юноша совсем обезумел, прервав старшего криком, раздувшим небо. «Я убью вас обоих!! Я буду уничтожать тебя до тех пор, пока от тебя не останется и пятнышка!!”
Увы, так быстро распадаются дружеские отношения; Линн торжественно вздохнула. Хотя он был относительно уверен, что Талия не проиграет специально, чтобы просто подставить его, он все равно немедленно начал планировать путь побега на случай, если она окажется законченным безумцем-садистом. Талия, естественно, заметила это, когда ее губы изогнулись в улыбке; к этому моменту двое, сражавшиеся на площади, остановились, после чего юноша – вместе с одиннадцатью другими из своей группы – сразу же прыгнул на площадь, остановившись на одном из краев.
«ВЫХОДИТЕ СЮДА СЕЙЧАС!!!» — взревел юноша.
— Э, мне пора идти, — сказала Талия, бросив быстрый взгляд на Линн. — Подожди меня, любимая.
«Будь в безопасности, красавица».
