СВЯТОЙ ИНФЕРНО (I)
Линн молча стояла на вершине небольшой горы, глядя на далекий город. Впервые за год он вернулся к своему первоначальному виду. Его каштановые волосы до плеч развевались на легком ветерке, а одна лазурная прядь падала надо лбом. Его глаза слегка мерцали глубокого голубого цвета, брови прямые, как мечи, челюсть слегка треугольная. Он немного постарел, и его лицо стало более зрелым и утонченным.
На нем была прозрачная белая мантия, слегка расстегнутая у выреза, под которой на шее свисал медальон – медальон, который директор подарил ему в тот день, когда Крайпаст загорелся. Сегодня был день казни, восстания и день, когда мир наконец узнает, что не весь Крайпаст пал…
Даже издалека он мог заметить сотни людей, шатающихся группами, движущихся к построенной по индивидуальному заказу Центральной площади. Площадь была огромной, почти пять километров в окружности, но даже на столь раннем этапе она казалась полностью забитой людьми. Кроме того, в воздухе парили тысячи сидений с видом на самое центральное место площади: небольшую приподнятую платформу с гильотиной на ней.
Линн провела последние два дня, обдумывая план Элинал, и наконец была готова. Он увидел проблеск надежды, шанс на то, что, возможно, его отца еще можно спасти. Какой бы тонкой она ни была, он ухватился за нее полностью и держал сердце, полное желания.
Уплатив последний взгляд далекому городу, который скоро будет окутан пламенем, он покинул небольшую гору и тайно двинулся через подземные туннели, ведущие к окраине площади. Туннели были узкими и влажными, но он не обращал на них особого внимания. Обезьяна и птица еще не прибыли, но Линн слышала о них и знала, что они прибудут сегодня. Все было готово… и теперь оставалось только дать этому разыграться.
Конец туннеля вел к высокой башне, возвышавшейся над всей площадью. Башню охраняли люди Элиналь, поэтому его быстро впустили и повели наверх, к окну, выходящему на огромную площадь. Здесь уже были тысячи людей, молодых и старых, со всех уголков мира.
Наконец до него дошло, насколько безумным был план Элинал, но его все равно это не волновало. Это был его единственный шанс, и он знал, что не пожалеет, что бы ни случилось. После быстрого осмотра он заметил самую верхнюю точку парящих сидений; семь троноподобных стульев плавали рядом друг с другом, каждый более украшенный, чем предыдущий, а один в центре даже дымил пламенем назад.
Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что там будут сидеть Кинг и его ближайшие соратники, но он быстро отвернулся, так как это была не его битва. Его глаза были сосредоточены на поднятой платформе с яростью, и он сжал кулаки так сильно, что были слышны трещащие звуки.
Казнь была назначена ровно на полдень, а до начала оставался еще час. Он высокомерно сел на небольшой диван неподалеку и медитировал, чтобы успокоить свой разум.
**
Элинал смотрела на стойку с оружием, на которой свисали десятки и более мечей, топоров, молотков и прочего. Рядом с ним находился его третий дядя, спокойно смотрящий на юношу перед ним, на его лице появился оттенок гордости.
«Все готово.» — сказал старик.
— Хорошо, — Элинал глубоко вздохнула, с силой успокаивая нервы. «Сегодняшний день… изменит все».
«Ах, правда, почему ты изменил план спасения в последнюю минуту?» — заинтересованно спросил старик.
«Мой коллега решил мне помочь».
— Сможет ли он это сделать?
— Он это сделает, — Элинал была полна уверенности, когда он говорил. «Он меньше всего нас беспокоит сегодня. Я слышал новость о том, что в настоящее время в городе находятся четыре Небесных Мага, не считая моего отца. У нас самих только трое, так как же вы предлагаете нам разобраться с двумя другими, если группировка против них не сработает?
«Не имеет значения, сколько у них Небесных Магов, лишь бы мы нанесли удар первыми. Мы просто сначала нацелимся на самых слабых и уничтожим их, прежде чем начать настоящую битву».
— Хорошо, — кивнула Элинал. «Я также подготовил сотню каменных големов, но нам следует воздерживаться от их использования без крайней необходимости. Каждый из них может работать максимум десять минут, поэтому нам лучше использовать это время правильно».
— Если все пойдет по плану, нам вообще не придется их использовать, — уверенно заявил старик. «Почти пора. Я перегруппируюсь с братом Си и займу наши позиции».
«Ага. Удачи, дядя».
