ПРОЩАНИЕ
Глубоко в пределах Севера, далеко за пределами того места, где снег и лед встречались с эрозией, пять фигур парили над облаками, глядя вниз на лишенный жизни овраг. Черный дым и тени бесконечно танцевали, и время от времени из его недр вырывались крики. Все пять фигур глубоко нахмурились, скрестив руки на груди и погрузившись в глубокое созерцание.
«Он определенно не торопится», — сказала женщина лет тридцати с небольшим; она была чрезвычайно стройна и бледна, глаза ее были круглыми и как будто пустыми, серебристого цвета. На ней были белые боевые доспехи с двумя короткими серпами, аккуратно привязанными к ее талии. Ее звали Хилана, и она была одной из самых слабых в группе. — Думаешь, он боится показаться?
«Это не имеет значения», — ответил хриплым голосом мускулистый мужчина средних лет; он был ростом более двух метров и носил красиво изготовленные пластинчатые доспехи, украшенные различными драгоценными камнями и камнями. На его спине висел массивный двуручный меч серебряного оттенка с красными рубинами, вкрапленными в поверхность лезвия. — Рано или поздно он выйдет. его звали Аист, и он считался вице-лидером группы.
«Хм, Сторк прав», — добавил молодой человек лет двадцати с небольшим; он был относительно средним как по внешности, так и по росту, но у него были чрезвычайно глубокие зеленые глаза. В красивых ножнах, привязанных к его поясу, был спрятан блестящий золотой короткий меч. Его звали Грат, и на данный момент он был самым сильным человеком в группе. «Даже если он восстановится до своей пиковой формы, он все равно не будет нашим соперником».
— Думаешь, он задержится, пока маленький селезень не проснется? вдруг заговорила высокая женщина; кожа у нее была слегка загорелая, в ней царил какой-то материнский вид, глаза были полны доброты. За ее спиной лежали два, казалось бы, грубых и простых коротких меча, сделанных из меди. Ее звали Руэла. — Возможно, он планирует присоединиться к нему.
«Сомневаюсь», — ответил невысокий, толстый мужчина; к его поясу были привязаны два боевых молота, и он стоял позади группы, как будто боясь возглавить атаку. Его звали Сорт. «Может быть, он ждет, что мы заскучаем и отступим?»
«Хай, ты действительно трус, Сорт!» — воскликнул Сторк, слегка покачав головой. — Если ты действительно этого хочешь, то несись домой и объяснись перед Мастером.
«Нет, нет, нет, нет, определенно нет!» Сорт беспокойно покачал головой, явно напуганный своим Учителем. «Я буду драться, обязательно буду драться».
— Ах, не обижай его, Аист! — сказала Руэла, внезапно протянув руку и нежно погладив Сорта по голове. «Вы знаете, какой он. Просто позволь ему быть.
— Ай, ты слишком добрая, сестренка, — сказала Хилана. «Даже если бы он был лягушкой, ты бы защитил его».
«Кто такая лягушка?!» — сердито сказал Сорт.
— Я сказал «если», ты глухой шут.
«Будь ты проклята, белая ведьма! Выйдите из дома один раз и встретите солнце лицом к лицу!»
«Так я красивее!» Хилана ответила спокойно.
«Красивая моя задница!» хотя Сорт действительно был трусом перед всем миром, его отважная сторона вырвалась наружу, когда он имел дело с Хиланой. Это было просто потому, что он действительно терпеть не мог ее. «Если ты красивый, то я чертов Дракон!»
— Ур-хур, — насмешливо рассмеялась Хилана. «Вы, конечно, высокого о себе мнения. Дракон? Возможно, через миллион лет».
«Достаточно!!» Грат крикнул на двоих, и они сразу же замолчали. «Мы уже послали кого-то присматривать за Драконом. Если он двинется, мы узнаем. Так что оставайтесь на месте и будьте внимательны. Если он не выйдет в течение года, мы нанесем ему визит».
— Ты хочешь войти в его владения? — спросила Хилана, слегка изогнув брови.
«Я неплохо разбираюсь в его построениях», — ответил Грат. «Если мы проявим особую осторожность, с нами все будет в порядке».
«Если это то что ты хочешь…»
— Н-как насчет «нет»?
«Ха-ха, это наш лидер! Ха-ха! Да, давайте зарядимся! Давайте устроим хаос!»
— Не волнуйся, Сорт, я защищу тебя!
**
Линн очнулась после пяти дней выздоровления. Когда он осмотрел свое тело, он был по-настоящему потрясен; нигде не было и следа его ран, кроме одного места — его души. Однако со временем даже это должно зажить; то есть, если он не будет перегорать каждые пару дней. Элинал уже проснулась раньше него и сейчас ела сушеные буханки хлеба, поэтому Линн присоединилась к нему. Поскольку обезьяна и птица были измотаны, они уснули в углу.