— Я горжусь тобой, Эли, — старик нежно взъерошил волосы Элинал и улыбнулся. «Хотя оно прибыло поздно, наконец-то все стало так, как должно было быть. Никто больше не подходит для того, чтобы возглавить наше Королевство, чем ты.
— Спасибо, — горько усмехнулся Элинал, глядя на стол рядом и карту Святого Рая на нем. «Но это только начало».
«Действительно. Дайте мне знать, если что-то пойдет не так, — сказал старик, обернувшись. «Даже если я сражаюсь со своим братом, моим главным приоритетом по-прежнему остаешься ты. В конце концов, если с тобой что-нибудь случится, не будет иметь значения, выиграем мы или проиграем.
«…»
Старик ушел, оставив Элинал одну под светом факелов. Когда он посмотрел на карту, его взгляд остановился на квадратной площади и красном маркере на ней, указывающем на приподнятую платформу. Он тихо вздохнул, покачал головой, свернул карту и развернулся, чтобы уйти.
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Линн, наверное, уже сильнее меня», — пробормотал он. «Он справится сам».
**
На вершине Священного Рая, внутри огромного Дворца, было очень тихо. Слуг было мало, коридоры были затемнены, и даже охранников было мало. Глубоко под землей, в секретном бункере, в маленькой квадратной комнате за круглым столом сидели двенадцать человек. На самом верхнем месте сидел мужчина средних лет с осунувшимся лицом и высушенными волосами, мягко спадавшими на плечи. На нем была золотая корона, украшенная бесчисленными драгоценностями, и он носил яркую меховую мантию. Этот человек был нынешним королем и императором Эльвернхейма, а также отцом Элинал: императором Эйлнором Третьим.
Рядом с ним находился невысокий, полный мужчина, лицо которого было скрыто под капюшоном, а с другой стороны — женщина лет тридцати с небольшим, с длинными золотистыми волосами, свободно распущенными. На ней была довольно откровенная одежда, и в данный момент она играла пальцами. Рядом с ней стоял мальчишеского вида мужчина, одетый в простую кожаную одежду, на каждом пальце которого красовались кольца разного цвета. Рядом с невысоким пухлым мужчиной стоял мускулистый, с обнаженной грудью башне с чрезвычайно загорелой кожей и совершенно черными глазами.
Среди других, сидевших сейчас за столом, были
Второй
Принц
Ири
, леди Феньер и другие близкие соратники короля.
— Хорошо, — произнес император Эйлнор тихим, мрачным тоном, нахмурив брови. «Мы все здесь. Прежде всего я хотел бы поблагодарить наших специальных гостей: леди Поралтол, сэра Рина и сэра Хьёра за то, что они согласились быть здесь сегодня.
«Нет проблем, мой король», — леди Поралтол была единственной женщиной-небесным магом и сидела рядом с самим Императором в откровенной одежде. «Для меня будет честью стать свидетелем смерти Медиана вблизи. Я уверен, Хёрр чувствует то же самое.
«Я делаю.» — просто ответил высокий загорелый мужчина, слегка исказив лицо.
«Все за день работы». — добавил мальчишеский мужчина, его лицо покрылось невинной улыбкой. Он был лидером небольшой гильдии убийц под названием Жнецы, Жнец Рин.
«Я вызвал вас сюда, чтобы выразить свою озабоченность», — добавил Император. «Хотя это день славы, не все присутствующие так подумают. Мне не удалось собрать здесь больше сил из-за других угроз, но я верю, что мы сможем справиться с тем, что имеем. Я ожидаю, что сегодня в городе и за его пределами будет присутствовать примерно полмиллиона человек. С учетом вышесказанного я даю вам всем свободу действий; при первых признаках серьезной проблемы не спрашивайте. Закончи. При виде.
— Да, мой король. голоса ответили в унисон.
«Леди Феньер», затем он повернулся к другой стороне стола, глядя на молодую красивую женщину с холодным лицом. «Хотя мне грустно, что ваш отец и дядя не смогли присутствовать на казни, вам не о чем беспокоиться. Просто станьте свидетелем прогресса, которого мы добиваемся».
— Конечно, мой король. Леди Фен’эр уважительно поклонилась и сказала ровным тоном.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул король. «Наконец, я получил новости от наших друзей с Севера. Их миссия все еще продолжается, и их нельзя откладывать, поэтому они не вернутся. Вдобавок большинство остальных, кто оставался в городе, уехали – за исключением одного, который позаботится о том, чтобы Медиан сегодня умер. Луур, каков статус Ролихарда? он повернулся к тощему мужчине сзади и спросил.
«Они перекрыли все входы в столицу и официально объявили нам войну, мой король». — ответил тощий мужчина, вставая.
«Эти дураки!! Я относился к ним с уважением, а они отвернулись от нас, потому что не могли позволить себе пожертвовать своим третьесортным ребенком ради нашего дела? Ух, я разберусь с ними позже. Следите за их передвижениями и держите меня в курсе».
— Да, мой король.
— Хорошо, тогда все готово. Мы должны убедиться, что сегодняшний день пройдет гладко; кто допустит хотя бы малейшую ошибку, исполняйте ее на месте. Уволен».
— Да, мой король!
**
Вдали от города, глубоко в облаках, медленно плыла гигантская черепаха. На вершине находился большой остров, полностью покрытый травами и цветами, с огромным водопадом, наполнявшим текущую реку. Рядом с ним стояла небольшая деревянная хижина с крыльцом, на которой сейчас сидели и ели две женщины. Одной из них была Талия, на которой не было ничего, кроме нижнего белья, а другой была красивая женщина лет тридцати с чем-то с ничего не выражающим лицом. Если бы Линн случайно оказалась здесь, он бы сразу узнал ее, поскольку это была леди Элла.
— Мастер, — сказала Талия после того, как доела тарелку супа. — Я не думал, что тебя это заинтересует.
«Это услуга для старого друга», — ответила женщина, слегка улыбаясь. «Кроме того, мы не будем присоединяться без крайней необходимости. Вам удалось найти своего друга? ее последние слова заставили ее нахмуриться.
«Линн? Тьфу, нет, — тихо проворчала Талия. «О чем, черт возьми, он думал?! Даже если он знает о Законах Происхождения, он просто сгниет в посредственности, если будет изучать их вслепую!»
«Странно», — добавила женщина. «Когда я впервые встретил его, я не узнал, что он изучает Законы Происхождения».
— Подожди, ты встречал его раньше? — удивленно спросила Талия.
— Хм, — кивнула леди Элла. «Ты же помнишь, что я иногда смешиваюсь с толпой там внизу, да?»
«Ага.»
«Я участвовал в последнем турнире вашей секты, чтобы найти хороший саженец…»
«Это парень, который признался тебе в любви».
«… Откуда ты знаешь?»
«… это Линн. Определенно Линн. Не волнуйтесь, Мастер, я кастрирую его, как только найду.
— Вам удалось что-нибудь узнать о нем? — спросила леди Элла.
— Нет… — Талия покачала головой, слегка вздохнув. «Я даже пригрозил директору твоим именем, но он все равно ничего не сказал. Вы были правы, Мастер. Он не так прост, как кажется».
«Действительно. Однако есть большая вероятность, что он приедет сюда. В конце концов, он друг Эли.
«… этот идиот абсолютно безумен. Почему он вообще хочет восстать?» Талия хмыкнула и снова покачала головой. «Почему все мужчины, которых я знаю, полные идиоты?»
«Ха-ха», — леди Элла слегка рассмеялась, глядя на свою недовольную ученицу. «Ты стала моей ученицей, когда тебе было пять лет, Талия. Однако они выросли в подземном мире. Вы, с другой стороны, видели лишь небольшие фрагменты этого. Эли просто пытается вернуть всё на правильный путь. Ты сам знаешь, что война приближается, и было бы лучше, если бы Императором стала Элинал, а не этот старый мешок с костями. Тем не менее, в конце концов, ключом является Медиана. Мы не можем допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось».
— Как ты думаешь, его сын появится, если он жив? — спросила Талия.
«Я не могу сказать. Однако нет никаких сомнений в том, что кто-то из клана Хёрд будет в городе и наблюдать за казнью. Для них крайне важно, чтобы Медиан умер сегодня. Он для них как вечный позор, напоминание о том, что их родословная была разбавлена обычным смертным. К счастью, мой Учитель и другие сдерживают Главную Ветвь. В противном случае… это маленькое королевство давно бы сгорело дотла».
«Похоже, нам просто придется подождать и посмотреть, что произойдет».
«Действительно.»
Несколько относительно похожих разговоров происходило в маленьких, секретных местах вокруг Святого Рая. Почти все взгляды на континенте были устремлены на эту маленькую каменную точку возле океана. Вскоре колокол зазвонил, отразившись от стен и сквозь них, встревожив каждую слушающую душу… что наступил полдень и казнь вот-вот начнется.