Линн также достал из сумки немного вина и начал пить; наполовину потому, что он скучал по жгучему ощущению, которое оно вызывает внутри него, и наполовину потому, что он пытался приостановить работу своего мозга. Они ели молча, и, когда подсушенный хлеб закончился, Линн достал свои запасы, которые в основном состояли из разных сортов вина. К счастью, там было несколько сушеных яблок, из которых он варил собственное вино, поэтому дуэт подмел и их, прежде чем немного насытиться.
«Как вы?» — спросила Элинал, беря тыкву вина, предложенную ему Линн.
«Отлично.» ответила Линн. «Ты?»
«Было лучше.»
«… извини.» — сказала Линн, вздыхая.
«Зачем?»
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Если бы я действовал раньше… если бы я не колебался… тогда…»
— Не надо, — Элинал заставила себя улыбнуться, продолжая пить. «Все в порядке. Я также могу сказать, что если бы я был сильнее, я бы смог защитить ее. В любом случае, это не имеет никакого значения.
— Ты знаешь, кто они были? — спросила Линн.
«Ага.»
«Почему они это сделали?»
«Грандиозные планы и мечты», — горько улыбнулась Элинал, думая об этом. «Не беспокойте свой разум без необходимости. Это не то, что ни вы, ни я можем с этим поделать. В конце концов, то, что вы сделали, спасло много жизней. Весть об этом уже распространилась. У них больше нет возможности спрятаться».
«Ах», Линн отпила еще, пока он вздохнул. «Я бы предпочел, чтобы я спас ее, чем всех остальных. Она была еще ребенком…»
«Она понимала опасность», — сказала Элинал. «В конце концов, однажды мы все умрем».
— Она тебе понравилась? — внезапно спросила Линн.
— Ха-ха, нет, — Элинал покачал головой и тихо рассмеялся. «Просто у нас двоих было много общего, поскольку мы преодолевали одни и те же проблемы. Мы подошли ближе, но оно так и не расцвело, поскольку нам просто не суждено было этого сделать».
«Почему она вообще была в секте?» — спросила Линн. «Разве она не должна тренироваться во Дворце? Распространите этот вопрос и на себя».
— Хм, — хотя оно и было кратким, Линн это заметила — крайняя ненависть, гнев, ревущий так громко, что его почти невозможно скрыть. Однако, даже если он заметил это, он ничего не сказал, продолжая пить вино. — Однажды, возможно, ты узнаешь. Нет смысла втягивать вас в политику, привязанных узлами к тронам».
— Где Талия? – спросила Линн после недолгого молчания. — Я не видел ее с вами, ребята.
«…» Элинал молчал, играя с тыквой. «Кто знает?» — ответил он в конце. «Если вы спрашиваете, жива она или нет, то она определенно жива. Ее Учитель не позволит ей умереть, даже если небо упадет.
«…» Линн быстро поняла молчаливый смысл и легкое негодование, прозвучавшее в голосе Элинал; даже Линн чувствовала себя немного неловко из-за этого. Он не думал, что ее Учитель спасет их, но она могла бы, по крайней мере, передать некоторые новости, если не сказать больше. — Ты останешься в секте?
— Нет, — Элинал покачал головой. «У меня дома есть кое-какие дела, о которых нужно позаботиться. Еще мне нужно вернуть Анну ее родителям».
«Нужна моя помощь?»
«Спасибо, но нет», — сказал он. «Лучше всего тебе просто вернуться в секту и пока затаиться».
— Затаись… — пробормотала Линн, когда он взял еще одну тыкву с вином; день казни папы не за горами. Интересно, успею ли я вовремя? Ай, даже если я успею, он, наверное, просто отругает меня глазами, если заметит…
— Когда ты уедешь?
— Сегодня вечером, — сказала Элинал. «Они уже должны были разойтись, и если я буду путешествовать ночью, я буду в относительной безопасности. Хотя я не могу использовать массивы телепортации, вы можете», — добавил он затем. «Вокруг их несколько», — внезапно в его руке появился небольшой прямоугольный пергамент, когда он протянул его Линн; это была маленькая карта, указывающая ближайшие места, где была телепортационная система. «Тебе следует подпрыгнуть вокруг нескольких, просто на всякий случай. Кроме того, вам следует обменять все имеющееся у вас золото на камни маны в одном из больших городов, поскольку почти все стоящее можно купить не за золото, а за камни маны».
— Хм, — кивнула Линн, убирая карту. «Вот», — затем он поднял тыкву и поджарил. «Для Анны».
«Для Анны».
Они выпили еще немного, и вскоре наступила ночь. Элинал попрощалась и ушла, оставив Линн с обезьяной и птицей. Через несколько часов он сам вышел из пещеры. Он оказался на вершине горы и смотрел вниз на мир. Полумесяц висел на небе, окруженный мерцающими звездами, без единого облачка. Это был красивый пейзаж, но Линн не могла им насладиться.
Он внезапно почувствовал поблизости пространственный разрыв и, встревоженный, достал свои шакрамы, повернувшись; Черный вихрь повис в воздухе, когда появилась пара тонких ног, а за ними и остальная часть фигуры. Тело Линн быстро расслабилось, и его шакрамы исчезли. Вихрь позади Талии исчез, когда она ушла, ее волосы легко развевались на легком ветерке. Ее обычного, игривого лица нигде не было видно, так как выражение ее лица было чрезвычайно торжественно, глаза были полны сложных эмоций.
— Рад видеть, что ты в безопасности. она сказала.
— Разве твои родители не говорили тебе, что лгать плохо? Линн слегка улыбнулась, пока он говорил.
«… Я здесь не для того, чтобы подшучивать над тобой», — сказала она. «Я здесь, чтобы извиниться».
— Это не мне тебе следует извиняться. Линн ответила равнодушно.
«Я—«
— Все в порядке, — Линн слегка махнула рукой, пока он говорил. «Мы всего лишь знакомые. Какие у меня могут быть ожидания?»
— Почему бы тебе не пойти со мной? — сказала Талия. «Мой Учитель тоже заинтересован в тебе. Тому, кто изучает Законы Происхождения, нет места в обычном мире магов. Черт побери, я знал это!!
«Нет необходимости», — быстро отказалась Линн. «У меня свой путь».
«Вы ведь понимаете, что это шанс на всю жизнь, верно?» — сказала она, несколько раздраженно. — Разве тебе не нужна минутка, чтобы все обдумать?
«Простите меня за резкость», — сказала Линн. «Но я лучше искажу звезды, чем стану учеником того, кто может наблюдать, как умирают тысячи людей, ничего не делая. Увы, я такой».
«Ты!!» — гневно воскликнула Талия, но не смогла опровергнуть его, поскольку он говорил правду. «Думаешь, у моего Мастера есть время уделять внимание каким-то тусклым Магам, которые никогда ничего не добьются?»
«В этом мы с тобой и отличаемся», — мягко объяснила Линн. «На самом деле это всего лишь вопрос точки зрения, но именно эта точка зрения разделяет нас. Возможно, при нынешних обстоятельствах я рано или поздно стану таким же, как ты. Я увижу людей и убью этих же людей, не моргнув глазом. Однако, пока этот день не наступит, я все равно буду самим собой. И ты будь собой. В конце концов, мы все идем своими дорогами, сражаемся в своих битвах и пишем свои собственные истории. Если случайно наши истории еще раз пересекутся в будущем, я надеюсь, что это произойдет при лучших обстоятельствах».
«Ты действительно упрямый…» Талия вздохнула, покачав головой. «Ладно, будь по-твоему. Танцуйте танец смертных столько, сколько захотите. Просто не испытывай никаких сожалений».
«Ай, не упоминай о сожалениях», — тон Линн внезапно смягчился, когда он заговорил с глубокой печалью. «Теперь ты напомнил мне. Скажи мне, ты знаешь имя моей Безымянной Леди?
«Э?!» Талия сразу же была ошеломлена и не могла ответить.
«Ах, она, создание небесное, несравненное; ах, украл мое сердце и убежал! Однажды я найду ее… потому что моя любовь пылает от игр в спальне!»
«…»
«Не судите! Если бы вы ее видели, вы бы меня поняли! В конце концов, зрелые девушки — это то, с чем нельзя сравнивать… их красота превосходит вас во многих сферах. Но без обид.
«… зачем я вообще сюда пришёл?…»
«Ай, интересно! Я знаю, что мои прелести неземные и что ты влюбилась в меня, но, увы, девочка, я просто не могу любить тебя!»
«Ой, отвали», — выругалась она, когда черный вихрь внезапно появился позади нее. «Удачи.»
Линн ничего не сказала, наблюдая, как она исчезает так же, как и появилась. По правде говоря, его очень соблазнило ее предложение. Однако в конце концов ему пришлось отказаться; ему просто нужно было хранить слишком много секретов. Не говоря уже о том, что Секта Пламени Императора на самом деле скрыта в его душе, просто сделка с этим существом, которую он заключил через пять лет, не могла быть раскрыта. В глубине души он чувствовал, что станет врагом слишком многих людей, когда наступит сужденный день…
